上部·七
他们是学校开学时搬回去的。专门为他们临建的宿舍，仍分男十女两大间，比学校教室挤卡了许多。尤其是男生，两人合一铺，一头一个，都躺下，就跟村里下红苕种一样，是密密的，一脚难。女生虽然人少些，可东西多，箱子又大，收拾打扮的一应物件，都得有地方摆放。洗的十内十衣、十内十，也不好意思朝外挂。几绳子，在房十中绷来拉去的，就好像布了天罗地网。人人出的，不是踢翻了谁的脸盆，就是碰掉了谁的镜子。楚嘉禾说：“咱既像演《地战》，又像演《地雷战》的。要都像易青娥这样的瘦鬼就好了：脸是二指宽一溜，用一指头沾点唾沫，就把脸洗了。还连都没长，两秆是端直在眼上的。我看再住上三十个易青娥，也还宽展得能踢毽子呢。”惹得大家一阵好笑。
易青娥的确活得简单，也不占地方。自训练班开始后，她穿上公家发的练功服，就没下过。除了出现汗霜，晚上洗一把，早上没好，都又穿上了。上是蓝半截袖，下是蓝灯笼，脚上是蓝网鞋。上再扎一条宽宽的蓝练功带，既固，又利落。在她看来，是好看极了，也服极了。其他女生，只要不练功，就尽量换成自己的衣服。尤其是楚嘉禾，好衣裳可多了，一星期，即使天天换，都是换不完的。易青娥没啥换，就迟早是“老虎下山一张皮”。人家都讲究发式，易青娥也不讲究。她梳光，给后边绑个羊尾巴刷子就是了。有一次，她也买了个绿发卡，没人时，试着戴了几回，可美观了！但到底没敢戴，怕舅骂她呢。舅老说：“唱戏，是看你功夫咋样，嗓子咋样，可不是看你穿得咋样。即使打扮得再琉璃皮掌，抬脚手一‘凉皮’，张口‘一包烟’，顶啥用？”“凉皮”和“一包烟”，都是行话：“凉皮”是架不好，作不规范，表演逮不住铜器节奏的意思；“一包烟”，是嗓子不好，张口发不出声，这是唱戏这行最要命的事了。唱戏唱戏，不能唱，哪来的戏呢？
回到剧十团十院子里，易青娥一边跟着训练班学十习十，胡老师也在一边给她吃着“偏碗饭”：吊嗓子，练发声。舅说：“你必须把唱功这个短板补上来。你嗓子有点左。唱戏这行，左左音，害怕得很。”“左左音”就是荒走板的意思。舅还担心说：“这娃要是左左音，就完了。将来也只有改行，给人家角儿‘拾鞋带’了。”舅说的“拾鞋带”，就是给主角管穿衣服、管鞋帽的人。胡老师说：“娃是缺乏训练，练一练就会好的。”她保证说，一定能把娃教出来的。
易青娥开始学戏那一年，发生的大事特别多。
先是闹地震。县城到都搭了防震棚。剧十团十院子也搭了好几个。
剧十团十的防震棚，都是用红红绿绿的幕布围起来的，跟舞台一样高，但比舞台宽大。中间用一帘子把男十女隔开，大家就都把家安在这儿了。天天都有人说要地震。狗一，大家张一阵；猫一乱跑，大家张一阵。有一天，院子里突然钻出一窝老鼠来，猫也是追、狗也是扑的，吓得一百多号人，全都把包袱挎上肩，准备弃城而逃了。院子里有一口老井，是全城的地震观测点之一。上边每天都会有专人来监测位的。因而，井边总是围着一堆人，争论着昨天、前天，甚至大前天的位，哪怕是些小变化，都会引起一院子的波。大家生活、工作在防震棚中，但每个人的主要东西，还都放在房里。剧十团十年轻人多，好咋呼。有时有人回房取东西，刚胆战心惊地门，就有人在后面大喊：“地震了——！”吓得那人连带滚出来，才见一棚的人，都在以他的三丢十了七魄为乐事。玩笑开得多了，主任就开会，说谁要再谎报军，就以破坏革命生产罪论。无论怎么闹，对于孩子们来讲，住大棚，都是一种特别好玩的生活方式。
可有一天，收音机里突然说：主十席去世了。
易青娥是上过几天学的人，知主十席去世，事有多大。九岩沟老家的堂屋里，也是挂着主十席像的。可没想到，她舅在这样的大事上，又出事了。
主十席一去世，主任就宣布停止一切娱乐活了。并说排戏、练功都算。前后院子的灯杆上，新架的高音喇叭里，从早到晚播放着哀乐。一十团十人都集中在防震棚里扎花圈。易青娥的任务，是用一筷子，把已经剪成花十瓣状的白纸卷起来，一挤十压，然后再从筷子上拆下来。白纸一卷，一挤，不仅有了花纹，而且还自然翻卷了起来。老师们就把这些翻卷起来的花十瓣，拿去粘贴成一朵朵白花，然后绑到篾片绷的架子上，花圈就成了。整个防震棚十内十外，都在作业着。
她看见，她舅一直跟舞美队人一起，在棚外破竹、削篾、绑花圈架子。
可就在第五天的下午，高音喇叭里突然传来了“集合开会”声。通知得很急促，很严肃，说是都到后院防震棚里集合。还一个都不能少。刚好学生就在后院防震棚里住着。易青娥他们不过是朝拐角挤了挤，全十团十人就都来了。接着，主任也来了。他旁还站着一个十警十察，像是出了大事。老师们都坐着，学生们都挤站在防震棚边上。易青娥听说开会，就有些心慌。好在她挤在角落里，个头又矮，踮起脚，才能看见会场中间主任的大背头。下来，也就没人能看得见她的存在了。不过，她还是心着舅。她几次踮起脚来看，都不见她舅来，她心就越发慌得厉害了。果不其然，是她舅出事了。主任只说了几句开场白，就让把胡三元带来。
她舅胡三元是被两个十警十察带来的。在她看见这一幕的一刹那，一下吓得了子。她急忙用两条瘦着，但还是顺着了下来。好在没人注意，她是站在防震棚边上泼剩茶剩的地方。她再也不敢朝中间看了，就那样把小脑袋得下下地听着。她终于听明白了：
在全人民沉痛悼念主十席的时候，胡三元却偷偷在房里娱乐活。为了逃避监督，胡三元压低声音，是用一本书当板鼓，在练着鼓艺的。他以为他做得很聪明，可再狡猾的狐狸也逃不过猎人的眼睛，早有十群十众把他盯上了。主任说，胡三元跳出来不稀奇。这种人迟早是要跳出来的。他早跳出来比晚跳出来好。
最后，一个十警十察宣布：把反革命分子胡三元捆起来。
然后，那两个十警十察把手中的绳子哗啦一抖，就把她舅五花大绑起来，推出了防震棚。
易青娥再也支不住瘦子了，扑通瘫在地上。胡彩香一见，急忙跑过来，一把抱住了她。
胡彩香把易青娥抱到了自己房里。易青娥号啕大哭起来。胡彩香见娃可怜，也忍不住哭了起来。不过她还是地关上了门窗。
易青娥要回九岩沟。她要胡老师无论如何把她送回去，她不学戏了。
胡彩香把她抱着，她挣下来，拼命朝门口扑。胡彩香又把她抱住，她还是别跳了下来。胡彩香只好挡在门口，蹲在地上劝她：“娃，娃，还有胡老师呢，你怕啥？考上剧十团十不容易，这就算是参加工作了。咋都比你在乡下活着强吧。你在乡下，隔一天能吃一顿白馍？隔一天能吃一顿面条吗？不行吧。可这里行。这就是那么多娃要来考剧十团十的原因。你能顺利考上，不容易。可不敢把名额糟蹋了。你舅不在了，还有我么。我就是你舅，就是你，就是你十娘十。平常有人了，你我老师。没人了，、十娘十都行。一定要住，可不敢回去了。回九岩沟，你一辈子就完了，知不？啥事都是一阵子，过去了，一切就都会好的。娃乖，听的话，还好好学戏。有你在，怕啥呢。”
易青娥被胡彩香慢慢劝得平复了下来。胡彩香给她了子，帮她洗了后，安顿到上，让她好好一觉。自己把易青娥了的子拿去洗了。
易青娥都不知咋出去见同学了。她想，这阵儿宿舍里，准炸锅了。真是把人丢尽了。她都不敢想，一想就浑，连死的心思都有。
这天晚上，胡老师是着她的。胡老师一直在说，在劝。胡老师说人这一辈子，可怜得很着呢。啥事都得经着点。她还打了好多比方，说了剧十团十和社会上的一些例子。她说：“家遭不幸，可怜娃有的是。人家都过来了，你有啥不过来的呢？何况胡三元是你舅，又不是你亲爹亲十娘十。”说起胡三元，她又气不打一来地大骂了一通：“你舅真的是活该！啥话都听不，就是要逞能。也不知把谁得罪了，让人家点了炮，摊上这大的罪名。”
易青娥战战磕磕地问：“舅罪了，人家会不会开我的会呀？”
“不会的。他谁敢，敢开我就找他去。”
“舅不在了，人家会让我回去的。”
胡老师说：“你是正式考来的，他能随便不要了？放心，有呢！”
好久后易青娥才知，她舅惹的这场乱子，要不是胡彩香从中帮忙转腾，她还真被辞退回家了呢。