第17部分 3
“纳尔西斯，你记得你曾经答应过的话吧……订婚约的那一天晚上，你还拍着一胸一膛发誓说，贝尔特可以信任她舅父的心。喂！这颗心在哪里？现在是该把它表示出来的时候了……若塞朗先生，如果你的健康情况允许的话，你也帮我忙说说吧，你替他指出他的责任。”
父亲虽然感到深深地恶心，但因为对女儿的情感，还是喃喃地说：
“巴什拉，这是事实，你曾经答应过。唉，在我未死以前，你给我一点快乐，实行你自己的诺言吧。”
但是，贝尔特和荷尔丹丝为了希望能触一动舅父的情感，给他斟酒的次数太多了。他简直堕入了这样一种状态：他们再也不能加以利用了。
“哎？怎么样？”他结结巴巴地说，他倒用不着夸大他的醉态，“从来没有答应过……我简直不懂。艾洛诺尔，你再说一遍吧！”
若塞朗太太又重新说起来，并且叫流着眼泪的贝尔特去吻抱他，以丈夫的健康的名义请求他，向他证明他拿出五万法郎是完成一种神圣的职责。后来，因为他看见这个病人，看见这个凄惨的房间仍然无动于衷，于是她突然大发雷霆，说起凶恶的话来：
“得啦，纳尔西斯，这样的情况过得太久了，你简直是一个无赖……你的一切下流行为我都知道。你不久以前还把你的姘头嫁格兰，你还给了他们五万法郎，正是你答应过要给我们的这笔款子……啊！这真漂亮！小格兰在这件事情上到充当了一个漂亮的角一色一！而你呢，你比他们还要卑污，你把我们的面包从嘴里拉了出去，你把你的财产拿去维持一妓一女，是的，是维持一妓一女！你把属于我们的那笔钱，从我们身上偷去给了那个婊一子！”
她从来没有痛快发泄到这步程度，荷尔丹丝有些难为情，只得去替她父亲调一药一，做出一个规矩的样子。父亲因为这一幕，使得他的痛苦更加恶化，在枕头上转来转去，以一种颤一抖的声音一再说：
“艾洛诺尔，我请求你，住嘴吧！他一定是一个钱也不给的……如果你还想向他说一些事情，你就把他带去吧，免得我听见你们讲话。”
贝尔特在一旁哭得更厉害了，她也替她父亲说话：
“够了，一妈一妈一，你让父亲高兴一下吧……我的老天，我真是个不幸的女人，我竟成了这许多争吵的原因！我宁愿走开，随便到什么地方去死吧！”
于是，若塞朗太太直截了当地把问题向舅父提了出来，
“你到底愿意还是不愿意拿出五万法郎来，使你的外甥女有脸见人。”
舅父吓着了，他慢吞吞地作了一些解释：
“你稍微听我说几句，我发现格兰和菲菲在一起……那有什么办法？应当让他们结婚……这并不是我的错。”
“你愿意不愿意拿出你答应过的那笔嫁妆费？”她愤怒地又说一遍。
舅父摇摇晃晃的，醉得找不出话来说了：
‘我给你说实话，不能够……我，完全破产。要不然，立刻……我把我的心都拿出来，你知道……”
她做了一个可怕的手势，打断了他的话，她声明说：
“我要召集一个家属会议来禁止你，当一个舅父变成了神志不清的时候，我们应当把他送进医院去。”