四
经过两周的航行，名古屋丸号于八月一日抵达圣弗朗西斯科。一路上，天气晴好，大海平静，多数乘客都平安地度过了海上的航程。
名古屋丸号上有很多人是举家旅行，还有很多年岁较大、不喜欢走火奴鲁鲁那条更有乐趣航线的人。乘客多数是日本人，他们中有些人要前往秘鲁和巴西。船上也有些美国人，与弘子同舱的那位妇女是美国人，她性格内向，很少与其他乘客讲话，她仅在更衣或去洗手间的路上碰到弘子时才和她打招呼。弘子没有什么谈话的题目，所以，她也同样寡言少语。一路上，她因悲伤和想家而对一切都麻木不仁。她还有些晕船。
几个年轻的日本小伙子想和她说话，弘子却十分礼貌地避开他们。从离开福冈到抵达美国之间，她除了说“早安”或“晚安”之外，就再没有与他人说过什么。她独自到餐厅吃饭时也一直沉默，总是低着头，使人感到根本不可能与她接近。她只穿庄重、深色的和服。
船快到达港口时，她锁上箱子，扣好提包，站在舱里向窗外看去。全新的金门大桥从头上越过，依山而建的城市在阳光下闪闪发光，十分美丽。但这一切对她来说都是那么陌生，她不知道在这儿能学到什么。她将见到十八年来常常听说、可一点也不了解的表亲，她只希望他们能像父亲所相信的那么好。
移民局的官员乘拖轮来到船上，他们检查护照、盖章。人们在船上的餐厅里排队等待验证过海关。查验过护照后，弘子来到甲板上，用手按住被风刮起的头发。她将头发打成整齐的发结，身穿浅蓝色的和服。这件和服是她离开福冈后所穿的最漂亮的一件，它看上去像一片夏日的蓝天。站在护拦边上，她显得那么娇小、可爱。
客轮鸣起了高亢的汽笛，拖轮慢慢地将它拖进港口。名古屋丸号停靠在第三十九号码头上。片刻之间，验证合格的乘客开始离船，多数人都急急匆匆，以便早点儿见到亲属或朋友，早点儿结束两周的航行。但弘子却慢慢地走下跳板，她动作优美，小心翼翼。她不敢肯定她是否能认出她的表亲，也不知道到哪儿去找他们。她感到很不安，他们要是忘了来接她怎么办？他们认不出她怎么办？或者，认出她后，不喜欢她怎么办？千万条思绪闪过脑海。
码头上有着无数陌生的面孔。人们拥挤着，四处涌动，辨认行李，寻找提包，召唤出租车。弘子站在那儿，感到自己完全被兴奋的人们淹没。这儿似乎处于集会般的气氛之中，附近的一艘美国客轮启航时，鼓乐齐鸣，奏起《在得克萨斯腹地》。
人声嘈杂，震耳欲聋。正当她绝望地四处张望时，她突然发现一张极像她父亲的面孔。那人比她父亲老些，个子也不如她父亲那么高，但有些东西却使她隐约感到熟悉。
“你是弘子？”他看着个子小小的弘子问，心里却十分肯定。她的相貌和正雄寄给的照片一样，他被她流露出的害羞和温柔的神情深深打动了。
弘子默默地点点头，周围的一切使她晕头转向，她一直在害怕找不到他们，直到现在，她还不敢相信表叔已经找到了她。
“我是田中武雄，是你的叔叔。”她点点头，但不明白为什么他用英语和自己讲话。他的英语十分标准，听不出一点日本口音，“你的婶婶礼子和孩子们都在车里等你。”
她深深地向他鞠躬，表示尊敬，同时也代表她的父亲。她能听懂英语，这使他也感到吃惊。他犹豫了一下，然后微微地向她鞠躬，知道如果不还礼，她会感到难堪，她父亲也会的。他仅仅向他的长者鞠躬，从未向晚辈或同龄人鞠过躬。他了解正雄，却没有想到他的女儿会那么保守，不过，他还记得在日本那次短短的逗留期间，秀美对他十分礼貌，正式。
“你知道行李在哪儿吗？”他和蔼地问。在周围暴风雨般的嘈杂声中，他的话有一股令人镇静的力量。行李按字母顺序摆在码头上，那儿有海关人员进行检查。她用手指了指字母T。他这时怀疑她是否会讲英语，到现在为止，她还没有讲过一句英语，她只是鞠躬。她只有一次小心翼翼地抬头看他，但马上又害羞地将目光移开。
“我想他们已经检查完了。”她轻轻地说。她的话消除了他的疑虑。很显然，她的话是经过反复斟酌之后说出的，表明她还不习惯于用英语讲话。“我只有一件行李。”她连自己都觉得这句英语很像她母亲说的那么蹩脚。她父亲和弟弟裕二的英语讲得很好，听起来就像美国人一样。秀美的英语同弘子讲得相差无几，不那么流利。
“旅途怎么样？”武雄一边和她走向放行李处，一边问她。他们找到了早已放在那儿的单件行李。一名海关人员站在行李旁，他放行的速度之快令人吃惊。
武雄向行李工招招手，告诉他车停在哪儿，然后带着弘子离开客轮去见她的表兄妹。他开的是一辆当年刚买的墨绿色雪铁龙大轿车，可以轻松容下全家人和一条到哪儿都跟随他们的爱犬。他们今天将狗留在家里，以便腾出地方放弘子的行李。他们要直接返回帕罗·奥德。孩子们都来了，想到要见到弘子，他们都非常兴奋。
“旅途很顺利，”她用斟酌后的英语回答，“谢谢。”她仍然不明白为什么他一直和她说英语，他也是日本人。父亲要求她讲英语是为了培养她的英语能力，她理解，可此时，她却因为不能和他讲日语而感到异样，用英语讲话是那么别扭。但弘子并不知道，虽然他和她一样，都不是美国人，可他毕竟在美国生活了二十年，他的妻子和孩子都在美国出生。
他走在前面，在码头上的人群中穿行，行李工搬着她的箱子跟在后面。不久，他们来到汽车旁。礼子和孩子们正等在车里。身穿红色连衣裙的礼子马上跳下车，热情地抱住弘子。武雄帮着把行李放到雪铁龙的后箱里。
“你长得真漂亮！”礼子微笑着评论著。她是个丽质女人，同弘子的母亲年龄相仿，但头发剪得很短，脸上还化了妆，她红色的连衣裙十分夺目。弘子像对武雄那样向她鞠躬致敬。“在这儿，你不必鞠躬。”礼子仍然笑着，拉着她的手，给孩子们作介绍，她叫他们肯、萨莉和苔米。弘子常听到他们的名字，只不过是叫健二、幸子和多美子。肯今年十六岁，比一般日本孩子个头高得多；萨莉十四岁，身穿一件灰色连衣裙、一件开司米毛衣和一双皮凉鞋，看上去非常成熟，她是个漂亮的女孩，长得很像她母亲。苔米才八岁，非常可爱，小巧活泼，还没等弘子说话，她就抱住弘子的脖子亲她。
“欢迎你回家，弘子。”苔米高兴地笑着，然后评论起弘子的身高，“我差不多和你一样高。”弘子笑了，向他们鞠躬，他们都很感兴趣地看着她。“在这里，我们从不鞠躬，”苔米说，“老人才这样做。我们也不穿和服，不过，你的和服真漂亮。”她长得像个日本玩具娃娃。苔米要与弘子、肯一起坐在后排，萨莉和父母坐进了前排。
几分钟后，他们上了路，说说笑笑。弘子马上就被他们的情绪所感染，孩子们告诉她他们在学校的朋友，苔米说起她的洋娃娃。礼子要他们静下来，但他们根本不听，他们太兴奋了。弘子美丽娇小，头发长得也很漂亮，萨莉说弘子就像她父亲有一次送给她的玩具娃娃一样。她问弘子带没带西式服装。
“带了一些，我父亲说我会需要的。”
“他说得对，”礼子接过话题，“弘子，萨莉可以借给你你所需要的一切。”弘子很喜欢她，礼子婶婶，她想这样称呼她。虽然礼子和弘子的父亲一样，都是日本人，但她出生在弗雷斯诺，英语纯正，她已经完全美国化了。礼子的父亲和他的几个亲戚在弗雷斯诺做鲜花种植生意。她的父母很早就来到美国，礼子出生在美国，然后回日本上了几年大学，但她不习惯日本的生活。她是个美国人，所以，她又回到了美国，并获得斯坦福大学的奖学金。她在那儿遇见了武雄，他们一年后结婚。又过了一年，她的父母退休，回到日本，在那次大地震中丧生。那时，弘子才刚刚出生。礼子家在弗雷斯诺的生意由亲戚照管。除了武雄和孩子们之外，他们是礼子仅有的亲戚了。
“我能体会到你的感受，弘子，”礼子说，“当我的父母将我送回日本学习时，我觉得我是被送到了另一个星球上去了。那儿的一切都和我想象的不同。那时我的日语说得不好，而我家在日本的亲戚谁都不讲英语。我认为他们都很古怪，很保守。”
“对，就和他一样，”萨莉指着肯，插了一句，惹得大家都笑了。
“我知道改变不容易，也许你也觉得我们很古怪吧。”礼子微笑着看着弘子。弘子害羞地低下头，笑了。她几乎没有勇气和他们交谈，他们和她说话时，她就低下头，好像特别胆小，她是萨莉见过的最怕羞的女孩。弘子很难相信他们会如此开放，如果不看他们的脸，她永远也不会相信他们是日本人，他们的言谈、举止和表现完全不像日本人，他们似乎与日本民族的行为举止和文化习俗脱离了联系。
“你喜欢美国食品吗？”萨莉好奇地问。她们将住在一个房间，萨莉极想知道她有没有男朋友。肯也想知道，他和邻居家的佩姬已经相处了好长时间。
“我从来没吃过它们。”弘子犹豫了一下才回答萨莉的问题。苔米咯咯地笑了起来。
“你应该用单数，不应说‘它们’。你是说你从没有吃过汉堡包和奶西？”她像看火星人一样看着弘子。
“没有，我只是在书上读到过。很好吃吗？”
苔米低声说了一句什么，好像是说，看来得帮助弘子提高英语水平了。
“棒极了，”苔米说，“你会喜欢的。”
他们为她准备了一顿纯正的美国晚餐——家庭庭院烧烤。他们还邀请他们的几个邻居，有美国人，有日本人。武雄是晚餐的掌勺，他们要做汉堡包、热狗、牛排和鸡。礼子要烤爆米花，做土豆泥和色拉，萨莉要做一个巨大的洋葱面包。苔米从早上就帮助妈妈烤巧克力曲奇和茶点饼，做冰淇凌。
从港口到帕罗·奥德，他们开车走了一个小时。武雄叔叔将车开进大学路，路过斯坦福大学，以便让她看看他工作的学校。学校很美，但与她想象的相距很远，学校的建筑风格似乎是西班牙或墨西哥式的。草坪平整、碧绿，非常美丽。弘子早就听说过这所学校，现在终于看见它，她有些激动。
“裕二打算明年来这学习。”弘子不自觉地讲起了日语。她三个年轻的表亲们吃惊地看着她，从他们的目光中，她知道他们听不懂。
“你们不讲日语？”她用英语问道，同时也以惊讶的眼光看着他们，他们的父母怎么不教他们日语呢？
“我不再讲日语了。”礼子婶婶解释说。“因为我父母已去世多年，我的日语已经荒废了。我一直想做到与武雄讲日语，可却从未实现过。孩子们只会讲英语。”弘子点点头，尽可能不让她看出来她的不理解。他们身上没有任何日本人的影子，连武雄叔叔也没有。她不知道他们为什么已将自己的文化传统抛弃得那么彻底。武雄叔叔生在日本，礼子与孩子们都出生在加利福尼亚。然而，他们都彻底放弃了传统，这令她感到奇怪，也使她更加感到离家是那么遥远。她不知道若是父母见到他们会怎么想。当然，她的表兄妹们都很活泼，但他们一点也不是日本人了，他们已成为彻底的美国人。她在这儿完全像个陌生人。
“你的英语很不错，”武雄叔叔赞扬弘子说。苔米可不完全这么认为，但她没有说出来。“这一定是你父亲的功劳。”他微笑着说。他知道，正雄对美国的语言和文化一直有着不懈的追求。好多年以前，武雄就想让他来美国，可正雄不想冒险失去在大学的工作。时光匆匆，他没能成行。
“我弟弟的英语比我好得多。”弘子告诉他们。他们都笑了，她英语讲得是不错，但让人马上就能听出有外国口音，就像他们要讲日语一样，不过，武雄例外。对弘子来说，与他们交谈很困难，可她没有别的办法，她只能讲英语。
当他们离开斯坦福大学后，武雄将车开进一条很优美的林荫大道——他们的家就在这条街上。到家时，弘子吃惊地看到他们住的房子有多么大。他们刚结婚时，住房很小，苔米出生后，就显得更加拥挤，武雄不得不扩大面积。他们喜欢这栋房子和地点。像他表弟一样，武雄也在大学教书，他是政治学系的正教授，现在担任系主任工作。礼子在学校医院做兼职护士。
房子的前后都有大面积的草坪和树木，还有一个前一个夏天才建好的门廊。礼子将家里收拾得干净整洁，他们邀请了很多朋友来庆祝弘子的到来。房子很大，足能容下他们所有人。当萨莉领她去看她们的卧室时，弘子吃惊地看到里面放着一张很宽的四柱大床，上边垂着美丽的粉白相间的慢帐，对弘子来说，这是一张杂志里刊出的照片。萨莉似乎愿意与她合住一张床，她已经将衣柜的一部分腾了出来。
“我的东西不多。”弘子指着自己的箱子说。箱子里面不仅装着她上学用的衣服，还有和服。她小心地拿出一件晚上穿的粉红色带花的和服时，苔米跑进房间要带她去看看自己的洋娃娃。
“你今晚想借用点什么？”弘子和苔米消失在走廊时，萨莉在她们身后叫道。萨莉不想跟她说什么，但认为若是她穿和服参加烧烤晚餐未免有些傻气。她下楼后跟母亲说了她的想法。礼子正在做晚饭时吃的土豆泥。
“给她个机会吧，”礼子理解地说，“她刚到这儿，她以前可能除了和服之外没穿过别的。不能要求她在五分钟之内换上皮鞋和褶裙。”
“好吧，可来的客人会不会感到她一直穿着和服很怪？”萨莉坚持自己的想法。
“他们不会的。她长得漂亮，刚从日本来，为什么不给她个机会，萨莉。让她先和我们熟悉，然后才能希望她能放弃旧的习惯。”
“哈，朋友，”肯进来时听到她们的最后一句话。“萨，你希望她怎么样？把头发卷成卷？明晚参加吉特巴舞比赛？给这个孩子一次机会，她刚到。”
“我和你妹妹也是这么说。”礼子同意。肯一边听着母亲与妹妹的谈话，一边往切开的面包里抹花生酱。
“我只不过是说她在今晚吃烧烤时穿和服很不合适。”对十四岁的萨莉来说，穿着得体很重要。
“她不会像你想的那么怪，傻瓜！”肯冲妹妹做了个鬼脸，倒了一杯牛奶，就着自己的三明治喝了起来。他饭量大，食物对他来说很重要，他还经常愿意加番茄酱。他这时才想起关心他母亲，想起晚餐的事儿。
“妈妈，你今晚不做日本风味吧？”
礼子笑了起来，可肯却真的担心。
“我想我已经不会做了，”她似乎有些后悔，“你外祖母已经去世十八年，我以前也不知道怎么做。”
“棒！我不喜欢那玩意儿。我可不喜欢生鱼片，还有那些蠕动的东西。”
“什么东西蠕动？”武雄正好从后院回来，来取今晚烧烤用的木炭，好奇地问，“我们认识的人蠕动？”他很感兴趣。礼子向他挑了一下眼眉，笑了笑。他们是幸福的夫妻。她已经三十八岁了，还很漂亮；他五十岁了，可仍然英俊。
“我们在说生鱼，”礼子回答他，“肯害怕我给弘子做日本饭菜。”
“没机会了，”说着，他打开柜门，拉出一袋木炭。“她是我认识的最糟糕的日本厨师。做汉堡包和烤肉——这才是她的最佳特长。”他弯下身去，亲了一下妻子。这时，肯已经吃完了第二个三明治，苔米和弘子也从地下室的玩具房间上来了。苔米一直在向弘子展示她父亲给她搭的娃娃房，展示她母亲手工编织的地毯和帘子。武雄利用小块壁纸为她制作了一些微型壁画，他还为她邮购了几盏英国制造的小型吊灯。
“真漂亮，我从来没见过像你这样的娃娃屋，它可以是一座博物馆了。”弘子赞叹说。田中家住在一座非常漂亮的房子里，有宽敞的空间，地下室的游戏室也极宽敞。大家都在舒适的厨房里忙碌着。
肯递给弘子最后半个三明治，可她不敢接过来。
“花生酱的，”他说，“加了葡萄果冻。”
“我从未吃过这东西。”她小心翼翼地说。
苔米告诉她，这没什么，应该尝一尝。她尝了一口，脸上露出礼貌但却惊奇的表情。很明显，这与她想象的味道不同。
“好吃吗？”苔米问。
弘子在心中默想，这东西会不会将她的嘴永远粘住。萨莉猜到了她的想法，递过一杯牛奶。第一次尝到的美国食品并没有给弘子留下什么好印象。’
武雄拿着木炭返回后院，家里的爱犬一颠一颠地跑进厨房。看到狗，弘子微笑起来，它至少是种熟悉的动物。这是一种叫做柴狗的日本种狗，它很友好。
“她叫莱西，”苔米说，“我喜欢的品种。”
“她看什么都像莱西，真正的莱西是长毛牧羊犬。”肯不同意苔米的说法。肯的语气使弘子想起裕二，他也经常这么讲话。肯在很多方面都让人想起裕二，这让她感到舒服，但同时又使她更想家。
下午，肯到邻居家找他的女朋友佩姬去了。萨莉悄悄地消失在街上，她也去了邻居家。她本想邀请弘子一起去，但又怕弘子告诉母亲，她还不了解她。萨莉爱去那儿，因为她的朋友有个十六岁英俊的哥哥，萨莉喜欢他。
苔米留在家里，但她一直在后院帮助爸爸。弘子在厨房帮助礼子婶婶。弘子很能干，做事麻利，礼子很受感动。弘子讲话不多，也不期待表扬，她像轻风一样在厨房里忙来忙去，做着准备工作。虽然她以前从未见过土豆泥，但很快就知道怎么做了。她又帮助准备玉米做色拉。武雄要妻子煨肉时，弘子也很快学会了。然后她又和礼子一起来到外边摆放巨型的冷餐桌。礼子从未见过任何一个女孩像她这么麻利、能干。她仍然很害羞，可她知道什么时候该做什么。
“谢谢你帮忙，”礼子和她一起上楼换衣服时对她说。她是个可爱的女孩，礼子知道，他们会使她快乐，这是她唯一的希望。她因有事可做，所以整个下午她看上去快活多了。可现在，站在楼梯上，她似乎又陷入愁闷之中。就是她不说出来，礼子也能猜到她在想家。“真是太感谢你了，”她温柔地说。“弘子，你到美国来，我们很高兴。”
“我也很高兴。”弘子向她深鞠一躬。
“在这儿，你不用鞠躬。”礼子将手轻轻地放在她的肩上。
“我不知道有什么其他方式能向您表示敬意，谢谢您的关照。”她和礼子走向萨莉的房间。弘子的东西都放得井井有条，而萨莉的却乱七八糟，格外醒目。
“你不必向我们表示敬意，我们理解你的心情。在这儿，你可以不那么拘于礼节。”弘子又准备鞠躬，但停住了，脸上露出微笑。
“在这儿，一切都很不一样，”弘子承认，“我要学的东西很多。”到现在，她才刚刚懂得她爸爸说要去见见世面、学新东西时的意图。她以前根本没有想过世界会是这样的不同，这还是在她表亲家里，其它地方恐怕就更加不同了。
“你会很快就学会的。”礼子再次向她保证。
晚上，弘子站在烧烤晚餐桌边时，异样的感觉再次出现。她的身边到处都是交谈着的陌生人。他们过来和她打招呼、握手、致意，她向他们鞠躬回礼。他们夸奖她是多么可爱，她的和服多么漂亮。客人中有很多日本人，是第一代或第二代美国人，但他们都只讲英语，很多人很早就已失去了自己的日本传统。可能他们的祖父母们还能对弘子产生亲切感。晚餐上还有很多非日本人，她觉得自已被这些人淹没了。现在，她几乎更加不了解她的表亲们。晚餐结束后，她帮助收拾完餐具，便独自站在院子里，看着天空，想念着父母。
“这儿是不是离家太远了？”一个声音在她背后轻柔地响起。她转过身去，惊奇地发现一个男人站在身后。他年轻、高大、一头深色的头发，按照西方标准来说，他十分英俊。弘子赶紧低下头，不让他看到眼泪。她十分孤独、想家。
他开始日我介绍，而她却仍低着头，沉默不语。“我叫彼得·詹金斯。”他伸出一只手，弘子握了一下，然后慢慢地抬起头再次看他。他比健二还要高，很瘦，一头柔软的棕色头发，蓝眼睛，很健壮。他长得很年轻，可实际已有二十七岁了。他是斯坦福大学政治学系副教授，武雄的助手。
“我去过日本一次，那是个我见到的最美丽的国家，我特别喜欢京都。”他知道她家在那儿，可他说的是真心话。接着，他体贴地说：“你对这儿一定感到陌生，我刚从日本回来时，也同样感到陌生。我想象不出你对美国有什么感觉，因为你是头一次来。”从她的角度去看自己的文化传统也同样使彼得感到奇怪。他热情地微笑，表情友善，体贴。弘子不了解他，但心里对他产生了好感。
“这儿很不错，”她轻轻地回答，看着自己的脚尖，感到自己应该向他鞠躬，但礼子可能会认为她不应这样做。“我很幸运。”她悄声地补充一句，想抬头看他，又做不到，她太害羞了，他看得出来。她像个小女孩，还远远不是成人。除了年龄之外，她的身上没有一点学生的痕迹。她这么娇小、内向，可在同时，他对她有了一种特别强烈的冲动。她是个有趣的女孩，很聪明，身上体现出她自己文化传统中特有的精巧和温柔。看到她独自站在院子里，彼得·詹金斯被她深深地打动了，她具有他在日本看到并喜欢的日本妇女的一切美德，他现在能做的只能是看着弘子，看着她在自己的面前微微颤抖。
“想进屋去吗？”他轻轻地问，他这时才发现她是因为太害羞，而不好意思从他身边走开，她点点头，在黑暗中还是没有抬头看他。“听武雄说你要在九月份进入圣安得鲁学院学习？”他边慢慢地和她一起走回房子边说，心里赞扬她的和服做得真漂亮。一会儿，他看到礼子正在和两个朋友交谈，所以他将弘子留在她婶婶身边。礼子向彼得点头微笑，然后将弘子介绍给那两位妇女。
弘子向她们深鞠一躬，表示对田中家朋友的敬意。她俩看着弘子，似乎对鞠躬致意不太感兴趣。门廊那边，彼得正在与武雄说话，告诉武雄自己已经见过他们的亲属弘子。
“她是个温柔、可怜的女孩，她一定感到很孤独。”彼得同情她。她的举止会博得任何一个人的同情，会让人感到应该像大鸟一样将她呵护在翅膀下。
“她很快就会习惯的，”武雄手中拿着一杯酒，微笑着说。烧烤晚餐进行得十分顺利，大家看上去都喜欢这次聚会。“她和我一样，开始不习惯。上次去过日本后，你就对日本产生了兴趣。”他说的对，彼得对日本的所有地方都产生了浓厚的兴趣。
“你为什么不想念祖国？”彼得不理解。
武雄常说他喜欢美国，也早想加入美国国籍，但是，尽管他已在美国生活了二十年，还和一个美国人结了婚，他还是不能入美国籍，因为那样违法。
“在日本，我忍受不了，你看看她。”武雄看了一眼他年轻的表亲，他认为她代表了他所痛恨的日本的一切方面，所以他逃了出来。“她被人约束，被扼杀了，她不敢正面看我们，还穿着日本人四十年前穿的衣服；她会用带子将乳房束起来；如果她怀孕，她大概连自己的丈夫都不会告诉，她会同样将肚子扎起来；当她到了一定年龄，她的父母就会给她找一个她从未见过的人做丈夫，而他们夫妻之间从来就不会有一句真诚的对话，他们一生都互相鞠躬，相互隐藏着各自的感情。他们做生意也是如此，可能更糟。一切都受传统制约，一切都是表面的、恭敬的、保守的，你从来不能讲出你的真实感情，不能因为你爱一个女人而追求她。如果我在日本遇见礼子，大概也不能和她结婚。我可能会与一个我父母给我挑选的女人结婚，而我也许根本就不能和她生活到一起。今天，弘子将过去的一切都带回到了我的记忆之中来，她像一只关在笼中的小鸟，胆小得连歌唱都不敢。不，我不怀念日本。”他伤心地看了看弘子，“但我相信，她十分想家，她父亲是个好人，他能在那种束缚下不泯灭自己的理想。他有可爱的妻子，我相信他们真心相爱。可当我看到弘子，我又看到了日本的一切，那儿什么都没有改变，仍然那么令人压抑。”彼得点点头表示同意，在那儿，他见过那种压抑和传统，但他也看到了其他方面，他不明白为什么武雄不像自己那样喜欢那个国家。
“你对日本历史的评价很有见地，知道那儿上千年来没有变化，也可能几千年后也不会发生变化，但我喜欢日本，我喜欢仔细研究她，我喜欢她所代表的一切。”彼得直率地说。武雄向他投以惊奇的目光。
“别让礼子听到你说的话，她认为日本妇女从来就没有得到过公平的待遇，她们被丈夫完全控制着。礼子像苹果馅饼一样美国化了，她喜欢美国化，她不喜欢在日本读书。”
“我认为你俩都不正常。”彼得微笑着说。这时，两个斯坦福大学的教授走过来将彼得拉走，他没有机会再和弘子说话了。但他看到，她在同田中家的朋友告别时不停地弯腰鞠躬。不管武雄说了些什么，他认为弘子是个有着自尊和气质高贵的姑娘。他觉得那儿的习俗很动人，并非是一文不值。他准备离开时，他们的目光交汇了，就在这一瞬间，彼得敢发誓说她在正眼看他，可马上，她的眼光又垂了下去，接着，她和表亲说话。
那天晚上，没有人和弘子讲日语。彼得在离开前向她微微鞠躬表示告别时，他用日语说了声再见。她抬起头，不知他是否是在开玩笑，但她看到他的目光中充满热情和微笑。她正式地向他鞠躬，眼睛一直看着地面，她说见到他很荣幸。他也这样回答她，然后，他和一个同来的漂亮金发女孩一起离开。弘子注视着他们走出院子，然后就带着苔米回到屋里。
她打了个哈欠，时间太晚了，但她的确度过了美好的时光，他们都度过了美好时光。虽然弘子谁也不认识，但她仍很高兴，她品尝了各种食品，所有的食物都与她想象的极为不同。
“有趣吗？”弘子安排苔米上床后，又下楼到厨房帮助清理东西时，礼子问她。他们邀请了一些与她年龄相仿的学生，但她却因为过于害羞而没和他们交谈，她多半时间是独自一人或和苔米呆在一起。彼得·詹金斯是和她唯一交谈的成年客人，可这还是他主动引出话题的。她很难与他人交谈，连彼得也不例外，她太害羞了。尽管如此，她还是感到今晚的晚餐很有趣，客人们很友好。
“是的，很有趣。”她回答。礼子对她微笑着，她知道苔米会教弘子说英语的。
莱西趴在地上摇着尾巴，等着喂给它剩饭。肯和武雄在院子里收拾着烧烤架和酒杯，只有萨莉不想帮忙，她在楼下的一个房间里，用电话与一个女朋友聊天，总是说马上就说完，可一直谈了半个小时，她“有事情”要告诉她。
“你表现得很不错，弘子，”礼子由衷地说，“人人都喜欢你，我知道这很不容易。”弘子年轻的脸上泛起了红晕，默不做声地帮助收拾餐具，她的怕羞仍然使他们感到奇怪，只有礼子看见她和彼得讲话。今晚，他是和他的新女友一起来的，她是圣弗朗西斯科的一个模特，从肯的眼神里，礼子看出肯对她很赞赏。
“大家都高兴吗？”武雄手里端着装满杯子的托盘走了过来，“真是非常好的晚餐。”他赞扬妻子，也向弘子微笑。
“是的，”她轻轻地说，“汉堡包棒极了。”她模仿苔米的语气，大家都大笑起来。这时肯正在厨房大吃剩饭，他总是在不停地吃，他到了能吃的年龄了，那年八月末他将参加学校足球训练。
“感谢你们今晚的聚会。”弘子客气地致谢。收拾停当后，他们都上楼回到自己的房间去了。
萨莉和弘子静静地脱下衣服，穿好睡衣，钻进了被子。躺在床上，弘子计算着自己家离这儿有多远，回想起一路上的旅程，她所遇到的人及在这儿受到的热情欢迎。尽管田中一家人已经是美国人了，弘子还是喜欢他们；她喜欢肯，喜欢他顽皮的性格和长长的四肢，还有他那永远填不饱的肚子；喜欢萨莉漂亮的衣服、她和男友的电话及她的秘密；她尤其喜欢苔米和她的洋娃娃，以及她要使弘子完全美国化的决心。她喜欢他们的父母，他们对她真好，他们甚至还为她特意举行晚会。她也喜欢他们的朋友，喜欢莱西。躺在床上，回想着发生的事情和她的“历险”，弘子希望父母和裕二都能来这儿，这样，她可能就不那么想家了。
她翻了一下身，侧躺着，长长的头发散开在枕头上，可以听到萨莉平稳、均匀的呼吸声，可弘子却怎么也睡不着。对她来说，变化太大了，她在美国度过了第一天，她还要在这儿呆上十一个月，然后才能回家和父母团圆。
迷迷糊糊地，她用日语数着月份，周数，天数，渐渐进入梦乡。她梦见自己又回到家，和父母、弟弟在一起……不久，她悄声地说……不久……回家……在遥远的地方她听到一个青年用日语说再见……她不知道他是谁，为什么这么说，她叹了口气，翻了个身，将一只手搭在萨莉身上。