第16部分 3
她并且亲自动手去搜，搜出了一把煮李子，那李子汁还在那里往下淌。
“这是什么呀？”她愤怒地叫道。
“是李子，太太，”女佣人说，她因为已经被人发现，变得冒昧了。
“啊！你竟敢吃我的李子！原来是这样，所以它光得这样快！所以我们的桌子上简直看不见这些东西了……这成什么话！把煮李子放进口袋里！”
她又指控她，说她喝了她家的醋。一切都不见了，连一个马铃薯都不敢放在外面了，一放了东西简直就没有把握是否还找得到了。
“我的大姐，你简直是一个大漏洞！”
“只要你能够给我一点东西吃，”亚岱尔理直气壮地反驳说，“我一定不会在你的马铃薯上打主意的。”
好，这就齐全了！若塞朗太太站了起来，庄严而又可怕地说：
“你住嘴，胡说八道的女人……啊！我知道，是别的大姐们把你宠坏了的。现在我们这座房子里，只要有一个从乡下来的蠢货，各层楼的女光棍们，就会教她懂得一大堆下流的事情。现在，你也不去做弥撒了，你就是偷东西！”
的确受了丽莎和玉丽唆使的亚岱尔，一点也不让步。
“纵使我象你说的一样是一个蠢货，你也不该随便利用呀……完了！”
“出去吧！我要赶走你！”若塞朗太太叫道，一面把手伸向门那方，一面作出一个表演悲剧的手势。当这个女佣人不慌不忙地拖着她的破棉鞋，一面还嚼着李子回厨房去的时候，若塞朗太太坐下了，心绪异常不安。她一个星期总要说一次赶走亚岱尔的话，因此，这件事倒不能使她激动，使她不安的，是桌子周围有一种极其令人难受的沉默。结果荷尔丹丝说这没有什么意思，常常把她赶到外面去，随后又常常挽留她。无疑的，她在偷东西，而且越来越大胆。但另外请一个来也未必会比她好，因为，至少她还同意做下去。如果你请别的一个来，即使你允许她喝你的醋，允许她把李子放在口袋里，她也是做不上一个星期就会走的。
不过，这一顿早餐还是在一种亲一亲一热一热的气氛中结束的。若塞朗先生很感动，谈起昨天他不在家时，别人送到疯人院去的萨都南。他相信他的疯狂症这一次在绸缎店中发作得很厉害，有人已经把这件事讲给他听了。随后，他又埋怨再也看不见雷昂，于是，本来已变得沉默的若塞朗太太，冷冷地声明说，就是今天，他还说好要来看她的，也许他还会回来吃午饭。这位青年和丹布勒维尔夫人断绝关系，已经一个星期了，因为这位夫人为了实践自己的诺言，要他同一个干瘦的黑人寡一妇结婚，而他则想娶夫人的外甥女做老婆。这个外甥女是一个很有钱长得很漂亮生在殖民地的纯白种人，父亲在西印度一群一岛死了以后，九月间才回到她舅父这里来的。这一对情一人之间发生了猛烈的争吵，丹布勒维尔夫人拒绝把外甥女给雷昂，在这一朵可一爱一的青春之花的面前，她依然不肯屈服，她为嫉妒所苦恼。
“他的婚姻进行到什么程度了？”若塞朗先生小心翼翼地问。
首先，母亲因为荷尔丹丝在座的原故，还用一种挑选过的词语来回答。现在她说她真佩服她的儿子，是一个向成功之路上走的青年。她有时甚至于冲着父亲的面说话；谢天谢地，这个儿子是听她的话的，至少他不会让他的女人没有皮鞋穿。渐渐地，她兴奋起来。
“总之，他也够了！这倒是一个好机会，那件事对他也没有什么妨碍。但是，如果舅母不把外甥女给他的话，那就完蛋！他就不同她一起生活了……我呢，我是赞成他这样做的。”
荷尔丹丝为了要表示庄重，只是喝她的咖啡，并且故意把脸掩藏在咖啡杯的后面。至于贝尔特呢，她是一切话都有资格听的，她对于她的大哥的这种成功，却稍微努了一下嘴，表示她的轻视。全家人从桌子旁站起来了，若塞朗先生恢复了气力，觉得好多了。他说他仍然要到办公处去。这时， 亚岱尔拿进来一张名片，说来人在客厅中等着呢。
“怎么，是她？在这个时间里来！”若塞朗太太叫道，“我连一胸一衣都还没有穿……活该！我应该把真象告诉她！”
的确，正是丹布勒维尔夫人。当母亲向客厅走去的时候，父亲和两个女儿依然呆在饭厅里闲谈。她在推门以前站在门口，用一种焦虑的目光，察看了一下那件旧的绿一色一绸袍，打算把它扣好，并把那从地板上粘来的线头抖下去。她还拍了一拍，使那太肥胖的一胸一脯稍稍压缩点。
“亲一爱一的太太，请你原谅，”来访者带着微笑说，“我从这里经过，想了解一下你们的情况。”