关系的力量
隔了两天，年轻人在城里一家咖啡屋与名单上的第九个人见面。艾德·汉森独自住在城东一间小公寓里。他并不是一直独居的，有一段时间，他和他的妻子以及两个小孩住在一间有四个房间的双并式住宅里，不过那是很久以前的事了，在他开始酗酒之前。
"我没什么好抱怨的，"汉森先生说："是找自己搞砸的，我只能怪我自己。其实，我很高兴有自新的机会，我已经清醒了10年了。"
"到底是怎么开始的呢？"年轻人问。
"那是很多很多年前，工作的压力和紧张、担忧、焦虑，你可以想象得到的。
"有一天晚上，我和几个同事去城里一家小酒吧里喝酒，我喝了几杯，想放松一下。结果酒精的作用真的让我觉得很轻松，所以第二天晚上，我又去了。在我还没感觉到之前，我已经是每天下班都要喝掉一整瓶的酒，然后很快地，变成两瓶、三瓶。没过多久，大约几个月吧，我想，我开始连白天也喝了。然后你可以想象，我陷入了片片断断的日子里，我整天不是疯疯颠颠的，就是萎靡不振，结果我被解雇了，我太太也带着孩子离开了我，我没办法支付房租和帐单，于是被逐出那间大房子，接下来的日子简直不堪回首，反正最后我成了无家可归的人，睡在街头以行乞维生。"
汉森先生的故事给年轻人不小的震撼。他还没有碰过以前当过乞丐的人呢！他总以为无家可归的流浪汉是懒惰，或无法适应社会，或脑筋有点不正常的人，跟平常人是不太一样的，可是汉森先生看起来很正常啊！他现在才发现，任何人只要不快乐或无法舒解压力，都可能轻易地陷入这种悲惨的状况。
"那你是怎么重新站起来的？"年轻人问。
"那真是不容易，我受到了帮助，那时我一直不愿意承认我需要帮助，可是我确实是需要的。我感觉自己被困住了，完全无力。我记得一个冬天的晚上，我冻得要命，连喝酒也没办法减轻痛苦，我以为自己就快要死了，我已经三天没有吃东西了，只能躲在纸箱子里发抖。我只求能赶快死去，最好是没有痛苦地死去。
"之后我记得，有人站在我面前，当时太暗了，我看不清楚是谁，可是他的声音非常温暖柔和。他说：'艾德，跟我来，是你该离开这里的时候了。'然后他伸出手来。我以为自己可能已经死了，因为他一碰到我的时候，我的痛苦马上消失了。他带着我在街上走着，几分钟之后，我们来到一栋大建筑物前面。我转头看他，他是个中国老人。他交给我一张纸条，然后说：'拿着，艾德，这就是你的新生活开始的地方。保重！'我看着他给我的纸条，可是当我再度抬起头时，他已经不见了。"
年轻人已经可以情得出艾德的救命恩人是谁了，但是他没有说话，只是等待汉森先生继续说下去。
"那栋建筑物里面正进行着会议，"汉森先生说："一个匿名酗酒者聚会。那里十分温暖，混和着浓浓的咖啡香味，于是我就待在那里。我又看了一眼那个老人给我的纸条，上面……"
"上面写着10个人名和电话？"年轻人接着说。
"对！"汉森先生笑着回答："可是奇怪的是，名单上的最后一个名字，竟然和会场黑板上写着的名字一模一样，就是那个演讲的人，约翰·麦普伦先生。聚会结束之后，我走到麦普伦先生面前，把纸条拿给他看。他看了之后把手搭在我的肩膀上说：'别担心，艾德，这里都是朋友，如果你需要帮助，可以在这里找到帮助。'如同中国老人所说，那个晚上我又重新活过来了。虽然我的外表又脏又臭，可是他们都把我当朋友看待。生平第一次，人们愿意不带评价或批评地听我说话。
"我开始定期参加这个称做'AA'的聚会，在那里，我终于渐渐地清醒了。其间，我又遇到了名单上的其他人，他们开始教我如何学会快乐的秘密。那些秘密对我都有重大的帮助，但是其中真正救了我的生活的是'关系的力量'。"
"关系？那是什么意思？"年轻人不解。
"这是指没有条件的爱的关系。没有了关系，生命就是空的。毕竟，生命就是一场宴会，自己一个人总是不太有趣，你说是吧？
"人类是社会的创造者，我们需要谈话，需要沟通，需要感觉被需要。我们都需要彼此。圣经上也说：'独自一人不是办法。'"
"当我回想过去，"汉森先生解释道："我发现当我为事业奋斗的时候，是多么地忽略了朋友和家人。或许这也就是第一次开始饮酒的原因。虽然我懂的不多，但是我却知道，如果没有这一屋子的陌生人，他们带着爱和支持，理解并接受我，给我帮助却不求回馈，我是不可能独自解决自己的问题的。有时在人生中，你会突然发现自己掉进一个深洞里，你无法靠自己的力量爬出洞口。这时你会需要别人拉你一把。"
汉森先生停顿了一下。他继续说："如果你问我，我学到了什么生活的课题，我首先会说：'你的关系的品质，就是你生活的品质'。"
"怎么说呢？"年轻人问道。
"快乐的缘起，首先是从你自己的关系中而来，但是接下来就是从你和别人及爱的关系中而来。毕竟，独自一个人做事会有多少乐趣呢？"
"这倒是真的，"年轻人说："去年我独自一人到塞席尔岛度假，虽然那儿每件事都很美好，可是总觉得少了什么。我想那是因为没有人可以跟我分享吧！"
"没错，"汉森先生说："跟你所关爱的人在一起，的确会让美好的经验更加丰富；而他们也会让痛苦的时刻更好过一些。你可曾注意过，当你跟别人谈论了你的问题之后，通常都会舒服一点？他人可能并没有给你什么建议，或有效的帮助，而你的问题也可能还是没有解决，可是多多少少，你都会觉得好一点。"
年轻人点点头，他的确有很多这种经验，当他对朋友说出自己的问题或困难之后，确实觉得好多了。
"可是有时你可能没有注意到，"汉森先生继续说："我们常刻意地把焦虑、担忧、沮丧或不快乐压抑在自己内心。如果我们把问题藏在心里，我们很容易就会钻起牛角尖来，渐渐地，问题就越来越糟，而我们自己就会产生严重的无力感。中国俗语说：'三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮。'这是千真万确的，并不是说三个脑袋真的比一个脑袋管用，而是在分享、诉说问题的过程中，问题就在无形之中舒解开了。
"关系丰富我们的生活。如果你分享欢乐，你会得到更多的欢乐；而如果你分享问题，你将会舒解问题。英国诗人拜伦曾经写道：'所有拥有欢乐的人都将胜利，分享它，快乐将会成倍地涌现。'"
年轻人觉得这些都很有道理。他就是那种把问题藏在心里的人。虽然他也有亲密的朋友和家人，可是却很少跟他们讨论自己的问题。而事实是，他因此而很难发展出更亲密的关系。
"这些都很好，"他说："我也了解你所说的，可是有些人就是很难去找到关系。"
"如果你发现关系很困难，那么你会发现生活也很困难。"汉森先生说。
"对！"年轻人同意，"以我来说，我就一直有些孤僻。我总是很难去跟人做朋友或发展亲近的关系。"
"你听过有句话说：'过去并不等于未来'？"
"没有。"
"这句话的意思就是，昨天发生过的事，并不表示明天也会发生同样的事；你过去有招展关系的困难，并不表示你的未来也会有同样的问题。很可能是你过去用错了方法，走错了方向。"
"这是什么意思？"年轻人问道。
"唔，你为什么会喜欢一个人？"汉森先生反问。
"我也不知道，有时候我就是会跟某人一见如故，不过这也不一定。"
"好。让我们从另一个角度来看。你觉得哪一种人比较容易接近，是双眼看着你的人，还是眼光回避你的人？"
"我想是看着我的人吧！"
"好。你在什么情况下会觉得比较自在，是某人跟你用力地握手；还是有人用泥鳅似的手跟你握手？"
"当然是用力握手。"
"这是当然的。你比较喜欢只顾着谈他自己的人，还是除了他自己之外，对你的问题也有兴趣的人。"
"我喜欢对我也有兴趣的人，"年轻人说："可是这些都很明显啊！"
"你说对了，"汉森先生说："这些都很明显，可是当你第一次跟某人见面，你会意识到这些吗？你可能很惊讶，因为大部分的人都不会注意到这些。而这些人却经常觉得奇怪，为什么自己很难跟人发展出关系。"
年轻人仔细想了想，说："你是对的。老实说，我不认为自己真的想过这些。"
"如果我们想维持住朋友，就必须学会接受他人原来的样子，甚至接受他们的缺点，而不是只注意他们的优点或好处。当他们犯错时，我们必须愿意去原谅，就如同我们也希望他们原谅我们一样。"
"是，"年轻人说："上个礼拜，我就曾跟一个人长谈过有关宽恕的力量。"
"宽恕对快乐来说，是很重要的。"汉森先生说："因为如果没有了宽恕，我们最后就会孤独而终，且非常痛苦。当我们重视自己的关系，我们自然而然会以不同的态度对待别人。而当我们对别人好，别人也会对我们好。"
"可是，我还是觉得关系并不容易，不是吗？"年轻人说："任何关系中都有许多问题及摩擦。"
"当然，不过我找到了一个技巧，这个技巧对我的所有关系都很有帮助。"
"是什么技巧？"年轻人问。
"我总是以一种我似乎永远不会再看到他们的假想去对待别人。你想想看，如果你想象自己永远不会再看到这些人，你对待你的朋友、家人甚至陌生人的态度将会有多大的不同。"
年轻人摇摇头说："我不太明白。"
"你会如何对待你的妻子或女朋友，如果你认为可能再也看不到他们了？你会没有亲吻或拥抱，就让他们离开吗？"
"不会。"
"你会在争吵还没有得到和解之前，就对他们说再见吗？"
"不会。"
"你会让他们离开，在还没有告诉他们你有多在乎他们之前吗？"
"不会。"
"那么换成是工作上的伙伴或朋友或其他的家人呢？如果你认为自己再也见不到他们了，你会试着尽可能跟他们好好地相处吗？你会不会尽量避免在感觉很坏的时候跟他们分手？"
年轻人点点头。汉森先生的话让他想了很久。他想到自己最后一次见到母亲的时候，那是一个很热的夏天，母亲正要出国去度假，而他则赶着要跟朋友去打网球，他匆忙地在母亲脸颊上亲一下。他不知道母亲就这么一去不回了，而这是他最后一次跟她道别。他认为这一切都如此平常，而那一刻却是他这一生最后悔的时候。他现在终于明白，该如何避免这种事情再度发生在他亲爱的人身上。很简单，如同汉森先生所言，"对待人们如同你不会再见到他们一般"。
"很多人，"汉森先生说："不重视他们的关系。我重视事业甚于我的家庭，结果，我两个都失去了。很多人选择赚钱甚于经营他们的关系。你可能会很惊讶，多少兄弟妹妹、父母孩子因为金钱而争吵。他们牺牲了最亲密的关系，却没有意识到，在此同时，他们也牺牲掉了自己的快乐。"
这天晚上，年轻人把白天与汉森先生的谈话笔记做了一个整理。
快乐的第九个秘密--关系的力量
我们关系的品质，就是我们生活的品质。
没有人可以忍受隔绝，我们都需要关系。
亲密的关系让快乐的时光更加快乐，而同时让痛苦的时光更容易度过。因为分享欢乐，你会得到双倍的欢乐；分享问题，则帮助你舒解问题。
对待每一个人如同你不会再见到他们一般。