驼背小丑(11)
哈里发好生奇怪，便问行刑官，为什么不砍了。他回禀说，已经砍下十个人头。哈里发数了一下，果然不差，便惊奇地问我：
"你这个老头子，这有多么危险，差点儿没把你的头也砍下来，你在这危机时刻，怎么竟然一声不吭呢？"
"回禀主上，我是个沉默寡言的老人，具备丰富的阅历，若论我理智上的把握，认识上的深刻，言行上的沉稳，那是与众不同的。理发是我的职业，由于过于忠厚老实，因此不计较今日之经历。我免遭杀戮，只是由于我人格的伟大。"
哈里发听后，笑得前仰后合，问我："沉默寡言的人，你有弟兄吗？"
"我有五个兄弟。"
"你这五个兄弟都像你这么沉默寡言。足智多谋吗？"
"他们待人处事，绝不可与我相提并论。由于他们惯于多嘴多舌，才一个个变成了残疾人。他们每人的经历，都有一个令人难忘的故事，我必须向您谈一谈，以便与我相对照，免得人们以为我是个饶舌之人。"
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七
我的大兄弟是个驼背，以裁缝为业。他在巴格达租了一个富翁的一间铺子谋生，那间铺子的上面是主人的住家，下面是他的作坊。
一天，我兄弟正坐在铺中缝纫，无意中抬头看见一个妇女站在一陽一台上观景；从此，他便无心干活，只顾凝视那位妇人。
翌日，他仍然心绪不宁，坐在铺中，缝一针，抬头看一眼。其实，那妇人早就算计他了，知道他已经成了自己的俘虏，便转脸向他嫣然一笑，然后从容进屋，打发女仆拿着一匹红色花绸送到他铺中，对他说：
"我们太太问候你，请你用这布料为她缝一件衬衣。"
他听后，连连点头，马上着手剪裁缝纫起来，十分认真，也很卖力气。他边缝边抬头望那一陽一台上的妇人，那妇人也连连向他摆手示意。他很快就缝好了。次日，女仆又带来一匹黄缎子，说女主人要请他缝两条裤子。
我兄弟更加卖力，下午就缝好了。女仆取走后，他一直显得心情很激动。
次日清晨，他一打开铺门，那女仆就出现在面前，说：
"我们老爷有请，有话对你说。"
猛然听说老爷有请，他吓了一跳。女仆见状，忙安慰他道：
"你别惊慌，我们女主人在老爷面前为你美言了几句呢！"
他喜形于色，欣然随女仆前往。与那位主人见面，彼此问候之后，主人递给他许多衣料，让他做几件衬衣。
他领回衣料，马上动手，一直做到下午，连午饭也顾不上吃。他拿着二十件衬衣送给主人，并告诉主人工钱为二十元。主人吩咐女仆拿二十元钱来。当时，女主人站在一旁用眉眼向他示意，暗示他不要接受。他立即表示，这些工钱就不收了，权当礼品送给主人了。
其实，我兄弟的生活十分窘迫，无钱糊口。特别是认识那妇人之后，三天之内几乎很少吃饭，却忙忙碌碌地为她夫妇赶制衣服。
次日清晨，那女仆又来了，说主人又要见他。他连忙过去，主人说：
"我要你替一我做五身长袍。"
他马上动手为他剪裁，然后带到铺中，不分昼夜地为他赶制出来。主人很满意，说要感谢他，便又从口袋中掏钱。正在这时，那妇人站在主人身后向他频频示意，不让他接受。他只好说不收。其实，他已经饿了好几天了。贫穷。饥饿。疲惫使他难以支撑。然而，他不知道，这对夫妇早就串通好了，利用他的愚昧和单相思，向他骗钱，让他白白给他家缝衣服。