维维安王子和朴拉希妲公主

“十分愿意,”她说,“你在黑鸟森林,是上帝许下神谕的地方。”

“神谕!”王子惊叫道,“那我一定要去向他询问一下。”说完,他就从口袋里掏出一把金币,递给老妇人。可是,老妇人不接,于是他就把金币往桌上一扔,像风一般地离去了。他甚至还 没有问清楚该往哪里走。

他选择了他看见的第一条路,以最快的速度赶路。他不时地被石头绊倒,或是撞到了树干,还 经常搞不清方向。过了一会儿他看见远处有一座又高又大的黑色城堡,从上面可以看见整个森林。王子觉得这一定是神使的住所,就在太落山的时候,他抵达了城堡最外边的门。整个城堡被壕沟与外界隔开,吊桥、大门、墙壁还 有高塔都呈现出郁的色彩。

门上有一个大钟,上面用红字写着:“任何敲响大钟的人都会死,如果你很好奇就来试试吧。”王子毫不犹豫地抓起一块大石头就用力敲向大钟,立刻就响起了低沉而恐怖的声音。门自动开了,王子刚走进去,门就“砰”的一声关上了。

他经过一个个高塔和城垛时,都会有成堆的蝙蝠飞起,黑压压地遮住了天空。要是别人早就被眼前的一幕吓得魂飞魄散了。可王子维维安没有。他继续向前走,来到了第二扇门。这里有六十个黑来为他开门,这些黑们从头到脚都被头蓬覆盖着。王子想和他们说话,可是他发现他们说的是他听不懂的语言,只好放弃。他实在是不惯把自己的想法藏着,现在才发现自己十分需要老朋友——耐心。

他现在只得默默地跟随着他的带路人,黑把他带到了一个十分豪华的大厅,地面全由黑檀木铺成,墙壁是由黑玉制成的,天花板全是由黑色天鹅绒制成的。王子看了看四周,想找点吃的东西,可是没有找到,他向黑做了个手势表示自己饿了,黑们会意并向他表示他必须要等待一会儿。

等了几个小时之后,这六十个家伙终于再次出现了,他们十分恭敬地把他带到了一个宴会大厅,然后他们都坐在了长长的餐桌边。菜都被放在了桌子的中间,王子早已等不及了,他伸手去抓距离他最近的那盘菜,想把它拉近一点,可是却失望地发现菜是被牢牢地定在那里的。他看了看周围的黑,他们仍然是神情肃穆,每个人手上都拿着一根内空的芦苇秆,他们通过芦苇秆把食物吸过来。王子只好学他们的样子做,可是整个过程令他觉得十分地无聊。

吃过晚餐后,他们又回到了之前的那个房间,他被迫要看着那些人下象棋,他们下了好长时间,似乎总也下不完,王子在一边看得几乎都要无聊死了。这时,那些人又如之前那样十分恭敬地将他带到了一个卧室里。

第二天一早,王子就醒来了,他想要早点去询问神使,可是那些人没有理他,而是把他带到了一个很大的大理石浴室前,那里一边深一边浅。仆人示意他进去洗澡。王子没有理由拒绝,跳进了深水一边。可是,他却被拉了起来,因为他只被允许待在一英寸深的地方。

每天这样的程序都重复着,无论他怎么说都无法改变这个程序,水每天都上升一英寸。这样到了六十天以后,王子发现他只能生活在沉默中,他被带到这带到那,用芦苇吃饭,看着无聊至极的象棋游戏,这是他最讨厌的游戏。最后,水已经升到了他的下巴,他的澡终于洗完了。

穿着黑色长袍的隶们每个人的头上都有一个大头盔,簇拥着王子,口中唱着悲伤的歌曲,来到了另一个神殿的铁门前。正在他们歌唱的时候,另一群隶出现了,他们继续簇拥着闷闷不乐的维维安王子。

这群隶和之前那群没有什么差别,唯一的差别是他们走得更慢了,每个人的手腕上都站了一只乌鸦,这些乌鸦的哇哇叫声在殿里回荡着。