十八 阿班被绑架
就在艾德米和福狼在第一缕月光下牵爪的同时，阿班偷偷留到了冰柱底部。他想去找小鱼，而此时他的妈妈正在呼呼大睡。他经常乘妈妈睡觉的时候偷溜出去。因为自从他掉进海里之后，妈妈就不让他走出自己的视线了。但今晚突然一阵浓雾翻滚过桥面，很适合偷溜。就连正在值班的口哨和马利，都没看见他沿着冰柱的缓坡爬下去。
阿班的母亲并不明白掉进海里其实对他来说是最好的事情。他一开始是很害怕，他这辈子从来没有感觉这么孤独过，大海似乎伸展到无穷无尽的地方。不过等他掉落到一定的深度，动物们靠过来，惊恐就减小了。他和这个咸的世界相类似，而且很合拍，非常融洽，他心想，虽然他在极地待过，但他觉得对这些在身边温柔游动的生物比对他父亲更亲近。为什么会这样？他经常想，为什么我回来之后说话就这么古怪？
话在他脑中出现的时候，似乎和他说出来的一点都不一样。他想要说出来的时候，有什么东西在脑中被扭曲了。现在所有人都觉得他是半疯，但其实根本不是这样的。
他低头看着水里，能不能见到神秘的死亡冰柱呢？鱼儿们管它叫死亡之牙。它在海面的冰层下形成，从冰冷的顶部下降，有时候能碰到海底。它扭曲成极美的形状，像是羽状的烟冻起来的样子，但它可能会致命，尤其是海星、海胆一类喜欢住在海底的生物，碰到它就可能会被冻死。死亡冰柱是地球上最寒冷的东西，它那冰的边缘就像流浪铁匠能造出的最锋利的战爪一样要命。
墩墩和墩圆才在阿班的爪边放了半打小鱼，墩圆就被一阵震耳欲聋的噪声吓得放走了小鱼。阿班跳起来，但还不够快，他感觉有獠牙叼住了他的颈毛，他的脚在冰面上滑动。他闻到了一股再熟悉不过的气味——是西普的气味！
但带走他的不是他父亲。他父亲在他身边。阿班是被比凡拖走的，比凡是西普带领的狼帮里个头最大的狼。
“别出声，不然比凡就会割破你脖子里的动脉，你那不值钱的血就会把冰染红。”
不值钱，你说。这说得通吗？
花这么大的代价，
如果我不值钱，
那到底为什么？
“闭嘴！”西普吼道，但他粗糙的吼声被海雀的叫嚷给淹没了。成群的海雀发出惊恐的叫声，以示警报。
冰桥之上，口哨和班吉低头看着成群聚集起来的海雀。有的海雀漂浮在冰柱底部附近的水面上，有的则在头顶飞。
“天知道，到底发生什么事了？”口哨嗥叫。高而尖锐的嗥叫声穿透了沙哑刺耳的海雀声。墩皮降落下来，踉踉跄跄向他们走来。这时，另外几只狼，包括马利和迪莉娅，也惊醒了。
“是……是……是……是……”墩皮结巴得很厉害，她短粗的橙色喙嗒嗒相撞，发出一串噪声。突然间，伴随着一声响亮的哀号，凯拉冲进狼群中。
“他不见了！”
“我一直想说的就是这个。他……他……不见了！他们把他抓走了！”
“谁不见了？谁把谁抓走了？”口哨问。
凯拉尖叫：“是阿班，他不见了！”她嗥叫起来，“阿班，你在哪里？阿班！”
口哨蹲下来，冲墩皮吼道：“看着我，墩皮，把你的砂囊还是不管你们海雀的什么器官冷静下来。想想！发生什么了？你看见什么了？一次就想一步。”
“一步？但是我们走路走不太好。我们飞得很好，还是游泳健将！不过一步？”
啊呀呀！这些家伙还真是咬文嚼字，口哨心想。都快要把他弄疯了。他真的很想生气。但是，这些鸟毕竟给他们送吃的。但一定要做点儿什么才能让墩皮恢复神志，如果她真的有的话。一只小狼被抓走了，每过一分钟，情况都会变得更糟。
口哨腿脚僵硬地向海雀走去，直到和她只有几寸远。他扭动身子，做出狼最有侵略性的姿势。他笔直地伸出尾巴，大腿弯曲到一个角度，像是要准备扑到这只只有他身体零头大小的鸟身上。他把耳朵向前推，咧开嘴唇，发出一声可怕的吼叫，那声音简直像是从幽冥世界里来的。
墩皮颤抖着咽了几次唾沫。她闭上滑稽的眼睛，到最后喙的两侧白色的羽毛上就各剩下了一道细细的弧线。
“好了，你准备好了吗？”她说，然后向口哨眨眨眼。
我当然准备好了！口哨都想要叫了，但还是强压住怒火：“好了，现在从最开始说吧。”
“最开始？那是在中间或者结尾之前，对吧？”
伟大的天狼座啊！口哨心想。他已经准备一口把这只傻鸟的脑袋给咬下来了。但他还是点点头。
“噢，阿班本来在吃我带给他的鱼。他满脑子只想着鱼。你知道当你满脑子只想着鱼的时候，你就是吃——”
“继续说，发生什么了？”
“突然间，两只狼从冰柱后面蹿出来，抓住了他。是其中一只狼干的，那只狼非常大。”
“其中一只是黄色的狼吗？”
“对，不过大块头那只不是。”
凯拉恐惧地低喊一声：“我知道西普会来的，我知道！就是知道！”她哭着瘫倒在地。班吉赶紧冲过去安慰她。
“这两只狼是怎么上的冰柱，却没让我们看见呢？”马利说，“我不明白。”
“我也不懂。”口哨说，他转向墩皮寻求答案。
“冰舌。”墩皮说完把喙咔嗒一声咬上。
“冰舌？我们今晚在桥上扎营的地方没有冰舌呀，我们都检查过的。”
“这种天气下冰舌可以形成得很快。可能有一个从别的冰柱上掉落下去，水流就会以比你们走还快的速度把它推开。”
“但是怎么——”
“简单！”墩皮说，“冰舌是一个细长的冰块，水流把它带到这里，而它和这里正好相配。”
“相配？”
“对，正好和冰桥相适合，于是就连在了一起，而且不只是连一个，经常会连上两个。这要看水流和旋涡。”
“这么说，”口哨说，“如果我理解得没错的话，冰舌从某根冰柱上掉下来，被卷到了附近，然后又附着在了我们附近的地方。如果西普正好在冰舌上，那就非常适合偷溜过来，抓走小狼。”
“正是！”墩皮惊诧道，“就是这样。”她用喙在冰上拖曳，口哨眨眨眼。这只傻海雀正在画一张草图。“这里是冰桥，我们在这儿。”她在桥上画了一个×，“冰块从一根冰柱底部掉下来，被卷到了这里。”她又画了一个×。墩皮开始以极快的语速说话，狼们只听到了几个词：连接点、向西、冰柱。
狼们难以置信地盯着墩皮，她那颗可笑的脑袋好像突然开窍了。
“你们在看什么呢？”墩皮问。
“看你！”迪莉娅惊叹道，“我是说，抱歉别介意我冒犯你，不过你讲得非常有条理，非常……非常聪明。”
“哦，不冒犯。”墩皮愉快地说，“实际行动的时候，我还是行的！我们就是这样。海雀一开始行动有点迟缓，不过呢，嘿！等我行动起来，就真的是在行动！”
“那你觉得他们会把阿班带到哪里去呢？”
“哎，这是个问题。冰舌比看上去的外表更复杂，尤其是在一年中的这个时节。”
“为什么是这个时节？”
“春天就要到了。海上的冰开裂，水更多……嗯，你们看到水是怎么冲进来，在冰桥上刻出深洞和水道的吧？他们可能把他藏在某个洞里，可能会有几十个洞。”
“哦，不！”凯拉哀号着。