巧遇同乡阿里(7)
"阿里呀，你的同乡马鲁夫呢？你替一我们追问过还 钱的事了吗？"
"各位亲一爱一的朋友，"阿里极力辩解道，"真不好意思，他欠了许多人的钱，他甚至还 欠了我一千个金币，可是我也在耐心地等待着，除了等待，一点儿办法也没有！你们借钱给他的时候，我并不知道详情，所以我不能负责替你们去向他讨债。你们自己去找他当面对质吧，他若是赖账不还 。你们可以到国王那里去告发他，就说他是个骗子，四处招摇撞骗，还 妄想赖账不还 。你们也知道，国王陛下会过问此事的。"
商人们见阿里都束手无策，马鲁夫人又不见了，便集合起来，跑进王宫，状告马鲁夫。他们一个个痛哭流涕地对国王哭诉道：
"陛下，从埃及来的那个马鲁夫是个大骗子，他厚颜无一耻地借我们的巨款，说什么他的驼队一到，就还 钱。我们对他已毫无办法，他是个狡猾的人，也很虚荣，他设法把我们的钱骗到手之后，又当着我们的面，把大把大把的金币赏给慕名前来乞讨的人，他挥金如土，为的是进一步蒙骗我们，让我们借给他更多的钱。他为了搪塞我们，惟一的办法就是声称他有庞大的驼队，还 一再地声称他的驼队就要到了，让我们耐心地等待着。可是我们等呀。等呀，如今过去二十多天了，却连个驼队的影子也没有见到！不论我们提到什么货物。布匹，他总是说'；有，有很多！，可是，连驼队都没有，哪里还 有什么货物。布匹呢？他已从我们手中骗去了六万个金币，而且都赏给穷人了，却对还 钱的事提都不提！"
商人们不停地诉苦，痛骂马鲁夫。可是他们并不知道这个国王是个见钱眼开。见利忘义。天下最小气的守财一奴一。他从商人们的哭诉中，悉心地注意到，他们一再形容马鲁夫的豪爽。大方，使他感到这个马鲁夫正是自己敲诈勒索的对象，他转身对宰相说：
"那个生意人肯定有钱，如果他没有丰厚的资本，怎么会如此仗义疏财呢？我相信他有驼队，而且带来的货物不少。可是他的驼队一到，那些商人就会去包围他。掠走他的钱财。这样的结果并不是我所希望看到的，我作为国王，更有资格来享受他的财富！因此，我必须结识他，让他成为我的心腹之人，这样一来，他的驼队到了以后，我就可以把他要还 那些商人的巨款。财富弄到我的手中了。"
宰相向国王进言道："启禀陛下，我想此人不可信，他不像是个好人，倒很可能是个骗子。像他这样招摇撞骗，最终会挖空贪婪者的宝库呢！"
国王对宰相的忠告并不放在心上，贪婪使他鬼迷心窍。他坚持道：
"我倒想试试，我要看看他究竟是个骗子手还 是正人君子。"
宰相无奈地问："陛下想怎样试他呢？"
国王说："把他召进宫来，让他看我那颗珍贵的宝石，看他识不识货。如果他能看出那颗宝石是真的，而且能估出它的价值，这就说明他是个行家，一个有钱的人。见过大世面的人；如果他不识货。优劣不分。真假不辨，那就说明他不是行内之人，是个骗子，到那时我会毫不客气地杀了他！"