第16部分 6
父亲连站起来的力气都没有了，他带着一种恐惧的神一色一看着他们，他简直不懂得，他们说的是什么事呢？到底哪一个是下流女人呢？后来，当他从他的谈话中得知所谓下流女人是指他的女儿的时候，他的心都撕一破了，他的创伤也裂口了，他的残余的生命力，便从这伤口逐渐消失了。我的上帝，他竟会因这个孩子而死么？因为他没有能力，没有把她教育好，难道他就要在她身上受到惩罚么？一想到她是在借债度日，一想到她继续在和丈夫吵架，他的暮年早已是痛苦不堪了，这一次的事件，更触一动了他生活中一切的不幸。瞧，现在，她竟和人通一奸一了，她竟下流到甘愿做这样一个女人！这完全是和他这个正直人的诚信朴实态度，格格不入的。他感觉到异常寒冷，一句话也不说，只听着他们俩争论。
“我曾经对你认真地说过，她会偷人的！”奥古斯特以一种愤慨的胜利者的神态说。
“我曾经认真地回答过你，这一切都是你自己造成的，”若塞朗太太胜利地声明说，“啊！我并不是说贝尔特有道理，她的这种行为是愚蠢的，她很可以忍耐一下！我一定会把我的看法告诉她的。总之，既然现在她不在这里，我可以肯定一句：只有你才是罪犯。”
“怎么？罪犯！”
“是的，亲一爱一的。你不知道如何对付女人……得！这就是一个例子！我每星期二请客，难道你很高兴来么？不！你顶多不过呆半点钟，—季之一内一来三次。尽管说你常常头痛，但如果你是有礼貌的人……啊！当然啦，这并不是犯了大罪。不过，无论如何，我可以这样判断你：你不懂得人情世故。”
从她的声音中透露出来，她对他有一种慢慢形成的积怨。因为在她嫁她的女儿时，本打算她的女婿会替她的客厅增加一些光彩，但是他却一个客人也不带来，甚至于连他自己都不来。她的梦想幻灭了：她永远不能和杜维利埃家举行的音乐晚会抗衡了。
“再说，”她带着讽刺的口吻加上说，“我也并不勉强任何人到我家里来取乐呀！”
“事实是人家在你这里，很少能够取乐呀！”他再也不能忍耐了，便这样回答。
这一下她可动怒了。
“好吧！你尽量地骂吧……你要知道，先生，如果我愿意的话，所有巴黎上流社会的人都会来的。我并不需要你来维持我的地位！”
现在，倒不是贝尔特的问题了，在这样一种个人的争吵之下，通一奸一的问题倒烟消云散了。若塞朗先生一直听着他们，仿佛他曾经在恶梦里挣扎过来一样。这是不可能的，他的女儿不会叫他这样忧伤的。他终于勉强挣扎起来，一句话也不说，去找贝尔特去了。他认为只要她在这里，她会跑去抱着奥古斯特的脖子，他们可以互相解释，他们彼此会忘怀一切。他发现她正在同荷尔丹丝争论，这位姐姐对她感到够了，又一心怕她会长期分占她的房间，所以推她去见她的丈夫。青年妇人抵抗了一会，但终于随着父亲出来了。当他们回到了那早餐食具还没有收掉的饭厅的时候，若塞朗太太正在叫喊：
“不，我以荣誉担保，我绝不会替你伸冤！”
她看见贝尔特，这才停止了说话，但仍然有一种威严庄重的样子。奥古斯特一见他的妻子，就作出一个坚决表示否认的手势，仿佛要把她从他的道路赶开似的。
“喂，”若塞朗先生以一种颤一抖然而温和的声音说，“你们诸位到底发生了什么事呀？我简直不知道，你们讲的那些事情真把我弄昏了……是不是？我的孩子，你的丈夫误会了。你向他解释一下……你们对年老的父母应当有一些怜悯的心肠呀！看在我的面上，你们互相拥抱吧！”
贝尔特本打算过去抱着奥古斯特的，但看见他以一种惨然的不屑态度在往后退，又兼那件梳妆衣弄得她喘不过气来，于是她只得笨头笨脑地呆在那里。
“怎么样，我的乖乖，你不肯么？”父亲继续说，“你该走第一步……你，我的亲一爱一的孩子，你也该宽宏大量一点，鼓励她呀！”
丈夫终于破口说出来了。
“鼓励她，好呀……先生，我发现她只穿一件一内一衣和那个男人在一道！你要我再吻抱她，你简直是在嘲弄我！只穿一件一内一衣，先生！”
若塞朗先生张开嘴巴表示吃惊了。随后他抓着贝尔特的胳膊说：
“你一句话也不说，这是真的么？那么，跪下去吧！”
但是奥古斯特已经走到门口了，他临走时说：