一一三
“但是英国的法律……”会督说，虽然他喜出望外，发现大宗师的愤怒一下子从自己和布瓦吉贝尔这里，转移到了别人身上，但又担心这么做未免走得太远。
“英国的法律，”博马诺打断了他的话，“允许也责成每个法官在他的职责范围内，行使审判权。一个最小的贵族也可以在自己的领地上，逮捕和审问女巫，对她绳之以法。难道圣殿骑士团的大宗师在他自己的会堂里，倒没有这种权力？不！我们有权审问和判刑。我们必须从这块土地上消灭女巫，这样，她所造成的罪恶才能得到赦免。把城堡的大厅收拾一下，马上准备审问这个妖逆。”
艾伯特·马尔沃辛鞠躬告退了。但他没有下令收拾大厅，先赶紧寻找市里恩·布瓦吉贝尔，把事情可能怎么了结通知他。隔了不多久，他找到了他，只见他气得呼哧呼哧的，原来又在美丽的犹太女郎那里碰了钉子。“这个自不量力、不知好歹的娘们，”他说，“居然不把一个冒了九死一生危险，从血与火中搭救她的人放在眼里！马尔沃辛，说真的！我在那里一直待到屋顶坍了，椽子断了才离开。我成了千百支箭的靶子，它们像冰雹打在窗棂上一样，咯嗒咯嗒射在我的身上，我的盾牌完全用来保护她了。为了她，我忍受了一切，现在倒好，这个固执任性的小娘们还怪我不让她死在那里，不仅一点感激的表示也没有，而且不让我抱任何希望，斩钉截铁地拒绝了我。她的民族受了魔鬼的迷惑，变得顽固不化，现在这种力量一定全部集中到了她的身上！”
“我看，”会督说道，“你们两个人都给魔鬼迷住了。我不是常常劝你，即使不能悬崖勒马，至少也得小心一些吗？我早对你说过，在基督徒中有的是心甘情愿供你玩乐的娘们，她们见了你这么一位风流多情的英勇骑士，巴结你还来不及呢，可你偏偏一往情深，要钉住这个任性、顽固的犹太女人！凭良心说，我认为卢加斯·博马诺这老头猜得对，她是用魔法把你迷住了。”
“卢加斯·博马诺！”布瓦吉贝尔说，露出了责备的意思。“马尔沃辛，你要我小心，原来是这么回事？你把丽贝卡在会堂的消息透露给那个老糊涂了？”
“这叫我有什么办法？”会督说。“我采取了一切措施，要为你保守秘密；但它还是泄漏了，这是不是魔鬼搞的花招，只有魔鬼才知道。但我已尽力挽回这事，现在只要你放弃丽贝卡，便可以脱掉干系。你得到了同情，因为你只是魔法的受害者。她是女巫，必须受到应有的惩罚。”
“凭老天起誓，我不同意！”布瓦吉贝尔说。
“凭老天起誓，她必须，也一定会受到惩罚！”马尔沃辛说。“不论你还是任何别人，都无法救她。卢加斯·博马诺已经决定，处死犹太女子是必要的赎罪，它可以抵消圣殿骑士们犯下的种种放荡行为。要知道，他有权力也有决心实行这一合理而虔诚的意图。”
“这种愚昧而荒唐的事，我们的后代谁会相信！”布瓦吉贝尔说，在屋子里大踏步地走来走去。
“他们信不信，我不知道，”马尔沃辛安详地说，“我只知道，在我们今天，不论教士还是俗人，对大宗师的判决，一百个人中有九十九个会高喊‘阿门’。”
“我有办法了，”布瓦吉贝尔说。“艾伯特，你是我的朋友；你必须装不知道，让她逃走，马尔沃辛，我会把她送往一个更安全和秘密的地方。”
“即使我愿意，也不能这么做，”会督答道，“会堂里到处都有大宗师的随从和亲信。我可以坦率告诉你，兄弟，在这件事上我不能与你乘一条船，哪怕它有希望找到一个安全的港口。我已经为你冒了不少风险；我不想为了一个犹太女子的漂亮脸蛋，受到降级的处分，甚至失去我的会督职务。至于你，如果你肯听从我的劝告，你应该抛弃这只野鸭，用你的鹰去追逐别的猎物。你考虑吧，布瓦吉贝尔，你现在的地位，你未来的荣誉，都来自你作为骑士团成员的身分。如果你执迷不悟，非要这个丽贝卡不可，你无异使博马诺有权开除你，他不会放过你的。抓在他颤抖的手中的权标，他还不想放弃，他知道你正在把大胆的手伸向它，企图夺取他的权力。如果你坚持要保护一个犹太女巫，便是给他提供了一个最好的借口，他非把你搞得身败名裂不可。你还是让他一步为好，因为你还对付不了他。等权杖握到了你的手中，你要跟犹太女儿谈情说爱，还是烧死她们，就可以悉听尊便了。”
“马尔沃辛，”布瓦吉贝尔说，“你是一个冷酷的……”
“朋友，”会督抢先说完了那句话，免得布瓦吉贝尔用难听的话称呼他。“不错，我是一个冷酷的朋友，因此我才更适合给你提出忠告。我再向你说一遍：你救不了丽贝卡。我还得对你说：你只能与她一起毁灭。还是赶快找大宗师，跪在他的脚下，告诉他……”
“我起誓，我不想跪在他的脚下！只想指着老家伙的鼻子对他说……”
“那么就指着他的鼻子对他说吧，”马尔沃辛冷冷地继续道，“你说你俘获的这个犹太女子使你爱得发狂了；但是，你越是对你的爱情晓晚不休，他越是要加快步骤，处死漂亮的小妖精。既然你不打自招，承认犯了违背誓约的罪，你就无法指望得到弟兄们的帮助，只能抛弃你有权有势的锦绣前程，拿起你的长枪，给佛兰德或勃良第充当打手，为它们毫不足道的争执卖命了。”
“你说得对，马尔沃辛，”布瓦吉贝尔考虑了一会之后，答道。“我不能让这个老顽固得逞，把我踩在脚下；说到丽贝卡，她也不配得到我的保护，我何必为她牺牲地位和荣誉。我还是抛弃她的好；是的，随她怎样吧，除非……”
“不要给你明智而必要的决定，再附加什么条件，”马尔沃辛说。“女人只是男人消闲的玩物，功名利禄才是生命的核心。光辉的前途展开在你的面前，你应该大踏步向前走，哪怕把这个犹太女人那样的小东西踩死一千个，也毫不足惜！我们得暂时分开了，不能再让人看到我们在一起密谈；我得马上安排一下，好让他在大厅上审问案子。”
“什么！”布瓦吉贝尔说，“这么快？”
“对，”会督答道，“法官既已决定怎么判决，审问就该趁早进行。”
布瓦吉贝尔剩下一个人后，对自己说道：“丽贝卡，你把我害得够了。为什么我不能照这个冷酷的伪君子的建议，让你听任命运的摆布呢？我可以为挽救你再作一次努力；但当心，不要不知好歹！如果你再拒绝我，我的报复也会像我的爱一样强烈。布瓦吉贝尔的生命和荣誉决不能白白冒险，仅仅得到鄙视和谴责的回报。”
会督刚作了一些必要的安排，康拉德·蒙特菲舍已来找他，通知他，大宗师决定为妖术的事立即提审犹太女子。
“这实在是莫须有的罪名，”会督说，“我们有不少犹太医生，他们治好了各种疑难杂症，可是我们从没说他们是巫师。”
“大宗师不这么想，”蒙特菲舍说。“艾伯特，我可以坦率地告诉你，不论这个可怜的女子是不是巫师，让她死，比让骑士团失去布里恩·布瓦吉贝尔，或者让骑士团由于内部的争论而分裂好一些。你知道，布里恩地位很高，战功卓著；你也知道，我们的许多弟兄衷心拥戴他；但那一切不能改变大宗师对他的看法，如果他相信布里恩是犹太女子的同谋犯，不是受害者。哪怕她一个人关系着犹太十二部族的存亡，处死她一个人，总比让布瓦吉贝尔与她一起毁灭的好。”
“我刚才也一直在做他的工作，要他抛弃她，”马尔沃辛说。“但我还是觉得，要为施行妖术判处丽贝卡死罪，证据不够充分吧？大宗师一旦发觉证据不足，会不会改变主意？”