七十九 唐之淳便殿见驾
且说傅友德领了大兵，一路由江而上，来至湖广地方。友德对众将军商议，道：“皇上英明天纵，睿审性成。前日临行所谕旨极称神算，我等亦须依旨行师。我同郭元帅、王先锋率费聚、顾时、黄彬、梅思祖统兵十五万入四川、永宁路去攻乌撤；沐元帅可统大队人马，出辰沅路，入贵州、普定、普安、曲靖，共约在白石江会齐。”各将分兵前进。
且说沐英望辰沅前至贵州，那土酋安赞领着士兵出城迎敌。沐英当先出阵，那蛮兵未经汗马，一鼓成擒，士兵都四散逃窜。安赞上前叩头说：“元帅若饶了蝼蚁的命，愿将贵州一路尽行投降。”沐英看他出于真情，因饶他性命，便入贵州城，抚慰了百姓，仍留安赞守城。次日起兵南行，三日内早至普安南五里安营。次早，沐英亲至城下搦战，守城的是梁王手下平章段世雄，甚是厉害。听了哨马的报，便着了虎皮袍，挂上犷猊铠，跨上一匹黄骠马，轮一把合扇刀，领着铁骑五万，横刀直取沐英。沐英大怒，手提钢锤，飞一般打去，战有二十余合，把世雄一锤打死于马下，蛮兵大败。沐英随杀进普安城。这些人民俱各烧香燃烛，家家归顺。沐英留部将张铨镇守，即刻起兵南至普定城池。罗鬼苗蛮子仡佬闻知天兵来到，率众投顺。明早正欲南行，恰见西角上一路兵马冲来，沐英疑是蛮兵来敌，令众急急迎敌，谁知傅元帅同郭副元帅领兵攻破了永宁，将欲进取乌撤，因此统兵前到白石江相会。沐英大喜。两下合兵，共取云南，不题。
且说梁王把匝刺瓦尔密闻大明兵分两路而来，心甚惊恐。遂遣大司徒达里麻为元帅，率兵十万，把住着曲靖、白石江的南岸，以拒朱军。大明军马离着白石江约有五十里地面，忽然一日大雾，从天而下，蔽寨四野，对面不辨形影。傅友德要待雾消进兵，沐英沉思了一会，说：“彼方谓我师疲于深入，未必十分忧虑，趁其无备，必可败之。况如此大雾，恰是皇天助我机会，正当乘雾进兵，蛮人一鼓可破矣。”傅友德道：“极是极是！”便直抵江岸驻扎，与蛮兵对面安营。依山附水，十分停当。恰好雾气开豁，蛮兵望见，报与达里麻知道，惊得舌吐头摇，脚忙手乱，说：“大明兵分明从天而降，奈何，奈何！然事势既已如此，也须迎敌厮杀。”便分兵列阵在南岸。友德传令，兵卒登舟过江攻取，沐英说：“我看蛮兵俱用长枪、劲弩，排列江边，若我师渡水，未必得利。元帅不如先令郭英元帅、王弼先锋各领精兵五千，从下流分岸潜渡，绕出蛮兵之后，此及彼处，各把铜角吹动于山谷林木之间，高立旗帜，以为疑兵。再分兵呐喊摇旗，从后杀来，岸边蛮兵，决然乱奔。我们舟中更把铁铳之士，并善于泅没者，长矛相向，中间再以防牌竹撂遮护前边，我师方可安然渡江。若得上岸，就把矢石，铳炮一齐发作，复用铁骑捣彼中坚，不愁蛮兵不破。”友德大笑道：“足下神算，真出万全！”因令郭、王二将，依计领兵先行，陈桓、顾时领兵三千接应，约定次日午时，彼此前进。再令沐英统率张龙、吴复、仇成、金朝兴四将，各乘大船，领兵先渡。傅友德自领大队随后，相继而行。吩咐已毕，各将整备前往。翌日辰刻，达里麻在岸边，望见明兵大部，要从舟而渡，将杀过江，因令沿岸一带精勇，俱各长枪、劲弩，与那火铳、火炮间花儿列着，拒着吾舟。真个是密密攒攒，我兵插翅也飞不上岸。蛮兵恰要施放火器，忽听背后山林之中，一声炮响，铜角齐鸣，不知多多少少人马，都排列在山上。正是寒心，又见两彪精勇，俱各摇旗呐喊，往后面杀将过来。达里麻欲待率兵转身迎敌，又见江舟奋迅而前。顷刻之间，舟师俱上彼岸，便把火炮、火铳一齐施放。那蛮兵背后受敌，前后相攻。我师声震林谷，水陆之师互为接应。蛮兵自相残杀，尸堆似岭，血溅成河。达里麻即欲逃脱，被郭英一枪刺死。曲靖一带地方，尽行降服。友德下令，凡在投降者，各归本业安生，前罪并不究治。夷人老老幼幼，个个顶礼拜谢，犹如时雨之至，喜其来悲其晚。友德因对沐英说：“我当率师三万，去击乌撤，足下当领前兵竞走云南。”沐英得令，即领神枪、火炮、精锐一万兼程而往，不题。
且说先年翰林院有个应奉官，唤做唐肃，太祖每喜他的才华。一日侍膳，自己食罢，把两手拿着筋儿甚是恭敬。太祖问：“此是何礼？”答说：“臣幼习的俗礼。”上怒，说：“俗礼可施之天子乎？”坐不敬，谪戍桂林。生子名叫之淳，文名亦重。今大兵征取贵州，傅友德闻之淳文学，因延至军中，草为露布上奏。太祖看露布做得好，随着使臣访于友德；友德把转延之淳的草笔事情，一一实报。太祖便令飞骑召之淳到京师。使者不将旨意明谕，之淳恐以文得罪，不能自保，悚惧特甚。到得京师，嘱托姑娘，说：“圣威不测，姑娘可为我敛尸首。”使者急催进朝，行至东华门，门已关闭，守门的传旨说：“可将之淳把布包裹，从屋上递入。”守门官依旨奉行，把之淳如法从空累累递进，直至便殿，奏说：“之淳到了。”太祖命将布解开，之淳俯伏阶下，望见殿上灯烛辉煌，龙睛阅书者久之，忽问说：“尔草露布耶？”之淳奏说：“臣昧死代草。”
太祖命中官将几一张，放在之淳面前，几上列烛二台，因说：“朕在此草封王册，你可膝坐，少为朕加润色。”之淳叩头奏，说：“龙章凤篆，出自神明，臣万死不敢。”太祖笑道：“尔即不敢，须为旁注之。”之淳如命。改定讫，上令中侍续报。遥望烛影之下，龙颜微喜，因次第下凡十篇。每改奏，俱嘉悦。此时夜犹未央，上命仍如法递出，且着之淳明早朝谒。之淳到得姑娘家中，深相庆幸。
次早朝见，命嗣父亲官职，因与说：“朕闻金华浦江有个郑家，他的扁额是‘天下第一家’。卿可星夜召渠家长来问。”之淳得旨，不一日领郑家家长前到金陵朝见。太祖问道：“你何等人家，名为第一？”那人对说：“本郡太守，以臣合族已居八世，内外无有间言，因额臣家以励风俗，实非臣所敢当。”上复问：“族人有几？”对说：“一千有余。”太祖亦高其义。忽太后从屏后奏说：“陛下以一人举事有天下；彼既人众，倘有异图，不尤容易耶？”上深以为然，遂又问：“汝辈处家，亦有道乎？”那人再叩头，道：“但大小事，不听妇人言。”上大笑而遣去。
恰好河南进有香水梨，命赐二枚，此人叩谢，双手把梨顶之趋出。太祖早着校尉尾其行事。见他至家，召合族置水二缸于堂，将梨碎投水中，合族各饮梨水一杯，仍向北叩头拜谢。校尉还报，太祖因题为遵义门，推作粮长。屡以事入观，上必细询近来风俗并年岁丰歉。谁想有人告他家与权臣通相贩易，太祖将族长治罪。恰闻郑濂郑湜兄弟二人，争先就史就鞠，太祖可怜他道：“朕知义门，必无是事，残人诬之耳。”且官郑湜为福建参议；诬告者依律惩治。
发放才罢，有一刑官奏说：“东华安街，张校尉妻被卖菜王二杀死，邻居捉拿究罪，蒙旨将卖莱王二抵罪，及上法场，忽有一校尉出叫道：“张妻系我手杀，不得冤枉王二，甘心就刑。”待请圣裁。”太祖听了说：“此又是奇事了，快召来再审。”不移时，法官将愿死的跪在殿前。太祖一一细问，那校尉说：“臣向与张校尉妻和奸，前日五更，瞰渠亲夫出去，臣因而入门同寝，不意丈夫转意回来，臣惶急中伏于床下。其妇问他，何以复回，他说：“天色甚寒，恐你熟睡，脚露被外，特回与你盖被而去。”臣思其夫这般恩爱，此妇竟忍负情，一时忿怒，把佩刀杀死，即放步走出门外。不意卖菜王二，照常到彼卖菜，邻人因起而疑，捉送到官。今日临刑，人命关天，自作自受，臣岂敢妄累他人，故来就死。”，太祖叹息了数声，说：“杀一不义，生一无辜，尔亦义人也；张妻忍于背夫，罪当死。王二与你，俱各赦罪。邻右妄累平民，更无实迹，法官可各笞五十。”这也不必多说。
且说梁王把匝刺瓦尔密闻达里麻兵败亡，茫然无措。早有刀斯郎、郎斯理二将上前叩头，启道：“臣等向受厚恩，且敌人虽是凶勇，臣等当矢志图报。臣看殿前，现有虎贲之士五万，可用大象百只，尾上灌了焰硝、硫黄，头上身中都各带了利刃，驱到阵前，便把火点着，那猛兽浑身火痛难当，必然奔溃，纵是强兵，岂能对敌？后便以虎士相继而行，料来百战百胜。”军中设法得停停当当，只待大明兵到厮杀。本日恰好沐英统兵径薄城边。只见：
林翳间红日西沉，林榔内震起清风。雉堞傍危峦，显得严城高爽；风铃应铁马，增添壮士凄凉。空蒙河汉照天衢，灭灭明明，早催动城头鼓角；隐嚁云霞澈清碧，层层密密，偏惊闻塞上笳茄声。
沐英看那城边，悄然无声，便吩咐前军，且莫惊动，只将部伍严整，待至明天，相机攻取。军中得令，各各驻扎。沐英独坐帐中，忽见一阵清风，辕门上报说：“铁冠张道人要进帐相见。”沐英倒屣相迎，分宾而坐。沐英开口，叙了寒温，便说：“今日攻取云南，师父必有指教。”道人说：“我适与张三丰、宗泐及昙云长老四人将一华渡过西海，望见云南梁王将殄灭；但明日元帅出战，恐军士亦遭刀火之伤，特来相报。”沐英应声说：“昙云法师，不是先年护我圣主，后来在皇觉寺中坐化的么？”道人说：“此老正是。”沐英听有刀火之惨，便说道：“既有此厄，万望神圣周旋！”道人口中不语，把手向袖中扯出一条如纸如钢的东西来，约有三五寸阔，递与沐英手中，说：“元帅可传令军中，连夜掘成土坑，长三百六十丈，深三丈六尺，阔四十九丈，上用竹簟盖着浮土，以备蛮兵。若见畜类横行，便将此物从空丢去，必然获胜。”沐英说：“谨领教诲。”即令军中连夜行事，不题。
却说梁王在城中，哨子将大明兵情，火速报知，梁王便令驱象出城迎敌。将及天明，只见郎斯理领虎贲二万，驱着猛象五十只，从南门杀出来；刀斯郎领虎贲二万驱猛象五十只，从东门杀出来。明兵擂动战鼓，正欲交兵，且见蛮兵将象尾烧着，那象满身火起，痛疼难当，飞也似冲将过来。沐英看见势头凶猛，把那一条如纸的物件，从空撤去，早见铁冠道人在云中把剑一挥，蛮兵和象俱陷入土坑之内，象缚住一般，不能转动。未知后事如何，且看下回分解。