26、装人头的屋子
凯格斯的身体恢复之后，被从舱室转移到后甲板的禁闭室里。他透过铁窗缝问道：“你们打算怎么处理我？”
“带回布里斯本，交给监狱当局。”
凯格斯大笑，“说这话为时还早，你们甭想把我送回监狱。”
“你无法阻止我们。”
“是无法，”凯格斯自己也承认。“但我会想出办法的。”
特得船长越来越感到忐忑不安，他向哈尔抱怨道：“这船上装满了动物，像个大型马戏团，我们何时起程返航？”
“差不多了，”哈尔说，“爸爸要的东西几乎全齐了，还差食人部落的人头、海象、虎鲨。”
“你怎么还想得到人头？自己动手去搜集人头吗？”
“不是自己动手。特姆贝兰里有的是。”
“你还真敢想，他们会让你拿吗？别忘了，那间神屋里的每一个头颅都是死人活着的神灵。土著人对这些神灵是惧怕的，他们认为如果惹怒了这些神灵，它们会钻出头颅惩罚全村人的。”
“我知道。此事不易，我得去和帕瓦谈谈。”
哈尔与罗杰登上岸，走近神屋，高高的正墙发出耀眼的色彩，特姆贝兰的门敞开着，于是他们走了进去。室内的一侧摆满了几百个头颅，圆睁着黑洞洞的眼睛迎视他们，室内的另一侧则放着一堆堆的人骨。
“这让我感到瘆人，”罗杰道，“这说明这些人相当野蛮、不开化。在英、美等文明国度里绝无此事。”
“你再想想，”哈尔说，“美洲也有藏骨的洞穴。”
“藏骨的洞穴是什么？”
“装满死人的墓穴。在英国，你不记得到过肯特郡海瑟教堂的地下室吗？在那儿我们不是也看到据说是世界上最大的人类头颅的汇集地吗，那里放置着2000多个头颅和8000多条腿骨。当墓地挤满之后，他们从墓地内挖出骨架并放到地下室里，以便在墓地埋葬其他人。而且那座小镇的人也认为，2000个头颅都是各自的鬼神，每晚半夜时分都可看到它们排成长队庄严肃穆地在教堂周围行走。至于说不开化，恐怕我们各位都还保留那么一点儿。
他们在昏暗之中向回走，突然，死人中站出一个活人向他们走来、罗杰被吓出一身冷汗。“咱们快离开这儿。”罗杰督促道。
“别忙，那是帕瓦。”
那人走到明亮处，他们看清了确是帕瓦，不是什么鬼。
“帕瓦，”哈尔说，“我们正要找你。我们的父亲叫我们带些头颅回去，你说我们可以买几个吗？”
帕瓦思索了一阵，随后带他们走到特姆贝兰的另一端，架子上有一些三倍于人头的头颅。
“那些头肯定是巨人的吧。”罗杰说。
哈尔仔细地审视头颅后说：“这些是野猪头。不要了，我们需要的是人头。”
帕瓦摇头。“野猪头的神小而弱，”他说，“而人头之神是强大的，会带来很大的伤害。我们不能卖给你们人头，它们的神灵会发怒的，它们不愿意被出售。它们会钻出头颅向我们、还有你们报复的。那样，咱们就都会陷入困境的。”
“不过，我们会很好地待它们的，”哈尔说，“也许它们会乐意旅行，到我们那片土地上去看看所有新鲜的事物。也许它们还会感谢我们呢。”
帕瓦严肃地点着头。“也许你说得对，我们确实也想从特姆贝兰里搬走一些，地方太拥挤了，我们需要更多的地方。每年我们都有一战，所以我们需要有地方放新头颅。我们不能卖给你们——也许我们送些给你们，那些神灵就不会动怒了。但必须是我们敌人的头颅，对于我们自己人，那些智慧之人，我们要保存并纪念他们，这是我们的心愿。在这儿等会儿，我去和村里的其它男人们谈谈。”
半小时后，帕瓦回来了，一脸笑容。“他们同意了。”他说，“但是你们必须参加跳舞。”
“跳什么舞？”
“向神灵告别之舞。然后，我们还要给它们喂食，以免它们在漫长的海上航行中饥饿。”
罗杰正在一堆堆的骨头中翻找着，突然间高喊起来，“这骨头肯定是哪个旁然大物的，看看吧。”
他用力去抬那骨头，然而却对沉重的骨头无可奈何。
“你说这是什么骨头？”他问哈尔。
哈尔以极大的兴趣仔细看了看那骨头。“你说对了——确实是巨物的，但不是巨人的。这是只柱牙象或猛犸的腿骨，我还辨不出到底是柱牙象还是猛犸的。如果这里的人愿意放弃它，我们可以把它送到某个博物馆。咱们把它搬出去，和那些送给我们的头颅放在一起。”
两个孩子，又加上帕瓦，三人合力去搬那骨头，却依然挪不动。
“怎么这么沉？”
“其中已部分石化。”
罗杰惊讶地问：“石头怎么能钻到动物腿里呢？”
“骨头中有许许多多的孔。水渗出到地层下，也能渗透骨头，有时水还携带一些矿物质，比如铁、石灰、石英、燧石、玛瑙。这些物质积存在骨间，自然增加了它的重量。当然这是化石。在亚利桑那石化森林中，你看到过化石丛，已不再是什么树木，而是结结实实的石头了，树木已坏死，树叶间的洞被填充了，于是最终使树木变成了石木。眼下也是同样的道理，我们要搬的不再是骨头，而是石头。所以它才这样重。”哈尔转向帕瓦，“你们愿意让我们把这骨头买走吗？我想恐怕腿骨里不会有神灵。”
帕瓦叫来七、八个男人，大家齐心协力把大石腿搬到屋外，放在阳光下。
本村人先辈的头颅都被涂成各种颜色，可是敌人之头却得不到此殊荣。哈尔打算让国内的人了解新几内亚土人的艺术作品，所以便问帕瓦，能否将所选头骨也涂上颜色。帕瓦点头应允并差人去叫村里的艺术家。
艺术家本人从头到脚涂满了鲜艳的颜色。
兄弟俩观察着艺术家的准备工作，颜色嘛，从哪取？最近的颜料商店也要在千里之外，所以必须就地取材。鲜亮的红色取自某种灌木的豆荚：白色取自石灰石：黄色则产生于某中粘土；为了制造黑颜料，一个男孩嘴嚼着几块沥青和一些深绿色的树叶，最后形成一团柔软的黑泥浆，他才吐到石碗里。而艺术家用的刷子则是用鸸鹋的羽毛做成的。
最后的创作结果令人眼花缭乱。每一个头颅的面部都像整装待战的新几内亚勇士一样被涂上颜色。为了在空洞洞的嘴里装上牙齿，鲨鱼牙也给用上了，每一个阴黑的眼窝都被塞上一块闪光的贝壳，整个面部呈现一副怪诞惹眼的神态，那样子足以震慑任何敌人。眼睫毛也给粘贴上了，所用材料是黑蜘蛛的腿。
接着开始为即将远征去异国的神灵们喂食。对于那些被称作美洲、欧洲的地方，土著人的脑子里毫无概念，不过是些村落，那里的人娇弱，必须靠衣服来御寒，他们的肤色病人似的白皙皙的，不是健康强壮的褐色。在那里，神灵们肯定找不到好吃的东西，所以必须让它们饱餐上等食品之后，方可送它们上路。于是，一堆接一堆的甲壳虫、蜘蛛、蝎子、黄蜂、蛞蝓、蜗牛以及其它的精美食品被端上来，放在头颅前。要等候片刻让神灵们吸收食物之魂灵。随后，那些食品被村民们风卷残云般吞咽而光。
告别舞开始了。舞蹈者面部都涂上头颅上涂的颜色，有所区别的是，在他们的头发丛中插上了二、三呎高的美丽的极乐鸟羽毛。村庄的大鼓擂出舞蹈的节奏，土笛发出刺耳的尖鸣，以鳄鱼皮代替羊肠线制成的土吉他发出悲哀的低音，众人则都在声嘶力竭地呼喊。好一场惊天动地的喧闹，哈尔思忖着，这些头颅之神灵离开这喧嚷的地方，永不回还，它们会心花怒放的。
告别活动在一阵狂饮之后结束了，饮料是发酵有白椰汁——汁液不是取自椰子内而是取自椰果梗，在砍摘椰子时，果梗溢出稠稠的白汁，露天晾放一两天就会酿成类似烈酒的饮料。
祝兴的人们疲惫了，回家了，有几位留下来协助哈尔等人将头颅及石骨送到船上。