二
这时，我将手边整理的资料及自己的推断—一陈述给夏尼家族里曾或多或少与当年事件有瓜葛的亲朋好友。他们为人正直，仔细听完我的分析后都深表赞同。之后，我收到了许多来自他们的诚挚鼓励，以下是节录自德将军来函的一小段：
先生：
我自知不能过分要求您把调查结果公之于众。我清楚地记得在大歌唱家克里斯汀娜·达阿埃的失踪以及那件使整个圣日尔曼市区守丧哀悼的惨案发生前的几个星期，歌剧院的休息室里充斥着有关幽灵的流言。我相信，关于幽灵的话题一直持续到惨案的发生，而后者后来居上，成为新的注意焦点。听完您的推论后，我一直在想，如果真有可能以幽灵来解释这出惨案的话，那么请求您再度给我们讲述幽灵的真相。一些居心不良的人乐于看见这对相亲相爱的兄弟反目成仇至死，与此相比，不管幽灵最初的出现是多么神秘，也是可以理解的解释……
请相信我，云云。
于是，根据手里的资料，我再次深入幽灵生活过的广阔世界。它将这座雄伟建筑变成了自己的独立王国，所有映入眼帘的景象和涌上心头的感受无不证实波斯人所言。就在这时，一个惊人的发现为我的调查工作画上了完美的句号。
大家还记得前一阵子为了掩埋歌唱家们的录音带，剧院地下室曾再次动工，工人们意外地挖出一具无名尸体。不过，我即刻证实那正是歌剧幽灵的死尸，并且把证据亲自交给剧院行政主任。至于报上所说的——此尸体是公社时期的一名牺牲者——我不予置评。
其实，公社时期确有不幸者在剧院的地窖里被屠杀，但并非理在这具尸体的位置。当年巴黎遭围攻的时候，这座巨大的地官曾用来储藏食物，而受难者的尸骨则被埋在距此很远的地方。说来真是巧合，若非这个冥冥之中安排好的发现——为了埋葬活人的声音，却掘出了沉埋的尸体，这桩玄案可能永远无法了结。
稍后，我们会再谈到这具尸体。现在，我该结束这篇不可或缺的前言了。对以下这些人士，我要致以诚挚的谢意。他们在事件的发展中或许只是不起眼的配角，却给了我许多帮助。他们是米华警官（曾担任克里斯汀娜失踪案的首席调查员）、前任剧院行政主任麦尔西先生、前任合唱团长加布列先生，以及前任剧院秘书雷米先生。特别要感谢卡斯特罗·巴尔布查克男爵夫人，她就是从前的小梅格（此称谓并不让她觉得难堪）剧院芭蕾舞团的当红名角，同时也是剧院幽灵专用包厢领席员——已故的吉里太太的长女。因为他们的鼎力相助，今天我才能与各位读者一起重温那段爱与恐惧交融的往事。最后，在进入这个诡异的真实故事之前，容我再向一些与本事件无关的人致谢，否则就太对不起他们了。首先是剧院现任行政当局，他们对我的调查一直给予友善的协助，特别是梅沙尔先生。其次是热衷于古迹保存，可亲又可敬的卡比思先生，他明知我可能有借无还，还是毫不犹豫地把夏尔·加尼的有关著作借给我。最后，我必须感谢我的挚友，以前的搭档克洛兹先生，他慷慨地让我借阅他的歌剧藏书，尤其是某些珍贵的绝版作品。