二十九 水晶平原
离开史前洞穴之后，动物们走了将近半个月的时间，来到一个闪耀着冰雪的高平原。在繁星密布的苍穹下，这个平原就像是百万颗星星落在了雪地上。他们觉得被喧嚣的星光吞没了，于是紧张地挠起地来。
“西海是结冻的海吗？”口哨问。
“不是。”福狼回答，“我们距离西海还有好长一段艰苦的旅程。”
“那冰川——我们现在在冰川上吗？”班吉担忧地问，她把小狼拉到身边。
“不是。”福狼把前爪在雪地上紧紧一按，又提起来，印出了一个发着微光的螺旋线条印记，就像是到地球来的彗星，“这里是水晶平原。每一片雪花都非常干，是反射光线的好晶体。白天可能过于明亮无法行走，所以我们必须在晚上行进，否则就会像夜空中跌跌撞撞的盲狼比泽座一样。所以咱们现在开始走，等黎明时候停下打洞。穿过这座平原需要几天时间，我们绝不能在白天行进，太危险了。”
所有人的心头都悬着一个问题，但是谁都没敢说。他们要怎么渡过西海？如果过不了海，那他们又怎么能到达远方之蓝？
他们刚刚踏上水晶平原没几步。这里没有风，整个世界沉默得令人震惊。星星地毯在黑暗中起伏，动物们觉得自己被裹在夜空的皮毛里。突然，一阵雾气降落在高平原上，他们鬃毛竖起，都抬起了头。从年幼的到年岁最大的，都感觉到灵魂在他们身边移动。
他们把眼睛都挤成一条绿色、琥珀色或煤黑色的缝，侦察着他们的心、砂囊或骨髓所熟悉的人物。有纳马拉，她身边是欧娜和白吉恩。卡翠雅和艾尔米德号哭起来，这是哀悼的嗥叫。格温妮丝用翅膀压在头上，在半空中向赛林国王的游魂鞠躬，这个是猫头鹰致哀的姿势，叫作歌佬哀悼。“妈妈！”两只小熊向闪亮的夜空伸出手，想去触摸他们妈妈布隆卡的孤魂。他们固定在肩头的羽毛颤抖着。艾德米回过头，瞥见了她以前的泰加温可思，珍珠般的眼泪从眼眶滑落。
聚集起来的孤魂在夜空下闪闪发光，明亮得连水晶平原都黯然失色。很快，一只有着侧翼队员强健双肩的闪亮的狼出现了，她身边大步走来的是一只巨大的灰熊。她们两个外表那么不一样，但却拥有一条共同的纽带。她们都曾经给一只小狼喂过奶，这只马尔卡达哈长得很强壮，他将领导大家走出边缘之地。
“妈妈！雷霆之心！”福狼惊呼。马利和迪莉娅也和福狼紧紧挨在一起，他们三个一起跪下来，做最后的告别。
但巫狼沙克在哪里？格温妮丝扭过头，前后张望，又扭过来。哦，沙克，你在哪儿？然后她回想起沙克不相信孤魂或游魂。沙克曾经不止一次说他们“毫无意义”。面具猫头鹰哭起来，仿佛心都碎了。
灵魂们消失得和来时一样快，他们融入了黑夜，走了。八只大狼、两只小狼、两只小熊和一只猫头鹰彻底沉默着又开始了旅程，因为他们知道这是这个世界的终点。
边缘之地已经在身后了，前方是远方之蓝。
黎明前一个小时，夜里最后一颗星西尔根开始滑落到苍穹之下，黑夜慢慢变成了灰色，福狼叫大家停下来：“我们现在得停下。很快太阳就会升起，我们不能看到太阳！”
“但是这里没有山洞，也没有洞穴。”口哨四下张望着说。
“我们得建一个。”
“建？”艾尔米德问，所有的狼面面相觑，彻底糊涂了。就连“建”这个字对他们来说都是陌生的。鸟类筑巢，但是狼——狼能建什么？
“我演示给你们看，我保证，你们很快就能成为专家。”
福狼开始用爪子使劲刨坑。雪飞扬在空中，落在他身后，很快就堆成一个小雪堆。“来吧，你们看见我是怎么做的了。开始挖吧，要保证所有的雪都堆在那堆上。”
“我们需要挖多少雪？”马利问。福狼停下来，看了看两只小熊，“托比和波尼，站起来。”他看看他们，“雪堆要到小熊肩头那么高，因为咱们都得钻进去。”
等他们堆起了足够大的一堆雪，福狼说：“现在我们把雪压紧。小熊们，你们的爪子最宽，来把雪压结实。我们来帮你们。还有，格温妮丝，用你的翅膀把雪拍成结实的雪墙。”
没有用太长时间就压好了，福狼试了试雪堆：“在咱们挖洞前，雪必须要固定好。”
“洞？”麦拉问。
“是呀，咱们得在雪里打洞，这样咱们就有地方待了。”
等雪都结实了之后，福狼开始挖：“麦拉格罗斯克、毛迪，你们也能帮忙。这里小狼可以挤进去，我在边上把洞扩大。”
黎明时分雪洞挖好了。像这样奇怪的建筑，谁也没在里面睡过，不过里面温暖舒适。可以防风，最重要的是可以遮阳。
大家很快就精通建造这种古怪的圆顶洞穴了。托比和波尼善于拍雪，麦拉和毛迪善于挤进“挖洞人”旁边。格温妮丝也是，她有长而尖锐的爪尖，是个优秀的挖掘者。
“想想吧。”一天黎明时分，她一边使劲把满爪的雪扔出来一边说，“穴居猫头鹰曾经是唯一善于挖洞的猫头鹰，要是他们看见我现在的样子会怎么说呢？”
整个白天，伙伴们都睡在雪洞里，然后，等太阳落到地平线以下，他们爬出来，又在夜间开始穿越水晶平原的跋涉旅程。福狼打头，在闪光的雪地上留下清晰的螺旋形印记。
随着他们越走越远，比其他狼更了解福狼的艾德米就越觉得感觉和情感混乱。她感觉到从福狼体内散发出来的光线中有灵魂在活动。她带着的那块骨头既让她觉得麻烦又让她觉得安慰。那上面的雕刻很美，但她却几乎不能理解。那是用古狼语雕刻的，这种语言她只认识几个现在狼族们还在用的词。但是，她感觉这是没有流传下来的古老故事中的一部分。艾德米瞥了一眼在她身边小跑的福狼。他嘴里经常冒出古狼语词，他们这个时代的狼都不懂。
虽然后腿神秘的疼痛仍然让她困扰，不过她走路时已经好些了。她感觉这个疼痛和她带着的骨头有关。如果我放下骨头，会不会又瘸呢？她心想。
就要穿过水晶平原了。越接近西海，雪的颗粒就变得越粗，建造雪洞就越难。
一天晚上，他们离开最后一个雪洞不久，格温妮丝飞在有些掉队的动物们上方。班吉带着自家的小狼，也同时帮助麦拉，给他哼以前守卫之狼唱过的劳动号子取乐。这种号子是守卫狼在刮阴风的时候唱的，所有的矿工和流浪铁匠会从汹涌喷发的火山中收集爆裂炭火。不知怎么，这些老号子让格温妮丝想起了她在边缘之地的早年岁月，那时她和父亲格温尼多第一次来，就遇到了巫狼沙克。
沙克！格温妮丝好想她啊，每远离边缘之地一里格，向远方之蓝前进一里格，这种想念就越发强烈。如果沙克能坚持住，说不定他们能帮她好起来，一起行进。如果……格温妮丝以为生活中充满了悔恨和如果。
格温妮丝的姑姑不止一次说世界是不公平的。麦西部落要挑起狼族和熊族的战争肯定是不公平的。艾德米不是天生的马尔卡达哈，而是被弄出来的，这也不公平。如果公平是规则，巨树国王考林这样的好人就不会早夭了；邪恶和堕落早就会被扫到幽冥世界的永恒烈焰中去了。
这个世界不公平。但是，在水晶平原这个清澈透明的无云之夜，世界是美丽的。可以比狼们行进得快得多的格温妮丝，决定用一点时间去追踪星座。幼枭们就是靠追踪各个季节的星座来学习导航的。她掉头向西飞——猫头鹰把那里叫作孵化天空。每个夜晚，就在深紫时刻，星星开始升起，星座在那里出生。就像小鸡爬到窝的边缘探寻外面的世界，就像小狼没耐心急着想看看产崽洞穴开口处的白光，星星也爬上新夜的边缘，到广大的世界里各就各位。
“啊！”格温妮丝看见小浣熊座的第一个爪子时惊叹一声，“但是，比泽座！”她突然说道，“比泽座，你在这里做什么？”她向这个星座的头几颗星说话，仿佛他们能听见她说话似的。
格温妮丝意识到这里是远方的远方，比极地还远。她在从来没有到过的最远的西方，也是最远的南方。而现在可怜的、跌跌撞撞的盲狼比泽座也离开了边缘之地，跟着他们向远方之蓝而去。
新土地，新领地！面具猫头鹰心想。但我们已经忘记了这些事。
这个想法和铁匠铺里烧热的刀刃一样锋利。她忍不住想起了沙克。在她山洞的地面上，她的骨头应该已经和陶片混在一起了。
就在此时，格温妮丝发现了一个新星座的顶端似乎就要从东方夜空黑暗的边缘爬上来，异常坚决。
那是什么呢？她心想。看起来有点儿熟悉，但她确定自己从来没见过它。