九 火门
两匹狼继续走，火山的轮廓越来越清晰，五座火山里，他们能看见至少有三座在喷发。天空中飞过越来越多的猫头鹰。远远看去，火山口像是破破烂烂的王冠，而冲天的火焰就从火山口中喷薄而出，将淡紫色的天空耙成一道一道的田垄。
福狼和艾德米隐隐能看见守卫之狼在营地周围用骨头搭的冢，这样便能派守卫提防入侵者。
“你相信吗，福狼？”他们已经走得很近了，那些昂着头的守卫之狼能看得一清二楚，有时候还能看见他们以自己从未见过的姿势扭动和跳跃，“你能相信，我们马上也会去那里吗？”艾德米停顿一下，继续说，“我们不再是马尔卡达哈了！我们变成真正守卫之狼的啃骨狼了！”她的声音中带着憧憬。
福狼也感到自己的骨髓深处窜过一股电流。伙伴，这个词好像焕发出一种崇高的光芒。他们要去服务了，不再是遭人鄙视的狼，而成了非常重要的哨兵守卫之狼。他们的职责是保卫瑚儿炭火，就是狼和猫头鹰共同生活的这个世界的最中心。为了能令边缘之地顺利运转，必须要保证炭火安全地放在神圣火山环这五座火山中的某一座里。
“火山的名字很奇怪，对不对？”福狼问。
“西拉斯加尔、基尔——我想这些应该都是北方王国的猫头鹰的名字吧。”艾德米回答道，“西拉斯加尔。”她又说了一遍。
“不是柯撒……好像要用喉咙再靠后点的地方咕噜着发这个音。”福狼纠正艾德米的发音。他向后扬起头，从喉咙里发出“嗬嗬嗬”的音。
“你怎么知道的？”艾德米问。福狼咕噜的时候，这座火山的名字听上去特别神圣——和她听过的北方王国猫头鹰语里的发音一点儿都不一样。
福狼耸耸肩说：“我也不知道。”他真的不太清楚，也想不出来这些知识是从哪里冒出来的，就好像他心里生来就独立具有另外一条思维的河。雷霆之心告诉过他，她给他起名叫福狼，是因为“福”的意思就是“礼物”，而“狼”字既有“狼”的意思，又有“河浪”的意思。在他心里的这条河中，福狼能感应到两个时空的存在——一个是他认为的“现在”，另外一个就是“过去”。“现在”是很好理解的，“过去”却令他很迷惑。是说所有狼的心里，都同时存在着两个时空吗？
“我想想……还有其他三座——邓莫尔、摩根和强暴风。我很高兴要记住的火山只有五座。”艾德米说。
“有些火山名像是狼族的名字。”福狼说出自己的想法。
“对，摩根就很像，邓莫尔也是，可我从来没见过叫强暴风的狼。”她停了一下，“哦，不过我们不久应该会见到一座叫强暴风的火山。”
一阵风从东方吹过来，两匹狼都突然停下了脚步，他们奓起全身的毛，然后耸着鼻子在风中用力嗅。
“是这个吗，火山的味道？”福狼说。
“不是特别好闻。我想起了上回嗅过的臭鸭蛋。”艾德米说。
“臭鸭蛋？”福狼小声重复道，“太尼斯莫芬。”
“又来了，你又说了！”艾德米喊道。
“说什么？”
“在河边那会儿，说过的古狼语。”
“我根本就不会说什么古狼语。我刚才只是说‘以我骨髓的名义’。”
艾德米偏着头，看着她的朋友。多奇怪啊，她想，福狼好像真的不知道自己说过这些话。他的嘴巴说出来的确实是那些像古狼语的话，可是他的耳朵听见的却不是。
“好吧，算了。我们走吧。”她说完继续小跑着往前去了。
走到神圣火山环附近的时候，他们看到了各种奇怪的石头像凝固的烟一样蜿蜒向上。这些石块叫做勇多斯，其中有两块比别的都要大。
“火门！”两匹狼同时喊。
“奋哥儿说，要在门前停下来。”两匹狼彼此对视了一眼，都有些疑惑。那个最简单的词“在”，其实可以有不同的解释。艾德米，这个行动主义者，仰着头，看着这两块参天的大石块：“呃，他没有说‘门中间’，也没有说‘门旁边’。所以我想我们应该一直走到其中一块石头底下，然后停下来。”
就在这时，两只猫头鹰从火门的上面冲下来，两匹狼也从上面爬下来。福狼和艾德米大吃一惊。火门这么陡，他们根本想象不出狼是怎么能从这么陡的地方爬下来的，还没被摔死。
“伟大的狼神，真希望你也看一看！”艾德米看着那两匹狼三蹿两跳就走完了最后七八米的路，大喊起来。他们可能长了翅膀也说不定。那两匹狼落地之后，又轻轻地蹿了一两米，然后才小跑着向福狼和艾德米奔来。
派来接我们的狼居然是双胞胎！这个想法同时在福狼和艾德米的脑海里闪过。这两匹正在站岗的狼跑得近些以后，福狼发现那匹失去了一只眼睛的狼，他在啃骨大赛的时候曾见过，另外一匹狼的前爪则向后扭着，有些畸形。
福狼和艾德米跪下来，做出恭顺的姿势。
“起来！起来！快起来！”爪子畸形的狼喊道，他是一匹深褐色和浅黄色相间的花狼，“你们有很多东西要学！”
他们站起来后，那匹母狼开了口：“我叫温可思，这是我的泰加同事图斯特。”
“其实不如说是扭斯特，图斯特也凑合了。相信我的爪子已经说明我名字的意思了。”那匹小花狼举起他畸形的前爪，在空中挥了挥。
温可思继续说：“我们这里不讲究这些虚礼。太浪费时间了，你们还有很多东西要学呢。”
“可你们也要明白，”图斯特说，“如果你们觉得当啃骨狼的日子很难过，那么到这里，日子会更难过。”
“别吓他们，图斯特。”温可思说。
“我可不认为现在的年轻人这么容易吓，温可思。”他转头对福狼和艾德米说，“跟上，我们送你们去神圣火山环。”
整个神圣火山环的范围比福狼和艾德米想象中的要小一些，不过要想整个跑完一圈，全速前进的话也要用上差不多半天的时间。他们来到邓莫尔-西拉斯加尔地区，神圣火山环的这一带是用那两座火山的名字命名的。在这两座火山之间，有四座由啃过的骨头搭起来的骨堆，每一座都高得不可思议。每座骨堆的顶端，都站着一匹正在放哨的啃骨狼，他们时不时就跳到半空，表演壮观的高空弹跳，就像之前图斯特和温可思做的一样。福狼是以他惊人的弹跳力而出名的，那是他小时候想学雷霆之心用后腿走路而练成的。可是，这些狼却做出了更加奇妙的后空翻、反转以及空中转身。他们是存心表演，还是说这种敏捷的惊人壮举后面还藏着别的目的？不久，福狼心中的这些疑问就由图斯特代为解答了。
“你们对刚才看见的空中翻滚肯定很好奇。这些狼可不是在表演哦——虽然其实也和表演差不多。他们是在监视落下来的火山灰，观察炭火闪耀的冷光。”
“冷光？”艾德米问。
“是个术语，类似的术语还有好多，你们都会学到的，这可以帮助我们了解火山的动作，比如说火山爆发到了什么阶段，等等。”温可思回答说，“现在，跟我来。”
“这是新来的啃骨狼！”一匹狼在半空中大喊，他高高地划了一个圆弧，然后紧紧蹬了一下后腿，转身落了地，“欢迎来到神圣火山环！”他喊。紧跟着响起一阵欢呼声。
这些跟福狼和艾德米想象中一点儿都不一样。在边缘之地，守卫之狼应该是不苟言笑的、是孤僻的，他们应该过着和外面部落那种群居生活完全不一样的生活。可是，艾德米和福狼居然受到了守卫之狼这么热情的欢迎，还有这么热烈的欢呼声。