4.无法返乡的古驼
4.无法返乡的古驼
一天，小红随爸爸出去散步时，看到公园里有群骆驼正在吃草，小红就问爸爸骆驼的祖先是什么样子的，爸爸想了想告诉她古骆驼原来是生活在北美洲的，它们身高不过1米，像羚羊一样善于奔跑；有高达3米以上，像长颈鹿般伸长了脖子，专门摘食树叶的高骆驼。它们都丝毫没有沙漠生活的习性。
由于当时的食物丰盛，古骆驼根本用不着在背上长出累赘的驼峰，来贮藏缺食期间维持生命的脂肪。所以，古时候的骆驼，是没有驼峰的骆驼。骆驼就这样无忧无虑地在新大陆的老家，过了几千万年的舒适生活。
到了第三纪末期，北美洲的气候变冷了，森林不断缩小，出现了一大片、一大片的干旱草原。古骆驼过不惯这种艰苦日子，只好成群结队穿过连接美洲和亚洲的“白令陆桥”，进入陌生的亚洲大陆寻找新的生活环境。谁知，这儿的干旱草原面积更大，许多地方还有寸草不生的沙漠分布，比美洲的老家更糟糕。
紧接着，寒冷的第四纪冰期开始了，北方大地上布满了银色的冰川。古骆驼再也没法沿着来时的道路返回美洲老家，只好十分委屈地留在新的地方过日子。
在干旱草原和沙漠里生活，首先就要学会忍受干渴的煎熬。于是骆驼的血液也发生变化了。和别的动物相比，在沙漠烈日的暴晒下，它身体内血液里失去的水分很少，而且血液循环仍然畅通无阻，可以正常生活。为了克服缺少食物的障碍，骆驼背上就长出了贮藏脂肪的驼峰了。
【拓展知识】
古驼属哺乳纲、偶蹄目的骆驼类，生活在第三纪。古驼是没有驼峰的，后来随着环境的不断恶化，为了适应干旱的草原和沙漠生活才逐渐进化出驼峰的。
【拓展知识】
铁路运输系统中也有一种叫做“驼峰”的设备，所谓“驼峰”，就是在地面上修筑的犹如骆驼峰背形状的小山丘，设计成适当的坡度，上面铺设铁路，利用车辆的重力和驼峰的坡度所产生的位能，辅以机车推力来解体列车的一种调车设备，是编组站解体车列的一种主要方法。在进行驼峰调车作业时，先由调车机将车列推向驼峰，当最前面的车组（或车辆）接近峰顶时，提开车钩，这时就可以利用车辆自身的重力，顺坡自动溜放到编组场的预定线路上，从而可以大大提高调车作业的效率。