二十四 生命的视角
通常，血色守卫团的警卫站岗的山脊从几里格之外就能看见。岩石的轮廓像古代野兽参差不齐的脊椎一样竖立着，在高原上投下一道尖锐的影子。但山脊已经折断，高原也似乎无尽地伸展到了被称为极地的蛮荒国度。一小队混合动物——六只大狼、两只小狼、两只小熊和一只飞在上空侦察的面具猫头鹰——正在向西行进。
刚刚过了正午，他们在雪地上的影子开始变长。一个连着一个的影子投在白色雪毯上的图案异常美丽。格温妮丝偶尔转一下脑袋看一眼。她发觉，这也是一种链子。她记起福狼曾经说过的大链条——他们是如何需要一个新的大链条——就在他们把艾德米救出裂缝的时候。
边缘之地的一切都变了，没有火山环了，神圣火山都崩塌了，没有奋哥儿，也没有守卫余火的守卫狼了。整个大地一片混乱，秩序也是如此。格温妮丝低头看着投在白雪上的黑影——两只圆滚滚的小熊、小小的狼崽、大狼们，还有她自己宽宽的翼展。这个图案就可以成为一条美丽的链子。如果她有好运可以再建一座铁匠铺，那做出这么一个令人惊叹的形状就是她的下一个挑战目标。
格温妮丝感觉砂囊里悄悄地变得冷静。这是一个壮观的景象，这些从饥荒和死亡中走出来的生物一起行动，去新地方寻找新生活。这些辉煌的不同生物一定是被同一个造物主赋予了生命，不管它是被称为天狼座或歌佬还是熊神。很简单的事物可以变换出多少种形式呀！
格温妮丝想起在边缘之地的铁匠铺时，她曾经无休止地把时间投入制造艺术品上。在她建立铁匠铺的地区，流浪铁匠们锻造用的、叫作坚硬岩石的石头和少量富含金属的矿石都很丰富。它们似乎在呼喊着要被做成美丽的东西，而不仅仅是武器。另外，大多数的武器做起来都相当枯燥——战爪、刀刃、头盔——只有那么些形状。做可伸缩的两用战爪可能有点儿挑战性，但你做过几次之后，就变得很无聊了。格温妮丝对制作艺术品的偏爱让她父亲格温尼多担心，他就是以制作一流可伸缩两用战爪而出名的。不过她姑姑，银纱森林的流浪铁匠，除了锻造实用物品和军事物品之外，也做了很多其他的物件。
格温妮丝低头看见福狼在雪地上投射出一个很长的影子，想起第一次遇到他的时候。她当时正在努力锻造一片金属的柳叶。这可能会让有些人觉得很奇怪，因为在贫瘠的边缘之地没有柳树也没有柳叶。格温妮丝几乎都不记得她是不是见过柳树，虽然她在银纱森林度过了很长一段少年时光。她是怎么想到这个主意的呢？她心想。
而福狼又是怎么想到西行的主意的呢？他肯定没有像她一样经历游魂父亲格温尼多的来访。是不是有孤魂找到福狼，告诉他向西走呢？不管是什么原因，福狼现在是一只有目的性的狼。
她看着他踏着坚定的步子，因为西北风刮过高原而略微向右偏着头。他是一只让人惊叹的狼。体形巨大。银色的皮毛似乎在阳光下闪着光。他摇动尾巴，示意略微修正方向时，就像是彗星冲向大地，闪闪发光。自爪子被修复以后，他的步态稍微有点儿变化。她注意到他每走几步就重踏一步，在雪地上留下一个清晰的印记，仿佛在明确地宣告，一只叫福狼的狼走过这条路！
但是为什么呢？格温妮丝心想，福狼的脚掌上的螺旋印记为什么还在？班吉的第二只眼睛已经被完美修复；口哨扭曲的喉咙已经顺直，破洞也补上了，说话不会再发出咝咝声了。福狼的爪子也一样修复了。除了这一处之外与其他正常狼的爪子无异。为什么螺旋形图案会留下？肯定有原因。
地上一个接一个的影子变成了新的图形。现在她翅膀的影子正好跨越在福狼伸长的身体两侧。格温妮丝猛吸了口气。
飞翔的狼！太阳躲到了云后，影子消失了。但这个景象一直在格温妮丝脑中徘徊。
她正思索的时候，耳缝捕捉到了一个干扰音。是从雪地下面的大地深处传来的细微噼啪声。
哦，不！她想。不可能。她以前听过这个声音——她还在暗影森林的蓝杉树上时传来的上一次地震的前奏。不要再来啊！要警告下面的狼吗？她不想不必要地惊动他们。他们行走速度相当快。班吉稍微有点儿慢了下来。她带着毛迪，小家伙似乎在她嘴下睡着了。或许她可以帮忙让班吉放松。格温妮丝俯冲下去：“我来带小狼吧，班吉，你看起来累了。”
“我来吧。”艾德米主动说，“你最好还是继续侦察，格温妮丝。”
“哦，你们两个都太好了。”班吉说完微微摇了摇头，仿佛不太相信她们的慷慨。这不是班吉第一次对善意感到惊讶了。自从她带着小狼加入他们，她似乎就对狼们对她的友好不知所措。以前在火山环时她为什么就从来没这样过呢？是不是因为她生了小狼才懂得世界不是那么吝啬的呢？
他们对着西下的太阳行进时，日光变得格外耀眼。福狼很快就注意到不只是班吉累了，其他成员的体力似乎也不支了。他决定傍晚到达边界和史前山洞。他知道在那里可以碰到第三个回旋灵魂。其他两个是伊欧和伊欧之前的菲诺拉。谁是第三个呢？
他瞄了一眼正在自己身边小跑的艾德米。她已经把小狼交给马利了。有时候他觉得艾德米比他自己还要了解他。他想起了她在幽灵森林里做的噩梦。他和回旋灵魂走在一起的时候她看见了什么？她有没有感觉到谁是第三个灵魂？
不可能！
“你在想那个山洞，史前山洞，对不对？”艾德米问。
“我——我只是在想天黑的时候赶到那里。”他努力说得自然。
艾德米什么也没说。他注意到她的步伐有点儿不平。一开始他以为那是因为她带着毛迪。但现在他转身，看着她在自己前面走。她右边的腿踏地不稳定。
“艾德米，你的腿瘸了吗？”
艾德米转过身：“什么？没有！我好得很。”
“你走路的时候好像有点儿疼，右边的股骨疼。”
艾德米把耳朵向后放倒，几乎不加掩饰地咆哮一声：“我的股骨好得很。”
她的股骨可不是好得很，福狼知道。他能感觉到那里的不对劲。他不知道自己为什么之前没有注意到。可能她从小就是这样了。可能是骨头僵硬，这种情况经常折磨年老的狼。骨头逐渐扭曲变形，从而导致步态不稳。但这种情况从来没有发生在像艾德米这么年轻的狼身上。
如果真的是骨头僵硬，那福狼可就太不解人意了。可怜的艾德米！因为她是被弄出来的马尔卡达哈，而非天生，她的眼睛没有被修复，而现在又有股骨扭曲，那可能是出生时发现不了的，而且如果不是这样突然的长途行进，说不定也不会让她烦恼。福狼知道艾德米生气了，尤其是他提到股骨的时候。这些对福狼来说反而熟悉。她对他生气，她走路的奇怪姿势，他说到“股骨”时她的防备。他得想办法赶紧安抚一下她。
“我确定没什么事的。要是我们掉进裂缝里又挂在冰壁上那么长时间，我们走路也会有点儿特别。”
“没错！”她嘟囔着，“拜托别再说这个话题了。”她加快了速度，仿佛要证明她很好。
福狼看着她离开。她走路的样子总让他想起什么，像旧梦被遗忘到了脑后。梦！那就是了！地震前夜在断爪岩他做了个梦。
他的姐妹们那时正在刻母亲莫拉格的骨头，而他在附近洞穴里陷入了沉眠，梦到自己在刻另一块骨头，一块扭曲的股骨。
他停下脚步。但这怎么可能？他不会去刻艾德米的股骨，而那时他甚至都不知道那是扭曲的。她从来没有显露出一点跛脚的痕迹。突然间，福狼害怕他将在史前山洞发现的东西。我不能去那儿，他心想。我不能去！他的腿拒绝移动。
“福狼，怎么了？”口哨问。
“我……我觉得我需要休息一下。就在这里。我觉得我们应该留在这里过夜。”
“什么？”艾德米吼道，“你疯格了吗？”她向他跑来，耳朵向前推，尾巴抬起，鬃毛竖起。她的独眼放光，仿佛要把福狼钉在地上，而福狼却低下身做出毫无尊严的臣服姿势。
一片寂静。一片羽毛掉落或是一缕毛脱落的声音都听得见。狼们从来没有见过艾德米和福狼以这种样子面对。在众狼看来，福狼俯下身的样子就好像他又成了啃骨狼，而艾德米僵在那里，耳朵向前推，仿佛骨髓就要因为愤怒而沸腾了……上个月边缘之地发生了太多奇怪的事情，但这件是最奇怪的。
所有的同伴，六只大狼、两只小狼和两只小熊都停下了脚步。这种奇景其他人都无法参与。就算是小狼也都知道，福狼和艾德米对对方都怀有深深的敬意。他们都曾经是各自部落的啃骨狼。他们都参加了啃骨大会，为自己争取到了火山守卫团里的位置。看他们打架就像目睹夏天下暴风雪的混乱月份一样奇怪。
福狼感觉一阵颤抖从脚掌上的螺旋印记传到爪子上。他看见艾德米鬃毛竖起，眼睛里闪着吓人的光。他垂下尾巴。就在此时，格温妮丝落了下来。
“你们都站在这里做什么？我们必须得走了。我觉得——”从地下深处传来颤动。
“我们现在必须得走！”格温妮丝说，“这片土地可能会开裂。前方有柔软一些的土地—— 一片泥沼。”
“冰霜森林！就在泥沼边上，还有山洞——史前山洞。我们必须要到那里。”福狼的声音坚定，一股新能量在他体内紧急蒸腾起来。
他向前跑去。艾德米和其他同伴排队跟在他左边跑。大地在颤抖，但混成旅在向前奔跑，证明就算大地开裂，他们的新秩序也已经修复了。福狼打头，艾德米在他身边，然后是他的姐妹和夹在她俩之间的麦拉，接下来是两只小熊。口哨带着毛迪，班吉在他身边。
“左边有裂缝！”格温妮丝尖叫。刺耳的叫声像刀锋一样劈裂刚刚染上淡紫色暮光的大地。福狼向前绕了一个角度，刚好躲开了一个正在裂开的裂口。
一分钟之后，格温妮丝又一次报警：“快向右转！前面又是死路！”
他们用按爪速度行进。“就像队形。”马利低声对迪莉娅说，“只不过我们是猎物！”大地在四周裂开，就像一头狂怒的野兽，一旦他们稍微走错一步，就会被吞掉。巨大的口子在狼的前后左右都是。大地变成了一座死亡迷宫。
“向左两点、三点！现在向右三点！顺风四点！”艾德米已经接过了领队的位置，福狼退后。这很不寻常，不过这只独眼母狼似乎能在裂缝开裂之前就感觉到。他们一直跑啊跑，直到大地终于平静下来。
福狼命令停步：“我们到了！”同伴们滑行着停下来。大地已经平静了，但前方是一堆翻倒的岩石。山洞的入口被堵住了。
“我们在哪里？”格温妮丝问，落在一块巨石上。
“就是这个山洞……史前山洞。”福狼看着艾德米。
“带我们进去，福狼。”她柔声说，“你知道路。”
他确实知道。在他曾经歪曲的爪子上的螺旋把他引到了一条几乎看不见的路上，就像一块磁石被另一块磁石所吸引。
“这边走！”福狼说，“这边走。”