三、卡尔松是班上最好的学生
一天晚上妈妈和爸爸乘游船走了，当时大雨如注，雨点潲在窗玻璃上，打得屋檐咚咚响。在他们动身前十分钟，包克小姐才进门，她浑身湿得像个落汤鸡，狼狈得像一位古时候的海盗。
“总算来了，”妈妈说，“总算来了！”
她已经等了一天，此时她正紧张，但是包克小姐对此并不理解。她刻薄地说：“我早来不了，都赖弗丽达。”
妈妈有很多事要跟包克小姐讲。但是现在没有时间了，因为出租车已经在门外大街上等着。
“最重要的是我们的小儿子，”妈妈含着眼泪说，“啊，我们不在家的时候千万不能让他出事。”
“只要我在，就不会出什么事。”包克小姐满有信心地说。爸爸说他能理解。他说，他相信一切都会很顺利，然后他们拥抱小家伙，爸爸和妈妈向他告别，匆匆地消失在电梯里……就剩下小家伙一个人跟包克小姐在一起。
她坐在餐桌旁边，身体粗壮，样子狼狈，她用自己粗大的双手理着湿淋淋的头发。小家伙不自然地看着她，略带做笑，以显示自己的友好。他记得上次他们跟她在一起的时候，当时他很怕她，一开始也不喜欢她，但是现在变了，现在他感到，有她坐在那里似乎很舒服。尽管在这个家里包克小姐和卡尔松可能会发生争吵，但是小家伙对她到来仍然非常感激，否则的话妈妈一辈子也不会让他呆在家里和关照卡尔松，这是肯定无疑的。因此从一开始小家伙就对包克小姐很客气，并礼貌地问：“弗丽达好吗？”
包克小姐没有回答，她只是叹气。弗丽达是包克小姐的妹妹，小家伙从来没有见过她，只是听说过她，他已经听到过很多关于她的话题，是从包克小姐那里听到的，但似乎不是特别有意思。小家伙已经知道包克小姐对自己的妹妹不满意，认为她太自负和古怪。起因是弗丽达到电视台讲鬼怪的事情，这件事激怒了包克小姐。诚然她自己后来也上了电视，向全体瑞典人演示她怎么样做可口的赫尔图·包克辣味粥，但是很明显，她仍然未解对弗丽达的心头之恨，很可能是因为弗丽达继续自负和古怪，因为在小家伙问“弗丽达好吗？”的时候，包克小姐只是叹气。
“啊，谢谢，她似乎不错，”当包克小姐停止叹息的时候说。“她找了个未婚夫，真是灾难！”
小家伙不知道怎么样回答才好，但是他总得说点儿什么，他很想表现得礼貌一些，所以他说：“包克小姐不是也有未婚夫吗？”
很明显这句话不应该说，因为包克小姐猛然站起来去洗碗，把碗洗得哗哗响。
“没有，谢天谢地，”她说。“我也不想有。大家没有必要都像弗丽达一样愚蠢。”
她默然地站了一会儿，洗碗水掀起层层泡沫，但是后来她想起了什么，不安地转向小家伙。
“喂，过去跟你一起玩的那个讨厌的小胖子这回大概不会来了吧？我希望他不来！”
包克小姐一直不知道，屋顶上的卡尔松是一位英俊、绝顶聪明、不胖不瘦、风华正茂的人，她以为他是小家伙同龄的同学，一个极普通的淘气包。对于他是一个能飞的淘气包的问题，她没细想过。她认为他的发动机是人们在任何玩具店都可以买到的，只要他有足够的钱。她只是唠叨，如今昂贵的玩具把孩子都宠坏了。“他们还没有正式上学就想马上飞到月球上去。”她说。现在她把卡尔松称为“那个讨厌的小胖子”──小家伙认为她真不够客气。
“卡尔松不讨厌……”他刚开口，但是就在这时候门铃响了。
“啊呀，朱利尤斯叔叔回来了。”小家伙一边说一边跑去开门。
但来的不是朱利尤斯叔叔，而是卡尔松。一个浑身湿透的卡尔松站在雨水坑里，满脸不悦。
“你把窗子关得死死的，究竟打算让我在雨里转悠多久？”卡尔松问。
“啊呀，你不是说回家睡觉吗？”小家伙辩解说，因为卡尔松确确实实这样说过。“我确实没想到你今天晚上来。”
“你应该盼着我来，”卡尔松说。“你应该想到，他还是可能来的，那位可爱的小卡尔松，啊，他要是有可能来会多么有意思，因为他想见一见长角甲虫，这一点你应该想到。”
“你真这样想？”小家伙担心地问。
“噢呀，噢呀，”卡尔松一边说一边瞪起大了眼睛，“噢呀，噢呀，你觉得呢？”
小家伙很清楚，他不可能总是能把卡尔松和包克小姐分开，但是他不准备当晚就让他们闹起来。他感到他必须和卡尔松谈一谈，但是卡尔松早奔厨房去了，急得像只猎犬，小家伙追过去抓住他的胳膊。
“你，卡尔松，”他用劝解的口气说：“她以为你是我的同班同学，我觉得将错就错吧。”
卡尔松停住了脚步，咯咯笑了起来，就像他平时遇到特别高兴的事一样。
“她真地以为我也在上学？”他兴奋地说。然后又朝厨房走去。
包克小姐听到他的奔跑声越来越近，她是在等朱利尤斯叔叔，她感到惊奇的是，一个老人怎么能跑得这么快呢。她用企盼的目光朝门口望着，想看看这位奔跑者，但是当门打开卡尔松冲进来时，她吓了一跳，好像见到了一条蛇。她绝对不愿意厨房里有一条蛇。
可是卡尔松并不知道。他跨了两步来到她的面前，兴致勃勃地看着她愤怒的脸。
“你觉得谁是班上第一名？”他问。“猜猜谁是数学、阅读、写字和一切……一切方面第一名？”
“进门的时候应该先问好，”包克小姐说。“谁是班上第一名我不感兴趣。但是无论如何不会是你。”
“不对，想想看，多好啊，正是我，”卡尔松说，但是随后他没再讲，好像想起了什么。
“至少数学方面我是第一名。”当他想好了以后阴郁地说，但是他耸了耸肩膀。
“好吧，这是小事一桩。”他一边说一边在厨房里高兴地跳。他围着包克小姐转，同时哼起了一首熟悉的快乐歌曲：“乒地一开枪，我心情好舒畅……”
“不，卡尔松，”小家伙快速地说，“不，不！”
但是他的话无济于事。
卡尔松继续唱：“乒乒乓乓，乓乓乒乒……”
当他唱到“乒乓”的时候，突然响了一枪，随后一片喊叫声。枪声来自卡尔松的手枪，喊叫声来自包克小姐。小家伙一开始以为她晕过去了，因为她瘫在椅子上，一声不吭地坐在那里，闭着眼睛，但是当卡尔松继续唱“乒乒乓乓”的时候，她睁开眼睛，愤怒地说：“我非得把你乒乒乓乓地打一顿不可，讨厌的小崽子，让你永远忘不了，如果你再敢放枪的话！”
卡尔松并没有因此生气，他把自己胖食指伸到包克小姐的下巴底下，指着她戴的漂亮胸针说：“这个真够棒的，”他说。“从哪儿偷来的？”
“啊呀，卡尔松！”小家伙惊恐地说，因为他看到包克小姐已经勃然大怒了。
“你……你……是最无耻的，”她结结巴巴的，几乎说不出话来，但是随后她喊叫：“你滚出去，我在说，滚！”
卡尔松惊奇地看着她。
“噢呀，别太过分，”他说。“我只不过问一问。当人们彬彬有礼地提问时，本应该得到彬彬有礼的回答，这是我的看法。”
“滚！”包克小姐喊叫着。
“还有，”卡尔松说。“还有一件事我想知道。你是不是早晨身体也有点儿发僵？那么你希望我什么时候让你手舞足蹈起来？”
包克小姐气疯了，她朝四周看了看，想找个东西把卡尔松赶出去，卡尔松殷勤地跑到放打扫卫生工具的柜子旁边，把一根抽打地毯的棍子递给她。
“好啊，好啊，”他一边喊一边围着厨房跑起来。“好啊，好啊，现在又开始了！”
但是这时候包克小姐把棍子扔了，因为她想起上次拿抽打地毯棍子追赶卡尔松的情形，她不敢故技重演。
小家伙认为这样做不特别好，他知道过不了多久包克小姐就会发疯，她不会耐心地看着卡尔松转着圈，高喊：“好啊，好啊”。小家伙不会等多长时间。现在要做的是尽快把卡尔松赶出厨房。当卡尔松跑到第十一圈的时候，他一把抓住卡尔松的领子。
“卡尔松，”他用劝解的口气说，“别跑了，我们到我的房间吧。”
卡尔松跟着去了，尽管很不情愿。
“真愚蠢，我刚刚把她的劲鼓动起来，你就让停止，”他说。“如果我再坚持一会儿，她肯定会兴奋起来，快乐、好玩，就像一头海狮一样，我敢保证。”
他走过去，像往常那样，从花盆里把桃核扒出来，看它到底长了多少。小家伙也想看一看，当他靠近卡尔松、把手放在他的肩上时，他摸到卡尔松浑身都是湿的，真可怜，他一定是在雨里飞了很长时间。
“你浑身这么湿，冷吗？”小家伙问。
卡尔松好像刚才并没有想到这一点，但是现在他感到了。
“冷，这还用说，”他说。“不过有谁关心呢？有谁因为自己最好的朋友被雨水浇透、冻得发抖而伤心呢？有谁让他脱掉衣服、挂起来晾干、给他穿上柔软的浴衣、给他煮一点儿热巧克力、还给他一大堆小蛋糕、哄他上床睡觉、为他唱一首美丽、忧伤的歌曲让他人睡，这可能吗？”他用责备的目光看着小家伙。
“不会，不可能，”他说，他的声音有些颤抖，好像真要哭了。
这时候小家伙赶紧按卡尔松说的去帮助自己最好的朋友，最困难的是要包克小姐同意给卡尔松热巧克力喝和小蛋糕吃，但是她已经没有时间和精力去管这些事，因为她正给随时都有可能到来的朱利尤斯叔叔炸鸡。
“随你的便吧，”她说。小家伙自己动手，然后卡尔松兴高采烈地坐在小家伙的床上，穿着小家伙的白色浴衣，喝着热巧克力，吃着小蛋糕，浴室里晾着他的衬衣、裤子、背心、鞋和袜子。
“悲伤的歌你就不用唱了，”卡尔松说。“不过今夜你要屡次三番地叮嘱我上床睡觉。”
“你愿意吗？”小家伙问。
卡尔松正把一整块蛋糕塞到嘴里，所以无法回答，他只能使劲地点头。小狗比姆卜叫了起来，它认为卡尔松不应该躺在小家伙的床上，但是小家伙把比姆卜抱在怀里，小声对它说：“你知道吗，我要睡在沙发上，我们把你睡觉用的篮子移过去！”
包克小姐在厨房里把什么东西弄得哗哗响，卡尔松听到以后生气地说：“她不相信我是班上最好的学生！”
“这有什么奇怪的。”小家伙说。小家伙确实知道，卡尔松在读、写和算术方面都很糟糕，特别是算术最差劲儿，尽管他跟包克小姐说的正好相反。
“我可以帮助你练习，”小家伙说。“你大概希望我教你一点儿加法吧？”
这时候卡尔松笑了，笑得把热巧克力喷出去很远。
“你真地希望我教你一点儿什么叫害羞吗？你不相信我会加……就是你刚才说的那个叫什么来着？”
不过已经没有什么时间进行算术练习了，因为正在这时候门铃突然响了，小家伙知道是朱利尤斯叔叔回来了，他赶紧跑出去开门。他非常想单独去见朱利尤斯叔叔，他以为卡尔松会老老实实地呆在床上，但是卡尔松可不这样想。他穿着浴衣，踢里塌拉地跟在小家伙后边。
小家伙把门敞开，确实是朱利尤斯叔叔站在那里，每个手里提着一个旅行包。
“欢迎，朱……”他刚一开口就没再说下去。因为恰巧在这时候乓地响了一枪，一下子把朱利尤斯叔叔吓得晕倒在地上。
“哎呀，卡尔松！”小家伙满不高兴地说，啊，他真后悔把那把手枪给了卡尔松。
“我们怎么办，你为什么要这样呢？”
“这是鸣礼炮，”卡尔松辩解说，“好啦，有尊贵的客人和高级官员来访时都要鸣礼炮。”
小家伙沮丧地站在那里，都要哭出来了，比姆卜狂叫着，包克小姐也听到了枪声，她气喘吁吁地跑过来，摊着双手，对着可怜的朱利尤斯叔叔不停地喊“啊呀啊呀”。他躺在门前的踏脚上，就像森林中一棵被刮倒的树，只有卡尔松把这一切看作很开心。
“别着急，沉住气。”他说。
他跑到小家伙妈妈浇花时使用的水龙头旁边，轻轻地用水喷了朱利尤斯叔叔一下，还真管用，朱利尤斯叔叔慢慢地睁开了眼睛。“是在下雨吧。”他嘟囔着。但是当他看清楚周围的人焦虑的面孔时，他完全清醒过来了。
“怎……怎……怎么回事？”他生气地说。
“是鸣礼炮，”卡尔松说，“但是对有些人来说纯粹是浪费，他们总是晕过去。”
不过这时候包克小姐抓住了朱利尤斯叔叔的手。她擦掉他身上的土，把他领到他住的卧室，人们能够听到她向他介绍说，那个讨厌的胖孩子是小家伙的同班同学，一露面就应该把他轰走。
“你听到了吧？”小家伙对卡尔松说，“发誓，你以后再也不搞什么鸣礼炮了！”
“没什么，”卡尔松得意地说。“只是为客人创造一点儿节日的愉快气氛，但是干了这些就需要有人跑过去，亲吻他的双颊、高呼他是世界小丑吗？不不！木头墩子和傻瓜，你们都是一路货！”
小家伙没有听他在说什么。他站在那里听朱利尤斯叔叔在卧室里发牢骚。他说，床垫太硬，床太短，毯子太薄，啊，此时此刻才显示出朱利尤斯叔叔真地来了。
“他对什么都不满意，”小家伙对卡尔松说。“我觉得他只对他自己非常满意。”
“如果你真心求我，我可以把他弄走。”卡尔松说。
但是小家伙真心请求卡尔松，千万别动他。