二十四、秘密当中的秘密
他们到哪儿去呢？谁也没有一个主意。那么，还是先到洋铁人那个仓库里面去躲一躲，以后再想办法吧。于是他们很快就到了那座很好看的小楼房下面。当然，那座小楼房还是没有门和楼梯，大家还是抓着那根长绳子，一个个爬到楼上去的。当然，那只钟还是不断摇晃，也还是没有一点响声。
怎么样才能离开这个“下次开船”港呢？谁也没有一个主意。大家都很不高兴。只有纸板公鸡一个人很高兴。他东翻翻，西看看，捧着一个饼干筒饱吃了一顿。吃饱了，他就批评大家，说大家没有把楼上收拾干净。可是没有一个人同他争论。当然，这是因为大家谁都很不高兴，谁都不愿意说话。
过了好久好久，布娃娃小声自言自语说：“我要找妈妈。”
纸板公鸡听见了，马上就接着说：“找妈妈吗？这还不容易！坐船走呗！”
橡皮狗说：“可是船上都贴了条子，说不开船。”
纸板公鸡很自信地说：“你们真傻！谁说不开船呀，条子上不是都写着下次开船么？下次开，就是要开船的意思。”
小熊被纸板公鸡这一说，就兴奋起来了，说：“真的吗？可是，‘下次’是什么时候呢？”
纸板公鸡很快回答：“什么时候？这还要问！‘下次’，反正不是‘这次’。‘下次’，就是说‘这次’以后，明不明白？”
他这一说，又把大家弄糊涂了。大家又都不做声了。过了一会，绒鸭子问老面人说：“有没有办法让咱们离开这儿呢？”
纸板公鸡又抢着代老面人回答：“没有！”
绒鸭子说：“不是问你。”
老面人回答说：“有办法。可这又是一个秘密。这是所有秘密当中的秘密。”
小西听说有办法，就高兴得叫起来了：“秘密当中的秘密，好，好！还是学上次一样，告诉一点点，行不行？”
纸板公鸡又抢着代老面人回答：“行，行！”
老面人看了纸板公鸡一眼，说：“我也说行。不过，这个秘密我自己并不知道。你来说吧。”
纸板公鸡慌了，连忙说：“那我也不知道。”
老面人笑了，说：“纸板公鸡说不知道，那是真话。可是故事口袋知道，因为这是一个故事，只有让故事口袋来告诉你们吧。”
“我要听故事，我要听故事！”布娃娃叫。她脸上马上就出现了一些红色。
老面人拿出了那个绿色的小口袋，对口袋说：“故事口袋啊，麻烦你再讲一个故事吧！题目就叫做《秘密当中的秘密》，告诉他们怎样才能离开这儿。可是只讲一点点，不要讲得太多了。讲多了就不是秘密了，对不对？”
故事口袋讲话了，他一个字一个字说得清楚极了。他说：“对！我就讲一点点。多一点也不讲。我讲的时候，大伙不许问话，不许打断我的话。要是谁打断我的话……”
纸板公鸡很得意地说：“你放心好了，我一定不打断你的话。”
绒鸭子问：“要是问了话又怎么样呢？”
故事口袋说：“那我就不回答。就是回答也只回答一点点。现在开始了。大家注意，你们把我当作‘下次开船’港，对啦！现在我就成‘下次开船’港了……”
下面就是故事口袋讲的故事：现在我叫做“下次开船”港。在我这儿，没有早上，也没有晚上，没有风，也没有浪，没有船开进来，也没有船开出去。可是，在很久很久以前，我不是这个模样。这儿就象旁的地方一样，有早上，也有晚上。到了早上，阳光明亮，大家跳跳蹦蹦，上学的上学，干活的干活。
（小熊忍不住插嘴问了一句：“那时候许不许玩儿哪？”）
当然许玩儿哪！做完了功课干完了活，玩儿起来特别快活。到了晚上，夜幕罩住天空，大家闭上眼睛，睡得安安稳稳。
那个时候，也象旁的地方一样，这儿有风也有浪。当微风吹起来的时候，波浪轻轻拍着海岸；当狂风怒吼的时候，波涛就上下翻腾。水手们不怕风浪。从早到晚，都有船开来，又有船开走。
后来我才变成了现在这个模样……
（小西问：“那是为什么呢？”）
为什么？那可怪不了我！要怪那些懒惰的小孩。那些懒惰的小孩不喜欢有早上。因为有了早上，他们就要起床，去上学。他们也不喜欢有晚上。因为有了晚上，他们又要上床，去睡觉。他们上了床就不愿意下床，下了床就不愿意上床。你说他们懒，他们玩儿起来可带劲儿。
（小西说：“我知道，你这是在说我。”）
是吗？那你就想一想。我还要接着往下讲。
他们谁都把早上和晚上忘掉了，慢慢早上和晚上也都不上这儿来了。
（纸板公鸡说：“没有早上和晚上，可还有白天哪！”）
对，还有白天，白天还要做功课，又怎么办呢？
他们有办法。他们发明了一句话：“下次做，下次学，下次开始还来得及。”
他们干吗要说这么多“下次”呀？
（大家回答：“为了现在不做功课呗！”）
就是！他们还有个“这次”。要做功课他们就说“下次”，玩儿起来他们可就是“这次”。慢慢的我也就跟他们学会了“下次”。一遇见正经事儿，我就说“下次”。老这么“下次”，“下次”的，我就变得和那些懒惰的小孩一样懒惰了。
我这儿的空气变懒惰了，就不刮风了。这儿的水也睡着了，就不起波浪了。这儿所有的船也学会了“下次”，全都不开动了，甚至连这儿的花儿也学会了“下次”，全都不开放了。从此大伙就给我起了二个名字，叫做“下次开船”港。
后来，这儿就来了三个最懒惰的坏蛋……
（小西问：“是不是洋铁人他们？”）
对啦！就是洋铁人、白瓷人和灰老鼠他们三个。因为他们懒惰，在别的地方都待不住，就躲到我这儿来了。后来他们就变成了这儿的主人。他们什么也不做，净让别人服侍他们。先是让那些懒惰的小孩们来服侍他们，可是懒惰的小孩们不会做事，后来他们就让那些不怎么懒惰的小孩们来服侍他们。后来，你们就都知道了。
（小西说：“那怎么办？我们都想离开这儿，你能不能让这儿的船开动？”）
能。要这儿的船只重新开动，除非我自己重新活动。要我重新活动，除非我重新变得有劲儿。要我重新变得有劲儿，除非黄莺重新歌唱。
（橡皮狗问：“怎样才能让黄莺重新歌唱呢？”）
有办法。只要老面人用笛子学黄莺歌唱，真的黄莺听见了就会歌唱了。黄莺一歌唱，我就会变得有劲了。不过，那时候有……
（布娃娃说：“说呀，往下说呀！”）
不过，那时候，老面人他自己就没有劲儿了。因为到了那时候，他就要变得更加衰老了。也许，他就要死了……”
故事口袋说到这里就说不下去了。
布娃娃的脸马上又变得苍白了，说：“那多可怕呀！不能让他死，不能让他死！”
老面人说：“没有的事儿，没有的事儿！如果黄莺能够歌唱，那我就更会有劲儿了。这又是一个秘密，可不能告诉你们。……”
老面人的话还没有说完，外面突然出现了很大的喊声：“他们在楼上，他们在楼上！快把他们逮住，快把他们逮住！”
原来，是洋铁人他们找到这儿来了。