11报业大王
11报业大王
1976年圣诞前几天，巴菲特在《纽约新闻周报》社遇见了凯·格雷厄姆， 她儿子唐纳德，邮报的部门经理米格，那儿正有个晚会。几个邮报的主管领 着他们的客人——文森特·麦奴，一个报业经纪人躲进了一个房间。麦奴想 让邮报对投标购买《布法罗新闻晚报》产生兴趣。下午发行的报纸销量不好， 而晚报却因为其声誉和布法罗的蓝领阶层起得很早，一直要到下午下班后才 有时间看报而生意兴隆。 但晚报也有缺点，它没有周日版——许多读者愿把整天都花在看报上， 而且越来越多的广告商都看好周日。布法罗市本身也不理想，它是一个又旧 又冷、满是铁锈的钢铁城。最糟糕的是，总十共十有13个工会有权代表报业职工 并且仍在赢得会员。根据《新闻导报》对131家报纸的统计，《新闻晚报》 的职工收入排在第7位。 尽管如此，巴菲特还是顽固地希望 《新闻晚报》是一家可以在大城市发 行的主要报纸。它占有的当地家庭比所有其他的全国十性十报纸都还要高。而且 布法罗是个积十习十难改的城市，它的大部分人口都是本地人，《晚报》伴随着 他们长大。虽然城市正在走向没落，但巴菲特认为它稳定的人口是个优势， 况且他也正急着买一家报纸而不再是为别人出谋划策了。他想事先让格雷厄 姆知道，如果 《邮报》不买下《布法罗新闻晚报》，他沃伦·巴菲特可就不 客气了。 《新闻晚报》成立于1880年，作为十共十和十党十的报纸和业绩，它一直由布特 勒家族经营，该家族还拥有当地一家电视台和北美航空公司的部分股票。它 近几十年来的业主凯特·罗宾逊·布特勒是一位显赫的贵妇人，总是带着卷 十毛十狗坐劳斯莱斯到处兜风。布特勒建了一家豪华的印刷厂，边上种着明显的 非本地的热带植物。为了避免与工会发生矛盾，布特勒花钱一向大方。过去 手工捆扎报纸的工人在实现自动化后仍做着邮递的工作。报纸从生产线上下 来之后，工人把手向传送带上抬一抬，就像发圣餐一样——因此他们被称为 “牧师”。但自从布特勒1974年死了之后，她的家族统治也结束了，现在这 家报业正待出十售。 在《新闻周报》开过会之后，格雷厄姆认为《邮报》刚刚镇压了一场罢 工，它在这样一个工会城市里是不会受欢迎的。芝加哥的论坛报业公司也决 定不投标。经纪人麦奴刚把开价从4000万降到了3500万。他不久就接到巴 菲特的电话。 “你星期天工作吗？”巴菲特问。 麦奴说：“这要紧吗？” “我想你可能在乎。” 1977年新年之后的第一个星期天，巴菲特和芒格来到了麦奴家中。他们 在麦奴的俱乐部吃中饭，被火烘得暖洋洋的。当他们回到住所时，巴菲特就 提起了购买的事宜。他代表蓝筹印花公司提出的3000万美元购买《新闻晚 ① 报》 ，麦奴不同意。巴菲特把投标提高到3200万，还是不行。 巴菲特和芒格离开了那个房间。与《晚报》可怜的效益相比，他们的出 ① 那时，蓝筹公司比伯克希尔公司有更多的流动现金。伯克希尔公司已经控制了蓝筹公司，蓝筹公司很快 成为伯克希尔控股的子公司。 ----------------------- Page 139----------------------- 价已是相当高的了。1976年《晚报》的税前收益也只有170万。但巴菲特知 道它有赚更多钱的潜力。他知道在那么多城市中，大报纸会越来越壮大，而 小报纸会苦苦挣扎或破产。《新闻晚报》实际上占有整个城市的市场，它的 日发行量是早报《布法罗信使快报》的两倍，具有75％强的广告额。
过了一会儿，当巴菲特和芒格回来的时候，芒格在一张黄十色十法律用纸上 龙飞凤舞地写下了正式出价：3250万。麦奴说，差不多了。
不久在布法罗就下了历史上最大的一场暴风雨，这似乎是个不祥的征 兆。当巴菲特和芒格来签订合同的时候，整个城市仍在奋力求生。芒格感到 不安——毕竟购买《晚报》是他们迄今为止最大的一笔交易。在参观那座豪 华的印刷厂时，芒格不快地说：“为什么要在宫殿里印报纸呢？”巴菲特戏 称它为东方的泰姬陵，但买下 《晚报》对他来说是一大进步，这不是股票投 资而是完全所有。巴菲特不会让凯·格雷厄姆插手的，他要自己办。
在买卖成交前，巴菲特就为办报制定了一个战略。当他同莫里·莱特— —这位出生于布鲁克林的烟不离嘴的主编作自我介绍时，他问道：“你对周 日报纸是怎么看的？”莱特说他几年来一直在劝出版商办周日报。巴菲特没 有表态，但莱特明白他同意他的观点。
合同签署后，莱特在家里为巴菲特办了一个欢迎会。一十群十喧闹的雇员在 后院迎接他们的新老板。巴菲特说道：“一天24小时，一星期7天，时时都 有新闻。”明显地暗示他准备扩展周日版。
人们议论纷纷，都说《新闻晚报》不会在周日出版，因为过去布特勒家 族与康纳家族——竞争对手 《信使快报》的主人——有这样一个心照不宣的 协议。《信使快报》历史更久（曾为马克·吐温所有），言论更自十由，但几 乎不赢利。周日版是它的生命线，这我们可以从两家报纸的发行情况中看出 来：《晚报》每日《信使快报》周日《信使快报》
268000份 123000份 270000份
它们承印的广告情况也类似。每周《晚报》与《信使快报》的发行量为 4∶1，后者只有靠周日版维持。
巴菲特和芒格觉得这种平衡状态不稳定。没有周日版，《新闻晚报》会 失去统治地位，而且很可能会逐渐走下坡路。那个夏天，附近的《多伦多每 日之星》宣告发行周日版。就巴菲特所知，除《新闻晚报》外，只有《辛辛 那提邮报》，《克利夫兰报》和《纽约邮报》是大报纸——还是无周日版的 大都市日报。他匆匆忙忙地给芒格写了个条子，幽默地提醒他们不该落在最 后： 关于我剃平头，苏茜常说她不介意我是全国倒数第二个理平头的，但我要是成了倒数第一，她可受不了。我想咱们在布法罗的下一步行动是很明白的了。
不久，巴菲特作为《晚报》的董事长，让莫里·莱特十马上设计周日报。 莱特组织了一个特殊的工作组，巴菲特则将每月或不定期地来检查进展状 况。引用莱特的话说就是： 我看到我的同事们从口袋里掏出一些事实和数据报告送到沃伦的办公室，当他们支支吾吾说不清的时候，沃伦会突然插嘴说出正确的情况。看来他比写报告的人知道得更多。 ----------------------- Page 140-----------------------
巴菲特情绪高涨，协助策划新报纸，包括广告率、推销方案和定价。他 给一些出版界的朋友写便条说：“凯，我对此感到这么多乐趣，真是罪过。”
但是布法罗人担心当地萧条的经济状况经不起这两家报纸的殊死搏斗。 当11月邻近时，一些商店至少出于本身的考虑，计划在两家周日报上都做广 告，开百货公司的基思·阿尔弗德说：“没人想错过一家报纸——从广告的 立场或新闻立场。”《新闻导报》的代表和《晚报》的专栏作家雷·希尔说： “我们知道这一刻终于到了，总有一家报纸会被挤垮的。”《信使快报》也明白这一点。在这关键的星期天到来的前两周，它发起 了惊人的攻击，控告《晚报》违反了希尔曼反托管法案。它大胆地要求禁止 这个 《新闻晚报》预计于11月13日的首次发行。
这种对 《晚报》的控告是典型的垄断者的行为。它断言巴菲特准备为这 因为他而赔钱的周报提十供津贴——就像连锁商店依仗母店的支持在某地削价 倾销一样。 巴菲特先生的晚报正致力于……通过垄断的方式来挤垮他在布法罗的竞争者《信使》。
据说它提十供的证据包括《晚报》计划在5周的推销期十内十7份报纸卖6块 钱，周日报只卖30美分。而《信使快报》就像锡拉丘兹、罗切斯特、奥尔巴 尼和宾厄姆顿等地报纸一样每份卖50美分。
巴菲特坦白地对这种指控表示异议。它称《新闻晚报》完全有望能在周 日赢利。他说发行新报只应加强竞争而不是禁止，并明白表示不管后果如何， 《新闻晚报》和其他报纸一样有权在周日发行。再说，巴菲特没有义务来维 持其他竞争者的业务。这只是别人过去对他太不防备了。《信使快报》全文刊登了法律文件的抄本，好像这次诉讼是本世纪最重 要的事一样。他的夸夸其谈的旧金山辩护人也提醒市民注意巴菲特这个外地 佬，要像驱逐钻营的政客一样摒弃他以维护当地的制度。
法律要求《信使快报》出示它的对手意图摧毁它的证据，如价格低于成 本的不公正的商业做法，会对 《信使快报》有利，可是一些竞争策略与非法 做法之间的界限十分模糊。关键的问题是 《新闻晚报》是否有垄断的企图。
福斯认为， 《信使快报》要确定一个具体的恶棍。沃伦·巴菲特在法庭 上被他称为奥马哈来的独十裁者——就是他的王牌。他的辩论中心就是巴菲特 是个百万富翁，根本不关心布法罗，他只想挤垮《信使快报》以提高他的报 纸的价值。
巴菲特对此作了私人答复。在出庭前，他提十供了他父亲、祖父与报业的 关系。在一份口述备案中，他谈到了他父亲、祖父与报业的联系及他给桑普 利策当报童的历史：
这对我来说不只是业务，当然我希望获得报业上的成功，可是如果不能取得新闻工作和
成就，我是不会满足的。
1977年11月4日，当来自伊利湖的暴雨来临的时候，巴菲特站到了联 邦法庭上。整个长廊上挤满了《信使快报》的雇员和他们的家人，等待着决 定他们生计的一刻的到来。对他们来说，巴菲特是条毒蛇。福斯发起了猛烈 ----------------------- Page 141----------------------- 的进攻，巴菲特则平静地回答他的问题，小心翼翼地避开种种圈套。他只是 提十供事实，事实还是事实。他不动生十色十，什么也不能激怒他。
福斯：那么，当蓝筹印花公司决定购买 《晚报》的时候，你分析了它的 亏赢，是吗？
巴菲特：我只是在心里估算了它的现状、出版能力和缺点，它过去的赢 利状态和将来的潜力，它的价格和其他市场问题。要仔细计算的话还有一堆 要考虑的因素。
福斯：好吧，你是说你没做书面分析，只是推敲一些数字，比如说目前 财务状况，那么——
巴菲特：那是你的措辞。我根本没有推敲，而只是想估计《布法罗新闻 晚报》的潜力。
福斯：你查了它前几年的收入，是吗？
巴菲特：我查了过去5年的收入、发行量、广告量等一些方面的情况。
这是个奇怪的审判：罪犯是明确的——唯一的关键是确定动机。福斯的 策略是驳倒巴菲特提十供的理由，然后提出自己的看法。因此，巴菲特购买《新 闻晚报》不是出于经济原因，他没花多少时间去了解这家报纸——他唯一关 心的只是想控制它，然后击垮它的竞争对手。
巴菲特则耐心地反驳说，他是在心算了有关情况和数据后才购买《新闻 晚报》的。他的所有依据都装在脑子里。于是，福斯抓住这点不放。
福斯：你只是根据麦奴提十供的信息决定购买这家报纸的，是吗？
巴菲特：不，我只是考虑了他提十供的一些信息，自己又收集了一些，还 有我们对于报业常识的了解。
福斯：你没有检查工厂、设施、报社，没有与别人讨论或其他什么的？
巴菲特：没有。
福斯：那么，先生，你在购买前就已考虑过要出版周日刊了，不是吗？
巴菲特：我想如果一个城市的主要报纸没有周日版不显得奇怪吗？我当 然要调查这种可能十性十。
福斯：你做过这方面的调查研究吗？
巴菲特：基本上没有，我只是自己看了看。
福斯：只有你自己吗？
巴菲特：是的。发行量和名次，这些在贸易出版物上就能查到。
我们也许有必要说明一下，真正的商人是不会不作研究就投资3250万美 元的，通常还是好几个研究。那样会给他们一种安全感——所谓专家的保证 ——哪怕并不真的可靠。最后会有人来评估各种情况。这人应是主要管理人， 如果没有数据支持，一个自信心不足的人是不会站到分析板前的。如果有人 说不需要数据支持的话，别人会觉得奇怪的。
福斯：好吧，先生。你在布法罗一十共十呆了几天？
巴菲特：也许平均每月一次。
福斯：就是说五六次？
巴菲特：差不多。
福斯：你不是在买下报纸后的这一十共十5天里做出的成本估算？
巴菲特：不是靠这5天，而是靠我看过的定期财务报告、电话交谈，靠 我对报业和《布法罗新闻晚报》一些经营状况的了解。
福斯：还有你对整个报业的知识， 《华盛顿邮报》，《特伦顿时报》， ----------------------- Page 142----------------------- 还有你父亲、祖父积累的对其他行业的知识？
巴菲特：我祖父跟此事无关。
福斯的助手丹尼尔·梅森觉得巴菲特与他原来想象的完全不一样。他朴 实的风格、皱巴巴的衣服都出乎他的意料——梅森就算花100万年也想不到 此人竟是个富翁。
巴菲特的话很随便，但很可信。他竭力说明布法罗人会因为多了一家周 日报而受益。当法官小查尔斯·布里安特要求他解释为什么要学《信使快报》 发行周日报时，巴菲特打了几个简单的比喻，就像随身带着一样。
巴菲特：你们都觉得《信使快报》已经发行了很多年头了，独此一家— —可人们的十习十惯力量是很强的。每天早上我刮胡子都先刮同一边，穿鞋都先 穿某只脚。人是十习十惯十性十的动物，他们多年来使用的产品是有很大优势的。
他私下里就是这么对凯·格雷厄姆说的。不管何时何地，他都能概括地 谈起业务来，而且全面。但巴菲特不想显得太聪明。当福斯逐渐问到关键问 题时，法庭上所有人都已看出，巴菲特对 《布法罗新闻晚报》的经济状况了 解得比谁都多。
福斯：那么您是否想过你出版周日报可能会使 《信使快报》停业？
巴菲特：没有。
福斯：从来没有吗？
巴菲特：我想《信使快报》的日子还长着呢。
福斯：你从没讨论过这个问题，是吗？
巴菲特：是的。
福斯总算让对手上钩了。他走向审判席，手里挥舞着一份最近 《华尔街 日报》上关于巴菲特的文章的复印件，大声朗读了其中一段，证明巴菲特其 实一直有垄断报纸的念头。
沃伦把拥有一家垄断的或主导市场的报纸比作拥有一座不受约束的收费 桥梁，然后可以随意提高价格，要多高有多高。
这引用的是桑迪·戈茨曼的话，他是巴菲特在曼哈顿的第一个朋友。巴 菲特百口莫辩，可是这个桥梁的比喻太形象了，人人都知道他是怎么一回事。
福斯：那么，你是否讲过拥有一家垄断报纸就像拥有一座随十心十所十欲的收 费桥梁？
巴菲特：也许我说过拥有一家垄断的小报纸，尤其像在十内十布拉斯加的佛 里蒙特这样的小城市里，在没有电视竞争的情况下会是一个大生意。可是不 是收费桥梁什么的我记不得了，这是个好生意。可能会比佛里蒙特的收费桥 梁还好。264
法官：佛里蒙特有什么要紧的地方吗？
巴菲特：大人，佛里蒙特的报纸处于广告真空之中。那儿没人买电视。
法官：你可有报社在——
巴菲特：没有，我倒真希望有一家。
福斯：你是说在一个小范围里拥有一家垄断的或主导市场的报纸，就像 拥有一座随十心十所十欲的收费桥梁，对吗？
巴菲特：我不想就此字眼与你争辩。它只是一个非常非常好的商业机会。
福斯：因为你可以想把价格定多高就多高，对吗？
巴菲特：我没有那么强的欲十望，但你有决定价格的能力。
福斯：这才是你想要的生意，对吗？ ----------------------- Page 143-----------------------
巴菲特：我还没有呢，有一个倒也不错。
福斯：先生，你用过随十心十所十欲的收费桥梁这类措辞，不是吗？这不是你 说的吗？
巴菲特：我只说过在通货膨十胀十分严重的情况下，如果没有什么约束， 能有这么座收费桥梁是很不错的。
福斯：为什么？
巴菲特：因为你已投入资本，你用过去的钱建桥，就不用担心贬值了。
福斯：于是你用了不受约束这字眼，这样你就可以提高价格了？
巴菲特：是的。
福斯：你所说的收费桥梁就可垄断整个过河交通了，你是这意思吗？
其实福斯根本不知道，当巴菲特还是个小孩子，看着经过他朋友鲍勃·拉 塞尔的家的交通时，他就梦想着一个收费站了。蓝筹公司实际上拥有底特律 国际桥梁公司24％的股权，该公司拥有底特律与温莎之间从布法罗跨越伊利 湖的大使桥梁。它的确是收费的。福斯忘了这一点，但他还是伤害了巴菲特。
蓝筹的律师十团十认为巴菲特的证词十分出十色十和可信。可是他是不是太可信 了？他对控制行业的热忱是不是太直露了？整个法庭上的人都想着形象的收 费桥梁的比喻。
11月9日——就职的那个星期天的前四天——法官布里安特下令在审判 未结束前禁止《新闻晚报》发行。尽管他在回答早报记者的问题时回避了一 些问题，他又长又快的讲话却对巴菲特不利。
布里安特要求《信使快报》在法庭上证明它的对手使用了不正当的竞争 手段企图垄断报业，如果举不出证据来，他就败诉： 现在有两家报纸，如果该计划如我想象的那样，将来就只有一家了。
在法官令人敬畏的意见当中，巴菲特是个能给人深刻印象的出十色十的商人 ——非常十精十明但不露声十色十。在他几页的证词中找不出一句会透露他动机的 话。法官因为不知道巴菲特十习十惯于根据数字来购买企业，所以认为他连报社 印刷厂都没去看，也没有与工人们交谈就买下了《新闻晚报》是“企图垄断 的证据”。他甚至在副标题“巴菲特先生到了布法罗”上打了个圈。他很有 风度地承认“动机只存在人们不可知的心中”。但他不难从巴菲特的行踪中 发现他的企图。 巴菲特先生没有掩盖他的经济动机，也没有假装不知，如果《新闻晚报》垄断市场，会给他的业主带来利益。但是由于意识到这种可能十性十，以这种价格、全部现金支付及其这种方式获取 《新闻晚报》并没有明显的经济意义。
尽管他允许周日报出版，但严格限制了它的推销工作、市场和针对读者 及广告商的编辑能力。可这些措施造成的一半损害还不及法官自己的观点 大，他的话使《新闻晚报》得在这么个关键时候花更多的钱来获得公众支持。 判决的结果在《信使快报》上到处都是，还附着法官支持他们的照片，边上 登着许多奉承和赞美的故事。代表着122000布法罗人的当地AFL—CIO律师 十团十的主十席的话，“别买那家报纸”被引用在头版。为了保证让每人都知道它 在与谁斗争，《信使快报》在头版还开了一个新栏目“布法罗人所有，布法 ----------------------- Page 144----------------------- 罗人经营”。
在新版的前一个晚上，巴菲特带着穿蓝牛仔十裤十的苏茜出现在《新闻晚报》 的新闻办公室来检查一下。他按了个电钮，报纸就出来了。可是不好的公众 形象约束了它的销量增长。读者和广告商担心如果《信使快报》失败了会造 成他们失业，于是都站在了弱者的一边。最让人痛心的是，《新闻晚报》对 这种不利状况不能做什么，因为法律不允许他们诽谤 《信使快报》。到12 月18日，第5期周日刊的时候，他们只有147英寸的广告，而《信使快报》 有579英寸，尽管他们的广告版面还多40％。巴菲特的报纸正经历着一时的 困境。总的来看，由于伯克希尔·哈撒韦的股票价格在1977年开始反弹，卖 到了每股132美元，巴菲特的资产达到74万美元左右，其中有一半在于《新 闻晚报》。
两家报纸全力展开了古老的新闻战，在巴菲特看来，只有一家能最后生 存下来。《信使快报》明白法院的判决为它赢得了时间，于是赶紧实现现代 化——实现了自动排字并改善了设备。它的执行主编道格拉斯·特纳说：“他 们批准了我几年来一直申请的东西——增加版面、风景栏、更大的喜剧版、 更大的杂志版。我把职工的薪水提高了25％。”
这些新人在全城仔细搜索。罗伯特·麦卡锡， 《新闻晚报》的记者，说 道：“如果《信使快报》在报纸上攻击你，你却不敢露面，而是一十夜不睡来 反击他们。”巴菲特还能控制的不多的事是新闻版的大小，对此他全力以赴。 “我们力争比别人有更多的新闻。”巴菲特对所有人说，“如果他们有7页 的体育新闻，我们要比他们更多。让所有的传统做法见鬼去吧！”
在新闻办公室，人们觉得新老板十分与众不同。一个老手说：“看来沃 伦真的对此感兴趣。”他会常常送来一张评论某报道的便条，还穿着T恤衫 参加职工们的野餐。一十群十愤世疾俗的记者也喜欢他的怀疑态度。他没有武断 地要求挽回经济损失，而是让报纸谈他更关心的一个话题，就是富人们是多 么贪婪和无德。
报道讲到加利弗尼亚圣罗莎的一个叫波希米亚格罗夫的秘密聚头处。每 年夏天，像默维·格里芬，杰拉尔德·福特和雷·克罗克这样的保守商人会 坐着公司的飞机飞到那里，聚会在红杉林中，感慨西方文明的没落。用《晚 报》的记者纪实好手李·考普拉的话说：“巴菲特确定的报道角度是调查一 下他们的飞机是否享受减税。当时正值石油危机，他认为那么做不对。”考 普拉——这位发表头版炸弹的记者——则拒绝接受给他的职位，部分原因是 因为他对巴菲特经营报纸的期望过高了。
在争夺星期天霸权的战斗上，《晚报》仍在蒙受经济损失。1978年《信 使快报》每个周日都比《新闻晚报》多发行10万份。由于布法罗还在经济萧 条中，当注意到被临时解雇的工厂工人数目时，人们不禁担心《信使快报》 会倒闭。“委十员会已买下了他们的生产线，”编辑默里·莱特回忆说，“每 个周三或周日我都给巴菲特打电话，告诉他星期天我们有多少广告，实际上 很有限。”
巴菲特常常打电话给莱特，他在布法罗的耳目，殚思极虑地想尽可能抢 先确定周日报的发行，一个小时的交谈还是短的。“他对周日报的各方面都 有极大的兴趣。”莱特说。巴菲特会来布法罗会见大的广告商和零售商。他 支持发行系列版和竞争——“我们做了能做的一切。”巴菲特回忆说： ----------------------- Page 145----------------------- 我们有特殊的发行小组。他们每星期都会对我说：“这星期我们又推销出828份，这星期750份。”然后在星期五晚上，我就能预测周日的发行量，其实只增加412份左右。
在这种困境下，巴菲特产生了向曼·弗蕾迪，哈里·博特或肯·察思求 助的念头。他看中的人是他的朋友，在奥马哈的斯坦·利普西， 《奥马哈太 十陽十报》的出版商。可是利普西不想去布法罗。“你这么办行吗？你每月去一次，看看有什么地方要改进的？”巴菲特 说。
利普西想了想：“这算是什么工作十性十质？”
巴菲特小心地考虑着怎么回答，说：“如果你去了，一切都会改观的。”
利普西最后去了布法罗，每次以出版商助理的名义在那儿呆一星期，出 版商在《晚报》出十售后管理着一切。
可是《晚报》仍被禁令严重阻碍着。布里安特法官要求报社出示每个周 日的顾客名单。晚报的推销员，工作人员的每一句话都可能被对手的律师抓 住，作为违反法庭判决的证据。有一次他们认为晚报在搞歧视——一个大事 件。对方的一个律师马桑说：“《晚报》的情况不太好，我们有能力规范它 的行为。我们可以找到证据，可以接触到它的记录。”因此《晚报》基本上 是靠联邦法院的恩赐发行的。
到1978年，《新闻晚报》税前损失达290万美元，是巴菲特损失最多的 一年。利普西定期从布法罗给他打电话时，对他的镇定感到惊奇。“他已把 所有的钱投进去了，他已让周日报欲罢不能了，他还受到垄断制约，可他却 在自我勉励，对我的电话表示感谢。”
芒格的情绪则完全不同，在有关歧视的事件后，听到巴菲特要在什么地 方演讲的消息，他十分恼火地给默里·莱特打了个电话。“告诉沃伦，”芒 格激动地说，“你的话他还听得进，让他对讲话十内十容注意点。”芒格十分担 心再来一次收费桥梁的指责。对此，巴菲特只耸了耸肩。
可是芒格发现报纸再不能决定它自己的命运了。在蓝筹公司的年度报告 中，他甚至提到了这一点： 众所周知，可恶的官司又费时、又费钱、又无用而且不可预料。《布法罗新闻晚报》的最终命运还是个未知数，需要很长一段时间的等待。
1979年，也就是蓝筹公司买下《新闻晚报》后的第三年，纽约的联邦法 庭推翻了对 《晚报》的禁令和歧视诉讼，布里安特法官受到了严厉指责： 对第一次有关动机的诉讼，我们找不到一点证据证明巴菲特先生买下《新闻晚报》是为了挤垮《信使快报》，它没有采取不正当竞争手段来占领《信使快报》独占的周日市场。所有的记录只能证明巴菲特先生想尽可能地办好《晚报》，而没仔细考虑过他的竞争行为会给《信使快报》带来什么后果。这正是反垄断法提倡的，而不是压制竞争。
法律证明了巴菲特的清白。可事实上这场官司已经起了作用。虽然《新 闻晚报》仍然主导市场，但《信使快报》每个星期天仍以多10万份的发行量 遥遥领先。在澄清名誉的两个月中，明尼阿波利斯考尔斯家族的明尼阿波利 斯之星暨论坛报业公司买下了这家早报。现在《晚报》仍面临着一场对另一 ----------------------- Page 146----------------------- 位外地大富豪的持久十战。1979年，《新闻晚报》创纪录地损失了440万美元。 这是巴菲特和芒格遭受的第一次大损失。芒格回忆说：“我个人做了一次计 算——我看了一下我的股票值多少和芒格家族最多能承受多大的损失。”
1980年，利普西开始全天在布法罗工作。巴菲特没有要求他这么干，可 是利普西从巴菲特不太随便的言行中看出他实际上非常希望他这么干。利普 西自己也深深地卷入了与《信使快报》的战争。
利普西负责《晚报》后，《晚报》又面临着与工人的新的危机。早在巴 菲特之前，报纸的13家工会已从公司中得到好处，用芒格的话说就是，“跳 山羊般的利润。”为了打破这种格局，巴菲特和芒格在1980年初的报告中针 对工会写了这么一段：
如果布法罗《新闻晚报》发生罢十工的话，只能导致报纸停业清算。
送报的卡车司机们想试试刀。1980年底，他们要求增加人手以及不工作 的时候也拿钱——这真是十分要命的事。巴菲特拒绝了。那是12月份的一个 星期一晚上，在僵持的第十一个小时，雷·布尔，《新闻导报》报社最大一 家工会的代表，被人从一个教堂会议中叫了回来，以防止发生罢十工。希尔是 了解巴菲特的，知道他并不是吓唬人。他劝说司机们不要和他斗心机。司机 们的代表是马丁·布鲁根，他曾当过酒吧打十手，在过去一次唯一的罢十工中还 是小头头。布鲁根以为巴菲特不敢在与《信使快报》斗的紧要关头冒这个险。 有人叫来了一个醉醺醺的中间调解人。谈判一直进行了一十夜。最后调解人转 头对希尔说：“你看，雷，他们要罢十工。”星期二早晨6点，司机们开始游 行。
在其他工会的帮助下，报社开始印报纸。随后纠察队占领了卡车，记者 们停止了工作并拿走了纸版，工作只好停下来。《信使快报》大受其益，登 出了罢十工的联名呼吁。布法罗到了最可怕的一刻。
据某个心腹人士说，巴菲特当时大汗淋十漓。他知道如果报纸长期停产， 他损失的市场占有率会要了他的命。他要么赶紧复工，要么关门大吉。可是 如果他妥协的话，其他12个工会也会步此后尘的。
星期一大早，他就宣布，如果报纸不能出版，他就不发工资，并解雇全 体员工。他还说如果司机们影响了最重要的周日报的工作，他宁可取消周日 报。 《新闻晚报》的主要谈判代表理查德·费舍在挂上电话时感到他真是这 么想的。
布鲁根由于受到其他工会的压力，也在出汗。希尔告诉他：“马丁，不 管你要争取什么，你们都做得太过火。”最后，布鲁根眨了眨眼。司机们体 面地让步了，到星期二下午，大街小巷上又看到《新闻晚报》了。
希尔说：“沃伦，这事过去了，我希望我们的合作能继续下去。”“雷，空袋子是站不起来的。”
希尔认为这话的意思是，他的会员能在报社战胜 《信使快报》后得到奖 赏，可是权力的天平已经转向巴菲特一边了，就如希尔说的：“每一次罢十工 后的情况不可能一成不变。”
布法罗严重的经济萧条给这两家报纸都造成了极大的损害。可争夺周日 市场的战争仍在继续。《新闻晚报》取得了一些小胜利，可差距仍然存在。5 年后，它们的发行量是195000对265000，但它仍在赔钱，尽管赔得少了。 ----------------------- Page 147----------------------- 巴菲特买下该报后，它的税前损失已总计1200万美元。1982年初，芒格认 为他们已经挖了一个永远填不平的坑。
如果不算《布法罗新闻晚报》和它遭受的赤字的话，我们本可以拥有7千万美元的资产
和每年1千万的赢利。无论布法罗将来发生什么变化，我们都百分之百相信它的赢利会比不买该报少。
过后没几个月，周日的发行量创下200000份的记录，虽然比《信使快报》 还少一大截。同时，布法罗也盛传着会有一家报纸关闭的消息。巴菲特激动 地否认了这个说法，说他从来没有过这个念头，可是这城市养不起两家报纸。 问题仍然在于，是谁先熬不住。到了9月份，《信使快报》倒闭了。
这家早报每年损失300万美元，是《新闻晚报》的两倍。《信使》的母 体——明尼阿波利斯之星暨论坛报业公司的主十席奥托·西尔哈说，主要原因 是因为它的主要报纸《明尼阿波利斯报》的状况也不好。但他知道，蓝筹公 司却一直能靠赚钱的喜诗糖业来维持。《信使快报》关门的那一天，《新闻晚报》改名为《布法罗晚报》，并 开始发行晨报。6个月十内十，它的发行量就涨到360000——远远超过了它的对 手创下的周日读者的纪录，广告率也急剧上升，这也反映了这家报纸劫后余 生的读者率和垄断地位。报纸办成个金矿，或者说是架收费桥梁。芒格的话 很快就证明说错了，它不仅能赚钱，还能赚大钱呢！
报社在无竞争的第一年的税前赢利就达到了1900万（这些利润属于完全 兼并了蓝筹公司的伯克希尔·哈撒韦）。到80年代后期，该报每年赢利4 千万，比巴菲特在蓝筹公司和伯克希尔的总投资还要多。他的循环投资链越 来越强劲有力，印花公司为喜诗糖业提十供资金，糖业为《布法罗新闻晚报》 补充弹十药十，而 《晚报》这个摇钱树赚的就更多了。
巴菲特打破了员工们期望从中受益的美梦。《信使快报》消失后不久， 巴菲特出席了在布法罗斯塔特勒宾馆举行的一次报社中层领导的会议。有人 问他：“给新闻办公室的人实行分红制怎么样？”这听起来合情合理，那儿 的人立下了汗马功劳。
巴菲特冷冷地答道：“第三层（新闻办公室）没有谁能增加利润。”所 有的人都呆在那儿。巴菲特只相信追求残酷却公平的资本家信条。巴菲特， 《新闻晚报》的老板在困境中冒了极大的风险，而雇员们却不分担损失，现 在他们也不能分享成果。
当时也在场的夜间编辑阿尔文·格林说：“我当时就发愣了。这话好像 是对所有新闻办公室的人说的。”
雇员们的薪水都增加了，可没他们希望的那么多。格林说：“最大的失 望是我们赢得了竞争，我们长了不少薪水，可也没什么特别的。”
在《信使快报》倒闭之后，员工的工资在《新闻导报》的全国排名中从 巴菲特购买《晚报》前的第七名降到了第十三名。但《导报》的主十席雷·希 尔认为巴菲特实现了他的诺言。他说如果他处在那个位置上也会这么干的。
作为布法罗唯一幸存的报纸，晚报面临着过去从未想到过的问题。巴菲 特在给伯克希尔的信中也指出，垄断的报纸就没有保证其质量的经济动力 了。 ----------------------- Page 148----------------------- 业主们会很自然地认为他们的利润来自完美的质量。这话听起来舒服，实际情况就没这么舒服了……不说质量好坏，垄断的报纸总能赢利……
巴菲特发誓要保证良好的报纸质量，他也大体上做到了。他的报纸保持 了同样数量的广告新闻栏目，与全国所有日报相比仍是最高的。
巴菲特和斯坦·利普西还是好朋友，但他来报社不像过去那么勤了，记 者们也听不到他读他们文章的消息了。渐渐地，手下人觉得有些失望。巴菲 特还是个不错的老板， （也许）不会比别的老板刻苛。可是记者们希望他再 大方一些——如果做不到慷慨的话。报纸没有了竞争时的十精十神。
李·考普拉走了，转向了广播业，最后成了美国政十府在布法罗的助理检 举人。他是一个闻风而动的纪实记者，曾经如此为巴菲特激动过。他仍时不 时地与巴菲特通信。像其他不希望巴菲特做某些事的人一样，他的感情也很 复杂。他说：“我期望的事没能实现。”“但迄今为此，我仍尊敬他。”他 又补了一句。
与《信使快报》结束战斗的10年后，晚报走进了布法罗3/4的家庭—— 全国最高的城市报纸占有率。但布法罗比有两家报纸时更穷了，全市的总读 者比《信使快报》时期少得多。
当然巴菲特有足够的权力和理由办周日报，或像其他城市的报纸一样的 业务。可即使巴菲特没来布法罗，这个城市也同样养不起两家报纸。客观上， 他只是帮着那双看不见的经济之手推了一把而已。一家报社还会倒闭，人们 还会失业。恐怕在“人的那不可知的心中”，巴菲特早就想到过事情的发展 该是这样的，哪怕他在法庭上。让我们看一下他对一位同事谈的关于另一家 报纸生存的前景： 在过去的几年里，数以百计的报纸业主也在增加投资。我想这些所谓的专家们相信一个大城市允许不止一家报纸的存在、兴旺，可惜事实并非如此。
这是巴菲特在1972年写的，比他考虑《晚报》的事时还早了5年。他早 就明白，不是第一的报纸是注定要失败的。他只是在布法罗证明了这一点罢 了。
在伊利湖边，人们久久不能忘记曾经发生过的报纸之战。很久以后，《信 使快报》的老雇员们还对 《信使快报》倒闭嗟叹不已。就连他们的孩子都对 巴菲特的报纸怀有敌意，可是每周跟胜利方的孩子们一样还得天天花钱买 报。福斯的助手 （后来成了伙伴）丹尼尔·麦森嘀咕道：“巴菲特到底还是 获得了垄断。” ----------------------- Page 149-----------------------