第十五章 第二和第三个征兆
第十五章 第二和第三个征兆
chapter fifteen the second sign and third sign
在学校里，乐琦一整天都觉得兴奋而焦躁。麦克比姆太太给五年级的同学读了一本关于达尔文的小书。达尔文是乐琦最钦佩的科学家。而且最棒之处在于，他和乐琦超级相像。比如说，书里有一小节讲达尔文找到了两只有趣的甲虫。除了双手，他没有别的工具可以抓住它们，所以他一手抓了一只。然后——这是最妙的部分——他发现了第三只有趣的甲虫，于是他就把它含进了嘴里！这正是乐琦的作风，只不过，在任何时候，她都会带着装满了标本盒的救生背包。
然后麦克比姆太太展示了雪地里的北极熊的照片，解释说，达尔文发现，动物是靠适应环境而生存下去的。北极熊就像雪一样白，这样，当它们偷偷靠近即将到嘴的美食时，就很难被发现（同样，也很难被想捕获它们的天敌或者人类发现）。这和昆虫长得像它们所吃的植物是同样的道理，只不过那些昆虫是为了躲避想吃它们的鸟，麦克比姆太太解释说。
就在那一刻，乐琦看着自己和沙子一样颜色的胳膊，终于明白了为什么她的头发、眼睛和皮肤都是同一种颜色！达尔文的这个观点真是妙不可言。她就像那些蜥蜴和响尾蛇——和周围沙地的颜色刚好是一样的。因此她也能完美地融入其中。
她，乐琦，完美地适应着她的环境——北莫哈维沙漠，她终于知道，自己的单一色彩是有原因的。这是第二个征兆，和汽车上的第一个征兆——那个神秘的相视一笑——一样，既重要又令人振奋。
午饭过后，乐琦觉得，她等不及三点一刻再坐校车回家了，这时校长走进了四号教室。乐琦坐在座位上，身体前倾，瞪着鲍姆-伊泽特太太。她已经有八个月的身孕，穿着黑色的裤子和贴身的花衬衣，怀了孕的肚子的形状醒目地显露出来。鲍姆-伊泽特太太对着麦克比姆太太和五年级的学生微笑。她把手放在衬衫上，扶着肚子的两边。乐琦注意到，在鲍姆-伊泽特太太放手的地方，衬衣稍稍有一点儿发黑，就像迈尔斯 经常用裤子擦手所形成的黑色污渍一样。她想，看来鲍姆-伊泽特太太花了不少时间去感受她肚子里那个有趣的巨大圆球。
乐琦有那么一点儿希望校长会在这时候突然把宝宝生下来，这样他们就都可以看到宝宝了。说不定乐琦还 能在某些特别重要的方面帮上忙，比如说如果他们需要矿物油，在紧要关头就只有她才能提供。
可是鲍姆-伊泽特太太并没有分娩，而是说：“干河床那一带出现了大沙暴。我希望坐校车的同学带上你们所有的东西，现在就上车。去吧，但不要跑。”
住在塞拉城里的孩子们抱怨起来，因为他们必须待到正常的放学时间。不过对乐琦来说，这是第三个征兆，说明今天正是出走之日。
“……高漠地区的风速已达到每小时八十八公里……”乐琦爬上汽车的时候听到电台播音员小小的声音，“……由于强风，拖车和野营车应避免进入395号高速公路。”桑迪猛摇着脑袋，示意乐琦赶紧到车后面去，乐琦明白她的意思，因为从幼儿园开始，桑迪就是她的校车司机。
迈尔斯 和林肯跟着她沿着过道往后走，从车厢中部那些在滑石镇下车的孩子们身边经过。然后桑迪开动了车子。通常来说，乐琦并不喜欢沙暴，因为沙暴来的时候，不管有多热，都只能待在房子里，关紧所有的窗子。尽管如此，沙尘还 是吹得满屋子都是。沙暴过去之后，她和布瑞琪就得开始吸尘、擦洗所有的东西。布瑞琪总是说，恶魔敞着自家的后门，把所有来自地狱的灰尘都吹进了她的厨房。
可是今天，乐琦喜欢沙暴。她可以早点儿回家，这也就意味着，在天黑之前，她有大把的时间用来准备出走。
“乐琦，”迈尔斯 一边说，一边把塑料袋扔到座位上，“鲍姆-伊泽特太太什么时候才会生宝宝？”
“快了，”乐琦说，“不出三个星期。”
“等她有了宝宝，沙暴会结束吗？”
乐琦咂咂舌头，上下打量着迈尔斯 ，“当然。”
“切斯 特菲尔德的宝宝怎么办？”
“什么怎么办？”
“那个，沙暴的时候，切斯 特菲尔德和它的宝宝会去哪里？”
“噢，可能会去岩洞，它们在那里会很好，很安全。它们会一直待在那里，直到沙暴结束。”乐琦说。
“我姥姥说，在沙暴里可是会死人的。”迈尔斯 说。
“可是切斯 特菲尔德和它的宝宝不会死。”乐琦凝视着窗外。天空变成了褐色，看起来更低了，就像一块巨大的脏布往下飘，要盖住一切。天变黑了，因为厚厚的沙尘挡住了阳光。她回转身对着迈尔斯 ，而他正忧虑地抬头看着她。“驴子们会互相帮忙。它们会头尾相连地站成一圈，每头驴子都用尾巴帮另外一头赶脸上的苍蝇。在沙暴里，它们全部紧紧地靠在一起。另外，它们还 有厚厚长长的眼睫毛保护眼睛。切斯 特菲尔德完全适应了它的沙漠栖息地。你要我解释‘栖息地’的意思吗？”
“不要。”迈尔斯 说。他打开《你是我妈妈吗？》，慢慢地翻着书页，凭着记忆大声地读了出来，脏兮兮的小食指不时点着书上的字。
林肯朝乐琦转了转眼珠，在她看来，这是第一个征兆的下半部分。她知道他的意思，又要听迈尔斯 读《你是我妈妈吗？》，都已经在校车上听他读过八千遍了，实在是太烦人了。他戴上耳机，拿出一段绳子。
尽管她很想告诉林肯她决定离家出走，可是她心里那个锁住秘密的阀门被紧紧地关上了。乐琦心里很愿意和林肯分享她的秘密，可要是他知道了，所有的事情就都完了。所以那个阀门还 是好好地关着，乐琦守住了自己危险的秘密。