《日读三百字》原文及鉴赏
姜西溟①曰：读书不需务多，但严立课程，勿使作辍。则日累月积，所蓄自富。且可不致遗忘。
欧阳公②言：《孝经》、《论语》、《孟子》、《易》、《尚书》、《诗》、《礼》、《周礼》、《春秋》、《左传》③，准以中人之资④，日读三百字，不过四年半可毕。稍钝者减中人之半，亦九年可毕。今计九年可毕，则日百五十字也。
东方朔⑤上书自称：年十二学书，三冬文史足用;十五学击剑，十六学《诗》、《书》，诵二十二万言;十九学《孙吴兵法》⑥，战阵之具，钲鼓⑦之教，亦诵二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言。此时朔年正二十二。自十六至二十而毕，皆作三年课程。三年诵二十二万言，每年正得七万三千三百余言。以一年三百六十日成数算之，则一日所诵，才得二百零三言耳。盖中人稍下之课也。
(《茶余客话》)
【注释】
①姜西溟——康熙时文学家。②欧阳公——即欧阳修。③《左传》——此书以上均为先秦著作。④准以中人之资——以中常人的天资为标准。⑤东方朔——西汉文学家，武帝时任太中大夫。⑥《孙吴兵法》——即孙武和吴起讲用兵之道的书。⑦钲鼓——古代军中乐器。敲钲击鼓可以显示军威、鼓舞士气。
【赏析】
这是篇看不出什么文彩的小品，它的特点在说理，仔细体会其所言之理和言理之法，又不能不使人觉得，这是篇很有分量的小品。
其所言之理是：学问来自积累，即“日累月积，所蓄自富”。古代有关劝学的故事和名言甚多，如“挂角”、“映雪”、“凿壁偷光”、“悬梁刺股”等，大都是激励人们夜以继日苦读不休。而本篇却从别一角度，提出“日读三百字”说，以积少为多而终学有所成，这的确是实实在在、切实可行的为学之道。日读三百字看似少，但这是领悟了的“不致遗忘”的三百字，学一点就真正得到一点，如登泰山，脚踏实地沿阶而上，就能步步逼进顶峰。这既没有冷热病式的一曝十寒，也没有贪多之癖，是科学、实际的读书之法。宋代陈善谈到这样的两种读书方式：“读书惟在记牢，则日见进益。陈晋之一日只读一百二十字，遂无书不读。所谓日计不足，岁计有余者。今人准不读书，日将诵数千言，初若可喜，然旋读旋忘，是虽一岁未尝得百二十字也，况一日乎!”(见《扪虱新话》)显然，前者似少而实多，“日计不足，岁计有余”;后者似多而实少，“旋读旋忘”，终无所获。陈善之言是对本文为学之道的一个很好的注解。
本文的说理之法，也是值得称道的。大致可归纳这样两种：其一，“引用法”——引用名人的话语来说明道理，增强文章的说服力。如“姜西溟曰”、“欧阳公言”、“东方朔上书自称”即是。其二，“数字法”——运用精确的数字来说明事理，这看似枯燥而却很有说服力。作者以东方朔读书为典型事例，详加剖析：“三年诵二十二万言，每年正得七万三千三百余言。以一年三百六十日成数算之，则一日所诵，才得二百零三言耳。”真是计算数字不厌其烦，用意何在?其中的“潜台词”是：日读三百言为“中人之资”，二百零三言“中人稍下之课也”，那么常人能不能完成呢?为什么有些人作不到呢?人们又该怎样来读书呢?作者不加一言，而读者当有所悟，这就是数字的力量。