七 白门楼

  曹操正要起兵攻打吕布,张济的侄儿张绣发兵进攻许都。曹操只好起兵十五万到水战张绣。张绣用谋士贾诩的计,假降曹操。

  曹操进了宛城,每日与张济的妻子吃喝玩乐。张绣十分愤恨,用贾诩的计夜袭曹营,曹操逃命才免一死,但大将典韦和曹操的儿子曹昂、侄子曹安民都战死了。

  曹操亲自祭奠典韦,哭得极其伤心。他对众将说∶“我折了长子、侄子、还能忍受,典韦一死,我真是痛心极了。”

  袁术得了传国玉玺,便自己做起皇帝来,并亲率七路大军进攻吕布,吕布得到关羽帮助,打败了袁术。

  曹操决定乘机进攻袁术。一面派人去联络江东孙策、吕布、刘备,一面点起马步兵十七万向南进发。袁术只是坚守不出,要待曹操粮尽自己退去。

  曹军人多,粮草渐渐不够,兵士怨声四起。曹操决定退兵,但为平息众怒,便杀了粮官王,稳定了军心。

  曹操正准备进攻淮北,追击袁术。张绣又起兵攻曹,曹操再击张绣。行军时曹操号令三军,踩坏麦子者一律斩首。不料自己坐马受惊,踩坏了一大片麦子,曹操割了一束头发代替了割头。

  曹军围攻南阳,张绣的谋士贾诩见曹操一连三天绕城观看,知道曹操要声东击西,便将计就计,在城东南角埋伏精兵,曹操果然中计,兵士死了五万,大败而走。

  曹操军在安众山中暗伏奇兵,杀败张绣、刘表的兵马。

  这时报马探得袁绍要进犯许都,曹操心慌,立刻下令退兵。刘表、张绣不听贾诩的劝告,领兵追去,被曹军打败。之后贾诩让他们再追击曹操,结果打了胜仗。

  袁绍见曹操大军已回,便不打许都改打孙策。曹操也改打吕布,并写信给刘备,约他同去消灭吕布。吕布得知消息,先派兵围了小沛,刘备连忙派人向曹操求救。

  吕布在徐州城外三十里处大败曹军,后又攻下小沛,刘备的家人都落在吕布手里,与关羽、张飞也失散了。刘备便奔许昌投奔曹操去了。

  由于陈父子在徐州城中作内应,曹操很快攻下徐州、小沛。吕布领家小与谋士陈宫逃到下邳去了。

  曹军围攻下邳。陈宫向吕布献计,要吕布攻打曹操,吕布牵挂妻小,拿不定主意,不愿出城破敌。

  吕布的妻妾终日与吕布饮酒解忧,陈宫又劝吕布,吕布还是不听。陈宫抬起头长叹一口气说∶“我们死无葬身之地了。”

  吕布手下大将侯成违犯吕布戒酒的命令,差一点被吕布杀掉。将士个个暗恨吕布。侯成、宋宪、魏续等都准备谋反,侯成偷了吕布的赤兔马献给了曹操。

  曹操不断攻城,吕布精疲力尽,在城头椅上睡着了。宋宪、魏续合伙偷了吕布的画戟,用绳子将吕布紧紧捆住,放曹军入了城。

  军士押吕布、陈宫到曹操、刘备跟前,曹操杀了陈宫,吕布向刘备求饶,曹操还是杀了吕布。

  吕布部将张辽大骂曹操,曹操要杀他,关羽跪地替张辽求情,曹操见张辽是个英雄,便放了张辽。张辽很是感激,便投降了曹操,曹操封他为中郎将。