七一
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比上面说的那个时间还早二十四个钟头，苏就给裘德写了如下短信：
一切如我所告。我预定明晚离此。费乐生与我都认为天黑后走不那么惹眼。我心里非常慌，将于七点差一刻到达，请你一定到麦尔切斯特车站接我。亲爱的裘德，我知你必来不误，但我甚为胆怯，望你务必准时。此事自始至终他待我极为厚道！
亟盼见面！
苏
公共马车载着她——那晚唯一旅客——驶下山镇，越来越远。她不断望着后退的道路，神情凄苦，但是她显然已下定决心，义无反顾。
她坐的上行车要看到信号才停。她觉得一列力量如此强大的火车竟然为她这个逃出合法家庭的人停下来，可谓奇矣。
这段旅程经过二十分钟就结束了，苏开始把自己的东西归到一起，准备下车。火车在麦尔切斯特站刚一靠站，就有人把车门推开，原来正是裘德。他立刻进了车厢，手上拿着黑提包，身穿礼拜天和工余晚上才穿的深色套装，真是个非常英俊的小伙子。他眼里燃烧着对她的热烈的情意。
“哦，裘德呀！”她两只手把他的手握住，情绪紧张，难以抑制断断续续、有声无泪的抽咽。“我——我太高兴啦！就在这儿下车吧？”
“不在这儿下。亲爱的，我上车！我已经安排好啦。除了这个包，我还有个大箱子，已经打好行李票啦。”
“可是我干吗不下去呀？咱们怎么不呆在这地方？”
“咱们可不便呆在这地方，你还没明白过来呢。这儿人认识咱们——反正人家对我都挺熟的。我订了到奥尔布里肯的票，这是你上那儿的票，因为你手里的票就到这儿。”
“我原来想咱们呆在这儿呢。”她重说了一遍。
“那可绝对不行！”
“唉，也许不行吧。”
“我给你写信来不及了，没法告诉你我想好要去的地方。奥尔布里肯大得多，六七千号人，咱们的事，那儿谁也不知道。”
“这么说，这儿大教堂的活儿，你丢下不干了？”
“就是。因为太突然啦——你信里传到的消息实在想不到。要是严格的话，人家本来可以要我干完这礼拜的活才行，不过一跟他们说我有急事，他们也就放了我。亲爱的苏啊，只要你吩咐，我哪一天都可以甩手不干。我为你甩掉的东西比这个还多哪。”
“我现在可害怕把你坑得太厉害呢。把你给教会服务的前程断送啦，把你这行手艺上的发展断送啦，什么都断送啦！”
“教会跟我不沾边啦，去它的吧！咱再也不想当个
兵士加圣徒，一排又一排
朝天望，心如火，求至福。
就算有这样的人，也不是我！我的福用不着向天求，就在眼前。”
“唉，我太坏啦——我把男人走的路全都给搞得颠倒错乱啦！”她说，声音中的感情跟他心里开始涌动的一样，显得很激越。不过他们坐了十二英里车之后，她的平静恢复了。
“他人多好，还是让我走啦，”她又拾起话碴说，“我走之前，在梳妆台上瞧见张条子，是他给你的。”
“是啊，他这人可真不赖。”裘德说，看了看信。“以前你嫁了他，我挺恨他，这会儿再想想，就觉着惭愧啦。”
“要按女人总免不了的那股子心血来潮劲儿，我看我真该一下子爱上他才对，因为他那么宽宏大量叫我走，真是料也料不到。”她笑着回答，“不过我这人天生冷，或者说不知道感恩，还是什么吧，就是他那么宽宏大量，也还是没法叫我爱起来，叫我痛改前非，叫我做他妻子，跟他一块儿过日子；不过我真觉着他度量大、心胸广，所以比以前还要敬重他。”
“要是他不那么宽厚，你又硬拗着他，干脆跑了，咱们的事可就砸啦。”
“我根本不会干那样的事。”
裘德若有所思地朝她脸上看，一时没挪开。他来个冷不防，吻了她，跟着还要吻。“别——一回就够啦——行啦，裘德！”
“这未免有点忍心吧。”他回嘴说，不过还是同意了。“我又碰上过一件怪事，”裘德沉默了一会儿，又接着说，“阿拉贝拉来了信，实际意思是要我跟她办离婚——她说，我务必对她大发慈悲，她想一本正经，按照法律嫁给那个男人，其实她早跟了他喽。她求我能让她如愿以偿。”
“你怎么办呢？”
“我同意了。我原先想，我要是这么一办，肯定非把她第二回结婚搞吹了不可，无论如何，我不想让她吃亏。说到底，她未必就比我坏！好在这一带没人知道这档子事，而且我发现办离婚手续根本没什么困难。既然她想另起炉灶，我可是没有任何显著的理由挡她的道。”
“这么一来你不是一身轻了吗？”
“对，我是要一身轻啦。”
“咱们订的票到什么地方？”她问，这晚上她说话的特点是前言不搭后语。
“奥尔布里肯，我不是说过嘛。”
“可是咱们到那儿太晚了吧？”
“晚是晚了，这我也想到过，所以我已经给那儿的禁酒旅馆打了电报，给咱们订了个房间。”
“一个？”
“对——一个。”