第十六章
丛林深处一小块空地上，大家围坐在一起，听戈波讲述自己的经历。
朋友野兔也坐在旁边，竖一起两只大耳朵，全神贯注地倾听。他完全被吸引住了，耳朵不时往下垂一垂，好让它们马上又能竖得笔直。
喜鹊蹲在一棵年幼的山一毛一榉的最下面一根树枝上，听得出了神。松鸦坐在对面的白腊树上，不太安分，时不时突然爆发一声尖一叫。
几只大家都熟悉的野雉带着妻子儿女也来了，他们听得很认真，一会儿惊讶得伸长脖子，一会儿吓得赶紧缩回去，有时候听得摇头晃脑，有时候听得张口结舌。
松鼠也赶来了，激动得坐立不安。他一会儿哧溜从树上下来，一会儿蹿上这棵树，一会儿又跑上那棵树，一会儿又靠在自己翘得高高的大尾巴上，露出一截白白的胸脯。他老想打断戈波，想自己说些什么，可每次都被别人严厉地要求保持安静。
戈波正讲到自己如何无助地躺在雪地里，等着慢慢死去。
“那些狗发现了我，”他说，“那些狗可怕极了，简直就是全世界最最可怕的东西。他们张开大嘴，里面的喉咙血红血红的，吠叫一声狂怒又凶残。”他的目光四下扫了一遍，继续说下去，“……哎……这以后，我经常和他们一起玩，就像我和你们大家一起玩一样……”他很骄傲，“……我不用再怕他们了，因为我和他们成了好朋友。话虽这么说，可他们发怒时，我的耳朵总是被震得嗡嗡直响，心脏也变得僵硬，不会跳了。其实，他们并不总是充满恶意，就像我刚才说的，我是他们的朋友嘛……不过他们的叫一声实在是威力无比。”他停了下来。
“继续讲下去!”法莉纳催促。
戈波看着她。“是啊，当时他们差点把我撕成碎片……这时，他来了!”
戈波停顿了一下，在座的所有人都屏住了呼吸。
“没错，”戈波说，“他过来了，对着那只狗吆喝了一声，他们马上就安静下来。他又喊了一声，他们就一动不动，乖乖地趴在他脚前。他过来扶起我，我吓得拼命尖一叫。他轻轻一抚一摸一着我，把我抱在怀里。他没有伤害我，弄痛我，然后就把我扛走了……”
法莉纳打断了他：“什么叫‘扛走’?”
戈波开始给她详细地解释，摆出一副了不起的模样。
“这很简单，”班比插嘴，“法莉纳，你只要看看松鼠是怎么做的，看他是如何抓住坚果，再把它带走……”
松鼠总算找到了说话的机会。“我有个表哥，”他兴致勃勃刚开了个头，其他在座的立即嚷嚷起来：“安静，安静!让戈波继续往下讲!”
松鼠无奈地闭上了嘴巴，他很沮丧，两只前爪按在雪白的胸前，转身和喜鹊搭话：“……是这样……我有个表哥……”
可是喜鹊干脆背过身去。
戈波在讲他的奇闻趣事。“外面天寒地冻，狂风呼啸，可在他的屋里面，没有一丝风，暖和得像是夏天。”
“哈——呵!”松鸦猛地一声怪叫。
“外面暴雨倾盆而下，大水淹没了一切，在他的屋里面，没有一滴雨，大家都是干干爽爽的。”
野雉们耸耸脖子，摇摇脑袋。
“外面冰天雪地，我在一温一暖的屋里，身上热一烘一烘的。他给我吃干草，还 有栗子、土豆、萝卜等，反正我想吃什么就有什么……”
“干草?!”大家异口同声地问，一个个又惊讶又激动，觉得难以置信。
“新鲜、香甜的干草。”戈波若无其事地重复了一遍，一边以胜利者的姿态得意地看看大家。
这时松鼠的声音又挤了进来：“我的一个表哥……”
“你安静点好不好!”大家一下子打断了他。
法莉纳急着追问戈波：“在冬天，他从哪儿弄来干草，还 有其他食物?”
“他让它们长出来呀，”戈波回答，“他要什么，就让什么长出来。就这样，他要什么，就有什么!”
法莉纳继续问：“戈波，你待在他那儿，是不是一直提心吊胆的呢?”
戈波微微一笑，得意扬扬地说：“不，亲一爱一的法莉纳，一点都不再害怕啦。我知道他不会伤害我，为什么还 要担惊受怕呢?
你们大家都以为他很坏，很凶狠，可实际上他并不坏。只要他喜欢谁，只要谁为他效劳，他就对他很好，非常非常好，世界上没有谁有他那么好……”
就在戈波说话的当中，老鹿王突然悄无声息地从灌木丛中走了出来。
戈波没有察觉，还 在继续讲他的故事。在座的其他人看到老鹿王，个个肃然起敬、不由自主地屏住了呼吸。
老鹿王站着一动不动，严厉、深邃的目光注视着戈波。
戈波说：“不光他一个人，还 有他的孩子也都很一爱一我，还 有他的太太，全家人都喜欢我。他们抚一摸一我，喂我吃东西，和我一起玩……”他刹住了话。他看到了老鹿王。
一时鸦雀无声。
接着，老鹿王用他平静、威严的声音发问：“你脖子上那一道是怎么回事?”
所有的目光都转向戈波身上，大家这才第一次发现，戈波的脖子上留着一圈由于一毛一发磨蹭、挤一压形成的深色痕迹。
戈波支支吾吾地回答：“这个嘛……?是因为我戴了项箍的关系。……是他给做的项箍……嗯……是这样……戴他的项箍是莫大的荣誉……它是……”他结结巴巴，语无伦次。
大家都不做声。老鹿王久久地注视着戈波，目光犀利，又充满了悲伤。
“可怜虫。”他轻轻哼了一声，转身走了。
就在大家陷入一片惊愕之中，松鼠乘机说开了：“是这样……我有一个表哥以前也在他那儿待过……被他抓住后关了起来……噢，关了很长很长时间，直到有一天，我表哥……”
谁也没有理会松鼠。
大家各自散开。