一八
差不多刚过九点时，门房照往常的时间来了。我又等了一个小时，确信所有的教士和仆役都睡着了，我才出了房门，带着手枪，擎着一枝蜡烛。我先轻轻地敲了敲神父的房门，想悄悄叫醒他。我敲第二下时，他听到了；显然他以为是某位教士身体不舒服，需要帮助，便起身来开门。但是，他还是小心地光隔着门寻问是谁，想做什么。我不得不说出名字，但我故意装出痛苦的语气，让他误以为我不舒服。
“啊！是你！亲爱的孩子。”他边说边开门，“这么晚了，有什么事吗？”
我进了他房间，将他引到远离房门的一端；对他说，我不能再在圣·拉扎尔呆下去；而夜晚是不知不觉中逃出去的好时机，我想趁此时出逃，希望他能出于友谊帮我开门，或是把钥匙借给我，由我自己去开。
当时，这段客套话定是让他惊愕不已，他一直盯着我看，不吭一声。由于片刻也耽搁不得，我立即接着对他说，一直以来我深深地被他的善良和好心所感动；然而，自由是所有财富中最宝贵的，尤其是对我这个被错误地剥夺了自由的人而言。所以，我决定无论付出什么代价，今晚都要夺回我的自由。我担心他会提高嗓门求救，亮出了藏在外衣内的手枪，要他保持安静。
“手枪？”他对我说，“啊？孩子！你杀我，来报答我对你的青睐？”
“但愿不用这样。”我回答他说：“你够聪明理智的，应该不会逼我至此。但是，我要自由，而且心意已绝；如果我的计划因你而失败，那你就真的完了！”
“但是，我亲爱的孩子，”他脸色苍白，惊慌失措地说：“我对你做了什么？你为什么想要我死呢？”
“不，”我不耐烦地回答，“我并不打算杀你。如果你想活命的话，请帮我打开门；我还是你的好朋友！”
此时，我瞥见了桌上的钥匙。我拿起钥匙，请他跟着我，并尽量不要弄出声响。他只好—一照办。
我们一起往外走，他每开一道门，就叹着气对我说：“啊！孩子！啊！谁会相信呢？”
“唉声！神父。”我不停地重复着这句话。
最后，我们碰到一个大栅栏，它就在临街的大门前面。这时，我以为已经获得自由了；我站在神父的身后，一手拿着蜡烛，一手拿着手枪。
当他急匆匆开门之时，一个睡在旁边小屋里的仆役听到门闩的声响，起身探头往外看。神父显然以为他可以阻挡得了我，很轻率地向他求救。那是个强壮的家伙，他毫不犹豫地向我扑来，我也毫不迟疑，朝他胸膛正中开了一枪。
“这都是你的错，神父！”我傲慢地对我的向导说：“但这并不妨碍你继续完成你要做的。”我边说边把他推向最后一道门。他不敢不开门，我终于幸运地逃了出来。莱斯科和他的两个朋友如约在几步远的地方等着我。
我们立刻离开了那儿。莱斯科问我，他是不是真的听到了枪响。
“这都是你的错，”我对他说，“为什么你在枪里装7子弹呢？”然而，我还是得感谢他的谨慎；不然，我可能还得长久地呆在圣啦扎尔。
我们到一家饭店过夜。我吃了点儿东西，才有所恢复，近三个月来我倍受恶劣食物之苦。但是，我根本无法尽情享受，见不到曼侬让我痛不欲生。
“一定要把她救出来。”我对三位朋友说，“我就是为了这个目的才想逃出来的，请你们一定要想法帮忙；而我，即使牺牲性命，也在所不惜。”
莱斯科一向机智谨慎，劝我不要操之过急，因为我从圣·拉扎尔越狱，以及逃跑时闯的祸，定会引人议论。警察总监也会通缉我，他可是个办事能力很强的人。总之，如果我不想再沦落到比过圣啦扎尔还糟糕的地步，就得躲过风声紧的这几天。他的建议很有道理，但也只有同样理智的人才办得到。我的激情是等待不了这种种顾虑和谨慎缓慢的。然而，我的自重让我不得不答应他，第二天睡一整天的觉。这样，他就把我关在他的房间里，直到晚上。
我利用这段时间来筹划如何解救曼侬。我很确定，关押她的收容所一定比关押我的监牢更难进去。靠武力或暴力绝无成功的可能，必须靠智谋；但就算是诸葛再世，也不会知道该从哪儿下手。希望如此渺茫，我只能指望着先打听收容所的内部布局后，再做计议。
等天黑可以自由行动时，我立即让莱斯科陪我去那儿。我们和一个门房攀谈起来，看起来他还算通情达理。我装做是外地人，听人敬佩地说起过巴黎收容所，以及它的井井有序；便向他问起了里面的具体情况，然后适时地谈起收容所的负责人，请他告诉我他们的姓名和身分。他对最后一个问题的回答，使我产生了一个让我颇为得意的想法，于是毫不迟疑地付诸行动。我先向他询问这些负责人是否有子女，这是我计划中的关键问题。门房说他并不确知；但他知道，主要负责人之一的德T…先生，有一个已到适婚年龄的儿子，因为他曾和他父亲来过收容所好几次。这对我就足够了！我马上中止了我们的谈话。
在回来的路上，我把想好的计划告诉了莱斯科。