七 硬核桃的故事（上）
“碧丽波的妈妈是一个王后，所以碧丽波一出世就是一个公主。
“国王看见这个躺在摇篮里面的公主，欢喜得跳起来。他用一条腿站着，转了好几圈。他大声说：‘你们曾经看见过比我的碧丽波还要漂亮的小姑娘没有？’
“所有他的部长们、将军们、局长们和军官们都和国王一样，每一个人都用一条腿站着，一边转，一边回答：‘没有，绝对没有！’
“凭心说来，象碧丽波公主这样漂亮的姑娘，自从开天辟地以来，真的还不曾有过。她的脸好像是用百合花和红玫瑰花织成的；她的眼睛像闪着亮光的海水；头顶上自然卷起来的头发，看来象一条条的金丝线。最稀奇的是碧丽波出生的时候，嘴里已经有两排珍珠般的牙齿。她出世刚两个钟头，国王的宰相摸着她的脸，细细地看。不晓得怎样一来，宰相的手指被她咬得紧紧的。痛得那个宰相不停地叫着：‘我的妈呀！’
“另外一些人说：那个宰相那时是叫着：‘哎唷哇’。究竟他叫什么，一直到今天还调查不出来。
“无论如何，那个宰相的手指头被碧丽波公主咬了一口，这是事实。那时候全国的老百姓都知道，碧丽波公主年纪虽小，但她真的象天使一样，有的是理性，有的是情感，有的是聪明。
“国王有了这样一个公主，全国人都觉得非常高兴。只有王后一个人很特别。她虽然也非常高兴，但她同时也非常害怕，非常担心。没有人知道这是为了什么缘故。人们都觉得奇怪，为什么她把碧丽波公主那个摇篮守卫得这样严密。除了守门的卫兵之外，还有两个女卫兵守卫在摇篮两旁。这还不够，每天夜里还有六个女卫兵坐在摇篮的周围。最令人费解的，就是这六个女卫兵的大腿上又要放着一只公猫，而且还要每一个女卫兵，一夜到天亮，顺着毛摸那只公猫，摸得它非常舒服地叫起来。当然啦，你们这一班年轻的读者们，是不会想得出碧丽波公主的母亲为什么要这么严密地防卫的。这里面的道理我知道，我现在就告诉你们。
“碧丽波的父亲非常喜欢热闹，时常都有别的国家的国王们和王子们来拜望他，在他的宫廷里面尽情跳舞，并且举行各式各样的游戏。有一次，他要表示他的国库里面有的是金银，还要他的客人们承认他不是一个吝啬鬼。碰巧他的厨师告诉他，看天文的大臣，已经选定了一个屠宰的日子，他就决定要举行一次盛大的香肠宴会。他对那一班国王和王子们说：‘请你们来喝一勺羹汤。’他心里想，你们看见我那些妙不可言的香肠，你们一定会做出各式各样惊奇的样子，给我欣赏，到时候我好不开心。
“王后当然知道他要用怎样不平凡的香肠款待他的客人。这就是说，这种不平凡的香肠，要王后在厨房里面亲自动手，才可以做出来。
“到了那天，那个替他管理国库的财政大臣，便要把那些用来做香肠的金锅、银锅，拿到厨房里面来，让王后使用。
“不要说香肠本身，单是那些用来煮香肠的柴火，已经是珍贵得吓人了。原来大灶里面烧得都是檀香木啊。王后围着一条白绫子围裙，站在大灶旁边。大灶上面那个金锅，散出一阵阵香得稀奇的香肠汤气味。那时候国王正和一班大臣在会议厅里面商议国家大事。他一闻到那些香肠汤的香气，便没法子静坐在那里。
“‘我要出去一趟。’他说着跳了起来，离开了会议厅，来到厨房里，把王后抱了一抱，便用他那枚金的指挥杖在金的大锅里面搅了好几搅。他很满意，就很放心地回到会议厅里面去了。
“国王走出了厨房之后，制造香肠的紧要关头便到了。要把肥熏肉切成象骰子那样大，在银格子上面煎熟，依照一定的分量，塞进一根根的香肠里面去。依照国王的意旨，这工作要由王后自己来做，不许别人动手。
“王后现在开始煎那些熏肉了。忽然间她听见一个很细的声音对自己说：‘好姐姐，你把那些熏肉分点给我吃吧！我也是王后。我很想吃你的熏肉。分点给我吃吧！’
“王后马上知道，这是那个老鼠王后说话的声音。这个老鼠王后在她的宫殿里面，已经住了不晓得多少年。据老鼠王后自己说，她是老鼠王国的王后。她的老鼠王国就在这个宫殿里面。她的老鼠宫殿就在这个大灶底下。她还说，她和这个宫殿的主人有亲戚关系。她说的主人就是指国王和王后。
“王后的性情是非常柔和的。她不愿意使得老鼠王后面子上过不去，所以她虽然不承认她是跟她同等的王后，尤其不承认她是她的姊妹，但是，在今天这样一个好日子，她还是原意分一些东西给她吃。她说：‘老鼠王后，你出来吧，你可以尝尝我的熏肉。’
“老鼠王后听见王后这一番话，高兴极了。她从大灶底下钻出来，一跳便跳到大灶上面，用她的小爪子拿着王后放在她面前的一颗颗熏肉，向嘴里送。但是，你们看，老鼠王后的一家人，连她的那一班亲戚，不管是亲的、疏的，男的、女的，现在都出来了。他们由老鼠王后的七个最调皮的儿子率领着，把台上那些熏肉风卷残云一般地向嘴里塞。王后看见这情形，吓得连话都说不出来，更不用说把他们赶走。
“幸亏这时候那个非常能干的内廷女总管偶然从这里走过。那一班老鼠一听见她的声音，又看见她的一双手对着他们摇过来，一眨眼的功夫，便抢着一些可以拿走的东西，通通跑光了。可是剩下来的熏肉，已经没有多少了。王后叫人把那个非常精明的内廷数学专家请来。由于这个数学专家非常巧妙的设计，总算每一根香肠都分到了一些熏肉。
“现在一片鼓声和喇叭声响起来了。穿着礼服的国王们和王子们，有些骑着马，有些坐在水晶做的马车里面，都兴高采烈地到来做客。国王头戴着王冠，手拿着指挥杖，亲自出去欢迎他们，并且引他们来到餐台前面，让各人在各人的座位上坐下。他坐的当然是餐台最上头那个主人的位子。现在开始把各式各样的香肠端上来了。最先端上来的是一种以猪肝为主的香肠。这香肠刚进了国王的嘴里，他的脸色就开始惨白了。接着他的眼珠朝上面翻了几翻，又叹了好几口气，好像他心里有着说不出的痛苦。随后端上来的是那种以猪血为主的香肠。他刚吃了一口，就哭着叹了一声，整个人倒在椅子的靠背上。他的一双手遮着自己的面孔。他真的伤心极了。
“所有的人们都吓得从座位上跳了起来。他那个御医连忙按他的脉搏，但是说不出他是害了什么病。人们只从他得到这样一个印象，好像他伤心得连人都不要做了。在场的每一个人，不晓得费了多少唇舌，所有想得出的方法，都试过了，也不晓得用了多少根点起火来的鸡鸭毛的烟，熏他的鼻子。最后他才上气不接下气地说了这样一句话：‘熏肉太少了。’
“王后一听见他这句话，便跪倒在他面前哭着说：‘我的国王丈夫，原来你是为了香肠里面太少熏肉，所以伤心到这步田地的。这都是我的罪过。我现在跪在你的面前，听从你把我重重处罚。啊，那些熏肉是被老鼠王后和她的七个儿子以及她那一班本家亲戚抢去吃了……’王后说到这里，昏迷不省人事，跌倒在地上。
“国王非常生气地大声问那个内廷女总管，事情是怎样发生的。
“女总管就把她所知道的报告国王。国王当下便决定要把抢着吃熏肉的老鼠王后和她的本家亲戚重重地惩罚。
“国王马上召集御前会议。会议的结果，决定对老鼠王后提出控诉，并决定没收老鼠王后的一切财产。但是国王认为尽管如此，老鼠王后还是可以出来偷吃他的熏肉。他于是决定把这桩事情交给他那个多才多艺的自鸣钟技师处理。这个多才多艺的自鸣钟技师的名字，和我的名字一样，也叫做朵谢梅。他当下向国王负责声明，要用一个政治家的手腕，把老鼠王后和她的本家亲戚永远从宫殿里面赶出去。他于是发明了好些非常精巧的小机器，机器里面的小绳子绑着熏肉。围绕着老鼠王后住的地方都放着这样的小机器。
“老鼠王后是非常聪明的，她才不会上自鸣钟技师的当。但是她的一切警告都没有什么用处。她的七个儿子和她的许多本家亲戚，一闻见熏肉的香气，都走进那些小机器里面去。他们刚想吃熏肉，机器的小门便忽然关了起来。人们便在厨房里面把这些关在机器里面的老鼠一个个弄死。老鼠王后只好率领她那些剩下来的本家亲戚，离开这个恐怖的地方。她是说不出来的悲痛，她决定要报仇。
“这时候所有宫廷里面的人们都非常欢喜；只有王后一个人非常担忧。她知道老鼠王后是不会善罢甘休的，一定会替她那些被杀死的儿子和她的本家亲戚报仇。
“有一天老鼠王后忽然出现在王后面前。那时候王后正在厨房里为她的国王丈夫做一样小菜，把猪肺切成丁子。老鼠王后对她说：‘我的儿子和我那些本家亲戚都被你们弄死了。王后，你要当心，当心老鼠王后把你那个公主咬死，你当心好了。’老鼠王后说完这一番话，忽然不见了。王后被她吓得昏头昏脑的，连手里那碗猪肺丁都翻进炉火里面去了。这样她弄国王喜欢吃的东西时又闯了一个祸，国王当然非常生气。
“孩子们，今天就说到这里为止，下一次才继续说下去。”
玛丽一边听故事，一边想她的心事。她请求教父朵谢梅继续说下去。但是朵谢梅哪里肯依从她，他说：“一次说得太多不好的，明天继续说下去就是。”
当朵谢梅快要走出去的时候，弗里兹拦住他问：“教父朵谢梅，你说吧，那些捉老鼠的铁丝笼子当真是你发明的吗？”
“你少跟教父朵谢梅罗嗦吧。”弗里兹的母亲大声的教训他。朵谢梅笑嘻嘻地对弗里兹说：“难道像我这样一个连自鸣钟都会制造的技师，不晓得发明捕捉老鼠的铁丝笼子吗？”