飞箱
飞箱
从前有一个商人，他非常有钱，他的金子足以铺满一条街，还能有多余的钱铺条小巷，但是他并没有那么做，他知道如何管理钱财。他花一先令，就要赚回五先令，他就是这样一个聪明的商人，一直到死都如此。
他的儿子现在继承了所有的财产。他生活得很快乐，他每天晚上都去参加化装舞会，用线币做风筝，用金币而不是用鹅卵石在海边玩打水漂的游戏。照这种花钱速度，钱很快就会被花光，事实也的确如此。最后，他手里只剩四先令了，没有衣服穿，只有一双拖鞋和一件旧睡衣了。现在他的朋友们再也不愿意和他来往了，因为他不能再跟他们一起逛街。但是他们中有一位朋友，心地善良，送了他一个旧箱子，说：“拿去吧！”这人倒是好意，但他已经没有什么可以装箱的了，因此，他坐在了箱子上面。
这是一个很奇特的箱子。有人按住箱子上的锁，箱子就会飞起来。他压着箱子，“嗖”的一下，箱子就带着他穿过烟囱，飞到了云中，越飞越远。但是每当箱子底部发出一点声响，他就万分害怕，也许箱子会四分五裂，那他就会翻跟头被抛出去！箱子带他飞着，来到了土耳其。他将木头箱子藏到了叶子下面，然后就走进了城里。这对他倒不是难事，因为土耳其人和他的打扮一样：所有人都穿着长袍和拖鞋。他遇到了一个牵着小孩的奶妈。
“你好，土耳其的奶妈，”他张口说道，“城边的那座宫殿的窗子怎么那么高？”
“那里住着国王的女儿，”她回答，“有人预言，她会因为爱上一个人而变得不幸。因此，谁也不能接近她，除非国王和王后在场。”
“谢谢您！”他说。他回到了森林里，坐在箱子上，飞到了屋顶，从窗口爬进了公主的房间。
公主正躺在沙发上睡觉，她非常美丽，他情不自禁吻了她一下。公主醒了，她非常吃惊。但他说他是土耳其人的神，从天上来带给她快乐。
他们并肩坐在一起，他给她讲了关于她的眼睛的故事。他告诉她这双眼睛是最美丽、乌黑的湖，思想像美人鱼一样在里面驰骋。他又讲了她的前额的故事，他说这像是一座白雪皑皑山峰，上面有着最壮丽的门厅和图画。他还讲了关于鹳鸟带回可爱的小家伙的故事。
是的，这些都是有趣的故事！他问公主是否愿意嫁给他，公主爽快地回答说“愿意”。
“但是你一定要周六过来，”她说道，“那天国王和王后都会来用茶。他们会非常骄傲地看到我嫁给一位土耳其人的神。但是你要注意，你得准备一个故事，我的双亲都非常喜欢听故事。我母亲喜欢有教育意义且高尚的故事，但是我父亲则喜欢快乐、逗人发笑的故事。”
“好的。我不会带结婚礼物来，但我会讲个故事。”他说完，就和公主分开了。公主给了他一把剑，鞘上绣着金边，这对他非常有用。
他飞走了，用那把剑买了一件新的衣袍，坐在森林里编着故事。他要为周六做好准备，这可不是一件容易的事。
周六来临了，商人的儿子准备就绪。国王和他的妻子以及朝廷里的大臣们都来公主的地方用茶。他受到了亲切的接待。
“你要给我们讲个故事吗？”王后说，“讲个有深远意义又有启发性的故事。”
“没错，但这个故事也要让我们大笑。”国王说。
“当然，”他回答，于是他开始讲故事了，“现在请好好听吧。”
“从前有一把火柴，这些火柴为自己高贵的血统感到特别的自豪。它们的家谱上写着，它们每根火柴都曾是森林里最老的枞树上的根枝。现在火柴们躺在打火匣和铁坩埚间的一个架子上。它们正在给下一代讲述自己年轻时代的故事。‘是的，当我们还是枝繁叶茂之时，’它们说，‘那才真算是在绿枝上！每天早晨和傍晚，我们都会有珍珠茶喝，也就是露珠啦。阳光明媚之时，我们全天都在享受着日光浴，所有的小鸟都来给我们讲故事。我们在盛年之时，视力很好，我们是很富有的，其他的树枝只有在夏天的时候，才穿戴齐整，而我们的家族在冬天也是绿装包裹。但是，伐木的人来了，那是一场重大的变革，我们的家族被破坏了。家族的首领成为了一艘上等船的主桅，只要这艘船愿意，它可以环游世界。其他的枝干去了别的地方，现在我们为平凡的人类点着火焰。这就是出身名门的我们来到厨房里的经历。’
“‘我的命运有些不同，’站在火柴身边的铁坩埚说道，‘从一开始，自打我来到世上，我就多次被洗擦，负责煮饭的工作。我做的是实际的工作，我是第一个来到这座房子里的。我唯一的快乐是饭后坐在我的地盘，和我的同伴们进行明智的交谈。但是除了偶尔被拿到院子里的水壶外，我们总是待在家里。我们唯一的新闻来源是那只老去市场的篮子。但是它一谈到政府和人民的时候，就总是情绪激动。是的，那天有个旧水壶由于惊恐慌，突然掉在地上摔得粉碎。它的言论太过自由，我跟你讲……’‘你的话未免太多了。’打火匣打断道，这时一块铁在燧石上擦了一下，只见星光四射。‘我们不能过个愉快的夜晚吗？’打火匣抱怨说。
“‘没错，我们来谈谈谁最高贵吧。’火柴说。
“‘不，我不喜欢谈论我自己，’水壶反驳道，‘我们还是来开个晚会吧。我来开个头。我讲一个大家都经历过的生活中真实发生的故事，这样我们就都能想象了，还能从中得到快乐。在波罗的海，在丹麦的山毛榉树林边……’
“‘这个开头可真不错！’所有的盘子都大叫起来，‘我们喜欢这样的开头。’
“‘是的，这是我年轻时发生的故事，我居住在一户家具擦得很亮的人家里，那里的地板冲刷得干干净净，每半个月换一次窗帘。’
“‘你讲的故事多么有趣啊！’鸡毛帚说，‘人们一听就知道这是一个女人在讲故事，整个故事中充满了清新的味道。’
“水壶继续讲着她的故事，结尾像开头一样精彩。
“所有的盘子都快乐地舞着，鸡毛帚从灰尘洞里带来了一些绿色的欧芹，将它们当成花冠给水壶戴上，它知道这样会引起其他人的愤怒。‘如果我今天为它戴上花冠，’鸡毛帚想，‘它明天就会为我戴上花冠。’
“‘现在我要跳舞啦，’火钳说着，它们就跳起了舞。天哪！这家伙居然能跷起一只腿来呢！旧的椅垫也冲过来看跳舞。‘我也能戴上花冠吗？’火钳说。果真，它得到了一个花冠。
“‘毕竟它们只是普通的一群人！’火柴想道。
“现在茶缸开始唱歌了。但是她说她伤了风，除非再次烧开，否则不能唱歌。但这恐怕是她的矫揉造作罢了，她其实根本就不想唱歌，她只有在客厅时，和伟大的人类在一起，才会这么做。
“在窗户边，坐着一支羽毛笔，仆人通常用它来写字。这支笔没有什么特别的，它只是常被插在墨水瓶中，但光这一点，就足以让它感到自豪了。‘如果茶缸不能唱歌，’它说，‘它就可以离开了。外面挂着的笼子里有一只夜莺，它能唱歌。它没受过什么教育，但是今天晚上我们不谈这个。’
“‘我想这个主意可不怎么样，’茶壶说道。茶壶是厨房里的歌手，也是茶缸同父异母的兄弟。‘听那只好看的外来鸟唱歌？这算是爱国吗？让上街的篮子评判一下吧。’
“‘我很生气，’篮子说道，‘没人能想象出我有多么的生气。这是消遣夜晚时光合适的方法吗？把我们这个家整顿一下，不是更合理吗？请大家各就各位，我来安排整个游戏。这样，事情才会改变。’
“‘是啊，我们来闹一下。’它们都叫道。这时，门开了，仆人走了进来，它们立即静止不动，谁也不敢说话。但是它们中，没有哪一个壶不知道自己该怎么做，自己是有多么的伟大。‘是的，只要我愿意，’有一只壶心想，‘一定会让这个夜晚变得很愉快。’
“仆人点亮了火柴。天啊！它们发出了劈啪声，变成了火焰！‘现在大家都能看到了，’火柴想，‘我们是头一个。我们多亮啊！看这光！’然后，它们就燃尽了。”故事到这里就讲完了。
“你讲的故事棒极了，”王后说道，“我觉得自己好像身处其境，来到了厨房里，就在火柴身边。是的，现在你可以娶我们的女儿了。”
“是的，当然可以，”国王说，“你周一就可以迎娶我们的女儿。”
他们称呼他为“你”，因为他们已经把他当成一家人看待了。
婚礼的日期已经订了下来。在结婚前一天晚上，整个城市都灯火通明。人们彼此发放着饼干和蛋糕，街上的男孩踮着脚，大叫：“万岁！”他们将手指放在嘴里吹着口哨，真是热闹非凡啊！
“是的，我也应该让大家快乐一下。”商人的儿子想。他买了烟花和炮仗和种种可以想象的鞭炮。他把这些东西都放进了箱子里，飞到了空中。
“啪！”放得多好！声音多么响亮！所有的土耳其人都吓了一跳，他们的拖鞋都飞到了耳朵边上去了。他们从来没有见过这样的火球。现在，他们明白了，要迎娶公主的一定是土耳其的神。
人们都在谈论着什么样的故事啊！他所问起每个人都有自己的一套故事，但人人都往美好的方面期盼着。
“我看见土耳其的神了，”一个人说，“他的眼睛像闪闪发光的星星，胡子像流动的泉水。”
“他穿着一件火外套飞行，”另外一个人说，“最可爱的小天使从他的衣褶里向外窥探。”
是的，他听到的都是他们说的最美好的传说。第二天，他就要结婚了。
现在，他回到森林里，想坐在箱子上。但是发生了什么事呢？烟花中绽放出一缕焰火，将箱子烧成灰烬了。他再也不能飞起来了，也不能迎娶他的新娘了。
公主整日都站在屋顶上等着，她很愿意就这样一直等下去。而他呢，他还在森林里徘徊着，讲着童话故事。这个故事并没有像他讲的“火柴的故事”中的情节那样有趣。