第16部分 5
“说句真话，夫人，我们从来没有看见过这样的事！”她一面说，一面猛烈地把门关上，“这真是最不知趣的一件事！”
果然是奥古斯特上楼来了，他要来同他女人的父母讲讲道理，前一天，他已把他要向他们陈述的理由仔细研究过了。若塞朗先生越来越觉得他年轻有力了，一种放任的思想，使他把办公处丢在了九霄云外，他竟向他的女儿提议出去散步一回。可是，正是这时候，亚岱尔来报告，说贝尔特的丈夫来了，青年妇人脸一色一一下子苍白了。
“怎么，你的丈夫？”父亲说，“他不是在里昂吗？啊！你在撒谎！一定发生了一场祸事，我两天以来已经有些感觉了！”
因为贝尔特站起来，他就挡着她：
“你说呀！你们又吵了架么？为了钱的问题，是不是？哎？也许是为了那笔嫁妆费，为了我们没有付他的一万法郎，是么？”
“是的，是的，就是这件事。”贝尔特结结巴巴地说，一面摆脱他的手逃跑了。
荷尔丹丝也站了起来，她跑去和她妹妹一道，两人一同躲进房间里去了。她们飞扬起来的短裙，显露出一种恐怖的颤一抖。父亲突然发现自己单独一人站在桌子前面，站在寂静的饭厅的正中一央了。他的一切不自在的感觉，都显露在脸上，面一色一黄中带白，有一种感到生活绝望的疲倦神态。他害怕的、以一种充满了忧伤的惭愧等待着的时刻，现在到来了：那就是，他的女婿要说到嫁妆保险费的问题，而他得承认，这种坏人所使用的手段，是得了他的同意的。
“请进来吧，请进来吧，亲一爱一的奥古斯特，”他以一种连气都喘不过来的声音说，“你们吵架的事，贝尔特都向我承认了，我今天有点不大舒服，所以大家让我……你看得出来，对于不能够付你的款子这件事，我也是很失望的。我的错误是不该轻诺，我知道……”
他带着一种罪犯在招供时的样子，很为难地继续说下去。奥古斯特很惊异地听着他说话，他早得了消息了，关于嫁妆保险费那套下流手段，他已经知道了。他一向不敢向他们要那第一期的一万法郎，怕的是凶恶的若塞朗太太会先打发他到坟墓中去找瓦勃尔老头，要他自己名下该得的一万法郎，但是现在既然说到这一点，那么就从这一点开始说下去吧。这倒也是他所受的第一次冤屈。
“是的，先生，我一切都知道了，你们使我完全堕入了你们的圈套。有没有这笔钱，对我反正是一样，不过你们的虚伪实在使我生气！为什么你们耍这种一子虚乌有的嫁妆保险的花招呢？为什么你们要装出那种又温柔又体贴的样子呢？你们装做要送我一笔钱，可是又说这笔钱要三年后才能到手，实际上你们一个苏也没有……这种样子的行为，在全世界都有一个名字……”
若塞朗先生本来想开口说：这不是我，这是他们！但他又想维持家庭的尊严，因此把头低下，忍受这件讨厌的事情。奥古斯特继续说：
“再说，所有的人都欺负我。杜维利埃简直不是人，他竟勾结他那个下流的公证人来害我：我要求他们把保险费写进婚约里去，以便有所保障，他们竟不准我开口……如果我一定要求这样做的话，你们当时就犯了伪造文件罪。是的，先生，是伪造！”
父亲脸一色一惨白，在女婿的控告之下站了起来，意在把自己的劳动，把自己还残存的一些生命全都贡献出来，换取女儿的幸福。这时，若塞朗太太象风一般突然来了，她因为丹布勒维尔夫人的顽固而气极了，连她那件旧的绿一色一绸袍也在所不惜了，她的发怒的一胸一膛，竟胀一破了它的一胸一部的那一幅。
“哎？怎么？”她叫道，“谁在说什么伪造不伪造的？是这位先生么？先生，你先到拉舍寺神甫坟场去，看看你父亲的匣子是不是开着的吧！”
奥古斯特早知道她要说这句话，但他仍然气得很厉害。而且她还把头高高地昂起，以一种压倒人的傲慢态度继续说：
“你的一万法郎，我们是有的。是的，就在那里，就在那个一抽一屉里……但是，我们要等到瓦勃尔老先生活转来，给了你的一万法郎以后，才能给你……你瞧，好一个家庭！父亲是个赌鬼，连我们大家都受他的连累。一个妹夫嘛，又是个偷儿，把全部遗产都偷进了腰包！”
“偷儿！偷儿！”奥古斯特被一逼一到无路可走，只好结结巴巴地说，“偷儿们就在这里，太太！”
两个人脸上都光火了，面对面地站在那里。为这样的粗一暴行为大伤脑筋的若塞朗先生，只得把他们分开。他请求他们安静一·些，他因为吓得发一抖而站立不稳，只好坐下。
“总之，”女婿沉默了一会儿说，“我不愿意一个下流女人住在我家里……留下你的钱，也留下你的女儿吧！我就是为说这句话才上楼来的。”
“你改变了问题！”母亲安详地指出说，“这很好，我们就来谈这个问题吧！”