六九
“我要救她！我要救她！”
“可是，你们到底在哪里？”克里斯汀娜问，“我的房间里只有两扇门，拉乌尔，就是那间路易·菲利浦式的房间，我给您讲过的！……一扇是埃利克进出的门，至于另外一扇，他从未在我面前打开过，而且还禁止我进去。他说，那是最危险的一扇门……死刑门……”
“克里斯汀娜，我们正是在这扇门里面！……”
“你们在‘酷刑室’里？”
“是的，我们找不到门。”
“啊！如果我能爬到那儿就好了！……我敲敲门，你们就知道门在什么地方了。”
“门上有锁孔吗？”我问。
“有，有个锁孔。”
我推断，这扇门的那一面，和所有的门一样，可用钥匙开启。但是，从我们所在的这一面，却必须使用弹簧和杠杆。如此一来，想将此门打开，并非易事。
“小姐！”我说，“只能由您来开这扇门。”
“可是，怎么开呢？”可怜的姑娘焦急地回答。我们听见她在拼命地挣扎着，试图挣脱身上的绳索……
“我们只能运用巧计，才能逃脱，”我说，“必须找到开门的钥匙……”
“我知道钥匙在什么地方，”克里斯汀娜回答，刚才的那番挣扎似乎已让她筋疲力尽，“可是，我被绑得太紧了！……可恶！……”
她痛哭起来。
“钥匙在什么地方？”我问道，同时命令子爵闭嘴，让我独自处理这件事，我们一分钟的时间都不能浪费。
“就在管风琴旁边的那个房间里，和一把铜制的小钥匙放在一起。他从不许我碰这两把钥匙。他把它们放在一个皮袋子里，叫作‘生死袋’……拉乌尔！拉乌尔！……你们赶快逃吧！……这个地方太神秘、太可怕了……埃利克完全丧失了理智……而你们又被关在酷刑室里！……快从你们来的地方逃走吧！那个房间既然有这样的称呼，肯定有它的道理！”
“克里斯汀娜！”子爵喊着，“我们要么一起从这里出去，要么就一起死在这里！”
“能否安全地逃出这个地方，全看我们自己。”我小声地说，“首先，我们必须保持冷静。小姐，他为什么要把您绑起来呢？他十分清楚，您根本就不是他的对手！”
“因为他怕我会自杀！今天晚上，我在昏迷之中被他拖到这里，然后，他就出去了，好像是去找他的银行家，这是他告诉我的……等他回来时，发现我满脸都是血……我想撞墙自杀！”
“克里斯汀娜！”拉乌尔哽咽着，泪水夺眶而出。
“于是，他就把我绑了起来……在明晚十一点之前，我连寻死的权利都没有！……”
其实，我们之间的谈话并非如我在此所描述的这样流畅和坦然，而是断断续续，提心吊胆。一句话通常说到一半就被迫停止，只因为我们似乎听到“咔嚓”的一声脚步，或者一点微弱的动静……而克里斯汀娜则一再告诉我们：“不！不！不是他！……他出去了！他真的出去了！我听见他刚才关门的声音。”
“小姐！”我郑重地对她说，“解铃还需系铃人……所以，你必须假戏真做！……别忘了，他是爱您的！”
“可悲的正是我无法忘记这一点！”她说。
“记住，要对他微笑……请求他……告诉他，绳子勒疼您了。”
“嘘！……我听到湖边有动静！……他回来了！……你们快走！……快走！快走！”克里斯汀娜催促着。
“就算我们想走，也不可能了！”我语气沉重地说，“我们走不出去！我们被困在酷刑室了！”
“别出声！”克里斯汀娜小声地说。
我们三个人全安静下来。
沉重而缓慢的脚步声从墙外传来，暂时停了一会儿，接着又震得四壁抖动。
克里斯汀娜尖叫了一声，而后又发出一阵惹人怜爱的呻吟。这时，埃利克说话了：
“请原谅我的丑陋！不过，我的精神状态很好，是不是？这都是那个人的错！他为什么要按铃呢？真是自找麻烦！他再也不会了！这都是水怪惹的祸！”
这时，克里斯汀娜发出一声更痛苦的呻吟。
“克里斯汀娜，你怎么了？”
“埃利克，这绳子勒得我好痛。”
“我还以为是我让你害怕呢……”
“埃利克，放了我吧……我已经是你的俘虏了，不是吗？”
“你还想寻死吗？”
“你给我的最后期限是明晚十一点，埃利克……”
地板在埃利克沉重而缓慢的脚步下再次抖动。
“不管怎样，我们都必须死在一起……其实，我和你一样焦急……是的，我受够了这样的生活，我恨不能马上就结束它！你明白吗？……等等，你别动，让我为你解开绳子……你只要说出一个不字，那么，一切都将结束，整个世界都将灰飞烟灭……你说得对……你说得对！为什么一定要等到明晚十一点呢？啊！因为那会使我们的爱情更加壮观！……我就是这样热衷于形式……喜欢壮观……简直是幼稚！……生命中只有自己，只有自己的生死存亡才是真实的东西……其余的一切都是过眼烟云……你看我浑身湿透了是吗？……啊！亲爱的，我刚才真不该出门……应该放条狗在外面才对！……克里斯汀娜，我觉得自己常常有幻觉……你知道刚刚是谁按了水怪的门铃吗？他看起来好像是……现在，你转一下身……满意吗？你自由了……上帝！你的手腕，克里斯汀娜！疼吗？……我真该死！说到死，我倒想起来了，现在，我应该去给他唱首弥撒曲！”
听到这番话，我有种不祥的预感。我自己也曾在不知不觉中按响了门铃……直到现在，我还记忆犹新，从墨汁般浓黑的湖水中突然伸出来的那两只手……而今，不幸的遇难者又会是谁呢？
一想到这个不幸的人，我几乎忘了为克里斯汀娜成功的表演而庆幸，而夏尼子爵已经在我耳边轻轻地念着那个神奇的字眼：自由啦！……那个人是谁？究竟会是谁呢？此刻的安魂曲究竟为谁而鸣呢？
歌声庄严，却充满了愤怒！响彻了整座房子……地面的每一块砖都在震动……我们的耳朵紧紧地贴着玻璃墙，希望能听清克里斯汀娜的一举一动，却仍然只能听见安魂曲，仿佛是从深渊传来的魔鬼的怒吼。
我至今依然记得，埃利克的歌声，暴风骤雨般地将我们包围，顿时雷电交加。我以前也听过他唱歌，在波斯王宫，他的歌声曾经使墙上的人面牛身像都为之动容……然而，我却从未听过他如此的吟唱，从来没有！从来没有！他的歌声居然能兴风作雨……
突然，歌声和琴声都戛然而止。我和夏尼子爵一时不知所措，退到墙根……我们听见一个愤怒的声音，咬牙切齿地质问：
你——拿——我——的——袋——子——做——什——么？”