《常棣》原文与鉴赏
作者： 梁化日 【本书体例】
【原文】：
常棣之华，鄂不韡韡(1)。凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀(2)。原隰裒矣，兄弟求矣(3)。
脊令在原，兄弟急难(4)。每有良朋，况也永叹(5)。
兄弟鬩于墙，外御其务(6)。每有良朋，烝也无戎(7)。
丧乱既平，既安且宁。虽有兄弟，不如友生(8)。
傧尔笾豆，饮酒之饫(9)。兄弟既具，和乐且孺(10)。
妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且湛(11)。
宜尔室家，乐尔妻帑(12)。是究是图，亶其然乎(13)。
【鉴赏】：
这是一首宴兄弟的乐歌。《诗序》云：“常棣，燕兄弟也。闵管蔡之失道，故作常棣焉。”此说是有道理的。小雅诗，都是周王朝的宴飨之乐。周初政权极不巩固。武王死后，成王继位，周公辅政，曾引起一场严重的内部混乱。以武王弟管叔、蔡叔、霍叔为首的内部守旧势力，联络武庚等东部的殷商残余贵族势力，乘机叛乱，发生了“管蔡以武庚叛”的大事变。后经周公东征，管叔、武庚被杀，蔡叔、霍叔被擒，叛乱才算平息。为了吸取这一沉痛教训，周代最高统治者曾采取许多措施来巩固政权。这首勉励兄弟相亲的乐歌，便是为了适应其政治策略的需要而制作的。诗歌反复地申述兄弟宜和，其目的便是为了加强内部的团结，以保证其有效的统治。
这首诗从人之常情出发，紧扣着兄弟之间应以和为贵这一中心，反复地阐之以理，甚为中肯诚挚。全诗八章，首章总写至亲莫如兄弟。二、三、四章写兄弟之间或有死丧，或有患难，有外侮时，即使“兄弟鬩于墙”，也都能互相关顾，决非良朋可比。这种情况，回顾周王室创业的历史，从太王、文王至武王，便都是靠兄弟亲朋同心同德，艰苦地开创出来的。第五章语气一变，写丧乱既平之后，兄弟间便相视如路人，反不如朋友，实在是悖理之甚。关系到管蔡作乱的教训，更可见兄弟之当亲了。这一章是全诗枢纽，起着承上启下的作用。六、七八章便是勉励之辞，极言兄弟之间异形而同气，只有“兄弟具”而后“乐且孺”，“兄弟翕”而后“乐且湛”，其语意可谓至诚之极了。
诚然，诗中所申述的兄弟宜和，是为了调和周王朝的内部矛盾，以便为巩固其统治服务的。在我国历史上，许多政权的覆灭，都源于“兄弟鬩墙”；许多抗击外部入侵的斗争，也都因内部同室操戈而致失败，这都是值得引以为戒的。
这首诗在写作上的一个重要特色，是运用了兴赋结合与类比陪衬等艺术手法来说理，寓情于理，情中有理，令人颇多回味。
诗歌为了加强说理的生动性和形象性，采用了既铺陈又杂以比兴的手法来阐文以理。全诗八章，有六章采用赋法，直接铺陈；有两章则用的兴法。首章“常棣之华，鄂不韡韡”；便是用常棣繁花似锦来比兴兄弟众多而相和睦；用花萼都是同本同根来比兴真正至亲的人是异形而同气的兄弟。第三章“脊令在原”也是兴。朱熹《诗集传》说：“脊令飞则鸣，行则摇，有急难之意，故以起兴。”“脊令”是一种水鸟，而今离开水域来到了没水的原地，也就失去了赖以为生的处所，遇到了患难，便边飞边鸣以求其本类。禽鸟尚且如此，那末兄弟之间呢?也就更会互相求觅，互相救援，互相关顾，做到患难与共了。这样，铺陈之中又杂以比兴，使诗歌的章法也就变得生动活泼了。
诗歌为了劝勉人们珍惜兄弟之谊，还通过多方类比陪衬的手法诉之以理，动之以情，来增强说服力。如二、三、四章写兄弟情如手足时，用“每有良朋，况也永叹”，“有每良朋，烝也无戎”来类比陪说，说明兄弟情谊决非良朋可比。六、七、八章写兄弟之谊和乐时，又“妻子好合，如鼓瑟琴”，“宜尔室家，乐尔妻帑”来类比陪衬，说明兄弟宜和是多么重要。这都是恳切陈辞，锦心绣口，极合乎情理的说教。犹如清人方玉润在《诗经原始》中所说：“良朋妻孥未尝无动于已，然不若兄弟之情亲而相复也。故曰，凡今之人，莫如兄弟，岂不尽信然哉。”
这样，由于诗歌在表现手法上的多样性，加上篇章结构上的巧妙安排，这首诗虽是说教文字，但读来并不干枯乏味，而是具体、真切有较强的感染力。