一一
事情的经过是这样的：
德比恩和波里尼坐在长形餐桌的正中间，一直未看见桌子末端的那个人。没想到，他居然会开口讲话：“舞蹈团的那些小学员们说得没错，可怜的布盖，他的死中有诈。”
德比恩和波里尼一下子跳了起来。
“布盖死了？”两人同时惊呼。
“是的，”那个人或者说那个鬼影心平气和地答道，“就在今晚，在地下三楼的乡村布景和拉瓦尔王布景之间，有人发现他上吊自杀了。”
两位经理，更确切地说是前任经理，一听此言，霍然站起身来，用一种奇怪的眼神盯着与之对话的男子。两人显得超乎寻常地激动不安，也就是说，超出了普通人听说一名机械师上吊的消息时所应有的反应。他俩面面相觑，脸色变得比桌布还白。最后，德比恩对里夏和蒙夏文打了个手势，而波里尼向全场的宾客说了几句道歉的话，四个人便引身告退，一起进了经理办公室。
蒙夏曼先生在他的回忆录中有如此的记载：
“德比恩和波里尼显得越来越心神不宁，似乎有什么难言之隐要对我和里夏说。他们先问我俩是否认识今晚那个坐在餐桌尽头，说出布盖死讯的男子，而当我们表示否定时，两人更是惶恐不安。他们又拿回那两把万能钥匙，细细端详，不断地摇头叹息，然后建议我们最好在绝对保密的情况下，把所有房间、办公室及任何需要上锁的东西，全部换上新锁。他们当时的神情实在是非常滑稽，令我和里夏不禁大笑起来，‘难道剧院有贼吗？’我们问。‘比有贼更糟糕，是有鬼！’他们回答。我们又哈哈大笑起来，以为这是他们故意开的玩笑。在他俩的一再请求下，我们才勉强恢复了常态，决定进入这场玩乐游戏，一讨他们的欢心。他们说，如果不是接到鬼的亲自指示，要我们两位继任者与他和平共处，满足他提出的一切要求，他俩才不会谈这件事。不过，因为终于可以离开这块受魔鬼控制的地方，一下子完全摆脱了魔鬼的阴影，他们高兴得过了头，所以一直迟疑着不肯说出魔鬼的秘密。最后，当他们听说约瑟夫·布盖的死讯时，立刻回想起每次只要违背了魔鬼的意愿，剧院里就定会有恐怖离奇的意外事件发生，随时提醒他们受着魔鬼的支配。于是，在最后一刻，他们不得不把这一切都告诉思想上毫无准备的我们。”
就在他们把这个出人意料的重要机密坦言相告时，我有意地看了看里夏。学生时代的他，曾是个出名的捣蛋鬼，也就是说他一眼就能识破捉弄人的把戏。圣米歇尔大道的那些看守们可能都知道点他的事。这回，该轮到他尝尝滋味了。他似乎品得津津有味，一口都舍不得剩下，尽管把布盖之死当作调料似乎令人毛骨悚然。里夏忧伤地摇摇头，随着他们的讲述，表情变得越来越悲哀，好像是为剧院闹鬼这件事深感遗憾。我只好也跟着模仿他那种绝望的表情。然而，我们的努力全无用处，最后，我们终于还是忍不住对着德比恩和波里尼的大胡子，噗嗤一声笑得前仰后伏。他俩看到刚才还满面愁容的我们突然莫名其妙地哈哈大笑起来，不由得目瞪口呆，以为我们疯了。
看来玩笑似乎真的开过了头。里夏有些当真地问：“那么，剧院魔鬼到底想要什么呢？”
波里尼走进自己的办公室，取出一份责任规章的副本。
卷首写道：“歌剧院的行政当局必须确保国家音乐学院的演出水准，使之成为名符其实的第一流的歌剧舞台。”
结尾则是第九十八条：“目前所赋予的特权在如下情况下予以取消：1．如果执行方违背责任规章的条款；以下是诸如此类的细则规定。”
波里尼说这份副本与我们手里的那份完全相同，皆用黑色墨水书写。
然而，我们却发现他的那本有所不同。在全文之后，还附着一段用红色墨水书写的条款。字迹扭扭曲曲，十分古怪，仿佛是还不会写字的小孩用火柴头写出来的。这另起的一段与第九十八条似乎有些牵连，它的原文是这样的：
5．如果剧院经理拖延支付对方的月薪，暂定为20，000法朗，（年薪为24O，000法郎），超过十五天。
波里尼迟疑地用手指了指这一条款，它确实是我们始料未及的。
“就这些吗？没有其它什么要求吧？”里夏仍然十分冷静地问。
“不止这些。”波里尼回答。
他又翻了翻责任规章，念道：“第六十三条：舞台前方贵宾席右区的第一号座位，无论任何表演，均保留给国家元首；
一楼第二十号包厢于每周一，以及二楼第三十号包厢于每周三、五，均保留给内阁官员；
三楼第二十七号包厢，供塞纳省政府及警署每晚使用。
在此条款之后，波里尼再次指着一行用红墨水加上去的细则给我们看。
二楼第五号包厢，无论任何演出，均供剧院幽灵专用。
到此，我和里夏不得不站起身，热切地握住前任者的双手，恭喜他们居然能想出如此有趣的玩笑。显然，法国人幽默的传统绝对不会失传。里夏甚至认为还应该补充一句，他现在终于明白，德比恩和波里尼为何要辞职，遇上一个如此苛刻的魔鬼，根本无法办事。
“确实”，波里尼连眉头都不皱一下地回答，“二十四万法郎可不会凭空从天上掉下来，你们是否算过，把二楼第五号包厢免费供给一个魔鬼专用，我们会损失多少钱？而且我们还必须倒赔预订费。实在太可怕了！我们的工作可不是专为了侍候他的！我们宁愿一走了之！”
“对！”德比恩重复他的话，“我们宁愿一走了之！走吧片
说完，他站起身来。
里夏说：“话说回来，我觉得你们对这个魔鬼太好了。要是让我遇上这么个讨人厌的东西，早就让人把他逮起来了……”
“去哪里逮？怎么速？”他俩异口同声地大喊，“我们连他的影子都没见过！”
“在他来包厢的时候啊！”
“我们从未见他来过包厢。”
“既然如此，那就把包厢租出去。”
“把剧院魔鬼的包厢租出去？哼！你们就试试看吧！”
就这样，我们四人又一起走出经理办公室。我和里夏从未如此尽兴地开怀大笑过。