34.狮及说故事的狐狸
34.狮及说故事的狐狸
一只狮子是一座大森林之王。有一天，他对他的臣民说道：“我要你们中的一个来告诉故事，一个一个的故事，永不要断绝了。如果你们得不到这样一个说故事者以娱悦我，你们全体都要被杀死的。”在东方，原有一句古话，叫做“君要臣死，臣不得不死。”所以，群众得了狮王的这个谕旨，十分的惊慌。狐狸说道：“你们不要怕，我有法子可以救你们全体。去告诉国王，说故事者已有了，他要时即可来。”
于是，众兽们依言去告诉狮王，他令这个说故事者立即到他面前来。狐狸走了去，在他面前恭敬的鞠躬。狮王问道：“你就是那告诉我不停不息的故事的么？”狐狸答道：“是的，陛下。”狮王命令道：“那末，现在就开始。”狐狸说道：“在我说故事之前，请你先谕示我所谓‘故事’的意义。”
狮王道：“什么，故事还不是一篇叙述的文字，包含些有趣的事实的么！”狐狸道：“正是的。”于是，他开始了：“有一个渔父，带了一面大网到海里去，把网伸张开，放下海中。一大群的鱼被收入网中。正在渔父要把网拉起时，网绳断了一处，成了一个大洞。第一条鱼由这大洞中逃出去了。”狐狸说到这里，便停住不说下去。
狮王问道：“以后怎样？”狐狸道：“以后第二条鱼逃出去了。”狮王忍气问道：“以后呢？”狐狸道：“以后第三条鱼由这洞中逃出去了。”如此的，狮王每问一次，狐狸便同样的回答道，第几条鱼逃出去了。
狮王恼怒起来，说道：“你怎么没有新的东西告诉我！”狐狸说道：“我愿陛下不要忘记你自己的御言，每一件事必须依序而说。”狮王道：“但是这有什么有趣？”
狐狸道：“陛下，鱼入网中，再逃出去，且是一只一只的相继而逃，天下还有何事较此更稀奇？”狮王道：“我是被自己的话束缚住，不然，我已看见你的一尸一身躺在地上了。”
狐狸低声自语道：“如果当专制帝王要求些不可能的事时，他再不顾他自己所说的话，那末，他的臣民便万无东西可以制止他了。”