二十五 先知会奖励你！
“欢迎到寒舍来！”沼泽巫狼说，“我不是故意要说你不好，可是我怎么没有闻出来你呢？你身上好像既有狼的气味，又有熊的气味。”
“没关系的。”福狼疲倦地说。艾德米等着福狼做出解释，可是他什么话都没有再说。
“呃……”艾德米开口说，“我们刚才来的时候，路过了一个大熊带着小熊冬眠的熊窝。”
“是假冬眠，现在这种天气，我就猜到会发生这种事。”沼泽巫狼飞快地回答。
“同意。”福狼点点头。可他仍然不想多说什么。
艾德米意识到，福狼说得越少越好。就算他在上次阻止那些跳圆圈舞的狼的时候，没有意识到自己的变化，这次肯定也已经发现了。“发生了一场小战斗，我们闯进熊窝把族外狼赶出去，叫醒母熊。所以就这样了。”
格温妮丝往前走了一步：“克里克叫你们来的？”
“对，”福狼说，“我们不能让你们俩独自面对那匹疯狼。必须戳穿他的阴谋。”
“就算是这样，”沼泽巫狼补充说，“也不见得有办法阻止那些迷信的狼。”
“你说得对，”艾德米说，“可我们必须要试一试。”
福狼转身看着那只面具猫头鹰：“这对你的爸爸是非常严重的侮辱，格温妮丝。居然有一匹狼打扰了他的英雄面具，还戴着你爸爸的头盔——这真是太难以想象了。”
“可是猫头鹰居然会有英雄面具也很令人意外！”艾德米喊道。
“是吗？”福狼问。
“是什么？”格温妮丝不明白。
“猫头鹰有英雄面具是一件很奇怪的事吗？”
沼泽巫狼、格温妮丝和艾德米全都震惊地看着福狼。
“福狼——你从来不知道猫头鹰是给谁打造的英雄面具吗？”
福狼的眼光暗下去，好像他正在努力从回忆里搜索。“不，我不知道。我想你们说得对。”可是他的语气并不像是很相信的样子。
所以，这三匹狼和一只猫头鹰制订了一个计划。格温妮丝继续在夜里负责侦察先知，同时也在附近猎点小动物。在白天的时候她休息，艾德米和福狼出去在附近侦察。
斯卡斯加德的跳舞圈还在蔓延，可是仍然找不到先知的影子。不过，他们很快就听到有越来越大的传言，说他就要来了。福狼和艾德米不再尝试阻止那些跳舞的狼，因为根本就没用。可是如果周围有族外狼出现，他们还是会把那些狼赶走。他们猎到比如雪兔或是海狸这样的小猎物时，就把肉分给饥饿的跳舞狼。奇怪的是，这些跳舞狼好像都不觉得饿。福狼和艾德米很好奇，这些跳舞狼的胃是不是已经缩没了，他们一吃肉就会吐。
“我想问题应该不在他们的胃上。”某天，艾德米猎到一只很少见的雷鸟，把他带回跳舞圈的时候说。
“那是哪儿有问题？”
“应该是他们的脑子吧，他们可能被人洗脑了。”
“狼，没有清白的狼！”他们身后响起一个声音。福狼和艾德米转身去看是谁在说话，发现是一匹看上去很可怜的公灰狼，看不出多大年纪。这匹狼很瘦，瘦得叫人不忍心看他。他的嘴里只剩一颗牙，身上的肋骨一条一条看得清楚极了。
“你认为我们很饿，可其实不是。你以为我们很瘦，可我们的灵魂很丰满。你看着我们，说‘哦，可怜的家伙’。可是你看到的只是我们的肉体、血液和皮毛，却看不见我们的灵魂。等先知回来的时候，一定会遵守他的承诺，把星梯带到我们的脚下。”另一匹跳舞的狼这时也停下来，向他们走过来。
艾德米本来想冲那匹灰狼大喊一通，跟他说他的想法大错特错，而且这是对所有尊贵的狼所敬重的事情的亵渎，甚至是对大链条的亵渎。可是她咬紧牙，管住了自己的舌头。现在重要的是看看有没有能够抓住先知的机会。“你们觉得先知什么时候会来呢？”艾德米友好地问。
“很快。”
就在这时，一只相对较肥的田鼠从这里跑过。福狼伸出爪子按住他，田鼠立刻就没命了。
“现在，我想你们可以有个人出来吃点东西了。就是你吧，先生。”福狼说着把田鼠扔给刚才跟他们说话的灰狼。可是那匹灰狼立刻往回缩，其他的狼也是。
“哦，不！”他义正词严地说，“先知肯定会发现我们变胖了，我们的灵魂就没法做好登上星梯的准备了。留着这些食物，给先知吧。”
他说完以后，福狼和艾德米都听见一阵沙沙声，好像他皮毛底下的每块骨头都在彼此摩擦。
福狼和艾德米惊讶地瞪大了眼睛。
“可是，先知不是也不应该吃东西吗？他肯定也希望在斯卡斯加德带着星梯下来的时候，做好准备。”
那些狼轻轻地发出不满的嘘声。灰狼转身看着自己的同伴，摇了摇头说：“对我的朋友们要好一点，他们现在还不明白。”
“我们不明白什么？”福狼问。
“这些吃的，这只死田鼠，是会变的，他会变成灵魂的食物供给先知。这样，先知的灵魂可以填饱肚子，我们的灵魂也就饱了。先知吃了这些东西，才有力气完成他在地上的使命。”
“那我们应该把这些食物放在哪儿？”艾德米冷静地问，仿佛她觉得灰狼的解释是世界上最合理的事。福狼瞥了她一眼，觉得她可能疯了。
“放在那块石头旁边，那是一块铃石。食物放在那里是安全的，我们会把消息传出去。然后他就会来，一直都是这样。”
福狼和艾德米彼此对看了一眼。这是他们抓住先知的大好机会，他们可以把他引出来，然后结束掉这一切。他们现在只希望这只田鼠的吸引力足够大。如果能够引出先知，少吃一只田鼠也值了。
于是，福狼和艾德米把那只死田鼠放在铃石旁边，看着一匹和刚才的灰狼一样瘦的白狼走到铃石旁边，用爪子挠着石头。
“谢谢，”斯卡斯加德的跳舞狼在回去继续跳舞之前说，“先知会奖励你们的。”这些狼现在已经十分虚弱了。其中一只正要倒下，另一匹狼喊道：“哦，他的灵魂已经准备升天了！哦，他的灵魂真漂亮！”
“先知多久会到？”艾德米问那匹灰狼说。
“我想，先知在南方。风是从北方来的……所以……”他喘得太厉害了，根本没法把话说完。
我们还有时间！艾德米和福狼全都这么想。他们现在需要的，只是一点点时间。
福狼和艾德米迫不及待地往欧贝树赶，想把这个消息告诉其他人。他们需要休息，需要好好消化一下先知藏在树根底下的食物。整件事的成败，就要看先知出现的时候，他们有没有足够的体力对付他。先知发起的这个迷信活动，在整个边缘之地上杀死的狼，比在暴风雪里冻死、比在饥荒里饿死的狼还要多。必须停止这一切。他们回到欧贝树的时候，沼泽巫狼还醒着，但是格温妮丝还在睡，虽然太阳已经快落山了。
“这么快就回来了？”沼泽巫狼问。
“我们找到了线索，”艾德米说，“就在附近。”
“嗯，闻上去像是田鼠，还挺肥的。田鼠在哪儿？”
两匹狼把事情经过整个说了一遍。
“灵魂的食物！”沼泽巫狼哼了一声，“哦，多好吃啊。我已经开始觉得撑得慌了，撑得我的胃都快裂开了！这个先知真是个浑球。用猫头鹰的话说，多痴线啊——浑蛋！”