第十三章 诱捕小鸟
第十三章 诱捕小鸟
被汤姆·乔丹这样的人邀请加入智囊团的少年肯定干得十分出色，因为汤姆·乔丹很少会这样热情地召唤一个少年。虽然看起来，菲利浦已经得到老大的青睐，但其实老大对这个能干的少年依然心存提防。他们在大路上初次相遇时，汤姆·乔丹就发现，当菲尔从马丁的话里听出了某个苗头后，他的手就迅速地去摸身上的武器。所以，对这个聪明而正直的少年，切不可掉以轻心。老大现在拉拢他，其实是在暗中撒网。
“进来，水手长，让我们领教一下你的高见。”汤姆·乔丹大声说，“四个头脑的智慧总比三个头脑的要多。”说完，他拍拍菲尔的后背，把他拉进了船舱。
加克比和大副正坐在那里热烈地谈论着昨晚的冒险经历。
“一头鹰，当它梳理好羽毛准备起飞时，”加克比说，“有人已经布置了网，强烈地想要捕获它。如果这只母鹰一开始就没有发觉，那么紧接着，它就会对周围环境变得迟钝。是这样，船长，无论是一个人还是一条船，都是这样。”
“你是说我们没有竭尽全力？”老大的声音显示了内心的阴郁和恼怒，“那么，我以上帝的名义发问，难道我们没有向他们发出一连串的射击？”说完，他的脸转向了亨利·马科姆，这就意味着他的矛头也指向了马科姆。
“一个原因是，”马科姆试探性地回答道，因为他知道老大的坏脾气很快就会发作，“我们没有教会我们的枪炮手如何操作武器。另一件事情是，弹药粉太差劲。还有一条，因为你下达了不该下达的命令，被人所咒骂，要知道，去攻击那条船实在是一个疯狂而愚蠢的念头，因为现在我们的人数只有正常所需的一半，他们既要驾驶这条船，并且还要作战。最后，用我们最不幸最糟糕的谚语来总结，就是‘我们必将知道我们会知道的一切’。”他从浓黑的眉毛底下扫了一眼老大，又说：“没错，‘我们必将知道我们会知道的一切’！有人的脚虽然向我们走来，但是他的心却离我们而去。”他说话一如既往地轻微而快速，但是里面夹杂着一种隆隆的响声，就像我们有时能从一只狗的喉咙里听到的那样。
这三人面面相觑，水手长菲利浦像个局外人那样坐在他们的圈子外面，内心因为他们对他的怀疑而十分紧张。
“关于弹药粉，”加克比冷静地说，“我从每个炮筒里取出了一些。”他从一本旧书里拿出用树叶包着的七小包东西，放在了桌上。仔细地辨认过写在上面的说明后，他一包一包地依次打开，排成了一行。
“这个，”他说，“是从亨利·马科姆分配给水手们的炮筒里取出的，毫无疑问，坎德船长以前也曾经使用过。因为存放时间太长，它已经失去了应有的强力。用手指捻一下，你会发现它软绵绵的。这张白纸上，我放了四粒这种药粉。而另一种药粉——”他指着第二包，“是从新打开的炮筒里取出的。用食指压一压，你会觉得每一粒都结实、坚硬。这个，也同样地坚硬，而且颜色相当蓝。这个，也是如此。但是这个——”他的眼睛贴近那些还没打开的小包，去辨认上面的条子，而后把它拿起来，远远地观察，因为他的视力虽然对远处的事物看得很清楚，但是要辨认出手边的东西还是很困难。“这一包是从因为潮湿而失去强力的炮筒里取出的，而这一包有点问题，让我来告诉你们。”
他一边说着，一边从打开的每一包里取出一小撮，每一份隔开三个手指那么宽，在纸上摆成一圈。他敲击打火石，点着了一根由细绳搓成的火柴，把火挪到那份好火药的上方。弹药粉开始冒火花，并发出了响声。它很快地燃尽了，留下粉笔灰一样的东西，既没有烧着纸，也没有放出烟雾。但是，那些差弹药却燃烧得很慢，而且有一些已经燃着了纸，有一些则放出了烟雾。
老大低声地咒骂着：“那么我们用的基本都是差弹药，只有三炮筒是好弹药？”
“不，远不止三筒。这最后一包的力量太弱，是因为他们忘记了把炮筒彻底翻个个儿，他们是按照一般的方式，把火药从顶部放到底部。我们会发现底部的弹药有强力，而顶部的弹药则不行，只要我们把炮筒翻个个儿，就能重新使枪炮获得强力。”
“弹药因为搁置的时间太长才减弱了威力，”菲利浦自告奋勇地说，“我会负责去把它重新弄好。”
“你行吗？水手长，还是管好你的帆和索具吧。”老加克比说，脸上带着嘲讽似的微笑。“如果你想把他们磨成灰浆，那么你可以去做。但要知道，这可是我才擅长的事情。不，我会让你去做，如果你希望给朋友们一个惊喜，你想把弹药弄成什么颜色都可以——白色、红色、蓝色或者绿色。”
那三个人中熟悉弹药情况的，只有老加克比一个，前一晚发生悲惨的事情后，他的心情就有些恶劣，因为船长和大副的恼怒情绪给船上每个人都笼罩上了一层阴影。
有些人睡醒后头很痛，只会愚蠢地感谢上帝让自己还活着。有些人梦见自己得到了一大笔财宝，但是醒来后却只在枕头下找到几块小石子，甚至更糟——因为那条豪猪船不仅没有给他们任何金子，反而还用利刺来对付了他们。
“够了！”老大把装着弹药粉的小包推到一边，叠起胳膊，一字一顿地说，“在我们中，有一个贼，他把我们的一个重要装备扔进了大海，可惜我们错失了逮住他的时机。”
“一个贼，你说？”水手长的脸因为愤怒而涨红了，因为那三个人都转脸死盯着他。
老大和亨利飞快地交换了一个眼色，加克比紧紧地闭上了嘴巴，眉毛拧成了结。
“那么，”菲尔大声责问，“你们认为我是贼？”
“某个人，”老大一字一顿地说，“已经针对我们实施了一个阴谋。”
“说下去，说下去！”
“他是一个水手，我很确定，在他充满恶意的行动中，他的上衣纽扣撞破了。”
船舱里一片死寂。加克比依然紧闭双唇、紧锁眉头，从这一个看到那一个。出于一种本能的自卫心理，菲尔同样冷静地盯着那些看他的人。
“毫无疑问，那是一个十分狡猾的无赖，”亨利插嘴说，“他故意把自己的衣服割破了，但其实他又做了一件会在领口处紧紧勒死他的衣服。”
船长和大副又一次互换眼色，老大则微微地笑着，那笑容就像是阳光照在黑暗的水面上泛起的涟漪。
“不，菲利浦，我们并没有把你往坏处想。你很关心我们这个团体。有人设计的一个邪恶的阴谋使我们在海上毫无办法，因此我们必须登上最近的一块陆地，到了那里，有着肮脏卑贱思想的人肯定会离开我们这个团伙，不过我们还有帮助和支持我们的人。你放心，菲利浦，我们没有把你往坏处想。”
话虽然这么说，但是他们三人仍旧瞪着菲利浦，就像三只老公猫盯着一只小麻雀一样。菲尔当然也不傻，他知道他们这样做的原因是什么。
菲尔抬头望着那三张各不相同的脸：第一张脸，显得穷凶极恶、充满热望；第二张脸并不傲慢，显得非常机敏，但不够坦白而且很自私；第三张脸则显得老迈而精明，但更多了些自负。船长和大副的眼神很冷酷，而老加克比因为太专注于自我内心，倒没有显示出那种残酷。
接下来的那一整天，加克比一直蹲坐在甲板上，用工具和木头在那儿辛苦地工作着。他从木柴中选出干燥又笔直的、短而宽的木板，叫木匠把它们刨得很平滑。他铺开比例尺，拿出直角尺和一对罗盘开始干起来，非常用心地在木板上面雕刻着，又把铜管拧成了一种奇怪的形状。他从早到晚一直在于，皱着眉头计算着、思考着。他要来木炭和灰浆，把用木炭摔打成的好弹药跟亚麻仁油合在一起，再把它揉搓进那些形状已按需要弄好的木板。他长时间地观察着，不时地去摸摸试试，然后又从玻璃瓶里取点油揉搓进木头，这个玻璃瓶是他从大船舱的一个柜子里找到的。木板上还剩一道工序没做，他精确地雕琢好的刻度和数字还需要涂上黑色。
他带着这些东西走进大船舱，在一盏提灯旁又干了一个小时。人们经过敞开的舱门时，可以看见他趴在桌上那一堆乱七八糟的工具中间。最后，他的工作终于完成了，那可是需要极大的认真、智慧和灵巧才能干好的。他向后斜倚在椅背上，长长地舒了一口气。
他面前的桌子上放着一个十字形的标尺、一个夜间时刻测定器和一个冈特式尺规。“用这个，”他对坐在对面的老大说，老大正静静地抽着烟、喝着葡萄酒。“再加上那个贼留给我们的仪器，可以让我们的船想去哪里就去哪里。”
老大仔细检查了夜间时刻测定器，那玩意儿雕刻得很精致，他好像没有注意到加克比的话，自己小声咕哝道：“我会捕获那只鸟的。”
“虽然他不会总像少年一样疯狂，但我相信他会把脑袋塞进鼻子里去的。”加克比用他那浑厚而严肃的嗓音说。
“不管他是不是我们认为的那个家伙，我都会设下罗网抓住他，”老大说，“就像去逮住一只表里不一、欺骗猎狗的最狡猾的狐狸！”那张瘦脸上的微笑十分阴险可怕，谁看见了都会不寒而栗。