大拇指
●「德］格林兄弟
从前有一个穷苦的农民，每天晚上他坐在灶旁拨火，他的妻子坐着纺线。 他说：“我们没有孩子，这是一件很伤心的事情！我们家里这样冷清，别人 家里那样热闹，那样生气勃勃。”
妻子叹一口气，回答说：“是的，只要有一个孩子，即使他生得很小， 只有拇指那般大，我也很满意了，我们照样要全心全意地爱他。”
想不到后来妻子生病了，过了七个月，她生下了一个小孩子。这孩子虽 然四肢都完全，但是全身只有一个拇指那么长。他们说：“这正像我们所希 望的一样，他应该是我们亲爱的孩子。”他们就按照他的大小叫他做大拇指。 虽然他们给他吃得很多，但是他并不长高，永远像生下来的时候一样大校 不过他眼睛里有一股灵活的神气，不久就表现出来，他是一个聪明伶俐的孩 子，他能做的事情总是做得很成功。
有一天，那农民准备到森林里去砍柴，他自言自语说：“我希望有一个 人帮助我把车子送去。”
大拇指叫道：“爸爸，我会给你送车子去，你放心，车子一定在指定的 时间送到森林里。”
父亲笑道：“那怎么行呢，你太小了，不能够拉马缰绳赶车子。”
“爸爸，不要紧，只要妈妈把马具套好，我就坐在马耳朵里向它叫喊， 指挥它怎样走。”
父亲回答说：“好的，我们试一试吧。”
时候到了，母亲套好车子，把大拇指放在马耳朵里，然后小家伙就喊： “嘘哟！霍特，哈尔！”他这样指挥着马，马走得很好，像一个车夫赶的一 样。车子从大路上向森林走去。当车子正要转弯，小人在喊“哈尔，哈尔！” 的时候，有两个陌生人朝着马车走来。
其中一个说：“你看，这是怎么一回事？马车在走，车夫在叫喊，但是 看不见人。”
另外一个人说：“一定有妖怪，我们要跟着马车走，看它停在哪里。”
车子一直走到森林里，正好停在砍柴的地方。大拇指看见了父亲，向他 喊道：“爸爸，你看，我把车子赶来了，现在你把我拿下来吧。”
父亲左手牵住马，右手从马耳朵里拿出他的小儿子。大拇指非常高兴。 坐在一根麦秆上。那两个陌生人看见了大拇指，惊奇得不知道说什么才好。 其中一个把另外一个拉到旁边，说：“你听我说，如果我们把那小人带到大 城市里去展览，叫人出一些钱，我们可以得到很多钱。我们把他买下来吧。” 于是他们走到农民面前，说：“把这个小人卖给我们吧，我们要叫他过幸福 的生活。”
父亲回答说：“不行，那是我的心肝，把世界上所有的金子给我，我都 不卖。”
大拇指听到了他们要买他，就沿着父亲衣服上的折裥爬上去，站在他的 肩头，悄悄地向他说：“爸爸，只管把我卖给他们吧，我一定会回来的！” 父亲就把他卖给那两个陌生人，得了一大笔钱。
他们问他：“你要坐在哪里？”
“哦，把我放在你们帽子边上吧，我在那里可以散散步，望望风景，不 会跌下来。”
他们照着他的话做，大拇指向他父亲告别以后，他们就带着他走了。他 们走着走着，在黄昏的时候，小家伙说：“把我拿下来吧，我要小便了。”
帽子上坐着小家伙的那个人说：“就在上面小便吧，我不在乎。有时候 鸟也在我身上落下一点东西呢。”
大拇指说：“不行，这是没有礼貌的事，赶快把我拿下来。”
那人就拿下帽子，把小家伙放到路旁的地上。他在土块中间跳来跳去， 爬来爬去，找到了一个老鼠洞，突然跳了进去。他喊他们说：“先生们，晚 安，你们回家去吧，不必带着我了。”然后他又嘲笑了他们一阵。他们跑过 来用棍子去戳老鼠洞，但是一点没有用。大拇指早已爬到洞的深处了。不久， 天完全黑了，那两个人很生气，只得带着空银包回家去。
大拇指晓得他们走了，从洞里爬出来。
他说：“黑夜里在田野上走很危险，容易碰断手脚。”幸亏他找到一个 空的蜗牛壳。他说：“谢天谢地，我可以在这里安安全全地过夜了。”于是 他就蹲在里面。
过了不久，他正要睡着的时候，他听见有两个人走过，其中一个人说： “我们想个什么方法，去拿那个富教士的金子和银子呢？”
大拇指插嘴说：“我可以告诉你们怎么办。”
一个小偷很惊慌，说：“这是什么？我听见一个人在说话。”
他们站着仔细听，大拇指接着说：“你们带我一道去，我可以帮助你们。”
“你在哪里？”
他回答说：“你们只管在地上找，注意声音是从哪里来的，便知道了。”
小偷们终于找到了他，把他抱了起来。他们说：“你这个小家伙，你怎 么能够帮助我们呢！”
他回答说：“你们听着，我将从铁栅中爬到教士房间里去，把你们所要 的东西递给你们。”
他们说：“好的，我们看看你的本领。”
他们到了教士的房屋前，大拇指爬进房间里，马上就用尽气力叫喊：“这 里所有的东西，你们都要吗？”
两个小偷很慌，说：“说话轻一些，不要惊醒了人。”但是大拇指假装 不懂得他们的话，又重新喊道：“你们说什么？这里所有的东西，你们都要 吗？”
睡在隔壁房间里的保姆听见了这些话，就起身坐在床上，仔细听着。那 两个小偷吓得朝后跑了一段路，方才鼓起勇气，想道：“那小家伙在和我们 开玩笑。”他们走回来，悄俏地向他说：“现在老老实实地递点东西给我们 吧。”大拇指又尽力地喊：“我要把所有的东西递给你们，只管把手伸进来 好了。”正在倾听的保姆把这句话听得清清楚楚，就跳下床来。跌跌撞撞地 冲到门旁。两个小偷连忙逃走，好像在暴风骤雨的夜里，打猎的魔王带着大 批人马在追他们一样。保姆因为看不见，去点了一盏灯。等到她拿着灯回来， 大拇指已经逃到谷仓里去了，没有被她看见。保姆把所有的角落都察看过了， 没有找到什么东西，就回到床上去睡觉，她以为刚才不过是睁着眼睛、竖着 耳朵做了一个梦。
大拇指爬到稻草里，找了一个很好的睡觉地方；他预备在这里休息到天 亮，然后回家去。但是他还要遇到一些事情呢！真的，在世界上有的是灾难 和困苦！天刚刚亮，保姆已经起床喂牲口。她第一件事是到谷仓里去拿一满 抱稻草，她拿起了稻草，恰巧大拇指躺在里面。他睡得很熟，没有觉得，一 直到母牛把他连稻草一起吞到嘴里的时候，才醒过来。他喊道：“啊，天啊， 我怎么落到碾米厂里来了！”但是他马上就发现自己在哪里。他很当心，不 让自己滚到牙齿中间被母牛咬碎。但是他终于跟着稻草一起被滑到牛胃里 去。他说：“这两个小房间里人们忘记造窗子，没有阳光晒进来，我也没有 带灯来。”总之，他认为这个住所很坏。最糟糕的是，稻草不断地从门里进 来，越来越多，弄得地方越来越窄了。到后来，他吓得拚命地叫喊：“不要 再给我送饲料来了，不要再给我送饲料来了！”保姆正在挤牛奶，听见说话， 没有看见人，而且说话的声音同她夜里听见的声音一样，她吓得从坐着的小 椅子上滑了下来，把牛奶泼翻了。她急忙跑到主人那里，叫道：“啊，天啊， 教士先生，母牛说起话来了。”
教士回答说：“你疯了。”他亲自到牛栏里去看发生了什么事情。他刚 刚伸进一只脚去，大拇指又在叫喊：“不要再给我送饲料来了，不要再给我 送饲料来了！”教士自己也吓慌了，以为有妖怪跑到了母牛肚子里，就叫人 把它杀掉。母牛杀死了，藏着大拇指的牛胃被丢到垃圾堆上。大拇指费了很 大气力，才弄出一条小路来，但是当他要伸出头来的时候，又遇到了一个新 灾难。一只饿狼跑过来，把整个牛胃一口吞下。大拇指没有失去勇气，他想： “也许狼还肯听我的话。”于是他在狼肚子里喊道：“亲爱的狼，我晓得一 个地方。那儿有你很爱吃的东西。”
狼说：“到哪里去拿吃的东西呢？”
“在某处一所屋子里，你从厨房的阴沟里爬进去，可以找到饼子、猪油 和香肠，你要吃多少有多少。”大拇指把他父亲的房子仔细讲给它听，狼不 等他说第二遍，一到晚上，就从厨房的阴沟里挤进去，在储藏室里大吃特吃。 它吃饱了想走出去，但是它的身体变粗了。没法从进来的地方出去。大拇指 早已预料到这一着，他在狼肚子里大声吵起来，尽力狂叫大喊。狼说：“你 静一些吧，不要把人们吵醒了。”
小家伙回答说：“唉，什么话，你已经吃饱了，我也要快乐快乐埃” 他又尽力叫喊，终于吵醒了他的父母。他们就跑到储藏室前，从门缝里朝里 面张望，他们看见一只狼在里面，就跑回去，父亲去拿斧头，母亲去拿长镰 刀。
他们进储藏室的时候，父亲说：“你留在后面，我先打狼一斧头，如果 狼没有死，你就一镰刀，把狼肚子割破。”
大拇指听见他父亲的声音，叫道：“好爸爸，我在这里，我藏在狼的肚 子里。”
父亲非常高兴，说：“谢天谢地，我们亲爱的孩子回来了。”他叫妻子 扔掉长镰刀，免得碰伤了大拇指。他举起斧头，照准狼的头上打去，狼倒下 死了。他们找来了刀子和剪子，割开狼的肚皮，把小家伙拖了出来。
父亲说：“啊，我们为你操了多少心哟！”
“是的，爸爸，我在外面跑了许多地方，谢谢上天！我现在又吸到新鲜 空气了！”
“你究竟到过哪些地方？”
“啊，爸爸，我到过老鼠洞里、母牛肚子里和狼肚子里，现在我跟你们 在一起了。”
父亲和母亲说：“把世界上所有的财宝拿来，我们再也不卖掉你了。” 他们就拥抱着亲爱的大拇指，给他吃，给他喝，还叫人给他做新衣服，因为 他原来的衣服已经在旅行中弄得破破烂烂了。
（魏以新译）