儿子（一一五）
他们两人已经不年轻了，已经没有轻松出远门的机会了，还没有来得及考虑停当，四处传闻已起。消息一传十，十传百，很快传遍了全县。说是有一个乡下暴发户原在南方一位将领手下当差，后来开小差跑了出来干抢劫，夺了一个县城称王称霸，不可一世，省里的长官听到这个消息十分气愤，就派兵去把他追拿归案了。这位长官也是听命于上方，若捉拿不了这个反贼，他也要受罚。
当谣言开始从路边客栈或茶楼小馆里传出时，少不了有人把这些事情一五一十地搬给王氏兄弟听。他们俩很快放弃了原先的打算，有好一阵子闭门不出，免得招惹是非。他们心中暗自庆幸，幸亏以前没有十分夸奖自己兄弟的显赫。那张县衙盖印的字据对他们也算是个安慰。如果有人当着他们的面说起老三，王地主就会大声道：“他一直野在外面，我们早与他脱离关系了！”
而王掌柜却会噘起两片薄嘴唇说：“随他去干什么，反正与我们无关，他与我们哪里还有什么手足之情？”
当这些谣言传到王虎那里时，他正在办婚宴。他已下令全营上下大宴三天，杀猪宰牛、捕鸡捉鸭，只要是用于婚宴的费用都是由他付钱。虽然他在这个地方有权有势，完全可以白吃白拿，无人胆敢违抗，但是他不愿仗势欺人，所以，声明一切都是由自己掏钱。
这种仁义之心感动了百姓，人们纷纷称赞他：“军阀向来都是十分险恶的，但他却是好人。他有权有势，强盗不敢来，他自己不抢百姓，也不收税。天底下没有比他再好的了。”
但是，老百姓毕竟是老百姓，他们不敢公开地拥护他，因为他们也听到了谣传。他们还要等一阵子看看动静，因为他到底能不能赢还不知道。如果他败了，那么效忠于他的人要倒霉。所以，如果那一场也打赢了，百姓才敢出面拥护。
尽管一下子如果有那么多的人大吃大喝，那么备齐这样的宴席对百姓是个沉重的负担，由于王虎办酒席的规格很高，所以他和新娘及几个亲信的那一桌就更别提了，有半数的左邻右舍出任伴娘，另一半当中有一个是狱吏的老婆，有几个是安分守己的人家的女人，所以这些人不管谁来统治，有奶便是娘，谁给吃饭就效忠于谁。王虎是需要有人照看他的新娘子，他对她可是当心得很，在洞房花烛夜之前的几天内，他特别克制住自己，不去亲近她。虽然夜里欲火烧身，难以入眠，但是一种更强烈的感情是他希望她能给自己生一个正宗的儿子，这种感情逼迫他克制欲念，而且他认为，在这方面处事谨慎便是对未来的儿子尽责。
的确，她和梨花不一样。在他的脑海中，最初女人的形象必是温柔、脸苍白，他一直认为自己最喜欢那种类型的女人。然而现在，他的想法有些不一致了，不再是执着于那样的。于是他选择了她，要她为他生个儿子。
那几天没人去打扰他，他的几个心腹知道，他已完全沉醉于感情之中了。他们私下商量着如何赶紧办完婚事，因为谣言也早已传入他们的耳朵，他们想趁早办完这事，先让司令完却一件心事，以便非常时刻可以领大家大干一场。
出乎王虎的意料，婚宴已快速备妥。狱吏的老婆陪伴着新娘，四方院门敞开，大宴宾客，谁愿意看热闹、喝喜酒，一概欢迎。但是，宾客之中，城里人很少，女人就更少，因为大多数人感到害怕。只有那些无家无业的游民无所畏惧，纷纷前来，反正任何人都可以参加婚宴，他们不但可以随心所欲地吃，而且又可以看看新娘的样子，以此一饱眼福。王虎也派人去请县老太爷赴宴，但是这位县老太爷派人回话说，他很抱歉不能前来赴宴，因为他病了起不了床。
结婚那天，王虎似在梦中一般，几乎不知自己在干什么，只感觉到时间过得很慢。他都不知道自己该做什么才好，似乎每呼吸一口气都有一个小时那么长，太阳又好像老是升不起，好不容易盼到了中午，太阳又好像似乎停住不动了。他不像别人那样在婚礼上兴高采烈，他却怎么也高兴不起来。他闷闷不乐地坐着，没有人敢拿他开玩笑。一整天他都感到格外口渴，所以他一天喝了很多的酒，却没有吃一口饭菜，彷佛他吃饱了，肚子一点也不饿似的。
来喝喜酒的男人、女人和一群群衣衫褴褛的穷人吃着、喝着，街上不知那里来的饿狗吃着地上的骨头，一时竟然有几十条狗在庭院里窜来窜去。王虎默默地坐在自己房内，麻木地似笑非笑，像在做梦似的，直到好不容易熬过了一天，到了晚上。
伴娘们为新娘子铺好床，王虎走进她的房里。这个女人是他有生以来第一个接近的女人。真是怪事，一个闻所未闻的怪事，一个男人三十多岁，从十八岁开始出去当兵，在江湖上混了那么多年，却从来没有接近过女人，他的心可真是封得严严实实的。
此刻，被禁锢的欲念如开了闸的流水，任何力量都无法把它重新堵住。这个女人坐在床上，他两眼盯着她，喘着粗气，她听到了喘气声，抬起头，也两眼盯住他不放。
他走到她跟前，她坐在新婚的床上，一句话也不说，但毫不掩饰地流露出满腔的热情，在那个时刻王虎觉得自己是在强烈地爱着她的。只是，他没有接触过其他的女人，所以，这个床上的女人对他来说是完美无瑕的。
半夜里，他转过身用又粗又哑的声音问道：“我还不知道你是谁呢。”
但奇怪的是她却非常平静地说：“那有啥关系？反正我是你的嘛，以后会告诉你的。”
他不再说什么了，此时此刻他感到满足，他们俩都不是普普通通的人，所以，他们的生活也同平常的人不同。
第二天一大早，王虎的那些心腹很早就来到他的门口等着他出来。他走出房门，神情安详、容光焕发。豁嘴躬身上前说：“老爷，因为昨天是您的大喜之日，所以，我们没敢禀告，北面传来谣言说，省都督知道您夺了城，他们要派兵来打了。”
这回轮到老鹰说话了：“我听一个穷讨饭的说他一路讨饭过来亲眼看到万把人朝我们开来了。”
接着屠夫也急急忙忙把他所听到的说上几句，他说话结巴，而且嘴唇很厚：“我……我也听到的……我是去城里看着城里的人是如何杀猪的。”
然而，王虎听了这些话却依然从容不迫、轻松自若。这是他从军以来第一次对打仗如此冷漠。他只是微微一笑，轻描淡写地说道：“有我手下的人怕什么，让他们来吧。”他在靠窗的一张桌子旁坐下，在吃早点之前先喝了点茶。那时是大白天，但却突然生出一个奇怪的念头，每天大白天完了不就是夜晚吗？他似乎现在才明白，他以前过的那么多的夜晚彷佛都是毫无意义的，而且浪费了许多大好的时光，唯有昨天那一夜才过得有意思。
但是有一个人听进了心腹们讲的话，她是站在门帘内，透过门缝看到了那些一副垂头丧气的人，而他们的头领却只顾自得其乐。王虎起身出房，赶到前面的房子里用早餐，那时她把豁嘴叫住，明确地吩咐：“把你们听说的全都告诉我。”