十八 大头鬼下书奔公馆 白眉毛挥师赴匪窟
欧阳春和徐良，再三问这老者的姓名，老头儿没办法了只好报通名姓。这老头儿是谁呀？绰号人称“展翅腾空臂摩天”，叫纪华成，九和宫的观主；那个出家的道人是他的亲兄弟，人送绰号“一朵红云飞莲道人”，叫纪华文；长得好似蒋平的那位，绰号人称“神手大圣夜渡灵光”，叫纪迁，字永太。他们是亲哥仨，五十年前在塞北就成名了，号称塞北三绝。年轻人都不知道，欧阳春可知道。欧阳爷听人家报完了名，撩衣跪倒：“阿弥陀佛，闹了半天是三位老前辈，贫僧不知，死罪死罪！”为什么这样说呢？论辈数，欧阳春比他们晚一辈。纪华成用手相搀：“老侠客，别这样，快起来！你要这样论，我可吃罪不起。肩膀头儿齐为弟兄，咱们都是平辈。你要以长者相称，那就见外了。”欧阳春站起来，把蒋平、徐良众人都叫过来，重新做了指引，大家哈哈大笑：大水冲了龙王庙，一家人不认一家人啦！而后，重新归座。纪华成就问老二和老三，这究竟是怎么回事。纪华文说：“大哥、各位，怪就怪我们哥俩，因为我大哥出门访友去了，临行之时嘱咐我们哥俩，千万别惹事，我们无故能惹事吗？大家都知道，前者，塞北混乱，贼寇猖狂，大同府一带闹得乌烟瘴气。我俩看着就生气，认为大宋朝软弱无能，使用的这些官都是酒囊饭袋。边境这么混乱，如何是好呢？但是，做为老百姓，咱有什么办法呢。后来，听说皇上派了个奉旨的钦差，叫颜查散，率领开封府的官人，查办大同府，要肃清匪患。我们一打听，果然大有成效。两个多月来，社会秩序井然，老百姓得以生活，连我们哥俩也特别高兴，无形之中，对开封府的人格外敬仰。可敬仰之余，我们在武术方面还打算领教领教，我们商议，最好能找个茬儿。我主持九和宫，不能外出，就把这事交给我三弟，于是，纪迁一没事就到大同府。后来，机会来了，正赶上了老人家晚上没事，在公馆里练他的三尖匕首钺，我兄弟利用这个机会，偷回宝钺，之后，又把你们众位引到九和官，当场比试，这就是以往的原因。其实，咱们一无仇二无恨，全怪贫道和我兄弟的不对，万望各位原谅。”大伙儿听罢，开怀大笑。俗话说，老小孩儿小小孩儿。这主意出得有多损，弄得大伙一场虚惊，要不是纪华成回来得快，非出人命不可。纪华成听完了，又气又恨，狠狠瞪着老二和老三。蒋平赶紧解释：“这事不奇怪，有道是不打不相识。二位老人家出的主意也不算过分。你看，现在咱们不都成了朋友了？既然都是朋友，我可有一事相求，不知老三位能不能赏我的脸？”纪华成说：“四老爷，只要我们能办到的，一定尽力而为，权当我们赔礼认罪了。”“别这么说，朋友之间相帮嘛。有这么个事：前者，有个贼头叫飞剑仙朱亮，还有一个贼头叫三世陈抟陈东坡，搅弄大同府，砸牢反狱，救走金镖侠和两名余党。临行之时，打了五毒梅花针，好悬没把我们大人致于死地，幸亏赤须子丁震丁老剑客出头，才把我们大人救活了。直到现在，阎王寨的贼寇仍然十分猖獗。我们最近就打算兵发阎王寨，一举荡平匪患。可是心有余力不足，兵是不少，将不多，光靠我们开封府这点儿人，显得人单势孤，我的意思想恳请三位帮忙，不知老三位愿意否？”这三位听后，三爷纪迁马上站起来了：“四老爷，您把我的心里话说出来了，不就是帮助消灭这帮贼寇吗？我是一百个赞成！我们哥仨宁愿死在阎王寨，也在所不惜！大哥、二哥，你们说是不是？”两位频频点头：“四老爷，咱们一言为定，叫我们干什么都行！”“我万分感谢！有你们三位帮忙，再有丁老剑客和北侠在此，何愁匪患不除哇！各位，我们还得赶回公馆，你们三位什么时候能赶到大同？请先把话赏给我们。”“四老爷，你们先行一步，容我们把家里的事料理料理，随后就赶到。”“一言为定！我等你们三天，咱们不见不散。”事儿说完了，北侠、徐良、蒋平、丁震，老少英雄告辞，纪氏三绝把他们一直送到山下，大伙儿才分手。
蒋平众人顺原道回到大同府。云中鹤魏真、黑妖狐智化，在家里急坏了，一看他们回来了，再看众人面带喜色，这才放心。到了厅堂大家落座，蒋平把九和宫的事说了一遍，大家又惊又喜。徐良问：“大人的身体怎么样？”“大人的身体好多了，饭量也增加了，今天早晨还下地转了一圈。”大伙儿一听挺高兴，到颜大人屋里问安。颜大人又向他们问问外面的情况。大伙一想，他是病人，应该让他好好静养，坐了一会儿，大伙退出来，又来到前厅。
就这样，到第三天头上，纪氏三绝果然来了。每人拎着个包，门人到里边一通报，蒋平、徐良列队迎接，把三位接进公馆。蒋平吩咐，设盛宴款待，可谓是英雄大会。大厅里排摆桌椅，罗列杯盘，大家划拳行令，痛痛快快吃了一场。一边吃一边探讨怎么破阎王寨的事，无形中话题就落到飞剑仙朱亮、三世陈抟陈东坡的身上，纪华成先说话了：“四老爷、各位，我可不是长敌人的威风，灭咱们的锐气。这个朱亮可不好对付，别看此人年过古稀，威风可不减当年，掌中一条五金拐杖，打遍天下无对手；另外，此人为什么叫飞剑仙呢？其中打暗器占一绝，他有十二支飞剑，百发百中，但轻易不用，要用出来谁也抵挡不住。再说陈东坡，一块金棋盘，三十二颗金棋子，外打五毒梅花针，这小子更难缠。要打阎王寨，不把他们两个扳倒，谈何容易！在坐的人中，能把他们打倒的，我看还没有。最好请几位有绝对把握的高人来，这样，我们打阎王寨心里就有底了。”纪华成说的都是真话。大家心说：上哪儿找高人？找谁呀？当然，高人有的是，峨眉派、少林派、昆仑派、莲花派、武当派、五宗十三门的门长，但是有一样，远水解不了近渴；另外，请得来，请不来，这都是问号。所以，纪华成这一提，大伙都低头不语。沉默之间，就听门人跑进来说：“报告徐三将军，四老爷，阎王寨派人下书来了。”徐良问：“下书之人是谁？”“是细脖大头鬼房书安，他要求见徐三将军。”徐良一听乐了，原来是我那干儿子来了，他这一来大概能透露点儿秘密。徐良忙点头：“让他进来！”
酒席撤下，众人归座。时间不大，两个当兵的陪同房书安进来。房书安一进大厅，满座的人全乐了！这位怎么长得那么难看！身高一丈左右，脖子细得像擀面杖，头大得像窝瓜，饼子脸，斗鸡眉，母狗眼儿，蛤蟆嘴，鼻子没了光剩两个小黑窟窿。大脑袋上用绳系着一顶小帽子，背上背着一尺多长的小片刀，身穿箭袖袍，腰里扎着带子，外边披件英雄氅，还挂着百宝囊。房书安进来，小眼珠转了转，一眼就看见徐良了，他噔、噔、噔紧跑几步，来到徐良面前，撩衣跪倒，恭恭敬敬磕了三个头：“老爹爹一向可好？孩儿没有问安，真是罪该万死，祝爹爹福如东海，寿比南山，万岁万岁万万岁！”“哗”众人都乐了，心说：这都是什么词呀，连“万岁”都用了。徐良捂着嘴也乐了：“房书安，行了行了，废话少说，你从哪里来？”“回爹爹的话，孩儿从阎王寨来。”“你到这里来干什么？”“爹爹，我奉天德王黄伦所差，给您下书来了，您先看看这个再说。”说完，一伸手从怀里拽出一个牛皮纸大信封，火漆封口。徐良接过来交给蒋平。别看蒋平没有徐良官大，但他是开封府的当家人，带队头领。四爷把封头撕下去，展开信看。不看则可，看罢气得狗油胡噘起多高来，转身把信交给徐良，徐良看完又传给众人，在坐的轮流看了一遍。信上写的大致意思是：书奉翻江鼠蒋平、山西雁徐良钦差，现在宋军兵发大同，与我们阎王寨对垒交锋，给老百姓带来涂炭，我们阎王寨的人于心不忍。经过再三商讨，制定了一个迅速解决的办法，定于九月初一，在阎王寨设摆英雄盛会。恳请开封官人届时参加。在会上，我们要十阵赌输赢。假如开封能够取胜，我们服输认罪，任凭你等杀刮存留；倘若你们不是阎王寨的对手，就希望你们迅速撤兵，把大同府交给阎王寨接管。你们如果是英雄、是好汉，就请来；如果是狗熊，这封信只当白写。迅速回答。落款天德王黄伦、飞剑仙朱亮、三世陈抟陈东坡，三个人的戳儿在上面印着呢。大伙儿说这哪是信呀，分明是挑战书。徐良问房书安：“这信是谁写的？”“是那个老王八蛋朱亮写的。”“你知道他们为什么要设摆英雄盛会，十阵赌输赢吗？”“您老人家那么聪明，还用问吗？这帮小子光说人话下干人事。我这次为什么讨这个差事？不为别的，就是为你们才来泄密。我奉劝大伙儿可千万别赴这个会，去了决没你们的好处。”蒋平一听就问：“房书安，我听说你是小良子的干儿子，这是真的还是假的？”“是真的。这我还能开玩笑吗！他真是我爹，我真是他儿子。不是干的是亲的。”大伙儿一听都乐了。艾虎又问：“房书安，你知道我三哥今年多大岁数？”“二十八。”“你呢？”“我四十九。”大伙儿一听更乐了，哪有四十九岁的人给二十八岁的人做干儿子的！可房书安的表情却非常严肃认真。徐良一摆手，不让大伙儿逗他，便问：“房书安，你就把你知道的机密当众讲讲。”“爹，这里有外人没有？别我在这儿说完了，消息传到阎王寨，等我回去这脑袋就得搬家了。”“你尽管放心，这里都是自己人。”“那我可就说了。自从陈东坡、朱亮把林玉救回去之后，他们天天晚上开会，我身份低不能参加，可是我有个没皮没脸的劲儿，有时候假装找点这，找点那，推门就进，也听到一星半点儿。他们觉得你们特厉害，想要得到大同是不可能了，就想把你们骗进阎王寨，来个一网打尽。说是十阵赌输赢，这十阵都是请世外高人定的毒计，究竟是什么内容我没探听出来。最近我发现山上的人猛增。”“都是谁？”“三教堂你们知道吗？华山万里白树林三教堂，来了三个堂主，大堂主叫翻掌震西天方天化，二堂主叫铁掌霹雳子詹明奇，三堂主叫肩担日月携昆仑陈仓和尚。我早就说过，这都是武林的尖子，跑到阎王寨帮凶来了。第二拨就是我们八宝叠云峰青松狼牙涧来的，我那磕头的大哥，半翅蜂王典王金龙，二哥电光侠霍玉贵，领着八猛七彪十六员善将也来了。还有万丈惊涛岛、七星岛、昆仑山、卧佛寺的也都来了，共有八九百人，把招贤馆都住满了。凡是来的人都跟朱亮日夜长谈，定下十阵赌输赢，打算把你们请去较量较量。你们要是去了，那就完了，最好是回封信，骂他们几句，我带回去就得了。”
徐良听完，心里有了底，原来是这样。“房书安，你放心，我们还非去不可哩！”“爹呀，常言道，听人劝吃饱饭，您要去必定凶多吉少。”徐良一笑：“好了好了，你不必多说了，吃饭没有？”“爹呀，我起大早来的，什么也没吃。”“艾虎，把房书安带下去，好好款待，让他在下面候信。”“是。”艾虎过来，“房书安，来来来。”“您是小义士，也是我亲叔叔，往后求叔叔多关照。”艾虎带着房书安，高高兴兴下去了。
徐良命人把门关上，趁着老少英雄全在，共同商讨对策。大家异口同声，要利用九月初一的英雄会，一鼓作气荡平阎王寨。蒋平和徐良一商议，既然大家同意，这事就定下来了。回到内宅请示颜大人，颜大人向来都尊重蒋平和徐良，一听他们说得有理，当时便照准。蒋平和徐良回到前屋，由蒋平执笔，给天德王黄伦、飞剑仙朱亮写了封回信。内容很简单，只说九月初一准时赴会，决不食言。盖上大印，一切手续办完，徐良让把房书安带上来。房书安吃饱了饭正在候信呢，一听徐良叫他，擦擦嘴，晃着大脑袋来到大厅：“参见爹爹。”徐良问他：“吃饱了没有？”“回爹爹的话，我吃得是沟满壕平。”“方才我们商议了一下，九月初一肯定赴会。这封信你带回去，交给那些贼寇，让他们等着，咱们不见不散。”“爹呀，您真要去？”“一定要去！”“好吧，既然爹爹做主，孩儿我不便多说。你们去也行，可要多带些能人，现在离九月初一还有一个半月，你们请人还来得及。爹爹，千万不可大意。”“你不必多说，我早有准备。”“好了，孩儿就此告辞。”说着，房书安把信揣进怀里。蒋平命令账房，给房书安五十两银子。房书安接过银子跪倒在地：“谢谢爷爷的奖赏。”蒋平说：“我听徐良说，你虽失身于贼，但也为我们干了不少好事，这次你回去后，要千方百计探听他们的机密，有什么好消息随时报知我们，将来对你是有好处的。”房书安说：“我早跟我爹说了，这贼我是当够了，我要脱掉贼皮重做新人，只因当贼年头多了，汗毛孔里都冒贼气，我怕玷污了开封府的人，所以总想着立点功，到那时把贼皮一脱，我就算改邪归正了。还望叔叔大爷们到时候赏我碗饭吃。”说完，大伙儿一笑，徐良亲自把他送出公馆，临行之时又嘱咐他多留神，有好消息及时报告。“爹爹放心，孩儿走也。”房书安回了阎王寨。
房书安走后，大伙儿又开了个碰头会。从时间上算，到九月初一还有一个半月，可以做充分的准备。当晚，蒋平请来四个师爷，准备文房四宝，发请帖，聘请天下各路的英雄，初一来不了，初三来也行。凡是能想到的都给写了信。邀请的都是谁呀？头一封信下到河南登封嵩山少林总院，聘请扭转乾坤目览十方欧阳中惠，铜金刚铁罗汉磨成大力佛欧阳普中，这二位是少林八大名僧之首，他们一来大家的心就有底了。欧阳春担心爹爹、叔叔不来，又单独给他们写了封信，附到请帖里，派专人骑快马送往少林总院。第二封写给华山修罗刹陈抟老剑客，就是当年跟宋太祖赵匡胤下棋的那位。陈抟乃是武林高手，和欧阳春、魏真最要好，如果他肯露面，就能抵住三教堂那三个堂主。第三封下到四川峨眉山八宝云霄观，聘请白云剑客夏侯仁。夏侯仁师兄弟五人，师弟寒江孤雁尚云凤和一字娥眉马凤姑，都是女子，她们绝艺在身，威震天下。他还有个最好的师弟白衣神童小剑摩，如果他能参加，必是手到病除。第四封下到冰山北极岛，聘请长发道人雪竹莲、霹雳狂风水上浮舟诸葛原英。另外，给东西南北四路镖头，各门各户的门长，凡是认识的都送了请帖。蒋平算计了一下，共发出七百多份请帖，哪怕有三分之一的人来，那也不含糊了。
一个月过去了，到了八月中旬，客人陆续来了。头一拨来的是杭州三教寺的和尚生铁佛刘万通，他和欧阳春交情莫逆。众人列队相迎，一看他这模样，跟他的绰号太相像了。此人身高一丈一尺，大脑袋大块头，体重足有三百五十斤，面赛镔铁，长着一身疙瘩肉，秃头顶上有三个白圈，他练的是金钟罩铁布衫之功，运上气功，刀砍一条白印，枪扎一个白点儿，像是生铁铸的，故此，人送绰号生铁佛。刘万通善使一条方便连环铲，当年和欧阳春一起，除暴安良。他接到请帖后，马不停蹄，带着四个徒弟赶到大同公馆，大伙儿高兴得了不得，当晚设酒款待。刘万通还是个花和尚，酒肉不忌，什么好吃吃什么。
第二天又来了一拨客人，东京汴梁开封府永胜镖局的总镖头，叫赛叔宝的秦希带着八大镖头十六名弟子也赶到了。他有个最出名的徒弟，是“神枪无敌小罗成”，此人叫秦玉。他使一条枪都使神了，打遍天下没遇上过对手，秦希把他也带来了。徐良率领众人，把秦老侠客接进去，设宴隆重款待。一提起去阎王寨赴会的事，镖局的人一个个摩拳擦掌：“放心吧！什么飞剑仙、金镖侠，都是乌合之众，我们永胜镖局全包了！”话虽说得过分点儿，但也表达了这帮人的热情。
连日来，客人们左一拨、右一拨，来的可真不少。最使大伙儿高兴的是，欧阳春那些磕头的把兄弟、辽东六老几乎全来了，其中有铁面金刚沙龙，大刀镇陕西严正方，浪里白条石万奎，翻江海马尚君义；石万奎与尚君义把他们的女儿尚玉莲、石榴花也带来了。蒋平吩咐拨出宅院，专门招待女人。还有从娃娃谷、婆婆店来的。九头狮子甘豹的老伴儿甘妈妈也来了。这位老太太腰里一对铁棒锤，那狠劲儿就甭提了。她不拘小节，见着人还爱闹着玩儿，又说、又笑、又喊、又叫，常常引得大伙哄堂大笑。
光阳似箭，转眼到了八月末。蒋平、徐良和众人一商议，从大同府到阎王寨二百多里路，如果九月初一起身恐怕来不及，起码二十八就得起身。于是，在二十六日这天，颜大人亲自会见前来的二百多位朋友，并设宴款待。大厅内外坐满了入，等酒菜齐了，颜查散端杯在手：“各位，下官颜查散代表当今天子，向老少英雄致意！此番赶往阎王寨赴会，不亚于爬刀山下油锅，蒙众位抬举，不远千里来助阵，下官感恩不尽。凡在座的，我要标名立册，奏明当今天子，予以奖赏；待大功告成，我必定在天子面前为大伙儿请功。来，大家干了这头一杯！”“干！”接着，颜查散在徐良、蒋平的陪同下，挨桌敬酒，给大伙儿鼓气。颜查散是国家命官，枢密院掌院，官居一品，他给练武的满酒，这在等级森严的封建年代，真是百年不遇的事。所以大家觉得特别高兴，就是把命搭上也心甘情愿！酒宴之后，颜查散起身告退，把剩下的事交给蒋平。
颜大人一走，大家像卸掉了千斤担，厅内气氛顿时活跃起来。蒋平满面是笑：“众位，方才我们大人敬了酒，该说的都说了，明天一早，咱们就得起身，请各位回去归整归整，把应用之物带好。另外，来的这些女英雄都留在家里，帮着我们保护公馆，保护钦差大人。另外，我们还得派兵守城，派到谁可别有怨言。”说完，他来到头一张桌，这里坐的都是武将，为首的就是飞叉大帅太保钟雄，他手下的总兵、副将坐了一桌。“钟大哥，你负责统帅三军，我们走了以后，您派兵牢守大同府，您可要把家看好。”“兄弟，你放心，守城的事就交给愚兄了。”“还有，从大同府往前走有个杈树冈，是大同府赶奔阎王寨的咽喉要道，你也要派兵把守，以便互通信息。”“兄弟，我早想到了，我准备在那里驻兵一千，做你们的援军。”“您记住，我们攻打阎王寨时，必定派人到杈树冈给你们送信，您接着我的信后，立刻点兵调炮攻山。”“好嘞！”蒋平又把钻天鼠卢方，彻地鼠韩彰，穿山鼠徐庆，御猫展熊飞，东方侠智化以及年轻人玉面专诸白云生，粉子都卢珍，小义士艾虎留下来看家。这些人一听，把嘴撅得老高，艾虎一拍桌子：“四叔，别人都赶奔阎王寨去拼命，把我们留在家里看摊儿，我不干，您另换别人吧！”蒋平把眼睛一瞪：“放肆！大胆！我说话就是军令，哪个敢不听！你在家统率众人，保护颜大人，跟我们去阎王寨一样重要。”徐良也劝道：“老兄弟，既然四叔决定了，你就听吧。等山上用人时，再请你去。”艾虎心里明白，凡上山的都有两下子，只有饭桶才留在家呢，谁叫咱没能耐呢，“好吧，三哥，我听你的。”蒋平把人安排好了，这才散席。
八月二十八这天，大家起程，因为路途遥远都骑着马。这二三百人的马队排成一大趟，威风凛凛，赶奔杈树冈，转过杈树冈，直奔阎王寨。因为提前起身，时间充足，不紧不慢地就进了阎王寨。这天正是八月三十。
阎王寨山连山，岭连岭，怪石横生，立岩似刀，卧石如虎，两旁都是原始森林，一人把关万夫难进，这里到处都能藏人。山口处修了一座关口，上边写着三个大字“鬼门关”，瞅着让人别扭。关上大旗飘扬，城门紧闭，前面有战壕，壕里放满了水，吊桥高挑着。蒋平的马队刚到，城上就有人说话了：“站住！干什么的？再往前走就开弓放箭了。”不等蒋平回话，徐良提马上前，抬头看了看：“弟兄们，大家不要误会，我们是大同府来的，来参加英雄盛会。”“您是徐三将军徐良吗？”“正是山西人。”“正等着你们众位来呐，略等片刻。”当兵的送信儿去了，时间不大，就听鬼门关里炮响三声，城门大开，吊桥放下，闯出约五百个喽罗兵，短衣襟小打扮，手中寸铁不带，胸前都戴朵小红花，看意思是迎接客人来的。就见这五百人往左右一分，从正中央拥出两个人来，他俩个头一样高，块头一样大，手中各拿一根丧门螺丝棍。蒋平一看认识，正是大力神车新远，丧门神金大力。这俩小子把大棍交给喽罗兵，满脸赔笑：“各位，我们奉天德王所差，正在这里恭候，大家往里请！”众人这才进了龙潭虎穴。