哈利法和哈里发(4)
"哈利法，你这是怎么啦？"
"诸位，"渔夫忙穿好衣服，十分悲伤地说，"我多年来省吃俭用，节衣缩食地好不容易积下几个钱，可是我就怕传到哈里发拉施德耳中，他必令我进宫，向我索钱。那时，我必然矢口否认。在这种情况下，他必让总督差人严刑拷打我。因此，我不如早做准备，鞭笞自身，以适应不测呀！"
众邻里听罢，个个忍俊不禁，埋怨道："你这无异于'；杞人忧天，，自寻烦恼，反而吵得我们心烦意乱，不得安宁。你还 是该干什么就干什么，否则你的财产和生命真的不保险了！"
渔夫听了邻居的劝告，丢掉鞭子，解一衣就寝。翌日晨，他刚要出门打鱼，突然想到这十天来辛勤打鱼得来的一百金币摆在家中，万一被盗，岂不遭殃。于是，他把金币取出装进钱袋中，系在腰间。可又一想，这样也不妥，因为系在腰间万一被人看到，小偷会窥一探我的行踪，到时会对我下手，那时岂不人财两空。他思来想去，最后决定把金币缝在长袍的衣领上。一切安排妥当，他才带着鱼网。篮，出门打鱼去了。
到了底格里斯河边，他撒下网，却一条鱼也没打上来，他换了个地方撒网，仍然一条鱼也没打上来！于是，他沿着底格里斯河一直打下去，直至离巴格达城很远的河段，还 是什么也打不上来。最后，他气急败坏地说："不管怎样，今天我只打这最后一网啦！"他怒气冲冲地用尽平生之力将鱼网向河中撒去，不料，他穿着的长袍的衣领开线了，里面装着的一百个金币的布包撒落河中，瞬间被河水冲走。他见钱袋被冲走，便不顾一切地脱掉衣服，跳进河中，跟踪而去，沉浮数次，弄得一精一疲力竭，却一直未捞到那包金币。他万分沮丧地回到岸上，一看，他那鱼网。篮还 在，可衣服却不翼而飞了。他坐在岸边，悲泣一会儿，没办法，只好将鱼网披在身上，像一匹掉队的骆驼似的，在迷途中漫无目的。失魂落魄地走着。
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三
话说哈里发拉施德有个朋友叫卡尔努，是巴格达名闻遐迩的珠宝巨商。由于卡尔努充任哈里发拉施德在生意场中的代理人，所以，上自巨商大贾，下至普通掮客，无论是古玩名画的一交一易，还 是一奴一隶婢仆的买卖，无不走他的门路，经过他过目点头后，方能成一交一。
这一天，一个经纪人带着一个身材窈窕。面如芙蓉的绝代佳人来到卡尔努的铺中，要他估价。卡尔努仔细观察。询问了姑一娘一的情况，发现她不仅相貌美丽，而且知书达理，琴棋书画，无所不晓。卡尔努当即出五千金币买下这位姑一娘一，又用一千金币为她制备了衣冠首饰，然后，带她进宫，献给哈里发拉施德。
哈里发拉施德顿时就被姑一娘一的美丽所吸引，继而用各种问题来考验她，得知她才华横溢，不同凡响，便将她留下，共赏卡尔努一万金币。
从此，哈里发为姑一娘一取名卡尔白，撇开王后和其他宫娥妃嫔，终日沉溺于卡尔白，寸步不离。除每周星期五匆匆到清真寺参加聚礼外，其余时间都在后宫混日子，疏于朝政。朝臣们惴惴不安，劝谏无效，只好向宰相张尔蕃诉苦。宰相也只能在聚礼日到清真寺里，趁机谒见哈里发，耐心地劝说他不要荒疏朝政，而只迷恋女色，说这是有百害而无一利的。最后说：
"陛下应该知道，古往今来，公子王孙们引以为荣的寻乐方法，不外上山狩猎。陛下若能外出打猎，欣赏大自然的风光，对贵体必有益而无害。"