当初的日子里
最近某一国家的某一议员在散步的时候经过某一地方。他看到有一个卫兵在那里来回走着正步，过来走多少步，回去也走多少步。议员看了一会儿，又仔细观察了卫兵走正步经过的地方。附近既没有建筑物，也没有什么围墙和大门，没什么东西也没有什么人可以让他警卫的。
“你在这儿干什么?”议员问。
“执行命令。”卫兵回答。
“什么命令?”议员问。
“向这一方向走多少步，然后再朝那个方向走多少步。”
“这是为什么?”议员又问。
“我不知道，”卫兵回答说。
议员回到了议会厅。
“为什么让一个卫兵在这个地点担任警卫?”他问。
“那儿一向有卫兵担任警卫，”有人告诉他说。
“但这是为什么呢?”
“档案里有这个命令。”
“谁下的命令?”
没人知道。
“什么时候下的命令?”
也没有人记得。
“这样做真是愚蠢，”议员说，“必须改变过来。”
于是他们召集了一次会议，撤回了卫兵，安排他到别处去站岗，既然那儿什么东西也没有，派个卫兵去警卫又有什么用呢?
原来这里边有个故事，现在我就来讲讲这个故事。
当初的日子里，确实有过一个女王在她的花园里散步，正是在那儿，你猜怎么着，她看到了一朵花儿。
你也许会说，“咳，那有什么奇怪的?”我也说并不奇怪，因为花园里不长花又长什么呢?
你也许会说长草呗?噢，是的，非常可能!我知道有的花园里草比花多，不过那是小孩们的花园，尽管他们再三保证，总免不了忘记把花照顾好。但是，这个花园是女王的花园，有一个首席园艺师，一个首席锄草师和一个首席剪修师，要什么人有什么人。因此你可以想象里面的花应有尽有。尽管如此，女王看到这朵花时，她还 是非常奇怪，因为这朵花赛过了她见到过的一切花。
这是什么花呢?哦，这一点无关紧要。那也许是一朵玫瑰，也许是一朵羽扇豆花。也许是一朵翘首空中的铁线莲花，也许是一朵根蒂贴地的紫罗兰。不管它属于哪种花，总之，它是那种花中最好的一朵，让女王兴奋得气都喘不过来。
她天天去观赏，天天感到同样的快活。一天早上，她在花园中漫步，她看到首席修剪师剪下了大量的花。
“你在干什么?”她问。
“陛下，我为陛下晚上的舞会剪花。”
女王的心都快跳了出来，她急忙跑到生长那朵花的地方。她是多么高兴啊，那朵花还 在那儿。一阵惊慌过去，她平静下来，连忙派人把将军找来说道：
“将军，我要你专派一个卫兵日夜守卫这块地方。”
“哎呀!”将军说，“这儿有危险吗?”
“非常危险，”女王说。
将军弯下腰去，认真检查了那块地方。