18、儿马大战
突然，东面响起一阵急促的马蹄声，张继原骑马奔来，额头上扎着醒目的白绷带。两人吃了一惊，忙去迎接，张继原大喊：别别！别过来！他骑的那匹小马，一惊一乍，根本不容人接近。两人才发现他骑的是一匹刚驯的生马生个子。两人急忙躲开，让他自己找机会下马。
在蒙古草原，蒙古马马性刚烈，尤其是乌珠穆沁马，马性更暴。驯生马，只能在马驹长到新三岁，也就是不到三岁的那个早春开始驯。早春马最瘦，而新三岁的小马又刚能驮动一个人。如果错过这个时段，当小马长到新四岁的时候，就备不上鞍子，戴不上嚼子，根本驯不出来了。就算让别人帮忙，揪住马耳把马摁低了头，强行备鞍戴嚼上马，马也绝不服人骑，不把人尥下马决不罢休。哪怕用武则天的血腥驯马法也无济于事，这匹马就可能成为永远无人能骑的野马了。
每年春季，马倌把马群中野性不是最强的新三岁小马，分给牛倌羊倌们驯，谁驯出的马，就归谁白骑一年。如果骑了一年后，觉得这马不如自己名下其它的马好，可将新马退回马群。当然，这匹驯好的新马从此就有了名字。
在额仑草原，给马取名字的传统方法是：驯马人的名字加上马的颜色，比如：毕利格红、巴图白、兰木扎布黑、沙茨楞灰、桑杰青、杨克黄、陈阵栗等等。以驯马人名字来给新马命名，是草原对勇敢者的奖励。拥有最多以自己名字命名的马的骑手，在草原上受到普遍的尊敬；如果驯马人觉得自己驯出的是一匹好马，他就可以要下这匹马，但必须用自己原来名额中的一匹马来换。一般羊倌牛倌会用自己名下的四五匹、五六匹马中，最老最赖的马，去换一匹有潜力的小新马。马名一旦取好，将伴随马的一生，互相很少有重名的。
在草原上，马是草原人的命。没有好马，没有足够的马和马力，就逃不出深雪、大火和敌兵的追击，送不及救命的医生和药物，报不及突至的军情和灾情。并且套不住狼，追不上白毛风里，顺风狂奔的马群牛群和羊群，等等。毕利格老人说，草原人没有马，就像一条狼被夹断两条腿。
羊倌牛倌要想得好马，只能靠自己驯马。草原人以骑别人驯出的马为耻。在额仑草原，即便是普通的羊倌牛倌，骑的都是自己驯出来的马。优秀的羊倌牛倌，骑着一色儿的好马，让年轻的小马倌看了都眼红。
马群中剩下的野性最强的新三岁马，大多由马倌自己驯。马倌的马技最好，驯出的马最多，好马倌就有骑不完的马。但是遇到野性奇强的生马，马倌被摔得鼻青脸肿，肉伤骨折的事也时有发生。
但在额仑草原，往往野性越大的马，就越是快马和有长劲的上等马。哪个马倌好马最多，哪个马倌的地位就最高，荣誉就最多。蒙古草原鼓励男儿钻狼洞、驯烈马、斗恶狼、摔强汉、上战场、出英雄。蒙古草原是战斗的草原，是勇敢者的天下。蒙古大汗是各部落联盟推选出来，而不是世袭钦定的。
张继原一边挠着马脖子，一边悄悄脱出一只脚的马蹬，趁生个子分神儿的机会，他一抬腿利索落地。生马惊得连尥了十几下，差点把马鞍尥下马背。张继原急忙收短缰绳，把马头拽到面前，以避开后蹄。又费了半天劲，才把马赶到牛车轱辘旁拴结实。生个子暴躁地猛挣缰绳，把牛车挣得哐哐响。
陈阵和杨克都长舒了一口气。杨克说：你小子真够玩命的，这么野的马你也敢压？张继原摸了摸额头说：早上我让它尥了下来，脑袋上还让它尥了一蹄子，正中脑门，把我踢昏过去了，幸亏巴图就在旁边。青草还没长出来的时候，我就压了它两次，根本压不住，后来又压了两次才总算老实了。哪想到它吃了一春天的青草，上了膘，又不肯就范了。幸亏是小马，蹄子还没长圆，没踢断我的鼻梁，要是大马我就没命了。这可是匹好马胚子，再过一两年准是匹名马。在额仑，谁都想得到好马，不玩命哪成！
陈阵说：你小子越来越让人提心吊胆。什么时候，你既能压出好马，又不用打绷带，那才算出师了。
张继原说：再有两年差不多。今年春天我连压了六匹生个子，个个都是好马。往后你们俩打猎出远门，马不够骑就找我。我还想把你们俩的马全换成好马。
杨克笑道：你小子胆子大了，口气也跟着见长。别人嚼过的馍没味道，我想换好马，自个儿驯。今年尽顾小狼了，没时间压生个子，等明年吧。
陈阵也笑着说：你们俩的狼性都见长。真是近朱者赤，近狼者勇。
马群饮完了水，慢慢走到陈阵蒙古包正前方坡下的草甸上。张继原说：这里是一个特棒的观战台，居高临下，一览无余，跟你们说十遍，不如让你们亲眼看一遍。从前大队不让马群离营盘太近，你俩没机会看，这回就让你们俩开开眼，一会儿你俩就知道什么叫蒙古马了。
新草场地域宽广，草多水足，进来的又只是一个大队的牲畜，大队破例允许马群饮完水以后，可以在牛羊的草场上暂时停留一段时间。由于没有人轰赶，马群都停下来，低头吃草。
陈阵和杨克立即被高大雄壮剽悍的儿马子（雄种马）夺去了视线。儿马子全都已经换完了新毛，油光闪闪，比蒙袍的缎面还要光滑。儿马子的身子一动，缎皮下条条强健的肌肉，宛如肉滚滚的大鲤鱼在游动。儿马子最与众马不同的，是它们那雄狮般的长鬃，遮住眼睛，遮住整段脖子，遮住前胸前腿。脖子与肩膀相连处的鬃发最长，鬃长过膝、及蹄、甚至拖地。
它们低头吃草的时候，长鬃倾泄，遮住半身，像个披头散发又无头无脸的妖怪。它们昂头奔跑起来，整个长脖的马鬃迎风飞扬，像一面草原精锐骑兵军团的厚重军旗，具有使敌人望旗胆战的威慑力。儿马子性格凶猛暴躁，是草原上无人敢驯，无人敢套，无人敢骑的烈马。儿马子在草原的功能有二：交配繁殖和保护马群家族。对于自己的后代，它具有极强的家族责任心，敢于承担风险，因而也更凶狠顽强。如果说氓牛是配完种就走的二流子，那么，儿马子就是蒙古草原上真正的伟丈夫。
没过多久，激烈的马战突然开始。马群里所有的儿马子，都凶神恶煞地加入了厮杀。一年一度蒙古马群中驱赶女儿、争抢配偶的大战，就在观战台下爆发了。
三个人坐在狼圈旁的草地上静静观看，小狼也蹲坐在狼圈边线，一动不动地注视着马群大战，狼鬃瑟瑟颤抖，如同雪地里的饥狼。小狼对凶猛强悍的大儿马子，有一种本能的恐惧，但它看得全神贯注。
五百多匹马的大马群中，有十几个马家族，每个儿马子统率一个家族。最大的家族有七八十匹马，最小的家族只有不到十匹马。家族成员由儿马子的妻妾，儿女构成。在古老的蒙古马群中，马群在交配繁殖方面，进化得比某些人还要文明。为了在残酷的草原上，在狼群包围攻击下能够继续生存，马群必须无情地铲除近亲交配，以提高自己种群的质量和战斗力。
每当夏季，三岁的小母马接近性成熟的时候，儿马子就会一改慈父的面孔，毫不留情地把自己的女儿赶出家族群，决不允许小母马跟在它们妈妈的身旁。发疯发狂的长鬃生父，像赶狼咬狼一样地追咬亲生女儿。小母马们被追咬得哭喊嘶鸣，马群乱作一团。刚刚有机会逃到妈妈身边的小母马，还未喘口气，凶暴的儿马子又快速追到，对小母马又踢又刨又咬，绝不允许有丝毫顶抗。
小母马被踢得东倒西歪，只好逃到家族群之外，发出凄惨的长嘶苦苦哀求，请父亲开恩。但是儿马子怒瞪xx眼，猛喷鼻孔，狠刨劲蹄，无情威胁，不许女儿重返家族。小母马的妈妈们刚想护卫自己的女儿，立即会遭到丈夫的拳打脚踢。最后大母马们只好无可奈何地保持中立，它们也似乎理解丈夫的行为。
各个家族驱赶女儿的大战刚刚告一段落，马群中更加残酷的争夺新配偶的恶战接踵而来，这是蒙古草原上真正雄性野性的火山爆发。马群中那些被赶出族们，无家可归的小母马们，立即成为没有血缘关系的其他儿马子的争夺对象。
所有的儿马子都用两只后蹄高高地站立起来，捉对厮杀搏击，整个马群顷刻间就高出了一倍。它们用沉重巨大的马蹄当武器，只见马蹄在半空中，像抡锤、像击拳、像劈斧。马蹄铿锵，马牙碰响，弱马被打得落荒而逃，强马们杀得难分难解。前蹄不灵就用牙、大牙不行就转身用后蹄，那可是能够敲碎狼头的超级重武器。有的马被尥得头破了、胸肿了、腿瘸了，但儿马子们毫无收场之意。
当小母马趁乱逃回家族的时候，又会遭到狂怒的父亲和贪婪的抢亲者共同追咬。儿马子的对手又突然成了战友，共同把小母马赶到它必须去的地方。
一匹最漂亮健壮的小白母马，成了两匹最凶猛的儿马子争抢的目标。小母马全身雪白的新毛柔顺光亮，一对马鹿似的大眼睛妩媚动人。它高挑苗条，跑起来像白鹿一样轻盈快捷。
杨克连声赞道：真是太漂亮了，我要是匹儿马子也得玩儿命去抢。抢婚比求婚更刺激。妈的，草原上连马群的婚姻制度都是狼给定的，狼是马群最大的天敌与克星。如果没有狼，儿马子犯不上这么凶猛无情，小母马也不得不接受野蛮的抢婚制。
两匹儿马子激战犹酣，打得像罗马斗兽场里的两头雄狮，怒发冲天，你死我活。张继原下意识地跺着脚，搓着手说：为了这匹小母马，这两匹大儿马子已经打了好几天了。这匹小白母马人见人爱，我管它叫白雪公主。这个公主真是可怜，
今天在这个儿马子的马群呆一天，明天就又被那匹儿马子抢走了，然后两匹马再接着争夺，后天小公主可能又被抢回去。等这两匹儿马子打得精疲力竭，还会突然杀出一匹更凶猛狡猾的第三号竞争者，小公主又得改换门庭了。小公主哪里是公主啊，完全是个女奴，任儿马子争来抢去，整天东奔西跑，连这么好的草也吃不上几口，你们看它都饿瘦了。前几天，它还要漂亮呢。每年春天这么打来打去，不少小母马也学乖了，自己的家反正也回不去，它就找最厉害的儿马子的马群，去投奔靠得住的靠山，省得让人家抢个没完，少受点皮肉之苦。小母马们很聪明，都见过狼吃马驹和小马的血腥场面，都知道在草原上如果没有家，没有一个厉害的爸爸或丈夫的保护，弄不好就可能被狼吃掉。蒙古马的野性，儿马子的勇猛战斗精神，说到底都是让狼给逼出来的。
张继原继续说：儿马子是草原一霸，除了怕狼群攻击它的妻儿之外，基本上是天不怕地不怕的，不怕狼更不怕人。以前我们常说什么做牛做马，其实跟儿马子根本都不相干。蒙古马群真跟野马群差不多，马群中除了多一些阉马，其它几乎没太大区别。我泡在马群里的日子也不短了，可我还是想像不出来，那原始人一开始是怎么驯服野马的？怎么能发现把马给骟了，就有可能骑上马？骟马这项技术也不是好掌握的，骟马必须在小马新二岁的早春时候骟，骟早了小马受不了，骟晚了又骟不干净。到了新三岁，就该驯生个子了，如果把骟马和驯马放在同一个时候，非把小马弄死不可。这项技术难度太高了，你们说，原始草原人是怎么摸索出并掌握这项技术的呢？
陈阵和杨克互相看了一眼，茫然摇头。张继原便有些得意地说下去：
我琢磨了好长时间，我猜测，可能是原始草原人，先想法子抓着被狼咬伤的小野马驹，养好伤，再慢慢把它养大。可是养大以后也不可能骑啊，就算在小马的时候还勉强能骑，可小马一长成儿马子谁还敢骑呢。然后想办法再抓一匹让狼咬伤的小野马驹，再试。不知道要经过多少代，没准原始人碰巧抓住了一匹被狼咬掉睾丸，侥幸活下来的新二岁小马，后来长大了就能驯骑了……这才受到启发。反正原始草原人驯服野马的这个过程，太复杂太漫长了。不知摔伤摔死了多少草原人，才终于驯服了野马。这真是人类历史发展的伟大一步，要比中国人的四大发明早得多，也重要得多。没有马，人类古代生活真不堪想象，比现在没有汽车火车坦克还惨，所以，游牧民族对人类的贡献真是不可估量。
陈阵激动地打断他说：我同意你的观点，生命是战斗出来的。草原人驯服野马，可比远古农民驯化野生稻难多了。至少野生稻不会跑，不会尥蹶子，不会把人踢破头，不会把人踢死拖死。驯化野生植物基本上是和平劳动，可是驯服野马野牛，是流血又流汗的战斗和劳动。没有勇气、智慧和顽强的性格是成功不了的，农耕民族至今还在享用游牧民族的这一伟大战果呢。
杨克叹道：其实现在世界上最先进的民族，大多是游牧民族的后代。他们一直到现在还保留着喝牛奶、吃奶酪、吃牛排，养狗、赛马、铺草坪、竞技体育，还有热爱自由、民主选举、尊重妇女等等的原始游牧民族遗风和习惯。西方的先进技术并不难学到手，中国的卫星不是也上天了吗。但最难学的是西方民族血液里的战斗进取、勇敢冒险的精神和性格。鲁迅早就发现华夏民族在国民性格上存在大问题……
在草甸上，原始马战仍打得不可开交。打着打着，那匹美丽的“白雪公主”，终于被一匹得胜马，圈进它的马群。失败者不服气，狂冲过来，朝小母马就是几蹄，小公主被踢翻在地，不知道该向谁求救，卧在草地上哀哀地长嘶起来。小公主的妈妈焦急地上前援救，但被恶魔似的丈夫几蹄子就打回了马群。
杨克实在看不下去了，他推了推张继原说：你们马倌怎么也不管管？
张继原说：怎么管？你一去，马战就停；你一走大战又起。牧民马倌也不管，这是马群的生存战，千年万年就这样。整个夏季，儿马子不把所有的女儿赶出家门、不把所有的小母马争抢瓜分完毕，这场马战就不会停止。每年一直要到夏末秋初才能休战。到那时候，最凶猛的儿马子能抢到最多的小母马，而最弱最胆小的儿马子，只能捞到人家不要的小母马。最惨的儿马子甚至连一个小妾也捞不着。夏季这场残酷的马战中，会涌现出最勇猛的儿马子，它配出的后代也最厉害，速度快，脑子灵，性格强悍。战斗竞争出好马，通过一年一度的马战，儿马子的胆量战技也越强越精，它的家族也就越来越兴旺。这也是儿马子锻炼斗狼杀狼、看家护群本领的演习场。没有一年一度的马战演习，蒙古马群根本无法在草原生存。
陈阵说：看来能打善战、震惊世界的蒙古马，真是让草原狼给逼出来的。
张继原说：那当然。草原狼不光培养了蒙古武士，也培育了蒙古战马。中国古代汉人政权也有庞大的骑兵，可是汉人的马，大多是在马场马圈里喂养出来的。马放在圈里养，有人喂水添料，晚上再加夜草。内地马哪见过狼啊，也从来没有马战。马配种不用打得你死我活，全由人来包办。这种马的后代哪还有个性和战斗力？
张继原又说：战斗性格还真比和平劳动性格更重要。世界上劳动量最大的工程——长城，仍是抗不过世界上最小民族的骑兵。光会劳动不会战斗是什么？就是那些阉马，任劳任怨任人骑，一遇到狼，掉头就逃，哪敢像儿马子那样猛咬狠踢。
杨克赞同地说：唉，长城万里是死劳动，可人家草原骑兵是活的战斗。
陈阵说：我觉得咱们过去受的教育，把劳动捧得太极端。劳动创造了人，劳动创造了一切。勤劳的中国人民最爱听这个道理。实际上，光靠劳动创造不了人。如果猿猴光会劳动不会战斗，它们早就被猛兽吃光了，哪还轮得上劳动创造以后的“一切”。猿人发明的石斧，你说这是劳动工具还是武器？或者二者兼而有之？
杨克说：石斧当然首先是武器，不过用石斧也可以砸核桃吃。
陈阵思索着说：劳动之中还有无效劳动，破坏性劳动和毁灭性劳动。只有把战斗和劳动完美结合的民族，才能生存、发展，才有广阔的前途……
杨克和张继原都连连点头。
儿马子终于暂时休战，都去往肚子里填草了。小母马们，趁机又逃回妈妈身边，大母马心疼地用厚厚的嘴唇给女儿撸毛揉伤。但小母马只要一看到父亲瞪眼喷鼻向它怒吼，就吓得乖乖跑回自己的新家，远远地与妈妈相望，四目凄凉。
杨克由衷地说：看来，以后我还真得多到马群去上上课。