八 进入库库安纳王国
八 进入库库安纳王国
整个下午，我们就一直沿着雄伟的大道行走，这条大道一直通向西北方向。因法杜斯、斯克拉卡和我们一起走，他们的随从在离我们100步远的前面走。
“因法杜斯，”后来，我说，“谁修得这条路？”
“我的主，这是很久以前修的路，没有人知道怎么修的，什么时候修的，甚至已经活了好几代人的聪明女人卡古尔也不知道。我们不够老，更不记得是谁修的。现在没有人能建这样的路，但是国王精心地维护着它，上面连一根草也没有。”
“我们路经的岩洞壁上的那些东西是谁刻的呀？”我指着刚才看到的那些埃及风格的雕塑说。
“我的主，就是那些修路的人在这里写下了这些奇妙的作品，我们不知道是谁写的。”
“库库安纳族人是什么时候到这里来的？”
“我的主，我们族人是在好多好多年前从外边的大陆像风暴一样拥到这里来的，”他指着北方说，“由于大山环绕着这个地区，他们无法再继续走了，我们就一代一代地生活在这里。聪明的巫婆卡古尔也这样说。”他又指向积雪覆盖的山顶说：“这个地方很好，于是他们就定居下来，逐渐变得强大起来。现在我们的人口众多，像海里的沙子一样，特瓦拉召集军队时，他们头上的羽毛覆盖着视力所及的整个草原。”
“这块土地四面都被山环绕着，这些部队还要和谁打仗呀？”
“不，我的主，这块土地十分辽阔，一直延伸到很远的北方，不时有武士从我们不知道的土地上像云一样拥过来袭击我们，我们就杀死他们。自从上次战争发生以来，这已经是第三代了。成千上万人在战争中死去，但我们消灭了那些想吞掉我们的人。所以从那以后，再也没有发生战争。”
“你们的武士肯定已经厌倦了靠在长矛上的生活了吧，因法杜斯？”
“我的主，自从我们消灭了进犯的敌人之后，还发生过一场战争，那是一场内战，就像狗咬狗一样。”
“那是怎么回事？”
“我们的国王，也就是我同父异母的哥哥，有一个孪生兄弟。我的主，在我们这里有一个习俗，孪生子不能同时存活下来，弱小的那一个孩子必须死。但是国王的母亲把后来生的那个弱小的孩子藏了起来，因为她的心肠非常软，那孩子就是特瓦拉国王。我是国王同父异母的弟弟。”
“啊？”
“我们长大成人后，我们的父王卡法就去世了。我的兄长伊穆图继承了王位，他最宠爱的妻子为他生了一个儿子。孩子三岁时，也就是那场伟大的战争之后，由于没有人耕种土地，这里发生了严重的饥荒，人们怨声载道，像饿狮一样四处寻找可以争夺的东西。这时，那个智慧而可怕的女人卡古尔，已经很老了，但还没有死，向人们宣称‘伊穆图国王绝不是真正的国王’。那时，伊穆图国王受伤躺在营帐里不能走动。”
“后来，卡古尔走进一间小屋，领出了我同父异母的哥哥、国王的孪生兄弟特瓦拉。特瓦拉一出生就被她藏在山洞里。她解下特瓦拉腰上的围腰布，让库库安纳人民看他环绕腰间的神圣的蛇形标记，这个标记是国王的长子出生时的标记。她大声喊道：‘这就是我为你们保护到现在国王！’”
“此时，人们已经因饥饿而疯狂，变得头脑发昏、是非不分，就跟着她高呼：‘国王！国王！’但我知道事实并非如此，因为我的哥哥伊穆图是双胞胎里大的那个，是合法的国王。正当骚乱达到白热化时，疾病缠身的伊穆图国王拉着妻子的手从小屋里爬了出来，后面跟着小儿子伊格诺希，名字的意思是闪电。”
“‘为什么这么吵？’他问，‘你们为什么喊国王！国王！’？”
“这时，他的孪生弟弟特瓦拉向他跑了过去，用手抓住他的头发，用刀子刺穿了他的心脏。人民总是变化无常，曾经准备着迎接新升的太阳伊格诺希，现在却拍着手喊道，‘特瓦拉是国王！现在我们知道特瓦拉是国王！’”
“那伊穆图的妻子和儿子伊格诺希呢？特瓦拉也把他们杀了吗？”
“不，我的主，当看到自己的领主死了，王后拉着孩子大哭着跑了。两天后，她饥肠辘辘地来到了一个小村庄，没有一个人给她牛奶或食物，由于她的领主国王死了，她成为了一个不幸的人，而所有的人都讨厌不幸的人。但晚上，一个小女孩悄悄地溜出来，给了她一些玉米吃，她非常感谢这个女孩。随后，太阳升起来后，她又领着孩子朝大山走去，她肯定是死了，因为从此以后人们再也没有见过她，也没有见过那个孩子伊格诺希。”
“那如果这个孩子伊格诺希还活着的话，他应该是库库安纳王国的真正国王吧？”
“是的，我的主，他的腰间有神圣的蛇形标记，如果他还活着，他就是国王！但是，唉！他肯定早就死了。”
“看，我的主，”因法杜斯指出我们下面平原上的一大溜用篱笆围起来的小屋，那些小屋周围环绕着一条大沟。“那就是最后看到伊穆图的妻子和儿子伊格诺希的小村庄，我们今晚就睡在那里，如果，”他含含糊糊地补充道，“我的主们确实要睡在这个世界上的话。”
“我的好朋友因法杜斯，我们处在库库安纳王国内，一定会入乡随俗的。”我威严地说，然后突然转回头去给古德说话。他闷闷不乐地走在后面，因为老是不能让法兰绒衬衫在晚风中停止飘动，现在满脑子想的都是这个。令我吃惊的是，乌姆宝帕紧跟在我身后，很明显，他对我和因法杜斯的谈话内容非常感兴趣。他的表情十分古怪，让我感觉他好像是费了很大劲儿才想起了以前的一些什么事情。
这时，我们一直朝着下面起伏的平原加快前进。刚才翻过的那座山现在赫然耸立在我们头顶上，示巴女王乳峰被笼罩在透明的薄雾之中。随着我们一步步走近，这个小山村变得越来越可爱，树木繁茂浓密、阳光温暖明媚，微风柔柔地从山坡上吹过，香气扑鼻。确实，这片新土地简直就是一座人间天堂，我从来没有见过这样美丽的景色、这么丰富的物产和这么宜人的气候。德兰士瓦是个好地方，但根本没有办法和库库安纳相提并论。
我们一出发，因法杜斯就派人跑去将我们到来的消息通知了村里的人，顺便说一下，他有军事指挥权。那人跑的速度快得惊人，因法杜斯告诉我，这个人会一直跑完全程，因为在库库安纳王国，跑步是一项训练有素的全民运动。
现在，我们看到了这个通知的结果。离这个村庄还有两英里时，我们就能看到人们一群接一群地涌出来迎接我们。
亨利爵士把手搭我的肩上，说看样子我们要受到热烈欢迎了。他说话的语调引起了因法杜斯的注意。
“我的主，不要害怕，”他赶紧说，“因为我的心中没有诡计，这些人都是我手下，是我下令让他们出来欢迎你们的。”
我轻松地点了点头，但是心里并不那么轻松。
离村庄大约半英里远时，那些人排成一行站在大路的斜坡上，场面非常壮观。每队大约有300人，每人手执闪光的长矛，挥动着羽毛，迅速冲到斜坡上，站到指定位置。等我们到达斜坡时，12支这样的队伍，或者说总共3600人已经走过去，站在各自的位置上。
一会儿，我们来到了第一队前，可以清楚而惊奇地看到以前从未见过的最健壮的人。他们都正值壮年，大多数是40岁左右的老兵，没有一个人低于六英尺，许多人有六英尺三四英寸高。他们头上戴着沉重的黑尾雀羽毛插成的黑色羽冠，和我们的向导的装束一样。他们的腰间和右膝下面缠着白色牛尾，左手拿着直径大约20英寸的圆盾牌。这些盾牌十分古怪，在一张薄铁盘上蒙了一层乳白色牛皮。
每个人的武器都很简单，但是非常有效，其中有一个很短很重的木杆双刃矛，刀身最宽的地方有大约6英寸。这种矛不是用来投掷的，而是像祖鲁人的“长矛”，只能近距离作战，要是被这种武器打伤了，后果很可怕。除了长矛外，每个人还带着三把又大又重的刀，每把重约两磅。一把刀插在牛尾腰带里，另外两把刀藏在圆盾牌后面。库库安纳人把这些刀称为“托勒斯”，用它取代了祖鲁人投掷用的长矛。库库安纳士兵可以准确地把它投到50码远的地方，通常是接近敌人时用来众人齐发的。
当我们走到队伍对面时，每队人都像青铜雕塑一样站在那里一动不动，穿着豹皮斗篷的指挥官站在队伍前发出信号后，他们把长矛都举向空中，300多人齐声欢呼“库姆”。我们一过去，队伍就在我们身后排成一排，跟着我们向村庄走去，最后，所有的库库安纳人的精锐部队“灰军”（因白色的盾牌而得名）跟在我们身后，踏步声震天动地。
最后，我们离开了所罗门大道，来到了围绕着村庄的那条宽大的壕沟边，壕沟至少有方圆一英里，周围围绕着结实的树干扎成的栅栏。壕沟入口处有一座原始的吊桥，走到桥前，有人把吊桥放了下来让我们通过。村庄布置得非常好，一条贯穿村庄中心的道路和另外几条小路成直角交叉，把村里的小屋分成了几个方形小区，一队人住一个区。这些房子是圆顶屋，和祖鲁人一样，用荆条编成，屋顶上的茅草十分好看。但是和祖鲁人小屋不同的是，他们有可以穿过的门口，而且房子也很大，周围还有六尺宽的走廊，铺着踩实的石灰粉，看上去漂亮极了。
沿着宽阔的大道，站着几百名女人，她们都因为好奇从家里跑出来看我们。在土著人看来，这些女人都相当漂亮，高个子，姿态优雅，身材很棒。头发尽管短，但却比羊毛还卷曲，面部长得像鹰那样，嘴唇像非洲人一样很厚，但并不让人讨厌。而给我们印象最深的是，她们有着娴静高贵的气质，每个人都像经常出入上流社会宴会厅的人一样有教养，这一点和祖鲁妇女以及居住在桑给巴尔岛的马赛人不太一样。她们非常好奇地出来看我们，但当我们疲倦地从她们面前走过时，她们却没有出于好奇而发出粗鲁的评论或批评。甚至当老因法杜斯偷偷地用手指了指可怜的古德“漂亮的白腿”时，她们也没有表现出强烈的惊奇或羡慕的表情，她们的黑眼睛只是盯着新鲜雪白的皮肤。我想我不得不说，古德的皮肤实在是太白了。但这对古德也说已经够他受了，因为他天生就十分羞怯。
当我们到达村子中心时，因法杜斯在一座大房子前停了下来，房子远处围着一圈小一点的房子。
“进来吧，星星上的孩子们，”他用夸张的语气说，“请委屈在寒舍里休息一下，一会儿吃点东西，这样就不必因为饥饿而勒紧腰带了。这里有一些蜂蜜、牛奶、一两只牛和几只绵羊，东西不多，我的主，就一点点儿食物。”
“太好了，”我说，“因法杜斯，穿越空间的旅行让我们非常疲倦，现在让我们休息一会儿吧。”
于是，我们进了小屋，发现为了让我们住得舒适一点，他们做了充分的准备，已经铺好了休息用的鞣皮床，也准备好了洗澡水。
不久，我们听到外面有喊声，走出门后，看到一排年轻女人托着一罐牛奶、烤玉米和蜂蜜站在外面，后面是一群小伙子，赶着一头小肥牛。我们收下了这些礼物，接着一名小伙子从腰间抽出刀，敏捷地割断了牛的喉咙。不到十分钟，牛就死了，之后，他们把牛剥皮、支解，切下了最好的肉给我们，我把剩下的肉给了周围的勇士，他们接纳了“白人主的礼物”。
在一个非常可爱的年轻女人的帮助下，乌姆宝帕在屋子外面支起炉火，用一口大陶瓷锅为我们煮肉。快做好时，我们给因法杜斯送了个信，邀请他和国王的儿子斯克拉卡共进晚餐。
没一会儿，他们就来了，在小凳子上坐下。每个屋里都有几个小凳子，因为库库安纳人不像祖鲁人那样愿意蹲着。那位老先生非常和蔼可亲、彬彬有礼，但令人印象深刻的是那个年轻人，他用怀疑的目光看着我们，和随行的人一样被我们白皮肤和魔法道具给吓住了。但在当他们发现我们吃的、喝的、睡觉都和其他人类一样，他的敬畏感就慢慢消失了，渐渐变成猜疑，这让我们感到很不舒服。
吃饭时，亨利爵士建议我设法打听一下他们是否知道他弟弟的命运，或者他们是否曾经看过或听说过他，但总的看来，我想此时不适合说这件事情，因为我们很难向他们解释怎么会从“另外一个星球”上丢失了一个亲戚。
吃完晚饭，我们装上烟斗抽了起来，这个过程让因法杜斯和斯克拉卡充满了惊讶，很明显，库库安纳人不熟悉烟草带来的神圣快乐。在这里也有很多这种药草，但像祖鲁人一样，他们只用鼻吸，而没有什么新的享用方法。
过了一会儿，我问因法杜斯什么时候上路，他告诉我们已经准备好了，明天就上路，他已经派信使给国王送信去了。
看来特瓦拉正在一个叫鲁欧的要地为六月第一周的盛大年宴做准备。这次年宴上，除了一些分队留下守卫外，所有的军团都要前来接受国王的检阅。之后，要举行盛大的一年一度的巫师大追捕的活动。
我们打算在黎明时动身，因法杜斯将和我们同行，要是没有意外或不碰到河水上涨的话，我们有望在第二天晚上赶到鲁欧。
说完后，客人们向我们道了晚安。然后，我们安排了轮流警戒，三个人一头栽倒在床上。由于十分疲惫，我们睡得很香很沉。而乌姆宝帕则坐着警戒，防止可能出现的什么背叛行为。