豆腐太监

明朝开国皇帝朱元璋是个苦出身,大明开国以后,朱元璋立下了一条规矩:在宫廷膳食中,必须要有一道豆腐,以此提醒自己及子孙后代要厉行节约。

明宪宗朱见深即位以后,为遵祖制,每顿饭都少不了一盘豆腐,可他一点儿也不喜欢吃豆腐。万贵妃深知皇上心意,于是传来内侍汪直,问道:“你老家广州有什么好吃的?比如豆腐怎么做最好吃?”

汪直脑子灵光,明白万贵妃的用意,便说:“我老家的菜没什么特别好吃的,倒是江南有一道名菜,叫五味干丝,仅刀功就不简单!需要把一块豆腐横切36刀,竖切72刀,切得细如棉线,再与鸡等配料制成菜,确实是人间美味!”

万贵妃叫来心腹内侍梁芳,让他陪着汪直去御膳房找大总管试制这道菜。梁芳为了图表现,亲自动手拔光了一只活鸡的毛。

晚膳时,五味干丝就摆在了宪宗的面前,芬芳四溢,宪宗大悦,问是谁人发明?汪直说:“是奴才做的。皇上,五丝,豆腐丝是主角,榨菜丝、火腿丝、熟鸡肉丝、胡萝卜丝、香菜丝是配角,作料也是常物,很节俭的一道菜。”

宪宗继位不久,唯恐给人们留下奢侈浪费的印象,听了汪直的这番话,正合心意,连呼:“好!”宪宗问道:“你跟何人学的?”

汪直不敢居功,偷瞧了一下万贵妃,大声回道:“这其实是万娘娘的心意,奴才就是出了点儿傻力气。”

一听是万贵妃的心意,宪宗顿时柔情万种。梁芳伴着万贵妃一直竖着耳朵听着呢!看汪直没一个字提到自己,心里窝火,又不好跟万贵妃抢功,只是暗下决心,要另做一种佳肴,在新皇帝面前邀宠!

饭后,宪宗叫人赏了汪直,万贵妃又直接升了他一级薪俸!梁芳妒忌得腮帮子都跑酸水。

过了几天,宪宗又对五味干丝腻味了。正在厨师们发愁时,梁芳挺身而出,拎了一条鲶鱼进了厨房.大呼小叫地说:“都配合我!我刚学会的新菜。这是贵妃娘娘专门叫人从乌江驿马快递来的鲶鱼,和豆腐一起成菜!”众人都知道他是万贵妃面前的红人,得罪不起,于是你烧水、他杀鱼地忙活起来。

开饭时,梁芳将亲手烹制的乌江豆腐鱼放到宪宗面前,讨好地说:“皇上,在黔北的要津、水陆交汇之地的乌江镇,有一种出没于波涛之间的鲶鱼,极有活力,您看,这豆腐鱼不仅美味,还健腰补肾。”

宪宗连尝了几口,道:“真有一股掷鞭渡江的豪情!”

吃完饭,宪宗开金口把梁芳的品级升了一级。梁芳觉得自己这下和汪直扯平了,心满意足而去。

过了几天,万贵妃把梁芳叫去,作势喝道:“大胆奴才,你居然把皇上比作项羽,那家伙可是自刎投江的,投的就是乌江!”

梁芳自抽了一个大嘴巴,请罪道:“奴才该死!虽然项羽自刎的乌江在长江西岸的乌江浦,不是这个出产鲶鱼的乌江镇,但到底都叫乌江!请娘娘责罚!”说完,又自抽了几个大嘴巴,眼看着嘴唇就肿胀了起来。万贵妃看他这样,气就消了一大半,发话道:“你看看人家汪直,现在正在给皇上进献新豆腐呢!你多跟他学着点儿!”

说完,万贵妃就径自往前面大殿走去,她是要去看宪宗到底吃的什么豆腐。汪直说了,那豆腐叫神仙豆腐,吃了健身补脑,就是做了神仙都没这个口福。

梁芳只好肿胀着一张猪似的嘴,再次当了一次宪宗吃豆腐的观众。他去的时候,汪直刚把那豆腐献上,只见豆腐雪白无瑕,盛在翡翠玉盘里,透出一股奢华之气。

汪直堆出一脸笑容,说:“皇上,这碗清蒸豆腐又叫神仙豆腐,是用百鸟的脑子制成,您日理万机,正好用来健脑。”

宪宗尝了一口,只觉鲜香入味,欲罢不能。一连三日,宪宗都指名要吃神仙豆腐,于是,这道菜就成了皇上的“家常菜”。因为这道菜,汪直由内侍升成了御马监的掌印太监,成了宫内一个重要机构的实权派人物。

眼看汪直在皇上和万贵妃面前日益得宠,梁芳暗自着急。一晃三个月过去了,这一日,他到郊外办事,看到田间谷物好多是空壳,顿时有了主意,跑回来跟万贵妃告状,说:“城外农家叫苦连天,说飞鸟少了,田间害虫又多了起来,导致今年米谷歉收。”农业是国本,如果真是这样,那神仙豆腐就不能再吃下去了!万贵妃就告诉了宪宗,宪宗听了,问汪直每天做菜的一百只鸟从哪儿来的?

汪直一看好事办成了坏事,急忙磕头道:“采买鸟儿另有奴才去办,我也不知。但是我想到了仅靠天上的飞鸟不够用,近一个月,我已在郊外建起了一座鸟林,通过人工繁殖鸟,这样皇上既有鸟脑补脑,又不至于影响谷物生长。”

宪宗要去看他的鸟林,汪直说眼下太过简陋,明日请皇上屈尊视察。

汪直根本没有建鸟林,大胆忽悠宪宗只是性格使然,他也吃准了爱干净的宪宗不会立即去看现场。宪宗果然没有坚持去。侍立在万贵妃身边的梁芳在一边听得清清楚楚,冷笑着思谋了一个计策。

当天晚上,汪直寻了郊外一个大户人家的果园,强行租了下来,用围网建起了一座鸟林,又跟厨房的大总管说:“现下的鸟来源复杂,经请旨万贵妃,你们收来的鸟必须放到鸟庄去试养几天,做菜时,将那活蹦乱跳的捉走,要死不活的就不要管了。”大总管不知是计,顺从地将鸟儿们都送了来。

第二日,等到宪宗来视察鸟林时,看到鸟语花香,说他想得周到。梁芳忽然指着树枝上飞来飞去的鸟儿,说:“皇上,汪直犯下了欺君之罪!他说是人工繁殖的,为什么一个个都飞得这么高?为什么一只刚出生的小鸟都没有?这些鸟分明是从宫内借来的!”

汪直听了,脸一瞬间变得通红,晚间为建鸟林准备得匆忙,他没考虑得这么仔细。宪宗大怒,刚要开口惩罚汪直,一位侍女抱着一个纸盒走了过来,里面一片喳喳叫声。汪直大喜,说:“皇上,您看,这就是刚出壳的小鸟啊,瞧,这里还有蛋壳呢。”

宪宗一看,也不认得那喳喳叫的是小鸡还是小鸟,狐疑地看着汪直。汪直说:“这些真是小鸟,皇上您若不信,带几只回去养给您看就是了。”他大胆忽悠完皇上,满怀感激地偷偷瞧了一眼侍女。

梁芳不甘心,但又不能站在这儿等小鸡娃长大,就是带回宫里等着长大,汪直也能玩一个“真鸟换小鸡娃”的游戏,他总不能时刻守在这窝鸡雏旁吧!

原来,那个抱着小鸡娃的侍女,是汪直在宫中的相好,叫春华。春华知道昨夜汪直建鸟林的事,就连夜去买了几窝鸡娃进了鸟林,以防万一,没想到正好用上了这些小鸡,救了汪直一命。

这场惊吓过后,汪直打听到是梁芳在背后告了他的“空谷壳状”,气呼呼地去找梁芳质问。梁芳义正词严地把他训了一顿,说他为了一碗神仙豆腐,害得农民颗粒无收!两人先是争吵,后来干脆在万贵妃的花园里打了起来。闲得无聊的万贵妃乐得看了一场太监打架的好戏。自此,两人成了公开的对头,互骂对方不得善终。

成化十三年正月,宪宗正式成立了一个机构——西厂,汪直出任西厂提督。汪直假公济私胡乱抓人谋利,给好人罗织罪名,害得很多大臣家破人亡,做了不少缺德事。

汪直离开万贵妃以后,梁芳大松了一口气,他细心琢磨怎么才能更讨万贵妃的欢心。很多想升迁的官员争相巴结起万贵妃,珍奇的玩物珠宝源源运进宫来,但万贵妃好像并不是很开心。

偶尔的一次,万贵妃的弟弟万通进献一个并不贵重的新鲜玩意儿,贵妃开口就赏了他一株价值连城的红珊瑚,梁芳这才回过味来。原来,万贵妃是想把珍奇的物件名正言顺地运回娘家!

从那天起,梁芳就不断地暗示万通做什么好玩的东西送进来,作为答谢,管着库房的他就源源不断地将宫中珍宝运送出去。宪宗宠爱着贵妃,看到了也只是睁一只眼闭一只眼,何况人家姐弟俩本来就是“礼尚往来”!

几年过去了,宫中的很多金银珍宝都被梁芳和万贵妃运走了。一部分赏给了她弟弟,一部分以为皇上祈福为名,修了庙宇,梁芳从中也谋到了很大的私利。

在西厂威风了几年的汪直仍然没有忘记与梁芳争宠。他觉得自己是靠两种豆腐走进帝后的内心的,那么还得在豆腐上面固宠。他从自己的老家广西打听到一种民间风味小吃,叫“霉豆腐”,产自梧州,是等豆腐渣长霉以后制成,味道独特,夏天吃最是爽口开胃。他不惜用快马运了几瓶这种“霉豆腐”出来,献给宪宗。宪宗试吃以后,大加赞赏。

饭后,梁芳无意地跟万贵妃说起“霉豆腐”的事,他说:“这种豆腐是好吃,但只能在梧州当地吃,因为它对气候的要求很高,运到这里来,实际上都变质了,皇上吃了对龙体不好!再说了,豆腐渣在民间主要是用来喂猪的,怎么能上皇宫御膳桌,这不是乱了尊卑了吗!”

万贵妃把他的话告诉给了宪宗。宪宗心里很是不爽,正好汪直罪孽深重,被东厂提督尚铭等人弹劾,他就将他贬往南京。汪直从此退出了历史舞台,而梁芳最后得以正常老死,算是善终。