十九·好消息
第二天中午，市政厅的大钟刚敲完十二下，小幽灵就冲出地下室的窗户，跑到药剂师家的花园里，赫伯特和他的弟弟妹妹已经在那儿等他了。
“怎么样？”他激动地喊，“你们有收获吗？有还是没有？”
“您放心吧，一切顺利。”赫伯特说。
尤塔满面春风地补充道：“我希望您会满意，看起来我们似乎能帮助您。”
“真的？！”小幽灵听了这个好消息竟高兴得蹦了起来。“快说说！”他十分激动地请求，“请说吧！”
可是，赫伯特回答道：“咱们还是到花园中的小棚子里去谈吧，那儿没人打扰我们。另外，我想先把这个有十三把钥匙的钥匙串还给您，多谢啦！”
“别客气，但愿它对你们有用！”
花园中的小棚子里虽然狭小但是很舒适。他们就像密谋者那样围坐在小圆桌周围。
“现在快说吧！我想知道我到底是怎么了！”
赫伯特和他的弟弟妹妹汇报了他们与乌乎·舒乎的谈话经过，据乌乎·舒乎估计，小幽灵遭到的厄运很可能与市政厅的大钟有某种秘密的联系。
“我们听了这个指点先不知道怎么办。”君特承认道，“但后来我们寻思：市政厅的大钟，这事最好是去问问钟表师傅齐佛勒。子是，我们就去找了他──您猜，结果怎么样？”
“怎么样？”小幽灵问。
“齐佛勒先生告诉我们，”尤塔说，“十六天以前，他受市长委托检修了市政厅的大钟。清早七点钟，他就把大钟停了下来。后来，他在大钟上足足工作了十二个小时，一直到傍晚七点钟才忙完。”
“然后，也就是过了十二个小时之后，”赫伯特神情庄重地继续说，“齐佛勒先生又让市政厅大钟走了起来──这次，他径直让大钟从上午停下的地方走了起来。反正在钟面上，不管是清早七点还是傍晚七点，指针的位置是一样的。”
“但那只是在钟面上！”君特插嘴道，“实际上，市政厅的大钟从此比原来慢了十二个小时：到了午夜，它敲响中午的时刻；到了中午，它又敲响午夜的时刻。全城没一个人发觉，因为没一个人因此而受到损害──只有一个例外……”
“这个例外就是我！”小幽灵叫道，他渐渐明白了这一切之中的联系，“就因为市政厅大钟慢了十二个小时，我最近总是在中午醒来，而不是在午夜了！”
三兄妹点头。他们毫不怀疑情况就是这样。
“你们真的能帮助我？”
“我们相信能。”赫伯特说。
“因此，”君特说，“今晚七点钟，我们要和齐佛勒先生一起爬上市政厅的钟楼……”
“然后，”尤塔接着说，“把市政厅大钟往前拨十二个小时，重新把时间调准。”
“就这些？”小幽灵惊奇地问。
“是的，就这些，”孩子们说，“如果还不能成功，他们就不知道该怎么办了。”
“可是，会成功的！”尤塔满怀信心地叫道。
君特也保证：“当然会成功！”
“啊，”孩子们广小幽灵叹息道，同时翻着他的白眼睛，“但愿你们没记错
──简直难以想像！”
然后，他向孩子们兴奋地诉说，他是多么盼望重新变成夜间幽灵回到古堡去，那是最理想的。他起劲地讲啊讲，一直讲到中午就要结束了。这时，他忽然想起了那封写给市长的信。
“今天晚上，你们可以把那封信寄出去。”他说，“不管咱们去拨市政厅大钟的事是否成功──明天这时候，我反正不会再待在猫头鹰市，这点是肯定的。”
然后，他就要告辞，悄悄地回到地下室去，可是尤塔不答应。她坚持说，小幽灵这次不要再去地下室睡，可以就在花园里的小棚子里睡。她马上从洋娃娃的小床上取来枕头，在木箱里铺好了一张舒适的床。
“祝您睡得香甜──醒来时有好运气！”她对小幽灵说，并在钟响一点之前给他盖好了箱盖。