真有僵尸

李生来到于敬水身边,凝重道:"此事还大有隐情。"接着把自己和黄世云对他自己的死因的想法和推论说了出来。说完,从怀里掏出了蕙子的手稿,道:"亭上还有她自杀前刻下的绝命诗。"于敬水就着火把看了几页,连连檫汗。失声道:"是这样!是这样!"抬头看着烟波亭里声嘶力竭的僵尸,长叹了一声。

东方出现了鱼肚白,太湖薄雾缭绕碧波荡漾。烟波亭里的陈柱"啊"了一声,仆在地上。那秀才搂住两个女人,三人抱在一块,也渐渐地一动不动了。天色完全亮后,几名捕快上前察看,发现他们已经僵硬了,面目隐约已是骷髅形状。众人看到亭子里刻的绝命诗,唏嘘不已,但很快就将僵尸焚化,然后抬到屋后三里外的山坡上他们原先的墓穴埋掉,陈柱另外埋葬,木牌上写"江阴人陈柱之墓"。于敬水和李生四处看看,发现这里的土地阴干,昆虫蚂蚁不易生存,果然是上好的"养尸地",怪不得尸体可以不腐复生。

在查封了烟波亭后,于敬水亲书"生人勿近"四字叫人做成石碑立在亭边。然后回船吴城。船家刘七说起昨晚在船上看见火光和人声鼎沸的情景,很是眉飞色舞,连连感激李生。但李生却无法高兴起来。他低声与于敬水商量了一下,于敬水下令回城后立刻拘捕"连碗吃"餐馆掌柜胡钦。捕快们磨拳檫掌,准备行动。船在岸边靠岸后,于敬水,李生和八名捕快飞奔城中的"连碗吃"餐馆,在门口就看见了掌柜胡钦正在备马出逃,原来他听到了官府民团围剿烟波亭僵尸的消息!

几名捕快一见,发出警告:"贼人站住,官差在此!"飞身上前擒拿。胡钦大惊,脸色一变,竟施展武功拒捕,这员外原来是个深藏不露的武林高手。他上下翻飞,把两个捕快击得连连跌倒。腾越之下又把一名捕快摔出一丈开外,另几个捕快见状大怒,奋力上前。胡钦长啸一声,从怀中掏出短刀,寒光闪处,两名捕快惨叫倒地。有一个情急之下扑起死死将其抱住。胡钦狠力用肘一击,捕快头骨爆裂,但仍不松手。胡钦大骇,内力一震,捕快被震开,接着又被一脚踢上街对面的房顶。李生雷霆震怒,拔出长剑刺来,胡钦闪过但第二剑又横削过来,他凌空扭身避过,第三剑却在他落地时刺进了大腿内,胡钦跪下惊道:"连环剑!你,你就是李世师!"李生冷笑道:"胡掌柜,你到底还是真正认识了我。"几名捕快快速上前将其捆住,押回县衙。于敬水立刻升堂审讯,严刑拷掠之下,皮开肉绽的胡钦受刑不过,终于招供。

八年前,家道中落的黄世云和妻妾蕙子,兰姑一起回到烟波亭旧屋隐居,象春秋吴国的范蠡西施一样过着泛舟太湖的生活。黄世云因为经常给人作画认识了胡钦,胡钦颇有家财并且附庸风雅,竟然花了一百五十两银子买了秀才的一幅山水画,潦倒中的黄世云十分感激。遂邀请胡钦到烟波亭的家中作客,胡钦见识了秀才的妻妾,觉得她们不仅美若天仙而且气质高雅,心甚嫉妒起了染指之心。其后,胡钦经常请黄世云到城中作画,显示非常热衷丹青,被落魄的秀才视为知己,不知已落入圈套。胡钦在招呼秀才的饮食当中下了一种名叫"春心散"的慢性毒物,服用后会性力减弱直至残废。可怜黄世云一直蒙在鼓里。有一天,黄世云在胡钦家中喝醉昏睡,胡钦连夜赶往烟波亭,黑暗中进入卧室中假扮秀才将蕙子奸污,天没亮就匆忙逃离。第二天,秀才回到家中抱歉地解释迟归的因由时,蕙子才知受辱,但怕夫君难过不敢声张,从此性情灰暗。半个月后,黄世云又呆留在城中,胡钦再次窜到烟波亭故技重施,结果被兰姑识破,不能得手,狼狈离去。但兰姑也是怕丈夫疑心,也隐瞒了下来。半年后,身心越来越弱的黄世云在精神恍惚中一命呜呼,抛下了跟随他受苦的两个痴心女人。蕙子见到帮丈夫主持丧事的是胡钦,灰心绝望之极,三天后在烟波亭上哀怨地刻下绝命诗自缢身亡。胡钦大失所望,就逼迫兰姑改嫁给他,兰姑誓死不从,在被胡钦用暴力强奸后绝食五天辞世。胡钦心愿未遂,不得已雇请义庄的仵作将他们葬在烟波亭后的山坡上,自以为天衣无缝,但八年后还是被官府捉拿归案。