二六
乞乞科夫回到屋里穿衣服，洗脸。等他洗漱完毕，走近餐桌的时候，餐桌上已摆上了茶具和一瓶罗姆酒。餐厅里昨天午饭和晚饭留下的残迹还清楚可见，好象地板刷子根本没有擦过这里。地板上面包屑到处都是，台布上甚至可以看到烟灰。主人自己也没拖延，马上跟了进来，便袍里面什么也没穿，裸露着胸膛，上面长着胡子一般的胸毛。他手里拿着长管烟袋，嘴里喝着茶。有的写生画家非常不爱画那些头发光亮而弯曲的绅士（因为他们象理发馆招牌上的人物），也不爱画头发修剪得短短的绅士，因此，对他来说诺兹德廖夫这副模样就再合适不过了。“喂，你有什么想法？”诺兹德廖夫沉默了一会儿说。“不想玩玩弄死农奴的吗？”
“我已经对你说过了，老兄，我想。买，我是可以买的。”
“卖，我不愿意，这样做不够朋友。我并不想从任何东西上都剥一层皮。玩牌可就是另一码事儿了。唉？玩一把也行吧！”
“不玩，我已经说过了。”
“那么交换——干不干？”
“不干。”
“那我们就下一盘棋吧；你赢了——就全归你。我手头有许多需要删去的死农奴哩。喂，波尔菲里，拿棋来。”
“白费事，我不下。”
“这跟玩牌不一样。这不能靠什么运气，也玩不了鬼：全凭本事。我甚至要预先告诉你，我根本不会下，你还得让我几步呢。”
乞乞科夫心说：“跟他下棋好了！我棋下得还不错，下棋他也不容易耍赖。”
“好，一盘定胜负。”乞乞科夫说。“死农奴对一百卢布。”
“为什么呢？对五十卢布也就够了。”
“不，五十卢布算个什么赌注？
最好还是一百卢布，我再给你添一匹中等货色的狗或者镶在怀表链上的金图章。”
“那好吧！”乞乞科夫说。“你退几步？”奇兹德廖夫说。“这为什么呢？当仁不让。”
“起码要让我两步。”
“不行，我下得也不好。”
“我们可知道你下得怎么个不好法！”诺兹德廖夫下了一着棋，说。“我好久没摸棋子了！”乞乞科夫也走了一个棋子，说。“我们可知道你下得是怎么个不好法！”诺兹德廖夫又走了一步棋子，说。“我好久没摸棋子了！”乞乞科夫也走了一步棋子，说。“我们可知道你下得是怎么个不好法！”诺兹德廖夫边说边走了一步棋，并且用衣袖把另一个棋子也带了一步。“我很久没摸！……哎，哎，老兄！这是怎么回事儿？把它退回去！”乞乞科夫说。“把什么退回去？”
“那个棋子呗，”乞乞科夫说着，并且在自己的鼻子底下看到另一个棋子马上就要变成皇后了。从哪儿来的这个棋子，那只有上帝知道了。“不行，”乞乞科夫从桌旁站起身，说，“没法跟你玩。哪有这种走法：三个棋子一块儿走！”
“怎么会三个棋子一块儿走呢？
这是弄错了。一个是无意中动的，我把它挪回去就是了。”
“那另一个棋子呢？”
“哪一个？”
“这一个，快要做皇后的这一个！”
“这倒怪了，你好象不记得啦！”
“不，老兄，我算过所有的步数，全都记得。你是方才把它拿过来的，它的位置应该在那里！”
“怎么，该在哪里？”诺兹德廖夫脸一红说。“你呀，老兄，我看，你真能瞎说！”
“不，老兄，你才能编造呢，不过不成功。”
“你把我看成什么人啦？”诺兹德廖夫说。“难道我会捣鬼吗？”
“我不把你看成什么人，可是今后永远也不跟你下了。”
“不，你不能不接着下，”诺兹德廖夫怒吼道：“已经开局了嘛！”
“我有权利不下，由于你下得不老实，不象一个体面人。”
“不，你胡说，你怎么能这样说！”
“不，老兄，是你自己在胡说！”
“我没有耍鬼，你得下，你必须下完这盘棋！”
“你不能强迫我这样做，”乞乞科夫严肃地说完，俯到棋盘跟前，把棋子搅乱了。诺兹德廖夫急了，凑到乞乞科夫紧跟前，使得乞乞科夫后退了两步。“我要叫你玩下去！
你把棋子搅了，没什么，步数我全记得。我们把棋局照原样摆好。”
“不，老兄，事情到此结束，我不跟你下了。”
“那你是不想下了？”
“你自己明白，跟你没法玩。”