房伟《小陶然》原文
深冬白日，雪飘飘洒洒。天色灰蒙蒙的，快八点了，老邱才挨挨蹭蹭地踱到陶然居，吃上一顿迟来的早餐。陶然居隔着一条马路，就是麓城的定慧寺。老邱爱寺里的钟声。八点整，定慧寺早课刚下，院里老槐树下那口青铜钟敲响了，“嗡嗡”的响声，发闷，但传得远，刚走到饭馆门口，钟响荡漾过来，揪住老邱的裤腿，弄得他一个趔趄。
柜台收银的小凤，瞥了他一眼，嚷着，邱叔，肉丝面给你留着呢。
小凤飞快跑到后台，端出热气腾腾的面，“咣”地摆在他面前。
老邱道谢，懒懒地吸溜着面条。小凤又拿上了一碟炸得红澄澄的花生米。
邱叔，别睡太晚，你看那黑眼圈！小凤关切地说。
女孩不过二十出头，胖头胖脑，朴实，热心，见不得倒霉的人。
老邱点头，继续吸溜他的热面条。他习惯人们用这样怜悯语气和他讲话。开始，他还强颜欢笑地说，挺好，谢谢关心。次数多了，懒得解释了。
花生米挤在青色瓷碟里，冒着诱人香气，闪着油光。老邱小心翼翼地，将花生米一颗颗地用筷子数着，从碟子拨到吃光了面的面碗。然后，再一粒粒地，从面碗将花生米数到碟子中。刚炸好的花生米，滑溜，老邱的筷子，夹不准，滴溜溜乱转。
老邱数得认真，小声嘟哝着，额头冒了汗。用餐的人少，没人注意他。老邱抬头，看到窗外电线杆上，站着一只枯瘦的喜鹊。它缩着脖，勾着爪，盘在电线上，铁铸般冷硬。微风吹过雪花，沾在喜鹊身上，一片，两片，喜鹊黑白相间的身躯，仿佛变成一个白球，只有长长的黑喙，尖尖的尾巴，伸出来，证明这是个活物。
钟声最后敲了一响，仿佛叹息，渐渐扩散在街头巷尾，像水的波纹。漫天浮雪，好似也颤抖了一下。喜鹊也晃了晃，再次执拗地钉在电线上。
倒霉鸟，不知找窝避避？有伴儿吗？该不是冻死了？老邱心下惨然，天地不仁，这喜鹊，餐风披雪，受饥忍渴，它怎么能叫“喜鹊”呢？
老婆在医院走了，老邱的生活节奏被打乱了。原来他很早就做好早餐，小米稀饭，溏心蒸蛋，翠绿小莴苣咸菜，稀饭里还切了细细火腿丝。老婆吃不惯医院的饭。她生病后，脾气更大，动不动就骂人，摔东西，疼狠了，更是喊着老邱的老娘骂。
年轻那会儿，老婆就和老邱的母亲不对付。现在，母亲早过世了，老婆也身患重病，可还记着十几年前吵架细节，翻箱倒柜地耙出，掸干净历史尘埃，拎在嘴边示众。老婆口角有点歪，讲话不清楚，但这不耽误她骂人。老邱也不晓得，“女人何苦为难女人？”芝麻绿豆的事儿，咋有这么多深仇大恨？
老邱嘻嘻笑着，早起，给老婆弄早饭，再送过去。累是累，气是气，可看到老婆被化疗折磨得憔悴不堪的脸，老邱也只能忍着了。
几个女病友，都敬重老邱，赞美老邱心细，对女人好。老婆找到老邱，是上辈子的福气，这就是传说的“真爱”。老邱“嘿嘿”笑着，不搭话。
老邱在市文联上班，挂着副主席职，处级干部，算是闲差。宣传部陈部长，挺关心老邱，让他把工作都放放，全力陪护老婆。老婆这肝癌晚期，陪护也就是尽尽心意。儿子小邱是深圳一家化工公司的中层，没时间陪护，就给老邱微信上，分几次转了几万块钱，说，实在对不起妈，订单搞定，马上就回，这点钱，给妈妈买营养品，一点小心意。
老邱看着小红包，一个个跳出屏幕，很像几把血淋淋的红色小刀。
老邱一笔钱也没接，都点了“拒收”。他在微信上，用语音对小邱说：“‘小心意’留着吧。你妈快病死了，你还在挣钱。有‘意思’吗？”
人到了这份上，很多事，就是“意思意思”。“意思”既是给快死的人看的，也是给活着的人看，更是给自己看。
意思到了，心也就安稳了。
老邱晓得，小邱在深圳房贷很高，工作压力大，抠门很正常。小邱结婚，老邱只给了房贷首付，儿媳意见很大，但老邱实在拿不出那么多钱。小邱也晓得，按照老爹的脾气，微信转的钱，老邱多半不要。
果然，老邱拒收，小邱在微信上发了一个“遗憾痛哭”表情包，没了下文。
这就是“远走高飞”的儿女吧。
其实，“意思”到不到，也是“没意思”的事。“意思”再大，再感天动地，也糊弄不了阎王爷。
老婆几年前中风，歪了嘴角，行动不灵了。去年，又查出肝部癌变，化疗，遭了老罪。她是清晨突然走的。医院抢救了几次，下了死亡通知书。老邱慌乱着，几个老乡帮忙，换老衣，洗脸，拾掇好了，给拉到了火葬场，走那边的程序。家里也搭起灵棚，走家乡风俗的程序。小邱也坐飞机赶来，臊眉耷眼的，进门就号啕大哭，倒捞了“孝子”名头。
老邱冷着脸，没搭理他。儿子的算计，人死了，飞一趟什么事都办成。如果单是看病人，就得飞两趟，甚至更多，不划算。
老邱木头般坐着，向送丧的人致谢，不说话，也不哭。大家都称赞老邱坚强。过几天，程序走完了。市郊鹿耳山，风景不错，老邱给老婆准备了一块墓地，就埋在了那里。小邱又飞回深圳。小邱就有些内疚，嚷着说，让老邱多去玩玩，放松心情。
老邱还是送儿子去了机场，叮嘱他早点生小孩，别太拼命。回来路上，出租车里，老邱望着窗外倏然逝去的风景，想起儿子六岁那年，他让儿子骑在脖子上，一手领着老婆，全家人去南林公园玩。那一幕好像就在昨天。老邱张着大嘴，呜呜咽咽地哭，鼻涕淌在手背，泪水打湿了出租车沙发套。司机不知为啥，也不敢劝。
老邱哭够了，才想起，亲友送的白包，好像儿子都带走了，名单却不知放哪里了。
没了老婆，家里安静了，静得吓人。老婆脾气大，风风火火，年轻时爱笑爱闹，在机关医务室工作。老邱家是农村的，老婆家庭条件好，父母都是铸件厂干部。老邱长相一般，个头不高，苦瓜脸，性子蔫蔫的，但他学习好，是省城师范大学的高才生。岳父母看他老实，就找人促成了婚事。老邱说不上爱老婆，也说不上不喜欢。他一个山沟的穷孩子，上了大学，当上干部，还娶了城里女人，有啥不满足？
他习惯了老婆发脾气，吼叫，指使他干各种事。如今，都没了，所有气息和影子，变成了尘埃。家里空空荡荡，好似身体被生生摘走了什么，走路都漏风。“漏风”的老邱，顺着耳朵、鼻孔，溜走很多精气神，生活也不规律。原来每天早起，现在却醒得很晚。
晚上睡不着。老邱睁大着眼，看着黑暗中飘浮在空房间的尘埃，老婆还没走，就站在房间某个角落，喋喋不休地对他说着什么。他怎么也听不见。刚要闭上眼，老婆又跑来，在他耳朵边吹气。他爬起，打开灯，还是什么都没有。
他叹息着。这个老婆，活着不让他安生，死了也不放过他。
陈部长看到老邱萎靡不振的状态，关心地说，你还年轻，再向前走一步？这样下去，不是办法。
老邱也明白，可真要续弦，心里没底。他刚五十出头，虽然“发际线高”，但常年搞文化工作，戴上一副黑边眼镜，文绉绉的。他是处级干部，公务员工资也稳定。但老邱谨慎，对续弦有些担心。他这个身份、岁数，去婚介所，有些难为情。
他依稀想起，第一次和老婆相亲的场景。二十世纪八十年代末，他大学毕业，分配到文化局，给局长写材料。文化局局长学戏出身，喝了酒后，在办公室，关着门吼上两嗓子。局长也是话痨，开会能把群众说昏过去。但局长不喜欢别人说话。他欣赏老邱这个沉默寡言、颇为实干的年轻人。局长张罗着给老邱介绍女友。老婆打扮时髦，性格开朗，和老邱一见面，就打开话匣，津津有味地说了半个小时。老邱没见识过几个女人，上大学时更自卑，没和女同学说过几句话。一个时髦城里姑娘，干部子女，又在机关工作，浑身都是雪花膏味，和他说说笑笑，他怎能抗拒？
结婚，有孩子，性格差异显露出来了。老邱爱静，老婆爱动；老邱性子宽和，老婆急躁；老邱爱文学，老婆更爱钱。更要命的是，老婆和老邱的母亲关系恶劣。母亲在麓城待了两年，就回了乡下。没过几年，就去世了。老邱没少掉眼泪。老邱的母亲，年轻守寡，拉扯他长大。母亲没跟着老邱享几天福，就被城里儿媳妇气得减了寿。
婚姻就是鞋，合不合脚，只有自己知道。可穿鞋的人，开始都图新鲜热闹，哪能想到凑合着挺下去，要吃一辈子苦头？
母亲死后，老邱的话越来越少，文章却越写越多。也是因祸得福，老邱婚姻不顺心，散文写作，竟然更加得心应手。那些文字，回忆家乡，想念母亲，书写自然，描写朴素人情，还真闯出条路。老邱获了散文奖，成了麓城市，乃至省里有名的散文家。老邱也因此受到提拔，调入文联，成了分管文艺创作的副主席。
陈部长大手一挥，说：“寻个老婆还不容易？我让工会冯主席帮你！”
冯主席，白白净净，有点“娘炮”，五十多岁男人，下巴不见几根胡须，溜光水滑。他是机关有名的“婆婆嘴”，最喜欢保媒拉纤——特别是二婚。用他的话说，结婚像荒山遇狼，第一次全凭大胆和运气，打死了狼，大获全胜，胆怯被狼撵，终不免亡于狼腹；这二婚，要靠算计，购买武器，提前准备，充分评估，力争万无一失。但也有风险，人算不如天算，再好的计划，赶不上变化快；这三婚就成了妥协，狼和人都怕，相安无事，又相互提防，胜利喜悦，无从谈起，还要担惊受怕。
婚姻心理学上讲，第二次婚姻，幸福的机会更大。男人经过一次婚姻，再也不是幼稚小男生，更成熟，也更富于智慧，知道如何经营婚姻……
冯主席“嘚啵嘚啵”，上了一个小时“婚姻真理课”。
老邱听人说，冯主席老婆是“母老虎”，两人在家也吵架。冯主席热爱这份“媒公”兼职，就好比武松改行成了杀猪匠，英雄豪情无处施展，只能将哨棒换了杀猪刀，只要过了瘾，权当又成了“打虎英雄”。
老邱性子蔫，只听着，倒被冯主席以为“偶遇知音”，兴奋得唾沫星乱飞。
老邱实在受不了，说：“冯主席，我再婚这事，靠不靠谱？”
冯主席一拍大腿，说：“老邱，你是‘钻石王老五’！关键是你想寻啥样的？有条件吗？”
老邱搔搔头，想了想，说：“没啥条件，投脾气投缘。我不挑。”
冯主席面露难色：“保媒最怕遇到‘闷骚’的主，嘴上说没条件，实际条件高得上天。还有的说不挑，那是找梦中情人，难上加难。”
“先给你讲讲，麓城二婚市场行情吧。”冯主席郑重其事地说。
老邱有点好奇，敢情还有这么多说道？
冯主席的样子很专业。他打量着老邱说：“你这条件，基本可找三十到四十的女人，离婚、丧偶，都没问题，运气好，能碰上老姑娘。”
老邱不信，说：“老冯，为了喝口喜酒，不能信口开河，我可是秃顶大肚子的老鳏夫，又不是潘安宋玉，这么抢手？”
冯主席挺直身子，自信地说：“你不了解，男人有点身份地位，又是丧偶，不愁找。女人二婚，那是打折处理，行情不一样呀！”
按照冯主席的说法，麓城是普通三线地级市，人口两百多万，说开放不甚开放，说保守也不甚保守，关键是女多男少，“优质男性资源”不易找。一般而言，五十多岁丧偶独居，经济条件好、地位不错的男人，都能找到四十多岁、三十多岁的女性。
“五十多岁丧偶女性呢？”老邱追问。
“只能找六十多岁，或七十多岁的男性。”冯主席说。
性别歧视，老邱惨然，可想到自己的“优越性”，又有点兴奋。
冯主席很激动，望着老邱，眼睛闪亮，“奇货可居”的意思，还透着点“羡慕嫉妒恨”的神情，好像巴不得死老婆的不是老邱，而是自己。
老邱有些将信将疑，还是回家想想，到底要找啥样的。
老邱回家，把老婆遗像拿出来。老婆高鼻梁，大眼，人高马大，配他绰绰有余。但他模糊想起，上大学前，他暗恋过村里一个姑娘，小巧娇羞，皮肤白，性格温柔极了。
温柔！老邱眼前一亮，对了，就找温柔的！
老邱羞羞答答地把意思讲了，冯主席说：“有目标，就有方向，陈部长和我说了，你这事儿，关系到干部队伍稳定，保准完成任务！”
冯主席办事效率高，没过几天，给老邱约来一位，人民医院护士，三十九岁，无孩，丧偶一年多了。
见面地点，老邱约在陶然居。这家饭馆饭菜口味香，环境好，早上有早餐，晚上关门又晚，还可以喝下午茶，适合老邱这样没人疼的老鳏夫。再说，老邱愿意听定慧寺的钟声。
老邱刮了脸，换了新夹克，人显得年轻。小凤见到他，撇嘴，说，邱叔，春天要来了？
老邱有些窘，说：“叔的人生，下了半辈子雪，就不能有个迟来的春天？”
小凤笑着说：“我给叔安排僻静雅间，祝叔成功！”
老邱挺满意，小凤这孩子，别看是乡下丫头，可心善，又有眼色。
老邱要了一壶红茶，等了会儿，来了个女人，个子不高，小巧玲珑。她告诉老邱，在医院工作，不再说别的，只低头喝茶。白衣天使，老邱有点喜欢。他当女人害羞，没话找话，和她瞎扯。女护士倒不怵，老邱有问，就有答，但也不主动。
老邱说了半天，也惊讶，这些年，他从没和一个女人说这么多话。
“你有病吗？”女护士突然问。
“什么？”老邱有点蒙圈。
“我是问，身体有啥病吗？”女护士低低的声音说。
“挺健康，”老邱嘿嘿地笑着说，“都是些小问题。”
“到底有啥病？”女护士抬起头，锲而不舍。
老邱无奈，说：“谢顶，痔疮，中度脂肪肝，轻微神经衰弱，还有脚气，灰指甲……”
女护士掏出小本，认真记着。老邱更奇怪了，这是相亲，还是来看病？
女护士记完，用中性笔敲着本子说：“还叫没啥毛病？你看看，问题还少？”
老邱说完，也被吓一跳，敢情自己是个病人！
“还有，”女护士打量着他，说，“看体形，超重不少，前列腺还行？”
老邱脸红腾腾的，感觉让人扒光，绑在烤肉架，上下左右地翻烤，还撒上孜然辣椒面，刷上热油……
“要戒酒，戒肉，多运动，早睡觉……”女护士说起来没完。
“从前有过大的病史？”女护士又逼问。
老邱支支吾吾，到底说出，五岁得过肺炎，住过医院。十一岁淘气，摔断胳膊，打过石膏。十六岁，在学校爬围墙，偷跑出去租小说看，被扎穿过左脚……
女护士脸色愈发严肃，下笔唰唰的，记录不停。
老邱慌了，这是“几个意思”？
他偷偷发短信，问冯主席，女护士何方神圣？她是“孙猴子请的救兵”吗？
女护士不记了，盯着老邱看，眼圈发红，哽咽地说：“大哥，别嫌我烦。我真怕了，我们家那口子，走的时候，才三十八岁，尿毒症，受老罪了，整天做CRRT。”
“那是啥？”老邱问。
“CRRT是持续性肾脏替代治疗，比普通透析好点。这尿毒症，太受罪，人不能排尿，从后腰上，都能渗出黄黄的尿结晶……”
女护士一边讲，一边哭，老邱想到老婆癌症的惨状，也陪着哭。女护士说了一个多小时。好好的“相亲会”，成了“诉苦会”，一男一女，相对而泣。
临走，女护士表态说，老邱人挺好，如果两人发展，要求他婚后，每月提供一次体检报告……
两人离开陶然居，下午四点多了。小凤嘻嘻哈哈地说：“邱叔，厉害哇，第一次见面，就聊得人家寡妇‘嗷嗷’地哭。”
老邱懊恼地说：“是我被撩得哇哇地哭，这是造了啥孽……”
定慧寺的钟声，响得也乱。
老邱给冯主席打电话，气哼哼地说：“你推荐的啥人？就是没走出丧偶之痛的疯狂妇女。”
冯主席说：“人家重感情，总比老公刚死，就喜笑颜开的女人好吧？”
老邱承认，但“每月体检”的架势，受不了。女护士有“疾病密集强迫恐惧症”，精神不太正常，可能在医院干久了，都有点职业病。
冯主席见老邱不满意，又发动关系，继续寻找，组织出面的事儿，还搞不定？
老邱见了不少，不是他看不上，就是人家看不上他。有的女人借相亲推销产品，有的女人开口就让老邱买这买那。还有的女人，一上来就盘问老邱的存款和房子。有的看起来不错，但话多，苛刻，挑剔，自以为是，特别是因男方出轨离异的女人，对全天下男人都有意见。
最夸张的是一个女律师，四十多岁，老公跟着小三跑了。她和老邱去渔歌舫吃鱼头宴，先是咒骂了一个多小时前夫，又非说鱼头有异味，逼着饭店倒赔200元。趁着她讨价还价的空当，老邱飞快逃走了。
老邱当时想，如果包厢在一楼，他真想跳窗户逃生。
吃鱼都能整出这么多事。老邱原以为，老婆厉害强势，可将她和奇葩女律师一比，简直是“柔弱小妖”与“强悍大魔王”。
前前后后见了七八个，都不合适，老邱有点泄气。有人给老邱出主意，还是去大型婚介公司靠谱。冯主席不让，说这是挑战他“职业媒公”声誉。他又介绍了一个女教师，在麓城九中教语文。冯主席电话中，神神秘秘地说，三十四岁，老姑娘，没结过婚，长得好，温柔，老邱，你遇到我当媒人，修来的福气！
老邱的心脏没缘由地“怦怦”蹦了几下，好像一只熟睡绿皮大青蛙，被几只飞虫逗醒，一蹦吃一口虫，有点“惊喜小高潮”。
老邱嗫嚅地说：“不合适吧，女孩和我儿子差不多大。”
“虚伪！”冯主席批评他，“你是合理又合法，又不是包二奶！”
隔着话筒，老邱都能感到冯主席喷薄而出的“酸劲儿”，全是碳酸味。
这次见面，老邱准备更充分。他先去浴场泡澡，让搓澡工“咯吱咯吱”地搓了个白里透红。接着，又去买了一件高档米黄色风衣，搭配白衬衣，深蓝色领带。他特意带上去年出版的散文集《蓝水河的呼唤》，送给女教师。
还有一束玫瑰。老邱这次真动了心思。
刚到陶然居，小凤眼尖，连忙给老邱道喜，说：“邱叔，浑身上下透着喜气，又来相亲？真行，越战越勇！”
老邱答应着，说：“哪里，赶鸭子上架。”
也怪，自从去相亲，老邱对生活又有热情了，工作勤快，话比从前也多了。虽说不成功，但总能抱点期待。生活还是有点期待，才能“有意思”。
老邱这次不点红茶，点了一壶龙井。他起身接茶壶，恰好碰到一个女人身上。女人身材匀称，气质不错，笑眯眯的。茶壶的水，洒了女人一身。老邱道歉，心想，坏了，不会是女教师吧。谁想，包间又进来一个年轻女人，瘦瘦的，米黄色大衣，戴着淡红色围巾。
小凤过来帮着收拾，对洒了茶水的女人说：“大姐，别介意，这是邱叔，来相亲的，慌着呢，您是和邱叔相亲的女朋友？”
女人忙摆手，退了出去。这时，年轻女人说：“我是冯主席介绍的。”
小凤忙道歉，又笑着对老邱说：“邱叔，真不是打听您隐私，上次那阿姨，一把鼻涕一把泪，太吓人了。”
老邱也觉得好笑，中年大叔相亲，惊天地泣鬼神。他说：“这次保证不这样，千万别围观，不好意思。”
年轻女人主动介绍说，叫谢红。老邱赶紧让座，也介绍自己。两人相互寒暄。老邱偷眼看去，谢红化了点淡妆，白净瓜子脸，还戴着金丝边眼镜。
年轻，知性美，看着也“正常”。
有了上次经验，老邱不那么猴急，学会了矜持。他先送散文集，再送玫瑰。老邱观察了一下，谢红接到散文集，是惊喜，拿到玫瑰，表情羞涩。
按照文学家的揣摩功夫，老邱判断，谢红喜欢文化，也没怎么交往过男人。
谢红说话细声细气，春风化雨，又像小溪流水，潺潺湲湲。谢红说：“上学时，整天忙学习，没考虑婚姻；上班，又忙工作，就给耽误下来了。”
老邱也聊了丧偶状况，不好意思地说：“年龄差距有点大，委屈你了。”
谢红说：“成熟稳重的男人，有责任感，也能更好地参悟人生。”
老邱忙不迭地说：“参悟，参悟，共同参悟。”
老邱偷眼看去，谢红没恼，还笑了，两个酒窝，真好看。
谢红又说，报上看过老邱的散文，有悲悯之心，又称赞老邱选的地方好，素雅，干净。
老邱说：“心里烦闷，在这里消磨时光，听听定慧寺的钟声，静了许多。”
谢红眼中透着惊喜，说也喜欢定慧寺。老邱开玩笑说，人家都说，和尚收钱，让人乱敲钟。
聊了两个小时，彼此感觉不错。谢红还送了一串菩提根佛珠手串给老邱，说是特意求的，特别灵验。
过几天，老邱又约谢红在陶然居吃饭。谢红提议，去定慧寺后面的“慈航素斋馆”。老邱喜欢肉，但看在谢红面上，勉强去吃素斋。馆子清静，大厅放着《弥勒佛心咒》。菜品透着“素意”，有豆腐做的“素鱼”“素肉”。每份数量少，谢红吃得更少。
老邱有心多点，又怕不雅，被谢红看成“贪吃”。
两人后来又约着去书店、公园。老邱处处小心，迎合谢红，心也挺累。也不是自卑，就是面对林黛玉般纤尘不染、高洁温柔的女孩，生怕面露粗鄙，唐突佳人。
老邱自从“谈恋爱”，精神状态好转，开始注重打扮。冯主席少不得表功劳，从老邱办公室抢走几盒高档金骏眉茶叶。认识的人都说，老邱最少年轻了十岁。老邱在心里算计了一下，减去十岁，就比谢红大不了几岁啦。
也有不习惯的地方，谢红喜欢叹气，没事就聊佛经。她喜欢“读书和文化”，基本是佛系一路。她也喜欢文学，但局限在《红楼梦》这样的伤感文学，文学修养有限，对心灵鸡汤那些道理，倒听得津津有味。生活的事，她不甚了解，不会洗衣做饭，更别说家务。年纪轻轻的，家里的事儿，都是钟点工打理。
老邱了解，谢红年纪很小，父母过世了，她是被一辈子未婚的姑姑抚养大的。前几年，姑姑也走了。谢红的性子，就有点冷。老邱可怜她，愈发对她好。老邱还常到她家里，帮着收拾屋子。一来二去，老邱起了心思，想要留下，住一宿。
冯主席说，经营二婚，好比买二手房，房子“大小新旧”很重要，更重要的是，房子要“住得舒服”，水管不能漏，楼板要隔音，木地板不能翘，床要软硬适度。老邱想看看，谢红到底适不适合结婚？只有“住过”，才能清楚。
天公作美，雨夹雪，北风呼啸，怎么看，都是留客的天气。谢红睡得早，老邱抱着被子，屁颠屁颠地躺在客厅黑色真皮大沙发上，浮想联翩。厨房料理台，还残留着老邱做的青菜炖豆腐的气味，清香怡人。屋里暖气热乎，客厅左侧，老邱摆了一件花篮，花开败了，可以换点别的，提升空气质量；客厅右侧，摆着洗衣机，下午老邱洗了几十件衣物，烘干，叠好，摆在长桌上，散散潮气。毛巾，床单，T恤，袜子，三套纯棉美人牌内衣裤，一件柔软的粉红色内裤，松紧带有点松垮变形，底部也磨损变薄。他甚至发现，棕红色木地板和踢脚线接缝处，有些细小粉末，该是蚂蚁的痕迹。老邱合计着，改天给房子除除虫……
谢红抱着被子，从卧房钻出，说睡不着，找老邱聊天。这也是应有的题中之意。懂得和女人聊天，就是耐心听她缓慢地讲一个冗长故事，或一个冗长道理。谢红给老邱讲《金刚经》心得……
这种场合，这种氛围，聊天应该不止于此。
老邱内心的欲望，仿佛小野兽在瞬间长大，再也无法遏制。他抱住谢红亲吻。谢红避让，挺不好意思。老邱继续，却吃了一个耳光。
老邱蒙了。咋回事？谢红赶紧退开，开始哭。老邱更蒙了，挨打的是他，谢红咋哭了？谢红抽抽搭搭地说着，大意是以为找岁数大、丧偶的男人，历经沧海巫山，能超脱俗世，“和谐”度此残生……
老邱听了半天，大致明白了谢红的心思。她要的不是老公，而是一个“佛经听众”，能给她鞍前马后，打点俗事的“管家”，保护她躲在幻梦中的“金钟罩”，只在一起唠“素嗑”，讲“素经”，吃“素斋”，睡“素觉”。
她“素”得只爱自己，难道不也是“着相”？
老邱想想，也是傻，这样的女孩，如果不是有问题，怎可能这个年龄还没男友？
老邱没伤心，只是有些遗憾，为谢红惋惜。这么好的女孩，怎么钻牛角尖？老邱的脑海，总浮现出那件粉红色的、松散的小内裤。他使劲摇头，感到羞愧，就像一只老花狗，努力忘记昨天丢失的一块肉骨头。
深夜，老邱离开谢红家。雨雪正紧，路上泥泞。老邱蹦蹦跶跶，躲着小泥水坑，手抄在大衣口袋里，紧紧地扣着佛珠。毗邻小区，是一条肮脏商业街，红红绿绿霓虹灯，高高低低的电线杆，与那些鹅毛大雪、瓢虫般雨点，纠缠在一起，模糊了老邱的视线。
老邱的手心盘着佛珠，沁出了汗，不是说开过光？咋不灵呢？
老邱远远望去，谢红家的灯还亮着，一个孤独的影子，印在了窗上。
老邱冷静了，再仔细想，要啥“第二春”？自己的春天就没来过。你以为是富豪还是明星？“老牛吃嫩草”，老牛要老当益壮，身份显赫，嫩草也要软硬适度，才能不扎伤老牛。又好比“老树发新芽”，老树要生机勃勃，新芽也要有韧性，才不会变死芽。大部分老牛，都吃不上嫩草，大部分老树，都长不出新芽，不过“痴牛或痴树说梦”罢了。
几次折腾，老邱再婚的念头淡了。每天早上去公园跑步，白天上班，晚上练书法，生活单调，但比较规律。遗憾肯定有。时间久了，遗憾就慢慢堆在脸上，蔓延成皱纹，佛家讲，这就叫“废退”。
天气越来越暖和，麓城的病毒性感冒却开始肆虐。老邱本来没事，单位组织活动，搞文艺会演，忙前忙后，人多又扎堆，老邱就病倒了。平时老邱感觉身体不错，照顾老伴，整天忙活，也没觉得如何。这次不一样，似乎要集中把几年的悲伤孤独都“冒”出来。老邱发高烧，昏天黑地，吃不下饭，只能住院。医院人满为患，都是因为流感住院的，大部分是老人和孩子。
我是老人了？老邱从没有这么无助。
更倒霉的是，老邱居然在医院遇到第一次相亲见过的女护士。女护士见到老邱，一副“早知你身体不好”的表情。护士告诉老邱，她再婚了，老公是退休体育老师，身体特棒，还参加过环城马拉松。老邱被奚落了一顿，也没心情还嘴。
郁闷，真是郁闷。
老邱迷迷糊糊，总能听到老婆在身边讲话，说的是十几年前的旧事，儿子打碎了一个碗，两口子斗上半天嘴。那天晚上，不知为何，陈芝麻烂谷子，老邱记得格外清晰，老婆骂人时的俏皮话，他都记得一清二楚。
春夜，老邱望着病房外墨色天空，默默无语。他闻到了死亡诱惑的气息，像老婆做的稀饭，寡淡，却有着一股踏实的感觉。他使劲盘着佛珠，十三颗菩提子“哗哗”作响。
病好不了，就戴着这串佛珠去见佛祖。
第二天，吃了消炎药和退烧药，老邱身体轻了很多，五脏六腑空荡荡的。其他病人，都有亲属陪床，老邱这边冷冷清清。他给儿子发了微信，顺便发了一张卧床“惨照”，儿子又回复一个“惊讶痛哭”表情包，就没有了下文。
老邱想，儿子太忙，发文字的时间都没有。忙点好，受重用，这样他也放心了。
老邱眼窝湿湿的，也不晓得是不是眼泪，就是心里难受。
“大哥，咋还哭了？是不是打针太疼？家人呢？”
老邱听到耳边有人问，抬头看去，不认识，一个四十多岁妇女，戴着口罩，瞅着他笑。看穿着，应是医院的护工。
老邱没好气地说：“你是谁？多管闲事。”
女人放下扫帚，在他的病床前站了站，说：“大哥，人这辈子短着哩，想开点。”
老邱再仔细看，眼熟，女人又笑，摘了口罩，弯着腰笑，眉眼都笑开了。她身量匀称，虽然穿着护工的衣服，但整洁干净，手指长长的，也是白白净净。
老邱这才想起，在陶然居好像见过这女人，被他洒了一身茶水。他绷着脸说：“在饭店看我笑话，又笑到医院来了？”
女人还是灿烂，说：“我当时好奇，也是奇怪，又碰到了你。”
“碰到你倒霉！你是倒霉鬼他妈咋的！”老邱的嘴更毒了。
女人不恼，说：“你心情不好，说两句就说吧。人就这样，撒撒气，气顺，病就好了。”
老邱鼓着腮帮，“呼哧呼哧”地捯气，像被针扎透了的气球，瘪了。
老邱再看那女人，人家没理他，帮隔壁床位老头喂饭。老头也是高烧，满头虚汗，只能吃点稀薄小米粥。女人小心翼翼地端碗。老头忍不住咳嗽，一口黄绿浓痰，喷到碗里，恶心极了。老头有点窘。老邱也赶紧往旁边拧身子。女人却不急，笑眯眯地说没事，倒了碗，洗干净，拿热毛巾给老头擦嘴。
女人到卫生间拾掇干净，又回来给老头喂稀饭。
老邱有点服气那女人。他也伺候过病人，这可不是啥好活计。
女人是真好脾气。别人说老邱脾气好，老邱明白，他的“好脾气”是装的，不过比较能忍罢了。
两人你来我往，居然也说在一起，互相留了手机号。女人叫高静，四十多岁，没孩子，老公在外面有了别的女人，和她离婚了。她没正经工作，当过服务员，现在家政公司给人家当钟点工。在医院当护工，也是别人暂时安排帮忙的。
一个女人，中年离异，又没孩子，她怎么活得这么开心？
老邱越发佩服她了。这叫坚强，活出“自我风采”。自己这爷们儿，倒不如女人豁达。
老邱的病好多了，回家休养。老邱忙着还好点，在家待着，冷锅冷灶，看电视发呆，书也读不下去，眼前高静的影子，晃来晃去。
鬼使神差，老邱拨通了高静的电话，听着那边挺热闹。高静说，在菜市场呢。老邱说，能不能上我们家做做钟点工？没啥事儿，就是做饭，打扫卫生。
高静有些为难，说，有主顾了，如果上老邱家做，只能一周来一到两次。
也行呀，老邱挺兴奋，声音都高了。
这么说定了。老邱洗澡，换衣服，刮胡子，把家里大扫除一番，等着周末高静过来。
一天，两天，三天……可算熬到了周末。
高静一进门，就伴随着笑声。她带了不少清洁工具，看了老邱家里，吃了一惊，说，这不收拾得挺干净？老邱咧着嘴，有点“计谋得逞”的小得意。高静也乐了，说，大哥，行呀，现在不也挺开心？
还不是你来了，老邱说。
高静脸红，没搭话茬，赶紧又收拾。老邱拾掇房间，就是“驴粪蛋子表面光”，不够细致，仔细打量，就露了马脚。床底灰尘，堆得挺厚，犄角旮旯，也沾挂着不少脏东西。更不能细看的是厨房和卫生间，水槽子底下是积水，便池也有不少黄渍。
高静够利索，一个多小时，屋子亮堂清爽。高静又向老邱要钱，跑到小区门口菜市场，买了蔬菜、生猪蹄、鲤鱼和乌鸡。不一会儿，厨房传来切菜声音，外带一股久违的油烟味。
老邱缩着手脚，踱回书房，看起了书。不知咋的，那本书老邱瞅着，格外舒服。书皮摩挲着，也沙沙地响。不知不觉，一个多小时，高静在客厅喊老邱吃饭，花生炖猪蹄、乌鸡莼菜汤、炒藕片、糖醋鲤鱼，三菜一汤，营养丰富。
闻到饭菜香气，看到高静穿着花围裙，笑意盈盈的样子，老邱的眼有些湿润。老邱伺候了小半辈子老婆，如今也被女人舒舒服服地伺候，才感觉出当男人的好处。
老邱悄悄地把手腕那串佛珠撸下来。
高静每周来一次，大部分是周末。老邱央求她多来，她推托，说不能怠慢其他老主顾。周末成了老邱最期盼的节日。高静给老邱收拾房间，外带做饭，收费不高。老邱有心给她加钱，高静不同意，说，我凭劳动得收入，光明正大，你多加给我，可不敢来你这里了。
老邱对高静又敬重了一分。他喜欢和高静说话。他和老婆过了几十年，都是听老婆训斥和安排。他和谢红相处，也是整天听谢红讲佛经。没承想，老邱在高静那里找到了听众。也有人愿意听他说。老邱说到伤心处，她陪着落泪，老邱说到滑稽处，她也陪着笑。高静永远是一副精神抖擞、心情愉快的模样。老邱好奇地问，你怎么这么乐观？
高静说：“没啥大道理，人生一世，草木一秋，人都苦熬着，别太在意，就这么回事。”
老邱惊讶，说：“你挺哲理呀。”
高静说：“别看不起人，我虽然学历不高，当年也热爱过文学。”
说到文学，老邱有了自信。他和高静讲他写的散文。高静听得认真，还做笔记，过了一阵子，居然写出了一篇小散文，名字叫《陶然》，讲的是第一次与老邱认识的经过。老邱看来，散文比较幼稚，也带有心灵鸡汤痕迹，但贵在真实。老邱打趣着说：“小高，我当时在你眼中，是不是就是一个怪咖老头，相亲狂？”
高静认真地说：“没那么想，就感觉你有点搞笑，细一想，又觉得可怜。”
老邱鼻子一酸，又哈哈笑起来。陶渊明说：“人亦有言，称心易足。挥兹一觞，陶然自乐。”他现在就差一个小酒杯了。人生如流水，随意赋形，全都由不得自己。他有吃有喝，有固定工作，还有女人听他讲文学，该知足了。
几个月过去了。老邱平时想着高静，见不到，发微信语音，有点难舍难分，可那层窗户纸还在，就缺“捅破”的契机。那天周末，高静又来做家务，来时有些晚，下午四点多了。高静看着疲惫，精神不振。老邱心疼，就帮着一起做饭，两人相对而食，有点老夫老妻的感觉。高静一顿饭下来，郁郁寡欢，话也没说几句。
是不是遇到啥事了？老邱问。
高静说没事，老邱再三追问，高静迟疑着说，前夫又来闹，要钱。老邱说，不是离了吗？还纠缠不清？高静讲，男人不务正业，与别人合伙做生意，生意赔了，合伙人卷钱跑路。男人不出去工作，天天在家玩游戏，网上扎金花，现在的老婆也跑了，他没钱就来和她纠缠。
都是套路。老邱替高静惋惜。好女人背后，都有一个赖男人？电视剧的狗血剧情，也有生活底色呀。两人有一搭没一搭地聊，天就黑下了，先是稀稀拉拉的小雨，再后来，雷声轰隆隆地响，雨点连成小佛珠似的串子，哗哗啦啦，抽打在屋檐和阳台的防雨棚上。
望着漫天扯过的大雨，老邱看看意气消沉的高静，有心留她，又张不开嘴。高静怔怔地，才醒悟过来，慌着要走，又发现没带雨具。
慌啥？晚点回去，不也是你一个人，这雨看着要下一夜。老邱慢慢地说，像自言自语。
高静没说话。暴雨天不能动电器，老邱没开电视。屋里暗，两人开了灯，喝茶。老邱讲了这些年来和老婆生活的苦恼。高静说：“你俩性格不投，你也真能忍，几十年做模范丈夫。”
“不过怕麻烦罢了，”老邱苦笑着说，“人都有惰性。我过去不晓得想要什么。”
“现在晓得了？”
“晓得了，”老邱眼睛亮着，咬咬牙，一字一句地说，“就是想要你。”
男人都是这样。高静叹息着，茶水的蒸汽袅袅，笼罩着高静匀称的身姿，渐渐有些看不清脸庞上的表情。
老邱没来由地惶恐。他又想起那串佛珠。
男人真不是东西。所有温情蜜意，都为了那一刻“图穷匕见”。
可是，高静不答应怎么办？老邱无法想象，如何面对那个局面。
高静叹息着，不讲话。老邱大着胆子伸过手，紧紧握住高静的手。雷声轰鸣，仿佛万吨炸药在老邱耳边炸响。几道精白闪电，凄厉地亮，刻在沾满雨点的玻璃上，惊心动魄，连带着老邱的心肝脾肺都被劈了个焦煳。这是老邱的战场，已无路可退。高静的手挣扎了几次，劲不大，都没走脱，好似茫茫雨夜，在陷阱里挣扎着的母兔，被夹住了腿，流血是死，淋雨也是冻死，被猎人逮着是死，哀号着更是累死，总之都难逃一死……
一夜折腾。这是老邱从没有过的体验。这是不是爱情？老邱拿不准，可两人就是快乐。漫天大雨，河水也漫灌出河道，四处都是汪洋。高静不主动，也不被动，两人配合得默契，好似多年夫妻。老邱老当益壮，高静就低俯，曲意迎合；老邱力不从心，高静就迎上去，两人你争我夺，沉沉浮浮，又你来我往，到了凌晨才昏昏睡去。
雨过天晴，风轻云淡。老邱从未睡得如此舒服惬意。醒来，睁开眼，看到高静盯着他笑。老邱不好意思，“嘿嘿”了两声，嗫嚅着说，昨晚上风雨有点大。
高静一骨碌爬起，嚷着去做饭，临下床，拍了拍老邱的肚子，说：“得了便宜卖乖，你该在家里摆上两尊神像，一尊风伯，一尊雨师。”
老邱调皮地说：“没他们眷顾，能这么恣？你可是天神给的‘田螺姑娘’，我这个穷书生，全靠你做饭洗衣。”
“信不信？”老邱说，“我心里早就有你？”
“不信。”
“不是我心里有你，你躺不到这张床上。”老邱说，“陶然居，我看你第一眼心就蹦。你心中也有我，要不然，也不能遂了我的心。”
高静瞪起眼来。
“你……”她说。
“你喜欢我啥？秃头亮得能点灯，省电钱？还是肚子大能当桌子使？”
“你真坏……说了你也不懂。”她慢慢挪开目光，“中年女人，就想要个安稳，安稳的男人，年龄大点，也没啥，人要安稳。”
“年纪大就安稳？”老邱说，“现在坏老头多了，没看电视吗？”
“就冲着你对死去老婆的态度，就是安稳的男人。一个男人，再能忍，心不善，不安稳，也难得悉心服侍生病的女人好几年。”
“我那是窝囊。”
“不窝囊！你有才华，心善，能容人，能为别人打算。你不喜欢的女人，都能如此对待，跟着你，肯定没错。”
“我不好好对你，不是人！”
“我前夫比你会哄女人，可他喝酒了，总打我。”
“我不喝酒，不打人，更不会打喜欢的女人。”
“你是真心？还是哄我？”
“口不应心，让定慧寺的钟把我砸死！”
“呸！呸！……别说不吉利的话……你死了，我怎么办？”
老邱和离异中年女钟点工好上了。
消息传得飞快，机关上下都知道了。陈部长找老邱谈话，认为不般配，年龄和身份都不般配。失败的“媒公”，工会冯主席也不赞同。
“都是我的失职！”冯主席拍着大腿，痛心疾首的样子。
“我现在挺好。”老邱不好意思，毕竟冯主席给他介绍了那么多女人，虽然没成，但这份人情，也不能忘。
冯主席不领情，说：“你大小也是县级干部，这么将就？是不是让人讹上了？”
“说啥呢？”老邱不太高兴，“老冯，你帮忙，感激你，可你介绍的，都不合适，我现在遇到可心的，你不祝福我，还埋汰人！”
冯主席叹了口气，欲言又止，想了想，还是说，“二婚有风险，我也不说啥了，你要打听清楚对方的底细。这种事马虎不得。”
老邱答应着，没太在意。他相信高静，做人要有信任。他和高静来往越多，越感觉这个女人可以信赖。人家也不图他的钱。好几次，老邱要给她买衣服、首饰，高静都不同意。老邱也想和高静再进一步，可高静说，刚好上，再互相了解了解。
高静还是每周来一次，对老邱却更关心了，问寒问暖，有时两人一起出去转转，也去陶然居，一起吃饭，听定慧寺的钟声。柜台收银的小凤，现在升级当了领班，还是热情的性子，见老邱过来，嚷着，邱叔，好长时间不来了。
老邱笑着，说，还是老几样，抓紧上菜。
小凤看看老邱和高静，连声祝贺，叔，春天来啦。
老邱红着脸，嘿嘿笑。他和高静边吃菜，边闲聊天。老邱讲到了“佛系”的谢红，还有定慧寺的故事。高静也想跟老邱去定慧寺，去求姻缘，看看和老邱能不能白头偕老。
老邱是认真的人，和高静睡了，就要负责任。可高静的状态，不大像奔着结婚去的，倒好像谈恋爱的小女生，卿卿我我，喜欢让老邱给他念散文，听得入迷还落泪。晚上两人更是缠绵。但是，老邱想到她的住处看看，总被她拒绝，细问家庭、父母等很多问题，她也回避，问急了，就哭，老邱也不好再深入了。
一来二去，老邱挺不舒服，感觉高静瞒着他什么事。小邱也打微信电话来询问。老邱挺奇怪，没和儿子说过这事。小邱说冯主席告诉他的。老邱有点烦冯主席多事。
小邱说：“老爸，你不会被骗了吧。现在骗婚的女人可多了，专门对付你这样的半大老头。一结婚领证，就偷偷卖房，要不就哄着老头把养老的钱，全转给她。”
“胡乱怀疑！”老邱冷冷地说，“你是担心将来我死了，分不到家产吧。”
小邱说：“我真的担心您。老年人理性思维退化，容易上当！”
“你才退化！”老邱暴跳如雷，忙不迭地骂，“兔崽子，老子养你这么大，你到底尽过多少孝心？别拿你老爸当傻子！”
“您就我这一个儿子，我咋能不孝顺您，不是工作忙……”
“甜言蜜语，留给你老婆吧。老子的钱，愿意给谁就给谁！愿意让谁骗，就让谁骗，你瞅着不顺眼，我也没办法！”
老邱挂了电话。老邱性子绵软，很少和人吵，更不要说儿子了。更年期了？还是儿子的话戳中了他的痛处？
老邱又把和高静的交往，翻来覆去想了几遍，也觉得蹊跷。高静的背景，雾里看花，朦朦胧胧。她不会真是“田螺姑娘”吧？
老邱摇头，决定还是和高静说清楚。他拨通高静的电话，说：“你平时都在哪里做家政？我能过去看你吗？要不我上你家？”高静还是推托，说：“我住在老城区西关，脏乱得很，你不用过来，我周末找你就行。”
老邱说：“咱们关系都这么近了，你要让我多了解你。我儿子都晓得了咱们的事，刚才问我，我都不知道怎么回答他。咱们这算什么？炮友？”
高静没了声，许久，才说：“邱哥，一言难尽，给我点时间，我一定给你满意答复。”
高静挂了电话。老邱心里更没底了，他决定当一次“福尔摩斯”，来个“女友大调查”。他请了假，先去陶然居。这是他们第一次见面的地方。他找小凤了解情况。小凤想了半天，没说出所以然。不过，小凤说，那个高静打听了老邱半天，才过去和他搭讪。
小凤对此较肯定，高静缠着她问了许久，都是关于老邱的事。老邱心里沉了沉，这最起码说明，他和高静的“美丽邂逅”，真有可能是刻意安排的。
这是为啥？图财害命？还是自己魅力大？老邱有点混乱，脚步有些踉跄，抬眼看去，定慧寺的屋檐，闪着一只喜鹊的影子，“嗡嗡”的钟声乱响，扰得人心烦。
老邱想，去麓城人民医院，肯定有发现。他打上出租车，去了医院，找到给他看病的熊大夫，让他查邻床老头的电话。熊大夫给他查到了，老邱迫不及待地打过去，问家政护理工高静咋和他联系的。老头耳聋，老邱在电话里吼了半天，才听明白。老头愣愣地说，啥护理工？人家是志愿者，可别瞎说。
志愿者？老邱的眼镜好悬没掉下来。
老邱按照老头提供的电话，又联系麓城青年志愿者协会，那边倒是说，有这么个女人，但不叫高静，叫高菁菁，只有身份证号和电话，她当时也没写工作单位。
老邱颤抖着手，再拨打高静的电话，那边已关机了。
老邱追查了大半天，没啥新进展了。忙着“查案”，老邱中午饭都没吃。眼看着下午一点多，老邱失魂落魄地在街上踱步，又转到陶然居。小凤看到老邱这副模样，也不敢多问，后厨已熄了火，小凤抓紧吩咐给上一碗面。老邱吸溜着面条，日子好像又回到了半年前。下午的阳光，洒进窗户，抹在青瓷碗上，老邱的脸上，仿佛涂上了一层淡金色。猛然间，钟声又响起，宁静的世界好似颤抖几下，淡金色也就倏然消散而去。老邱从窗户玻璃的反光中，看到自己苍老的容颜：硕大的脑袋，日渐稀少的头发，耷拉的眼袋，红肿的眼泡，松弛的皮肤，还有几块若隐若现的老人斑。这才是“真实的老邱”啊。
老邱感觉，自己就像贪心的孩子，偷到一瓶果酱，只顾疯狂品尝甜美味道，全然未想到，瓶子里同样融化着一颗致命毒药。
老邱胡乱填饱肚子，也不想回家，就在街面闲逛。人群熙熙攘攘，各自为了人生目标奔波，只有他是无目的地乱走。他原来也有目标，就是找一个可靠的“安稳”的女人，幸福地走完人生下半程。现在看来，这个目标，大概是镜花水月了。其实，他的内心，还有一个隐隐的目标，就是能在大街上遇到“高静”，不对，是“高菁菁”。
茫然走着，不知不觉，到了西关老城区。老邱接到单位电话，说是去年绩效工资发下来了，让本人去农业银行核对。很多年轻同事，都办理了手机银行，不用去银行查账，有手机短信提示了。老邱年龄大，反应慢，不太相信网上银行这样东西。他的钱，都是定期去银行查。那天也巧，农行的折子，恰好带在身上。老邱想，今天反正不能上班了，不如去银行看看吧。
西关老城区，外来租房户较多，环境差，嘈杂，老邱很少来，对哪里有农业银行也不熟，只能胡乱走，打听着问，居然也让他找到农业银行西城分行。人真不少，老邱拿了号，坐在椅子上排队。忙碌大半天，心情又郁闷，坐在那里，他竟然瞌睡上了。老邱迷迷糊糊，做了一个美梦，梦中他变成了一个二十多岁棒小伙，高高兴兴去相亲。相亲的对象，居然是高静。那时的高静更年轻，更好看，两人手拉手，一起去逛定慧寺。佛祖宝相庄严，小情侣跪在佛像前，美美地笑着。佛祖突然睁开眼，冷冷地对他说，醒醒吧，看看你身边的人……
老邱晃了晃，醒来，发现有个银行男职员推自己。原来老邱睡了一个多小时，排在前面的人都办理完业务，后面的人也办理完了，银行也快关门了。偌大的营业厅，只剩下老邱一个客户，“白茫茫一片真干净”。老邱睡得太香，哈喇子流到肩膀上。老邱擦擦嘴，赶紧到柜台。
正办理着，听到柜台后喊，高主任，先来看看这个单子！
一个中年女人风风火火地跑进柜台，忙不迭地说，来了，来了。
老邱听着声音熟悉，抬眼看去，匀称的身材，干净利索的短发……这是“高静”？
老邱愣住，“高静”这个打扮和平时他见的不一样，深蓝色职业套装，高跟鞋，手腕上还有块明晃晃的精致女表，一看价值不菲。
“高静”也看到老邱，脸变得煞白。两人隔着柜台玻璃，对视着，玻璃反射着银行顶层的灯光，老邱耳边是嘈杂的人声，头发晕，简直要昏倒在地上……
银行轧账后，老邱和“高静”找了个咖啡店，坐了下来。老邱稳了稳心神，张张嘴，想要骂人，却不知如何骂起。
“高静”淡淡地说：“本想过几天告诉你，你既然看到了，想问什么就问吧。”
“你是谁？干什么的？”
“我叫高菁菁，高静是曾用名，我是西关农业银行的信贷部主任。”
“为什么骗我？”
“没骗你。”
“名字和工作都是假的，不叫骗子？”
“我……暗中观察你，等时机成熟，再告诉……我们的感情是真的！”
高菁菁看着老邱发飙，也不着急，好像她抚摸着一沓被顽童剪碎的钱币，甭管碎成啥样，也能拼出来。但人心不是纸币，胶水粘好了，就可以“以旧换新”。
“笑话！……把我当傻子？你还骗我上床，你是不是有艾滋病？”
正如钱钟书说：“忠厚老实人的恶毒，像饭的沙砾或者骨鱼片里未净的刺，会给人一种不期待的伤痛。”老邱的愤怒，犹如冲出体温计的水银，没有正经用武之地，全都是伤人又伤己，老邱说的是高菁菁，自己的眼泪不知为何却掉下来了。
“我没病！”高菁菁的眼圈也有些红，“我离婚后，见了太多不靠谱的男人，我只是想先考察考察，没想骗人！”
“怎么选中我？目的是什么？”老邱气咻咻地继续问。
“能骗你啥？”高菁菁的眼泪终于落下，“我在麓城有五套房产，论收入，我也比你高！这几个月，我没多要钱，照顾你，把身子都给了你……”
老邱细想，也是这道理，气有点消了，可这么做，高菁菁到底咋想的？
高菁菁缓缓地讲述，抽噎着，断断续续，思路还清晰。她七年前离异，前夫好吃懒做，虽然离婚了，但时常跑来闹事，向她要钱。这些年，她在银行当中层领导，收入颇丰，她又很有投资头脑，在股市和房市上，都发了大财。但是，婚姻依然不顺。她也陆续经别人介绍，认识了不少男人，都没有结果。她和两个男人同居过，都到了谈婚论嫁地步，最后发现，男方都为了图财。高菁菁对婚嫁怕了，但不甘心孤独终老，她要找一个“安稳可靠”的男人。
“我就那么安稳可靠？”老邱没好气地说。
高菁菁不愧是金融高手，她对“大数据”概率选择，有着过人的精明。她先将麓城中年未婚男士，按照她的条件门槛，进行分类筛选。年龄在“35—55”岁之间，经济条件在“15—55”万的区间，职业要求在“公务员—事业单位”区间（她不想找商人），个人条件要求“基本健康”，“丧偶无孩”为最佳选择，“丧偶有孩”次之，“离异有孩”再次之。除此之外，还有身高体重等其他“次级指标”。高菁菁买通麓城市社保局人事处处长，将合适婚配男人的数据调出，分类组合类比，最后确定“五个男人”为终极考核入围名单，并为他们建立动态“个人信息档案”，以利于跟踪对比。
“你最后为啥确定了我？”老邱继续问。
“你的各方面条件都不错，”高菁菁期期艾艾，躲闪着，不敢看老邱的眼睛，“除了长相条件之外，其他都很好。最关键一点……”
“是什么？”
“你的婚姻忠诚度高，你几年如一日，伺候瘫痪的、暴躁脾气的老婆，这事很多人都知道，评价很高。你对那样的女人都能如此，跟着你，不会错。”
确定了对象，高菁菁就像一个老练猎手，一步步地将老邱引入“陷阱”，制造“美丽邂逅”，假装护工，走入老邱的家庭，然后就是鱼水之欢，顺理成章，“非常完美”。
“你可以找人介绍，为啥骗我？”老邱还是很生气。
“我想看看，”高菁菁说，“你和人家说的是不是一致，还有，如果我只是一个没工作的普通妇女，你会不会爱我，会不会对我好。我想等适当时机，告诉你实情。”
“那你也不能这样做！”
“我怕你骗我！”高菁菁哭着喊，“我被骗怕了，我……”
桃月，乍暖还寒，老邱恢复了去陶然居吃早饭的习惯。
还是一碗热气腾腾的肉丝面。小凤嫁了人，喜气洋洋，穿着红皮鞋，在前台后台跑来跑去，也不怕崴脚，好像特意炫耀似的。老邱的身体，恢复得差不多，也有了精气神。明年，他就退居二线了，领导有意让他得清闲，很少给他安排累活。他还是闲来写写散文，他还养花、喂猫，周末去定慧寺抄古碑，搞拓片，修炼书法。
定慧寺始建于初唐，历经多次兵灾火难，后周世宗柴荣灭佛，曾强拆寺院，明末农民起义，抗日战争时期，定慧寺均遭到过破坏。中华人民共和国成立后，原址地基重建寺院，寺中有大光明定慧钟一座，为明代文物，还有院内数十座残碑，为历代书法家所撰，风霜雨雪，朽坏不堪。“文革”时期，红卫兵又把铜钟砸出一条缝，石碑也砸坏不少。老邱吃罢早饭，就蹲在定慧寺院里，临拓古碑。别人感到枯燥的活计，他弄得有滋有味。
那一日，又是周末，老邱在定慧寺抄古碑，一群游客嘻嘻哈哈地走进来。为了多赚点香火，定慧寺把大钟改名叫“祈福钟”，敲一下，二十块钱，敲十下以上，打五折。
游客乱敲了一阵钟，渐渐散了，寺院恢复了寂静。老邱摇头，继续沉醉于古碑的书法境界。谁知，钟声又响了，惊得鸟雀乱飞。老邱铺开宣纸，刚写几个字，被钟声扰得心绪大乱，一下，两下，三下，四下……钟声连绵不绝，又有股如泣如诉的味道在里面。
老邱望去，一个中年女人，笔直地站着，钉在钟旁，有规律地敲钟。她痴痴地望着老邱，面无表情，脸上似有泪痕。
老邱才看清楚，是高菁菁。真相大白之后，老邱果断选择分手，高菁菁却死活不同意。老邱明白，自己不是一个精明的人，儿子小邱，就把他骗得团团转，再来一个心机满满、演技能拿奥斯卡奖的银行主任，他招架不了。高菁菁也想明白了，精明到底害了她，害得她失去了一个可依赖的男人。她多次找老邱，希望回到“那些快乐的日子”，但生活就是这样，过去了，就不会再回来。
半辈子都和老婆凑合了，如今，有了大把时间，老邱不想再被女人拴住，他想好好安排人生，游览名胜，勤于创作，老邱觉得在艺术上“老年变法”，未必不会有新突破。
谁料想，高菁菁又跑到定慧寺，以这种特殊方式，向老邱祈求。老邱慌乱地丢了宣纸，逃也似的从后门离开定慧寺。钟声还不依不饶，响个不停，仿佛长着长长的手，揪着老邱的裤脚，掐着他的脚后跟，摸着他的皮鞋，不让他走。
老邱叹了口气，加快脚步，心里暗想，这一下下的，高菁菁得花多少钱呀。
刚到家，天色突然暗下，一阵突如其来的细雨，偷袭了春天的麓城。老邱呆坐在阳台上，喝着一壶茶，茶叶是上好的碧螺春，还是高菁菁给他打扫屋子时拿来的。老邱手里握着那串菩提子佛珠，汗津津的，盘来盘去，速度越来越快。
老邱晓得，这样钻牛角尖不对，这世界谁也不欠谁，人心难测，谁能将自己全部托付给别人？夫妻反目，父子陌路，这样的事，现在还少？活着，就是敷衍，敷衍别人，敷衍自己，还要在这敷衍中寻出“乐趣”，才能有些“现世安稳”吧。
老邱想着高菁菁，有些心软。平心而论，这个女人，除了太聪明之外，没啥缺点。可是老邱扭不过这劲儿。老邱是真伤心了。他喜欢高菁菁。这可能是他五十多岁的人生，真正炽热地爱过的一个女人。然而，爱之深，伤之切。女人伤心，就像病毒感冒，来势汹汹，但只要消炎药用得好，退得也一泻千里，马不停蹄，至于是否痊愈，还要看情绪。男人伤心，则像暖水壶里放冰块，看着若无其事，却是“冰”在心里，冷得化不开。
老邱站在阳台，看着细雨中的麓城。他的家，毗邻东环高架桥，越过桥，就是一个个新建高档小区。此时已临黄昏，天色黝蓝，细雨霏霏，老邱放眼望去，一排排高楼上，一点点灯火，隔了一段距离，次第闪亮着，像约好了似的，又仿佛天上那些星，在雨水中眨着眼。
也许，它们都不坏，它们只是太寂寞孤独了，因此无法靠近。
老邱忽然下意识地，从阳台上，探出头去，向着定慧寺的方向望去。牛毛细雨，带着丝丝清冷，打湿了老邱的眼。老邱的心里，钟声訇然响起。
每至岁末，盘点过去一年曾选载的作品，重新聆听这些小说的表达与诉说，反复讨论、一再斟酌，编选出这一年度的月报精品集，已成为我们的工作惯例。