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第三卷
李季，宋人，见《广川书跋》。林材，明人，着《福州府志》七十六卷，见《千顷堂书目》。二人姓名，可称绝对（季增李一笔，材减林一笔），不能有二。
半臂非胡服也。叶石林云：“即褙子，古武士之服，后又引长其两袖。”云云。
江阴炮台官吴祖裕以营谋得差，对于所部军队尝以利歆动之。未几，台兵哗变，祖裕竟被戕，时四月十三日也。先是，祖裕之祖名瑛，字仲铭，于咸丰庚申督乡兵御发逆殉难，亦四月十三日。无名氏制联云：“正款一万二千，杂款一万二千，好兄好弟大家来，青天鹅肉。阴历四月十三，阳历四月十三，乃祖、乃孙同日死，泰山鸿毛。”
道光壬寅，朝议与英吉利媾和。蒲城王相国文恪力争不获，遂仰药死，以尸谏。遗疏力荐林文忠，痛劾琦善。其门人渭阳张文毅芾以危词恫喝其公子溉，竟匿不上。溉官编修，以此事为时论所轻，迄不复能显达。芾后守江西最有功，江西人作庙祀之，比于许旌阳。而兹事实为盛德之累，论者惜之。
咸丰时，骆文忠抚湖南，左文襄居幕府，适总兵樊燮以贪懦被严劾，燮疑文襄所为，因荧惑某督部，构文襄急。值庚申会试，亟入都以避之。闱中各考官相约毋失文襄。未几，得湖南一卷，文笔绝瑰玮，皆决为文襄，亟取中之。及揭晓，乃湘潭黎培敬也。后由编修官贵州学政。时贵州大乱，培敬募壮士百余人，击贼开道。三年按试皆毕，朝廷以为能，授贵州布政使，经营战守十余年。贼平，擢巡抚，尽心民瘼，黔人至今思之。
偶与艺风缪先生谈“而”字典故，有两事绝可笑。某甲作八股文一篇，自鸣得意。其友请观，不许；请观其半，亦不许。乃至小讲、承题、破题，至于一句，皆不许。请观其第一字，许之。及其郑重出示，乃是“而”字。又道光戊戌科，江南乡试，首题“博学而笃志，切问而近思”。解元郑经文，平分四比，抛荒两“而”字，似“博学笃志、切问思思”题文。殿军甘熙文纯用交互之笔，于四项之首，一律作转语：似“而博学而笃志而切问而近思”题文。说者谓解元文，题目中两“而”字移置殿军文题目二句之首矣。昔有人读《大学》：“知止而后有定定，而后能静静，而后能安定，而后能虑虑，而后能得。“谓”“句”末少一“得”字。迨后读《论语》：“少之时，血气未定，戒之在，色及其壮也，血气方刚，戒之在。斗及其老也，血气既衰，戒之在。”谓衍一“得”字。忽恍然悟曰：“原来《大学》中所少‘得’字，错简在此。”因第二事牵连记之。
曩阅某说部有云：“阮元初入翰林时，和珅为掌院学士。一日，玉音从容谓珅曰：‘眼镜别名叆叇，近始知之，’珅退以语元，且曰：‘上不御此也。’未几大考，诗题即“叆叇”，元诗独工，得蒙睿赏，拔置第一。不数年，遂跻清要。”
余意此殆当时薄夫嫉忌，诬蔑文达之词。眼镜别名叆叇未为癖典，渊博如文达，宁有不知，即其诗句：“眸瞭奚须此，瞳重不恃他。”云云，亦非理想所万不能到。诗家咏物，用笔稍能超脱，命意略有翻腾，安见弗克办者。谓之无心巧合则可，讵必受之于和
珅。文达夙赋雅性，对于庸庸视肉者流，或不免为青白眼。即如晚岁恒貌聋以避俗，唯龚定盦至，则深谈竟日夕。扬人士为之语曰：“阮元耳聋，逢龚则聪。”若斯之类，出于少年，即招尤府怨之道矣。
友人某君告余，光绪壬寅、癸卯间，于役吴门，偶游八旗会馆，见壁间黏绝句二十首，惜记忆不全，仅记其较有风趣者。诗云：
进士居然以大称，南天仗钺势崚嶒。
三吴自昔推繁盛，铲地长镵也不胜。
又：
低昂价值视漕粮，州县繁多费审详。
一任贪声腾众口，奥援赖有庆亲王。
又：
专差妥速走京华，十万腰缠办咄嗟。
此次并非因节寿，寻常盘盒送亲家。
又：
今朝南汇昨阳湖，几辈寒酸合向隅。
侍婢匆匆传谕帖，专差上海买珍珠。
又：
口脂面药学红人，几辈争妍巧笑颦。
毕竟承恩难恃貌，也须腰橐富金银。
又：
纷纷新政绝张皇，警察征兵办学堂。
入告总言经费绌，几多膏血润贪囊。
又：
千万缠腰饱更馋，天威不畏况民岩。
全凭独断成公事，那许兼圻不会衔。
又：
银烛高烧签押房，牙牌端正未登场。
芙蓉香雾氤氲里，高唱时闻京二簧。
又：
此事由来甚画眉，断无兄弟可怡怡。
剧怜草草埋香日，冠玉陈平泪暗垂。
又：
名花召到近黄昏，小轿直穿东角门。
归去娘姨传好语，大人恩典会温存。
又：
脸儿小白辫长青，袖窄腰纤态鲫伶。
直恁风流似张绪，教人掩鼻是铜腥。
又：
漂亮谁如大纨绔，轻儇合作小司官。
才庸尚是南中福，只够贪顽不够奸。
曾文正尝自言：“百岁之后，墓碑任人为之，唯铭词则自撰：不信书，信运气。公之言，告万世。”云云。文正斯言，可谓穷理尽性，以至于命者矣。命者，转移运气者也。运气者，命之否泰之所流行也。凡人智慧具足，事理通达，假我斧柯，乌在弗能展布者。是故阮籍穷途之哭，非哭穷途也，时命不犹，所如辄阻，虽有裁云镂月之才华，补天浴日之襟抱，亦唯置之无用之地，甚至俯仰不能以自给。俾吾生有用可贵之光阴，长销磨于穷愁抑塞中，宁不图尺寸之进稍自振拔，其于运气何哉。是则感士不遇，昔人所为废书而三叹也。