第九章 平叛
第九章 平叛
谢克利船长大步穿过房间，从墙上移走他女儿的肖像画。紧贴在画背面的是一把钥匙。他用它打开放枪的保险柜，一眨眼间，他与哈林先生已经跃到门口，整装就绪。船长手拿两支毛瑟枪，皮带上还 塞了两把手枪。哈林先生的装备大致相似。
我的话竟然引起这么强烈的反应，我吓坏了，呆立不动。但船长可不允许。
“陶小姐，你必须跟我们走。”
“可是……”
“照我的话做！”他怒吼，“没时间耽搁了！”他把一支毛瑟枪扔给哈林先生，哈林先生竟然准确无误地接住了。船长抓住我的手臂，扭着我就走。
我们沿着统舱跑，进入中部甲板，继而迅速登上船尾甲板。到了那儿，船长才放开我。他抓住钟锤，疯狂地敲着，好像在报火警，一边敲还 一边嚷道：“全体集合！全体集合！”
敲完，他手向哈林先生一伸，哈林先生立刻把那支毛瑟枪还 给他。
我四处张望，不知道接下来会发生什么事，可是我真的担心有性命之危。
我发现整艘船似乎空无人影。不论是空中或甲板，连半个水手也见不着。船帆空悬着，像是一面死亡的旗帜；舵轮无人看管；索具吱吱抖动，透露着一股置身事外的怪诞。海鹰号在漂流中。
首先从下方出现的是基奇先生。钟响没过几秒，他就从下面冲上来，瞥了一眼全副武装的船长和哈林先生，猛然停步，然后转身，似乎期待看到别人。他是单独一人来的。
“基奇先生！”船长向他喝道，“你还 呆站在那儿干吗？”
二副转向船长，脸上满是惊惶与困惑。可是，他还 没来得及以行动或言语回答船长，其余船员就从船首甲板下方冒出来了，伴随着他们的是狂野骇人的嘶吼声。
船员首次出场的逼人气势，几可称为一出诡异的喜剧，因为他们九人简直像一群叫花子似的。出海那天我初见他们，只觉得他们怪肮脏的。如今看来他们真是一贫如洗，衣服破烂污秽，胡子也没刮，神情被恐惧和愤怒所扭曲。九人中除了老查外，其他人都带着武器。有的人携带手枪，有的人持刀。杜罕拿的是一把古老的弯刀，巴罗拿的是小刀。
他们一冲上来就发现船长站在船尾甲板，手上一支毛瑟枪正对准了他们，另一支则搁在栏杆上，随时拿得到手。他们冻结在原地不动。
倘若他们一拥而上，也许可以把我们三人擒下。可是，谢克利船长加上毛瑟枪，成功地唬住了他们。
突然间，我发现站在我们下方的第十个人。他的肌肉结实，个子矮壮，颈子环了一条红手帕，手上握着一把刀。我惊惶地望着他，赫然发现他只有一只手臂。
我想起老查告诉过我的故事，有位水手被船长重重责罚，他的手臂被打得只能截肢了。我发现站在我们面前的就是卡拉尼！我在第一货舱看到的就是他的脸！那位偷渡客！
我喘着大气。
谢克利船长迅速走到栏杆前开始发言。
“噢，是卡拉尼先生啊！”他用毛瑟枪指着那人壮硕的胸膛大声说道，“我还 在想你到哪里去了呢！结果，不是我期待中的地狱，而是这儿。我真荣幸，”他语带浓重的讽刺，“竟然成为最后一个欢迎你上海鹰号的人。”
那人拖着脚向前，显然他是船员的领袖。“谢克利先生，”他尖锐地表明他不愿谦卑地吐出“船长”二字，“我说过我们会向你报复，记得吗？”
“我记得你一贯爱吹牛瞎掰，卡拉尼先生，假如你说的是这个的话。”船长回答，“不过我一点儿也不在乎，当时如此，现在更是如此。”
听到这里，卡拉尼举起仅剩的一只手臂，但仍设法把刀握住。他粗鲁地拿出一张塞在裤腰里的纸，高举起它。
“谢克利先生，”他声音充满嘲弄地唤道，“我们这儿的圆形陈情书，宣告你不适合出任海鹰号的船长。”
他身后传来一阵赞同的耳语声。
“那你打算怎么做呢，卡拉尼先生？”船长回嘴，“我想，即使你无知得跟条杂种狗没两样，好歹你也应该晓得，海盗横行的年月早就过去了。是不是，你还 打算重新使用铁链吊死人的私刑，或者把人摆到腐烂，好叫乌鸦啄食他生了蛆的双眼？”
“我们不是海盗，谢克利先生。”卡拉尼猛摇头，“我们只要正义。我们在陆上得不到正义，只得到海上来获取。”
“正义？你还 真敢说！谁准许的？”船长高声质问。
“我们每一个人！我们准许的。”卡拉尼身子半转向站在他后面的人大叫。那些人低语并点头表示赞同。
“你们所谓的正义是哪一种呢？”船长问，“不怎么合法吧！我敢说。”
“我们要求你站在大伙儿跟前，接受伙伴的审判。”卡拉尼回答。
“审判！伙伴！”船长嘲笑着叫嚷，“我只看到一群无法无天之徒，全是海上的残渣浮垢！”
“那么，就算我们自称是你的伙伴。”卡拉尼叫道。说着他抛下那张纸，向前再跨一步。“你可以选择任何人替你辩护，”他继续说，“如果你喜欢，那女孩也可以啊。看来她是你的耳目．就让她再当你的嘴巴好了。”
就在此时此刻，谢克利船长开火了，子弹直接穿过卡拉尼的胸膛。他痛苦地叫了一声，全身剧烈抖动起来，刀从他手中滑落，然后他跌跌撞撞倒向后面的人群。人们吓呆了，全向后跳了一步，没人能接住他。砰的一声，卡拉尼倒在甲板上。他开始呻吟，痛苦地翻来滚去，血从他的胸膛和嘴巴里喷出，形成一摊摊可怕的血泊。
我尖叫起来，哈林先生呻吟着，船员都陷入了恐惧之中，退得更远了。谢克利船长迅速丢下空膛的毛瑟枪，拾起第二支，朝他们中间瞄准。
“下一个是谁？！”他向他们吼道。
他们纷纷抬起惊恐的双眼。
“让卡拉尼躺在那儿！”船长继续叫道，“谁敢往前走半步，下场跟他一样！”
船员们慢慢地往后又退了几步。
“丢下手枪和刀子。”船长吼道，“动作要快！谁不照着做，我就朝谁开枪！”
手枪及刀剑叮叮当当地被抛在地上。
“哈林先生！收好它们！”
大副快步奔下台阶，一边偷眼往上望，一边收集武器。显然，他害怕船长远超过害怕那群船员。
“还 有他们的圆形陈情书！”船长向他叫道。
我吓得说不出话来，只能呆望着，内心痛苦不堪。
卡拉尼不再动了，他唯一的生命迹象就是浮现在嘴角边的小小的粉红色血泡。
此时，我看到老查静悄悄地走向死者。他的手搁在身前，高度齐腰，掌心朝上，似乎想证明他没有携带武器。他的眼珠子盯着船长。
“别管他，查先生。”船长喝道，“他是个偷渡客，他没权利接受任何照料。”
老人停住步。“身为人类，”在一片混乱中，他的声音异常平静，“他有权利接受我们的怜悯。”
船长提起毛瑟枪。“免谈。”他坚定地说。
老查看着他，然后望向卡拉尼。也许是我的想象，但我觉得他也看了我一眼。不管怎样，他继续缓慢小心地走向死者。
我害怕但专注地瞧着，确信愤怒的船长会开枪射击。我看见他按在扳机上的手指紧了一紧，然后……他松开了。
老查在卡拉尼身边蹲下，把手放到他的手腕上。“卡拉尼先生没气了。”他宣布。
这句话之后是漫长的沉默，只听见船帆轻快地拍打，铁链低沉地擦撞。
“把他扔下去。”最后，船长说道。
没人动弹。
“查先生，”船长不耐烦地重复，“把他扔下去。”
老查再次伸出空无一物的手。“请求船长再考虑一下，”他说，“就算他是一个罪人，也该享有基督徒的仪式吧。”
“哈林先生！”船长吼叫。
大副正在拆卸船员手枪中的子弹，他返回船尾甲板。“长官？”他问。
“我说，把这只狗的尸体扔下去。”
“可不可以先让查先生念几句……”
“哈林先生，听命行事！”
大副的眼睛从船长移向船员。“是，是，先生。”他轻柔地说道。然后，好像身上压了千斤重量似的慢慢地走上甲板，用一只手抓住死者，把他拖到栏杆边。尸体拖过的地方留下一道血痕。
“查先生！”船长的声音响亮如雷，“把门打开。”
老查注视着船长，缓缓摇着头。
好一阵子，两人就这样对视着。然后船长转向我。
“陶小姐，把门打开！”
我不敢置信，惊讶地瞪着他。
“陶小姐！”他狂狮般怒吼起来。
“先生……”我结结巴巴地说。
“打开门！”
“我……没办法……”
船长突然抽身走下台阶，一把手枪还 紧握在手中。他走到栏杆边，用胳膊压住枪，迅速打开闸门，让它张开嘴巴空临大海。
船长向卡拉尼的尸体啐了一口。“扔下去！”他坚持。
大副把尸体拖向打开的闸门。哗啦一声，我整个胃都翻了起来。我看见某些水手脸上的肌肉乍然绷紧。
船长再度发言。“卡拉尼先生不是这艘船的人，”他说，“他的来去跟我们没有半点儿关系，连航海日志都不会记上一笔。”
“除此之外，你们还 应该知道自己是多么可悲的一群狗。光靠这一个女孩，”他向我点点头，“就足以识破你们。”
众多郁闷的眼睛转向我。我无地自容，转过头，强忍住欲滴的泪水。
“接下来，”船长继续说，“我只要求你们其中一人站出来——譬如副首领，如果有的话——领受应得的惩罚。然后，大家就跟从前一样继续跑船。谁要站出来？”
没人说话。船长转向我问：“陶小姐，本船的淑女，我把这项特权赐予你。你想挑选哪一个人？”
我惊骇地瞪着他。
“没错，就是你！既然是你揭开了这桩可鄙的阴谋，我就赐予你画下句点的权力。你想选谁来杀鸡儆猴呢？”
我只能一味摇着头。
“选吧，选吧，别害羞，你一定有特别中意的对象。”
“拜托，先生。”我低语。我向下注视着那群船员，他们现在活像受伤的野兽。
“我不希望……”
“如果你不忍心，就让我选吧。”
“谢克利船长……”我试着恳求。
他一边看着那群人，一边暗自盘算着。然后他说：“查先生，站出来。”